Πρόσφατες μελέτες: οι σκύλοι αισθάνονται σαν άνθρωποι
Δεν ήταν πολύ καιρό πριν που η επιστήμη απλώς αρνήθηκε ότι τα ζώα είχαν την ικανότητα να αισθάνονται. Σήμερα ξέρουμε ότι είναι πολύ διαφορετικό. Τα ζώα μπορούν να αισθάνονται. Και όχι μόνο οι πιο στενοί βιολογικοί συγγενείς μας, οι μεγάλοι πίθηκοι. Η ιδιότητα της ικανότητας ανάπτυξης συναισθημάτων έχει ήδη αποδειχθεί στα ψάρια. Ακόμη και τα οστρακοειδή έχουν συναισθήματα, όπως όταν ο αστακός πετιέται ζωντανός στο βραστό νερό. Οι σκύλοι και οι γάτες μας έχουν ακόμη και πολύ ανεπτυγμένη συναισθηματική ζωή. Εμείς οι λάτρεις των σκύλων και των γατών το νιώθουμε καθημερινά. Στους σκύλους, αυτό διερευνάται τώρα όλο και πιο στενά από την επιστήμη.
Πώς αναγνωρίζουμε τα συναισθήματα των σκύλων;
Τα σκυλιά μας δείχνουν τα συναισθήματά τους. Αλλά πώς πρέπει να ξέρουμε πραγματικά τι νιώθουν στην πραγματικότητα; Τα σκυλιά δεν μπορούν να μιλήσουν για αυτό όπως οι άνθρωποι. Παραμένει λοιπόν ανοιχτό αυτό που νιώθει μέσα του το ντάκ όταν μαλακώνει τις καρδιές μας με το πιστό του βλέμμα. Η επιστήμη έχει βρει διαφορετικές προσεγγίσεις στη συναισθηματική μας ζωή. Οι μέθοδοι αναπτύχθηκαν αρχικά για εμάς τους ανθρώπους. Λειτουργούν εξίσου καλά σε σκύλους, όμως. Ήμασταν σε θέση να μετρήσουμε τις ηλεκτρικές παρορμήσεις που προέρχονται από το έργο του εγκεφάλου μας για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα. Ή μετράμε τις αλλαγές στην αντίσταση του δέρματός μας. Οι ανιχνευτές ψεύδους, για παράδειγμα, λειτουργούν με τέτοιες μεθόδους. Ο καρδιακός παλμός είναι επίσης δείκτης συναισθημάτων.
Τα όργανα μέτρησης απέτυχαν στο μπουλντόγκ
Στα τέλη της δεκαετίας του 1920, ο Αμερικανός ψυχολόγος William T. James πραγματοποίησε εκτενείς μετρήσεις σε σκύλους διαφόρων φυλών. Μελέτησε τα εγκεφαλικά κύματα και τα αντανακλαστικά τους. Με αυτόν τον τρόπο μπόρεσε να κάνει μια αρκετά ακριβή ταξινόμηση των φυλών σκύλων σε διαφορετικούς ψυχολογικούς τύπους. Στο αγγλικό μπουλντόγκ υπήρχε ένα εκπληκτικό αποτέλεσμα. Πρώτα απ 'όλα, τα μπουλντόγκ έδειξαν εξαιρετικά χαμηλές τιμές. Μόλις ενθουσιαστούν, οι τιμές ανέβηκαν τόσο ψηλά μέσα σε δευτερόλεπτα που η κλίμακα των οργάνων μέτρησης δεν ήταν πλέον επαρκής. Και έτσι ο κύριος και η ερωμένη γνωρίζουν το μπουλντόγκ τους. Προφανώς μπορεί να αποκοιμηθεί στον καναπέ και μετά, όταν χτυπήσει το κουδούνι της πόρτας, να πυροβολήσει σαν πύραυλος προς την πόρτα με ένα γουργουρητό μπάσο. Ό,τι βρίσκεται στο άμεσο μονοπάτι ανατρέπεται. Μόλις τελειώσει ο «κίνδυνος», ο καναπές ακούγεται ξανά μέσα σε δευτερόλεπτα σαν να μην είχε συμβεί τίποτα.
Η επιστήμη ανακαλύπτει ξανά τον σκύλο
Για πολύ καιρό, η επιστήμη γύρω από τον σκύλο είχε επίσης αποκοιμηθεί. Αυτό έχει αλλάξει ριζικά τα τελευταία χρόνια. Οι πιο σύγχρονες μέθοδοι χρησιμοποιούνται σήμερα για να δούμε πολύ πιο προσεκτικά τον σκύλο. Αυτό ισχύει με την πιο αληθινή έννοια της λέξης. Ο Ούγγρος βιολόγος Ádám Miklósi και ο Αμερικανός ψυχίατρος Gregory Berns εξετάζουν σκύλους με τομογράφο. Έτσι μπορείτε να παρακολουθείτε τον εγκέφαλο να λειτουργεί. Στην πραγματικότητα, η λειτουργία τόσο του εγκεφάλου του ανθρώπου όσο και του σκύλου παρουσιάζει εντυπωσιακές ομοιότητες. Και δείχνει επίσης τη συναισθηματική εγγύτητα και των δύο ειδών αρκετά αντικειμενικά. Όταν οι αφέντες ή οι ερωμένες βλέπουν τον σκύλο τους, οι ίδιες περιοχές του εγκεφάλου ενεργοποιούνται όπως όταν βλέπουν τα δικά τους παιδιά. Το ίδιο συμβαίνει και με τα σκυλιά, ακόμα κι αν μυρίζουν μόνο τον αφέντη ή την ερωμένη τους. Ο Gregory Berns μπόρεσε να το αποδείξει αυτό το 2017 χρησιμοποιώντας το Ταινίες fMRT που παράγονται με τον τομογράφο του. Αν δείτε ένα περίεργο άτομο ή έναν περίεργο σκύλο, αυτές οι περιοχές παραμένουν ανενεργές. Η τυπική εγκεφαλική δραστηριότητα εμφανίζεται μόνο στο οικείο αντίστοιχο άτομο που έχει γίνει αγαπητό στην καρδιά του.
Το κέντρο επιβράβευσης και εμπιστοσύνης
Αυτή η περιοχή, η οποία γίνεται ενεργή όταν βλέπετε τον δικό σας σκύλο, είναι ο ουραίος πυρήνας. Θεωρείται το κέντρο ανταμοιβής και εμπιστοσύνης. Το ενδιαφέρον είναι ότι όταν ο σκύλος σας κοιτάζει, πηδάει και ο κερκοφόρος πυρήνας του. Αυτές οι μετρήσεις της εγκεφαλικής δραστηριότητας αντιστοιχούν στα συναισθήματά μας που μας επιτρέπεται να βιώνουμε με τα σκυλιά μας σε καθημερινή βάση. Είναι ένα όμορφο συναίσθημα αμοιβαίας οικειότητας. Άρα δεν το φανταζόμαστε. Ναι, τώρα ξέρουμε ότι ο σκύλος μας νιώθει το ίδιο.
Ορμόνες όπως η ωκυτοκίνη
Ωστόσο, αυτές οι μετρήσεις fMRI δεν είναι ο μόνος αντικειμενικός τρόπος πρόσβασης στα συναισθήματα των ανθρώπων και των σκύλων. Σήμερα έχουμε εικόνα για τη λειτουργία των ορμονών και μπορούμε εύκολα να τις μετρήσουμε. Η ορμόνη ωκυτοκίνη, η οποία θεωρείται η ορμόνη του δεσμού, είναι γνωστή. Στην πραγματικότητα, έχει αυτό το αποτέλεσμα μόνο σε έναν μικρό κύκλο έμπιστων. Η ωκυτοκίνη είναι ιδιαίτερα σημαντική σε όλα τα θηλαστικά που πρέπει να μεγαλώσουν τα μικρά τους για μεγάλο χρονικό διάστημα. Πρώτον, προάγει το δέσιμο μεταξύ παιδιών και μητέρων και μας κάνει πιο ανεκτικούς σε ενοχλητικά πράγματα όπως το κλάμα ενός μωρού. Με την ωκυτοκίνη βλέπουμε πάλι τα ίδια αποτελέσματα με τις εγκεφαλικές δραστηριότητες. Η άνοδος του επιπέδου της ωκυτοκίνης έχει μετρηθεί, για παράδειγμα, όταν χαιρετούν αφέντες ή ερωμένες και τα σκυλιά τους. Και εδώ πάλι και στις δύο πλευρές εξίσου. Άρα είναι πραγματική χαρά για τους φίλους. Υπάρχει επίσης ένα αντίστοιχο αντίστοιχο. Τα σκυλιά μπορούν να ζηλέψουν ακόμα και όπως εμείς. Αυτό διαπιστώθηκε το 2014.
Σημασία για τη θεραπεία ψυχικών παθήσεων
Οι ερευνητές διερευνούν τώρα τέτοιες ομοιότητες μεταξύ δύο ειδών, που αποτελούν ιδιαίτερο χαρακτηριστικό του ζωικού βασιλείου, χρησιμοποιώντας τα γονίδια. Ιδιαίτερα συναρπαστικά είναι τα γονιδιακά τμήματα που άλλαξαν κατά τη διαδικασία της εξημέρωσης από λύκο σε σκύλο, γεγονός που μετέτρεψε τον άγριο λύκο σε φίλο, συνεργάτη εργασίας και συνεργασίας των ανθρώπων. Για να γίνει αυτό, εξετάζονται οι γενετικές διαφορές μεταξύ των διαφορετικών φυλών σκύλων. Στο πρώτο "Canine Science Conference" στο Phoenix/ΗΠΑ, η καθηγήτρια του Χάρβαρντ Έλινορ Κάρλσον και η βοηθός της καθηγήτρια Κάθριν Λορντ ανέφεραν σχετικά με την τρέχουσα κατάσταση της έρευνας. Αυτή τη στιγμή δημιουργείται μια τεράστια βάση δεδομένων γονιδίων για λύκους, σκύλους και ράτσες σκύλων με μεγάλα οικονομικά έξοδα. Ο στόχος είναι να αναπτυχθεί μια νέα γενιά ψυχοτρόπων φαρμάκων για τον άνθρωπο, η δράση των οποίων υποτίθεται ότι λειτουργεί ενεργοποιώντας ή απενεργοποιώντας πολύ επακριβώς καθορισμένα τμήματα γονιδίων (SNPs). Κάποιος θέλει να αναγνωρίσει αυτά τα γονιδιακά τμήματα εξετάζοντας τους σκύλους. Αυτό έχει νόημα μόνο εάν οι άνθρωποι και οι σκύλοι μοιάζουν πολύ διανοητικά. Μπορεί κανείς μόνο να ελπίζει ότι τα σκυλιά μας δεν θα χρησιμοποιηθούν στη συνέχεια για να δοκιμάσουν τα νέα ψυχοφάρμακα.
Κοινωνικό και συναισθηματικό
Αυτές οι εκπληκτικές ομοιότητες μεταξύ δύο ειδών ήταν η βάση που οι άνθρωποι και οι λύκοι μπορούσαν να ενωθούν καθόλου. Έτσι μας συνδέουν 30.000 καλά χρόνια συμβίωσης και συνεργασίας, καλές και κακές στιγμές. Οι βιολόγοι της συμπεριφοράς μας δίνουν άλλη μια ένδειξη αυτής της ειδικής σχέσης. Ερευνητές από τη Βιέννη με επικεφαλής τον καθηγητή Ludwig Huber έχουν δείξει ότι οι σκύλοι μπορούν να διακρίνουν τις ανθρώπινες συναισθηματικές εκφράσεις, όπως ο θυμός και η χαρά, καλύτερα από οποιοδήποτε άλλο ζώο που δεν είναι ανθρώπινο. Τα σκυλιά ήταν ακόμη σε θέση να το κάνουν αυτό όταν οι φωτογραφίες είχαν κοπεί. Εδώ ήταν καλύτεροι από εμάς τους ίδιους τους ανθρώπους. Τα σκυλιά αλλάζουν σκόπιμα τις εκφράσεις του προσώπου τους για να μαλακώσουν εμάς τους ανθρώπους. Έχεις το γάβγισμα αναπτύχθηκε για να επικοινωνεί με εμάς τους ανθρώπους. Τα σκυλιά γνωρίζουν και σέβονται τους κανόνες των ανθρώπων. Έχουν επίσης γίνει συναισθηματικό μέρος της κοινωνικής μας δομής. Επομένως, δεν πρέπει να εξανθρωπίζουμε τα σκυλιά μας. Αλλά μπορούμε να περάσουμε τη ζωή μας μαζί τους με έναν πιο ανεμπόδιστο και οικείο τρόπο. Νιώθουν με πολλούς τρόπους όπως εμείς οι άνθρωποι.
