Πορτρέτο ενός γερβίλου
Ο γερβίλος είναι ένα μικρό τρωκτικό ιθαγενές στις άνυδρες περιοχές της Κεντρικής Ασίας και είναι γνωστό με πολλά διαφορετικά ονόματα: μογγολικός γερβίλος, μογγολικός γερβίλος ή απλώς απλός γερβίλος. Δεδομένου ότι ο ζωηρός γερβίλος είναι επίσης δραστήριος κατά τη διάρκεια της ημέρας, είναι σχετικά απλός στη διατήρηση και επίσης πολύ αξιόπιστος, είναι πολύ δημοφιλές ως κατοικίδιο και είναι επίσης κατάλληλο για αρχάριους.
Διάπλαση και εμφάνιση
Με μήκος σώματος περίπου 95 έως 13 cm, ο γερβίλος είναι ελαφρώς μεγαλύτερος από το ποντίκι του σπιτιού. Η πυκνά τριχωτή ουρά με τη θαμνώδη άκρη της έχει σχεδόν το ίδιο μήκος. Ενώ το σώμα του γερβίλου είναι πολύ λεπτό, το κεφάλι του χαρακτηρίζεται από μια μάλλον στιβαρή εμφάνιση. Το ρύγχος με τα τυπικά δόντια των τρωκτικών είναι αρκετά κοντό και τα μικρά στρογγυλεμένα αυτιά ξεκάθαρα προεξέχουν. Τα δυνατά πίσω πόδια, στα οποία ο γερβίλος αρέσει να κάθεται όρθιος, και τα καθαρά ορατά νύχια στα μπροστινά πόδια είναι ιδιαίτερα εντυπωσιακά, τα οποία λειτουργούν σαν χεράκια όταν αρπάζουν το φαγητό. Στην άγρια μορφή του γερβίλου, η κοντή γούνα είναι ώχρα έως καστανοκόκκινη, με την κοιλιά να ξεχωρίζει πάντα πιο ανοιχτόχρωμη. Εν τω μεταξύ, ωστόσο, μπορούν να βρεθούν πολλά άλλα χρώματα γούνας, έτσι ώστε τα μεμονωμένα ζώα είναι συνήθως εύκολο να διακριθούν.
Καταγωγή και τρόπος ζωής
Ο φυσικός βιότοπος του γερβίλου είναι η άνυδρη εσωτερική λεκάνη της κεντρικής Ασίας. Στις στέπες, τις ημιερήμους και τις ερήμους της Μογγολίας και της βόρειας Κίνας, ζει σε μεγαλύτερες οικογενειακές ομάδες που δημιουργούν εκτεταμένα συστήματα σηράγγων στα αμμώδη ή αργιλώδη εδάφη. Σε αυτό όχι μόνο μαζεύει προμήθειες, αλλά περνάει τις ζεστές μέρες του καλοκαιριού και το μεγαλύτερο μέρος του χειμώνα σε αυτές. Ο γερβίλος βγαίνει στην επιφάνεια μόνο για να ψάξει για τροφή, όπου μπορεί να καλύψει μεγάλες αποστάσεις. Ακόμη και στην άγρια φύση, ο γερβίλος είναι ενεργός όλο το εικοσιτετράωρο. Σε αντίθεση με άλλα ζώα σε αυτήν την κλιματική ζώνη, δεν πέφτει σε χειμερία νάρκη το χειμώνα. Οι μεμονωμένες αποικίες γερβίλων αποτελούνται συνήθως από ένα ζευγάρι γονέων και τους μη ενήλικους απογόνους τους. Μετά τη σεξουαλική ωριμότητα, τα νεαρά ζώα εγκαταλείπουν την περιοχή. Οι ξένοι ομογενείς αποβάλλονται με συνέπεια. Δεδομένου ότι τα ζώα έχουν έντονη ομαδική συμπεριφορά, δεν πρέπει ποτέ να κρατάτε έναν γερβίλο μόνο του, αλλά πάντα με τουλάχιστον ένα άλλο ομοειδές.
Στάση κατάλληλη για το είδος
Φυσικά, για να μπορέσει ο γερβίλος να ικανοποιήσει τις φυσικές του ανάγκες, χρειάζεται μια κατάλληλη στέγαση. Αυτό πρέπει να του δώσει τη δυνατότητα να σκάβει όπως θέλει και να δημιουργεί σήραγγες. Θα πρέπει επίσης να υπάρχει ένας χώρος όπου μπορεί να περιποιηθεί τον εαυτό του με ένα αμμόλουτρο και ένα σταθμό σίτισης που καθαρίζεται εύκολα. Δυστυχώς, πολλά από τα κλουβιά μικρών ζώων που πωλούνται στα καταστήματα κατοικίδιων ζώων είναι πολύ μικρά και το πλαστικό εσωτερικό μπορεί να είναι επικίνδυνο για το γερβίλο εάν δαγκώσει. Ένα terrarium, το οποίο μερικές φορές συνιστάται για τη διατήρηση γερβίλων, είναι επίσης κατάλληλο μόνο σε περιορισμένο βαθμό. Συχνά δεν αερίζεται καλά και είναι δύσκολο να καθαριστεί. Από την άλλη, ειδικά κουτιά από γερβίλους από ξύλο συνιστώνται, τα οποία έχουν παράθυρο προβολής στο μπροστινό μέρος και πτυσσόμενο συρτάρι για την αλλαγή του κλινοσκεπάσματος. Τα ρινίσματα ξύλου είναι ιδιαίτερα κατάλληλα για σκάψιμο και θα πρέπει να τα αντικαθιστάτε κάθε ένα με δύο μήνες. Οι πολλαπλοί όροφοι μπορούν να αυξήσουν το εύρος κίνησης του γερβίλου. Μπορεί να κρύψει τον εαυτό του και τις προμήθειες του σε ξύλινα σπίτια και τούνελ. Ένα δοχείο για το λουτρό άμμου και σανό ή άχυρο ως υλικό φωλιάς είναι απαραίτητο. Από την άλλη, όλα τα αντικείμενα από πλαστικό ή μέταλλο είναι εντελώς ακατάλληλα. Με καλές συνθήκες εκτροφής, ένας γερβίλος, του οποίου το προσδόκιμο ζωής στη φύση είναι μόνο μερικούς μήνες, μπορεί να ζήσει έως και τέσσερα χρόνια.
Θρέψη
Όπως και στο φυσικό του περιβάλλον, η διατροφή του κατοικίδιου γερβίλου θα πρέπει να αποτελείται κυρίως από σπόρους χόρτου και σπόρους δημητριακών. Στο εμπόριο διατίθεται έτοιμη τροφή γερβίλων στη σωστή αναλογία ανάμειξης. Προκειμένου ο γερβίλος να πάρει όλες τις βιταμίνες και τα μέταλλα που χρειάζεται, θα πρέπει να συμπληρώσετε αυτή την ξηρή τροφή με φρέσκα λαχανικά και χόρτα καθώς και μια μικρή ποσότητα φρούτων. Ένα ορισμένο ποσοστό ζωικής πρωτεΐνης είναι επίσης σημαντικό, καθώς ο γερβίλος δεν είναι καθαρό φυτοφάγο. Τα αποξηραμένα σκουλήκια αλεύρου λειτουργούν καλύτερα. Αν του δώσετε αυτές τις ειδικές λιχουδιές, μπορεί να γίνει πολύ έμπιστος. Πρόσθετα συμπληρώματα βιταμινών, γλείψιμο αλατιού ή συμπληρωματική τροφή δεν είναι απαραίτητα εάν η δίαιτα είναι κατάλληλη για το είδος. Αν και ο γερβίλος κατάγεται από μια άνυδρη περιοχή, χρειάζεται πάντα πρόσβαση στο νερό. Μπορεί να καλύψει μέρος των αναγκών του σε υγρά με φρέσκο φαγητό, αλλά θα πρέπει να υπάρχει και ένα μπουκάλι.
Αναπαραγωγή
Στις ερήμους και τις στέπες της Κεντρικής Ασίας, ο γερβίλος γεννά μόνο τους θερμότερους μήνες. Στο σπίτι σου όμως μπορεί να δώσει απογόνους όλο το χρόνο. Μετά το ζευγάρωμα, η κύηση του θηλυκού γερβίλου διαρκεί περίπου 24 έως 26 ημέρες. Συνήθως γεννιούνται τέσσερα με έξι γυμνά μικρά. Μια γέννα μπορεί επίσης να περιλαμβάνει έως και δώδεκα μικρά. Τους θηλάζει η μητέρα μέχρι την ηλικία των 25 ημερών, με τον γερβίλο πατέρα να φροντίζει και τη φωλιά. Για να μπορέσουν να μάθουν την απαραίτητη κοινωνική συμπεριφορά, δεν πρέπει να χωρίζετε τα γερβίλια από τη μητέρα τους για τουλάχιστον οκτώ μήνες. Οι νεαροί γερβίλοι ωριμάζουν σεξουαλικά στην ηλικία των τριών με τρεισήμισι μηνών, αλλά συνήθως αναπαράγονται για πρώτη φορά έξι μήνες έως και ενάμιση χρόνο αργότερα. Δεδομένου ότι ένα θηλυκό μπορεί να μείνει ξανά έγκυος μόλις λίγες μέρες μετά τον τοκετό, είναι πιθανό το ζευγάρι των γερβίλων σας να γίνει γρήγορα μια μεγάλη αποικία. Επομένως, εάν δεν θέλετε να αναπαραχθούν, θα πρέπει να κρατήσετε δύο ζώα του ίδιου φύλου ή το αρσενικό να στειρωθεί.
Κοινωνικοποιήστε γερβίλους
Η κοινωνικοποίηση με προηγουμένως ξένους ομοφυλόφιλους είναι δύσκολη, αλλά όχι αδύνατη. Ο ευκολότερος τρόπος για να το κάνετε αυτό είναι με ζώα που δεν είναι ακόμα σεξουαλικά ώριμα ή με ένα νεαρό ζώο που φέρνετε μαζί με ένα υπάρχον ενήλικο ζώο. Η μέθοδος του διαχωριστικού πλέγματος έχει αποδειχθεί για αυτό. Χωρίζετε ένα κλουβί σε δύο ίσα μισά, έτσι ώστε κάθε γερβίλος να έχει τη δική του περιοχή και να μπορεί να μυρίζει το άλλο μέσα από το πλέγμα. Τοποθετήστε τους γερβίλους στην άλλη περιοχή δύο φορές την ημέρα, ώστε να συνηθίσουν τη μυρωδιά των συμπατριωτών τους. Εάν, μετά από μια εβδομάδα περίπου, διαπιστώσετε ότι γίνονται πιο χαλαροί με την παρουσία του άλλου, μπορείτε να αφαιρέσετε το διαχωριστικό. Ωστόσο, πρέπει να μείνετε δίπλα στο κλουβί τις πρώτες ώρες για να επέμβετε αν υπάρξει βίαιη εδαφική συμπλοκή.
