Ηλικιωμένοι γάτες: όταν οι γάτες γερνούν

Όχι μόνο οι άνθρωποι γερνούν λόγω της καλύτερης ιατρικής φροντίδας και της πιο υγιεινής διατροφής, τώρα υπάρχουν και πραγματικές ηλικιωμένες γάτες. Εδώ μπορείτε να μάθετε πόσο γερνούν οι γάτες, πώς τις κρατάτε σε φόρμα και ποια σημάδια γήρανσης μπορεί να εμφανιστούν.

Στο εύρος συμπληρωμάτων ζωοτροφών

Γάτες ηλικιωμένοι

Παρόμοια με τους ανθρώπους, τα βελούδινα πόδια έχουν επίσης γεράσει τα τελευταία χρόνια. Φυσικά, το να μεγαλώνεις φέρνει μαζί του και σημάδια γήρανσης, αλλά αν ως ιδιοκτήτης γάτας προσαρμοστείς σε αυτό, η αρχαιότητα του βελούδινου ποδιού σου μπορεί επίσης να είναι πολύ ωραία.

Κατά μέσο όρο, οι οικιακές γάτες φτάνουν την ηλικία των 15 ετών, αλλά τα σημαντικά μεγαλύτερα ζώα δεν αποτελούν πλέον μεμονωμένη περίπτωση. Η επίτευξη τόσο μεγάλης ηλικίας οφείλεται κυρίως στην τακτική διατροφή, την απουσία φυσικών εχθρών -τουλάχιστον στην περίπτωση των γατών εσωτερικού χώρου- και τη βελτιωμένη ιατρική φροντίδα.

Στη φύση, το όλο θέμα μοιάζει εντελώς διαφορετικό. Τα ηλικιωμένα ζώα που δείχνουν σημάδια γήρανσης ή δεν μπορούν πλέον να κρυφτούν είναι ευκολότερη λεία για τους εχθρούς. Αυτός είναι και ο λόγος που οι οικόσιτες γάτες κρύβουν επιδέξια τον πόνο, την αδυναμία και την ασθένεια και υποφέρουν στη σιωπή.

Πότε και πώς γερνούν οι γάτες;

Το ερώτημα «πότε» είναι δύσκολο να απαντηθεί. Ενώ μερικά βελούδινα πόδια δείχνουν ήδη σημάδια γήρανσης στην ηλικία των 9 ετών, πολλά άλλα 13χρονα γατάκια εξακολουθούν να είναι τόσο κατάλληλα όσο ένα βιολί.

Ωστόσο, η βιομηχανία ζωοτροφών προϋποθέτει ένα προηγούμενο σημείο παλαίωσης. Η τροφή για ηλικιωμένους συνιστάται συνήθως από την ηλικία των 7 ετών. Κατά μέσο όρο, οι περισσότερες γάτες εμφανίζουν τις πρώτες αλλαγές συμπεριφοράς τους γύρω στην ηλικία των 11 ετών. Η διαδικασία γήρανσης μπορεί να χωριστεί σε δύο κατηγορίες:

• Η περιβαλλοντική γήρανση
• Η βιολογική γήρανση

Η περιβαλλοντική γήρανση περιγράφει τη γήρανση που προκαλείται από εξωτερικές επιδράσεις. Παραδείγματα αυτού είναι το άγχος, η καταπόνηση των πνευμόνων που προκαλείται από το παθητικό κάπνισμα, οι τραυματισμοί σε νεαρή ηλικία ή η ποσότητα της επιβλαβούς έκθεσης στον ήλιο. Αυτοί οι παράγοντες μπορούν να επηρεαστούν. Ως ευσυνείδητος ιδιοκτήτης γάτας, φροντίστε να τις ελαχιστοποιήσετε όσο το δυνατόν περισσότερο από την αρχή.

Από την άλλη πλευρά, δεν μπορείτε να επηρεάσετε τη βιολογική γήρανση - όπως με τον εαυτό σας. Οι βιολογικές διεργασίες στο σώμα σημαίνουν ότι γερνάμε. Το ίδιο συμβαίνει και με τη γάτα σου. Ακόμα κι αν αυτή η διαδικασία, για παράδειγμα μια μείωση της ακουστικής δραστηριότητας ή μια ορισμένη απώλεια βάρους, δεν μπορεί να σταματήσει, ορισμένα σημάδια γήρανσης μπορούν να αντιμετωπιστούν με την πρώιμη προπόνηση.

Αναμενόμενα σημάδια γήρανσης

Γνωρίζοντας τι «ψάχνετε» ως ιδιοκτήτης γάτας μπορεί συχνά να σας βοηθήσει να προσδιορίσετε ποιες είναι πραγματικά οι αλλαγές ή οι συμπεριφορές που σχετίζονται με την ηλικία. Ωστόσο, αν δεν τους προσέξεις, αυτές οι αλλαγές είναι συχνά το τελευταίο πράγμα που παρατηρείς. Μετά από όλα, έχετε τη γάτα γύρω σας κάθε μέρα. Αυτό είναι παρόμοιο με τα γατάκια που μεγαλώνουν: όσοι δεν βλέπουν τη γάτα κάθε μέρα, παρατηρούν την ανάπτυξη πολύ πιο καθαρά.

Λιγότερη δραστηριότητα

Οι ηλικιωμένες γάτες έχουν χαμηλότερα επίπεδα δραστηριότητας από τις νεαρές γάτες. Έτσι κοιμούνται πολύ περισσότερο και το ένστικτο παιχνιδιού συχνά μειώνεται. Από την άλλη πλευρά, η ανάγκη για αγκαλιά και αγκαλιά είναι διαφορετική, η οποία συχνά αυξάνεται σημαντικά με την ηλικία. αυτό οφείλεται εν μέρει στο γεγονός ότι οι ηλικιωμένες γάτες συχνά παγώνουν λόγω κακού μεταβολισμού ή κυκλοφορικών διαταραχών. Ένας ζεστός γύρος ή ένα χέρι που ξύνει είναι αυτό που χρειάζεστε.

Λόγω της μειωμένης αίσθησης όσφρησης και γεύσης, πολλοί ηλικιωμένοι εμφανίζουν επίσης αυξανόμενη απώλεια όρεξης. Γιατί να τρώτε όταν δεν έχει πια γεύση; Μια περιορισμένη αισθητηριακή αντίληψη αντανακλάται επίσης στη συμπεριφορά, για παράδειγμα, τρόμο λόγω έλλειψης ακοής και όρασης και επίσης αβεβαιότητα λόγω αποπροσανατολισμού. Το τελευταίο οδηγεί επίσης σε πιο συχνά νιαουρίσματα.

Βλάβη των αισθητηρίων οργάνων

Πάνω απ' όλα, η βλάβη των αισθητηρίων οργάνων γίνεται αισθητή στην τρίτη ηλικία. Η γάτα όχι μόνο γεύεται και ακούει λιγότερο καλά, αλλά μειώνεται και η ικανότητα να βλέπει και να αγγίζει. Επιπλέον, μπορεί να παρατηρηθεί εξασθένηση του συνδετικού και μυϊκού ιστού. Τα οστά γίνονται ορατά και η γάτα φαίνεται πιο μικρή και πιο εύθραυστη συνολικά. Οι κινήσεις γίνονται πιο αργές και λιγότερες λόγω του μειωμένου μεταβολισμού, που οφείλεται και σε σημάδια φθοράς στα οστά. Η άσκηση συχνά γίνεται επώδυνη σε μεγάλη ηλικία. Τελευταίο αλλά εξίσου σημαντικό, οι ηλικιωμένοι είναι επίσης πιο επιρρεπείς σε ασθένειες λόγω του εξασθενημένου ανοσοποιητικού συστήματος.

Άνοια

Η γεροντική άνοια δεν είναι φαινόμενο μόνο στους ανθρώπους, αλλά και οι ηλικιωμένες γάτες μπορούν επίσης να προσβληθούν από αυτή την ασθένεια. Η άνοια δεν παρέχει ενιαία κλινική εικόνα. Η γνωστική δυσλειτουργία μπορεί να έχει πολλά πρόσωπα. Η ηλικία στην οποία μπορεί να ξεσπάσει η ασθένεια ποικίλλει. Τα συμπτώματα είναι επίσης διαφορετικά για κάθε γάτα. Μπορεί οι γάτες να νιαουρίζουν πιο συχνά, να φαίνονται ξαφνικά πολύ πιο ανήσυχοι ή ξεχασιάρηδες, ενώ άλλα ζώα να ακράτεια, να υποφέρουν από ξαφνική κατάθλιψη ή να είναι ανήσυχα. Μόλις υποψιαστείτε ότι η γάτα σας μπορεί να έχει άνοια, είναι σημαντικό να επισκεφτείτε έναν κτηνίατρο το συντομότερο δυνατό. Εάν η υποψία επιβεβαιωθεί, μπορείτε ακόμα να δώσετε στη γάτα σας μια όμορφη ηλικιωμένη ζωή.

Πρόληψη & προετοιμασία

Όπως και με τους ανθρώπους, οι νοητικές δραστηριότητες βοηθούν επίσης στην ανάπτυξη ορισμένων σημαδιών γήρανσης, όπως η γεροντότητα ή η άνοια. Έτσι, εάν δώσετε στη γάτα σας μια πνευματική ώθηση πριν φτάσει στο ανώτερο στάδιο, για παράδειγμα μέσω παιχνιδιών νοημοσύνης ή κλίκερ, μπορείτε να τη διατηρήσετε πνευματικά σε φόρμα για περισσότερο. Μια άλλη συμβουλή είναι να επικοινωνείτε με τη γάτα του σπιτιού σας σε περισσότερα από ένα κανάλια από την αρχή: Έτσι, εάν κάποια στιγμή αργότερα η γάτα δεν ακούει πλέον καλά, τότε η χρήση της φωνής σας όταν παίζετε ή δίνετε ανταμοιβές δεν είναι πλέον χρήσιμη. Ωστόσο, εάν κάποιος επικοινωνεί επίσης μέσω χειρονομιών ή γλώσσας του σώματος από την αρχή, αυτό το κανάλι παραμένει «ανοιχτό» ακόμα κι αν ένα αισθητήριο όργανο (στην περίπτωση αυτή η ακοή) αποτύχει.

Το πρόγραμμα διατροφής

Ένα άλλο σημαντικό σημείο είναι η σωστή διατροφή, γιατί εάν ταΐζετε καλά και σωστά τη γάτα σας από την αρχή, βάζετε τις βάσεις για υγιή γήρανση σε πρώιμο στάδιο. Εξάλλου, το τελευταίο πράγμα που χρειάζεται μια γάτα μεγαλύτερης ηλικίας είναι η επιπλέον επιβαρυντική παχυσαρκία: όχι μόνο περιορίζει, αλλά έχει επίσης επιβλαβή επίδραση στη γενική ευημερία και τη γενική υγεία, για παράδειγμα τη λειτουργία των οργάνων. Επομένως, δώστε προσοχή στην υγιεινή τροφή και, από μια ορισμένη ηλικία, μεταβείτε σε τροφή που είναι κατάλληλη για ηλικιωμένες γάτες. Ο κτηνίατρος θα πρέπει να είναι πάντα διαθέσιμος για να προσφέρει συμβουλές: Εάν παρατηρήσετε σημάδια γήρανσης, θα πρέπει να ελέγξετε τον ηλικιωμένο από έναν κτηνίατρο, ώστε να μπορέσετε να αντιδράσετε σε προβλήματα υγείας σε πρώιμο στάδιο.