Catnip: ιδιαίτερα δημοφιλές στις γάτες

Οι γάτες λατρεύουν το catnip, αυτό είναι σίγουρο. Σίγουρα έχετε δώσει στο γατάκι σας παιχνίδια με γατούλα και την έχετε παρακολουθήσει να κάνει την πιο ξεκαρδιστική συμπεριφορά. Αλλά από πού προέρχεται πραγματικά η μεθυστική δράση του φυτού; Και μπορεί το «ναρκωτικό» να είναι και επιβλαβές; Εδώ απαντάμε στις πιο σημαντικές ερωτήσεις σχετικά με το catnip.

Τι είναι το catnip;

Το Catnip είναι ένα πολυετές γένος που περιλαμβάνει περίπου 250 διαφορετικά είδη. Όταν μιλάμε για catnip, συνήθως εννοούμε το είδος «Nepeta cataria», που ονομάζεται επίσης «πραγματικό catnip», «cat melissa» ή «catnip». Αυτό το φυτό ανήκει στην οικογένεια της μέντας και είναι ένα από τα λίγα είδη γατόλιθου που μπορεί να βρεθεί και στους κήπους του σπιτιού. Η Nepeta cataria έχει επίσης την ισχυρότερη επίδραση στα βελούδινα πόδια μας. Το Catnip πήρε το όνομά του από την ιδιαίτερη έλξη του για τις γάτες. Δεν είναι μόνο οι τίγρεις του σπιτιού που είναι άγριες για το φυτό - τα λιοντάρια, οι λύγκες και άλλες άγριες γάτες μεθάνε επίσης από τη μυρωδιά της μέντας. Τα περισσότερα υποείδη του γένους αναπτύσσονται σε άνυδρες περιοχές στην Ευρώπη, την Ασία και τη Βόρεια Αφρική.

Ποια είναι η επίδραση στις γάτες;

Όταν προσφέρουμε στους γούνινους φίλους μας παιχνίδια με αποξηραμένο catnip, τρίβονται ή κυλιούνται μέσα σε αυτό. Συχνά γλείφουν το παιχνίδι για λεπτά και γουργουρίζουν με απόλαυση. Το άρωμα του catnip ενθαρρύνει τις πιο ζεστές γάτες να παίξουν. Έτσι, εάν η γάτα σας συνήθως παρασύρεται σπάνια από το αποθεματικό της, μπορείτε να βοηθήσετε με τα παιχνίδια με catnip. Από την άλλη πλευρά, το φυτό έχει ηρεμιστική επίδραση στις νευρικές και αγχωμένες γάτες. Επίσης στον κήπο δεν μπορούν να αφήσουν τα γατάκια από το φυτό. Κυλιούνται στο πολυετές ή μασούν τα φύλλα και τα άνθη. Μερικές φορές οι γάτες είναι ιδιαίτερα δραστήριες και παιχνιδιάρικες μετά την κατάποση μέντας, καθώς το φυτό έχει μια ευφορική επίδραση πάνω τους. Μερικές γάτες μεθάνε από το βότανο και παρουσιάζουν ασυνήθιστη συμπεριφορά.

Τι την κάνει τόσο ξεχωριστή;

Το φυτό Nepeta περιέχει τα ενεργά συστατικά νεπεταλακτόνη και ακτινιδίνη. Η νεπεταλακτόνη είναι μια φερομόνη που προστατεύει τα φυτά από τα έντομα. Η ακτινιδίνη βρίσκεται επίσης σε άλλα φυτά όπως η βαλεριάνα, η οποία έχει παρόμοια διεγερτική δράση στις γάτες με το catnip. Η ακτινιδίνη θεωρείται ότι δρα αποτρεπτικά για τα πουλιά και τα αρθρόποδα. Η μέντα είναι επομένως πολύ δημοφιλής ως φυτό κήπου γιατί προστατεύει τα φυτά που βρίσκονται κοντά της από την προσβολή από έντομα. Το πώς ακριβώς αυτές οι ουσίες επηρεάζουν τις γάτες δεν είναι ακόμη γνωστό. Η Nepeta δεν λειτουργεί σε γατάκια ούτε σε μεγαλύτερες γάτες. Διαφορετικά, το αποτέλεσμα είναι ανεξάρτητο από το φύλο και τη φυλή του ζώου. Οι στειρωμένες γάτες αντιδρούν στα φυτά με τον ίδιο τρόπο όπως και τα μη στειρωμένα ζώα. Μερικά γατάκια αντιδρούν έντονα στο φυτό, άλλα καθόλου. Υπάρχει λοιπόν η υποψία ότι η αγάπη για το βότανο είναι κληρονομική.

Είναι το catnip επικίνδυνο για τις γάτες;

Επειδή το catnip προκαλεί μια κατάσταση που μοιάζει με υψηλή, ορισμένοι ιδιοκτήτες γατών ανησυχούν ότι το φυτό μπορεί να γίνει εθιστικό στη Nepeta. Σε γενικές γραμμές, όμως, το catnip είναι απολύτως ασφαλές για τις γάτες. Τα συμπτώματα στέρησης δεν είναι επίσης γνωστά. Ωστόσο, εάν η γάτα σας καταπιεί πάρα πολύ γατόσκυλο, μπορεί να αναπτύξει γαστρεντερικά προβλήματα. Σας συνιστούμε να προσφέρετε μαξιλάρια αγκαλιάς ή άλλα παιχνίδια μόνο περιστασιακά για να κρατήσετε το ενδιαφέρον της γάτας σας. Ένα φυτό στο διαμέρισμα μπορεί επίσης να κατακλύσει τη γάτα σας, καθώς στη συνέχεια θα ήταν συνεχώς εκτεθειμένη στο έντονο αισθητικό ερέθισμα της μέντας.

Παιχνίδι με catnip

Το Catnip έχει μια σαγηνευτική επίδραση στα γατάκια μας. Στα παιχνίδια για γάτες, ενθαρρύνει το παιχνίδι και δίνει στη γάτα σας μια αίσθηση χαράς. Τα μαξιλάρια αγκαλιάς Catnip είναι ιδιαίτερα δημοφιλή. Θα σας αγκαλιάζουν και θα παίζουν μαζί σας ακόμα και οι πιο ήσυχες γάτες του σπιτιού. Μπάλες και ποντίκια με Catnip διεγείρουν το κυνηγετικό ένστικτο της γάτας σας. Οι γούνινοι φίλοι μας μπορούν συχνά να κυνηγούν το παιχνίδι για ώρες. Ως εναλλακτική λύση στα έτοιμα παιχνίδια Catnip, μπορείτε να αγοράσετε σπρέι catnip και να ψεκάσετε με αυτό τα παιχνίδια της γάτας σας. Μπορείτε επίσης να φτιάξετε εύκολα παιχνίδια Catnip μόνοι σας, για παράδειγμα γεμίζοντας μια παλιά κάλτσα με αποξηραμένο catnip και στη συνέχεια ράβοντάς την σε ένα μαξιλάρι ή στερεώνοντάς την σε μια ράβδο γάτας με ένα κορδόνι.

Σε τι άλλο μπορεί να χρησιμοποιηθεί;

Το Nepeta cataria προκαλεί ευεξία σε πολλές γάτες. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε τα αποξηραμένα λουλούδια και τα φύλλα για να συνηθίσετε τη γάτα σας σε συγκεκριμένα μέρη στο σπίτι σας. Θα θέλατε η γατούλα σας να κοιμάται στο νέο της κουτί απορριμμάτων πιο συχνά παρά στο κρεβάτι σας; Στη συνέχεια, ρίξτε λίγο catnip στο καλάθι της και θα διεκδικήσει αυτόματα τον χώρο ως δικό της. Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήσετε τη μυρωδιά του φυτού για μεταφορά ή όταν μετακινείστε για να κάνετε τη γάτα σας να αισθάνεται πιο άνετα. Πρακτικό είναι και το σπρέι Catnip, το οποίο μπορείτε να ψεκάσετε στο διαμέρισμα όταν κάνετε κοινωνικές συναναστροφές, για παράδειγμα, με δύο γάτες, ώστε τα δύο γατάκια να είναι πιο χαλαρά.

Καλλιεργήστε το δικό σας catnip

Όχι μόνο η γάτα σας μπορεί να επωφεληθεί από το φυτό Nepeta. Έχει επίσης πολλά πλεονεκτήματα στον δικό σας κήπο. Το Catnip προστατεύει από ανεπιθύμητα έντομα όπως τα κουνούπια και τα παράσιτα. Επιπλέον, τα πολυετή φυτά με τα κυρίως λευκά ή μπλε λουλούδια είναι πολύ εύκολα στη φροντίδα και ανθεκτικά. Εάν θέλετε να καλλιεργήσετε μόνοι σας catnip, θα πρέπει να επιλέξετε ένα ηλιόλουστο σημείο. Δεν χρειάζεται να δώσετε ιδιαίτερη σημασία στη φροντίδα του φυτού. Μετά την κύρια ανθοφορία, μπορείτε να κόψετε το Nepeta ώστε να ανθίσει ξανά το φθινόπωρο. Το καλοκαίρι, το πολυετές μπορεί να πολλαπλασιαστεί με διαίρεση.