Το Hydrocotyle leucocephala, ή το Brazilian Pennywort, προέρχεται από υγροτόπους και βαδίζει στο Νότιο Μεξικό στη Βόρεια Αργεντινή. Πήρε το όνομά του από τα φύλλα του σε σχήμα πένας, και είναι ευρέως διαθέσιμο σε όλη τη βιομηχανία ενυδρείων.
Περιγραφή
Τα στρογγυλά φύλλα μεγέθους δεκάρας έως μισού δολαρίου που αναπτύσσονται εναλλάξ κατά μήκος ενός ερπυστικού μίσχου που μοιάζει με αμπέλου, κάνει το Brazilian Pennywort φυτό εξαιρετικής αντίθεσης σε ένα ζωντανό φυτεμένο ενυδρείο. Σε κάθε ένωση φύλλων το φυτό βγάζει μικρούς λευκούς βλαστούς ρίζας και όταν το φυτό φτάσει στην επιφάνεια του νερού θα παράγει μικροσκοπικά λευκά άνθη.
Ένας γρήγορος καλλιεργητής, ο Brazilian Pennywort φτάνει γρήγορα τις οκτώ ίντσες ή περισσότερο σε ύψος. Είναι ένα από τα πιο εύκολα φυτά ενυδρείου στην ανάπτυξη και είναι κατάλληλο για πολλές εγκαταστάσεις ενυδρείων, από πλήρως υδρόβια έως βάλτους. Το Brazilian Pennywort μοιάζει πολύ με ένα άλλο ελώδη φυτό, το Cardamine lyrata (γνωστό και ως Japanese Cress). Το ιαπωνικό κάρδαμο έχει μικρότερα φύλλα, ενώ το Brazilian Pennywort αναπτύσσεται ταχύτερα και λιγότερο απαιτητικό.
Ανάπτυξη και διάδοση
Το υγιές Brazilian Pennywort θα μεγαλώνει μερικές ίντσες κάθε εβδομάδα, ιδιαίτερα όταν παρέχεται με άφθονο φωτισμό και άφθονο άζωτο στο νερό. Όταν τα θρεπτικά συστατικά και ο φωτισμός είναι χαμηλά, η ανάπτυξη θα είναι πολύ πιο αργή. Μπορεί να πολλαπλασιαστεί εύκολα, αφαιρώντας απλά μοσχεύματα από γερά φυτά.
Τοποθέτηση και χρήσεις
Το Brazilian Pennywort είναι ιδιαίτερα ευέλικτο, καθώς μπορεί να φυτευτεί στο υπόστρωμα ή ως πλωτό φυτό. Όταν χρησιμοποιείται ως πλωτό φυτό, παρέχει μια τέλεια κρυψώνα για νεαρούς γόνους, καθώς και ένα εξαιρετικό μέσο για την ανάπτυξη των infusoria. Δεν είναι ασυνήθιστο για τμήματα του φυτού που βρίσκονται στην επιφάνεια του νερού να παράγουν μικρά λευκά άνθη.
Μπορεί επίσης να φυτευτεί στο υπόστρωμα, όπου δημιουργεί ένα υπέροχο μεσαίο ή φόντο μίσχο φυτό. Εάν ζυγιστεί, μπορεί να συρθεί σε παρασυρόμενο ξύλο ή άλλες επιφάνειες. Όταν χρησιμοποιείται ως βλαστό φυτό, φαίνεται ιδιαίτερα ελκυστικό σε τσαμπιά από μισή ντουζίνα μίσχους διαφορετικού ύψους, τοποθετημένα μαζί. Ανεξάρτητα από το πώς φυτεύεται, το Brazilian Pennywort θα αναπτυχθεί προς την επιφάνεια, τα κάτω φύλλα πέφτουν καθώς το φυτό ψηλώνει και σκιάζει τα κάτω φύλλα.
Το Brazilian Pennywort μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί ως φυτό τυρφώνων σε paludariums και θα ανθίζει τακτικά πάνω από το νερό, εφόσον διατηρείται επαρκής υγρασία. Μια άλλη ενδιαφέρουσα χρήση αυτού του φυτού παρατηρείται στις τροπικές περιοχές, όπου έχει χρησιμοποιηθεί ως φαρμακευτικό βότανο. Το βρώσιμο φυτό έχει χρησιμοποιηθεί και ως μπαχαρικό. Τα φύλλα φέρεται να έχουν μια πιπεράτη γεύση.
Φροντίδα
Το Brazilian Pennywort τα πάει καλά σε ένα ευρύ φάσμα σκληρότητας και θερμοκρασιών νερού, καθώς και στις περισσότερες καταστάσεις φωτισμού. Η βέλτιστη ανάπτυξη εμφανίζεται σε υψηλότερες θερμοκρασίες, καθώς και σε υψηλότερα επίπεδα φωτισμού. Όταν οι συνθήκες φωτισμού είναι χαμηλές, θα αναπτυχθεί πολύ πιο αργά.
Όταν ο σίδηρος είναι χαμηλός, τα φύλλα θα κιτρινίσουν στις άκρες. Η συνολική ανάπτυξη θα είναι πιο αργή και το μέγεθος των φύλλων μικρότερο όταν λείπουν τα θρεπτικά συστατικά. Το πολύ μαλακό νερό τείνει να επιβραδύνει την ανάπτυξη, ενώ το σκληρότερο νερό προωθεί την πλούσια ανάπτυξη. Το Brazilian Pennywort αναπτύσσεται καλύτερα όταν παρέχεται με νερό πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά, διοξείδιο του άνθρακα και συνθήκες υψηλού φωτισμού. Ωστόσο, θα συνεχίσει να αυξάνεται ακόμη και όταν αυτοί οι παράγοντες είναι σε έλλειψη.
