Ένα ψάρι λαβύρινθου είναι αυτό που έχει ένα ειδικό όργανο, γνωστό ως λαβύρινθος, το οποίο επιτρέπει στο ψάρι να αναπνέει αέρα από την επιφάνεια του νερού. Περιμένετε ένα λεπτό, τα ψάρια ζουν στο νερό, οπότε γιατί ένα ψάρι χρειάζεται ένα όργανο για να αναπνέει αέρα; Η απάντηση βρίσκεται στον βιότοπο. Μερικά ψάρια ζουν σε τοποθεσίες στις οποίες το νερό έχει, ή μπορεί να γίνει, πολύ χαμηλό σε οξυγόνο. Για τα ψάρια σε τέτοιους βιότοπους, η ύπαρξη οργάνου λαβύρινθου σημαίνει τη διαφορά μεταξύ επιβίωσης και θανάτου.
Όργανο Λαβύρινθου
Είναι αρκετά συνηθισμένο να βλέπεις ένα ψάρι λαβυρίνθου να ανεβαίνει στην κορυφή της δεξαμενής και να καταπίνει αέρα από την επιφάνεια του νερού. Ο αέρας ωθείται στο όργανο του λαβύρινθου, για να επιτρέψει στο οξυγόνο να απορροφηθεί.
Μέσα στο λαβύρινθο, οι κοιλότητες είναι πολλά μικρά διαμερίσματα που μοιάζουν με λαβύρινθο από λεπτές οστέινες πλάκες που ονομάζονται ελάσματα. Τα ελάσματα καλύπτονται με εξαιρετικά λεπτές μεμβράνες, τόσο λεπτές ώστε να μπορεί να περάσει το οξυγόνο. Το αίμα μέσα στις μεμβράνες απορροφά το οξυγόνο και το μεταφέρει σε όλο το σώμα.
Εάν ένα ψάρι λαβύρινθου βρεθεί σε λίγο ή και καθόλου νερό, μπορεί να παραμείνει ζωντανό για αρκετή ώρα, αρκεί να παραμείνει υγρό. Σε λίγο, μερικά ψάρια λαβύρινθου είναι ικανά να σέρνονται σε όλη τη γη σε διαφορετικό όγκο νερού. Ένα ψάρι λαβύρινθου, η αναρριχώμενη πέρκα, μπορεί να σκαρφαλώσει ακόμη και στα δέντρα.
Ένα ενδιαφέρον χαρακτηριστικό αυτού του οργάνου είναι ότι τα ψάρια δεν γεννιούνται με ένα πλήρως λειτουργικό όργανο λαβύρινθου. Αντίθετα, το όργανο του λαβυρίνθου αναπτύσσεται σταδιακά, καθώς το ψάρι ωριμάζει. Τελικά, ο λαβύρινθος αναπτύσσεται επαρκώς για να εξυπηρετήσει τον προορισμό του.
Είναι αρκετά ενδιαφέρον ότι μόλις ωριμάσουν πλήρως, τα περισσότερα ψάρια λαβυρίνθου πρέπει να αντλούν μέρος του οξυγόνου τους από το όργανο του λαβύρινθου τους. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι πολλά είδη δεν έχουν επαρκή λειτουργία των βραγχίων για να υποστηρίξουν πλήρως τις ανάγκες τους σε οξυγόνο. Αντίθετα, πρέπει να συμπληρώνουν την πρόσληψη οξυγόνου μέσω της χρήσης του λαβυρίνθου. Δοκιμές σε ορισμένα είδη ψαριών λαβυρίνθου έδειξαν ότι εάν δεν τους δοθεί πρόσβαση στην επιφάνεια για να καταπιούν αέρα, θα πεθάνουν.
Φωλιές φυσαλίδων
Πολλά ψάρια λαβύρινθου είναι επίσης κατασκευαστές φωλιών με φυσαλίδες. Τα αρσενικά του είδους θα φυσούν φυσαλίδες που κολλάνε μεταξύ τους σχηματίζοντας μια φωλιά στην επιφάνεια του νερού. Το μέγεθος και το πάχος της φωλιάς θα διαφέρει από ψάρι σε ψάρι, ανάλογα με τις προτιμήσεις του αρσενικού που την χτίζει. Αν και ο σκοπός της φωλιάς είναι η ωοτοκία, δεν είναι ασυνήθιστο για ένα αρσενικό να χτίζει μια περίτεχνη φωλιά ακόμα κι αν ένα θηλυκό δεν βρίσκεται στη δεξαμενή.
Αλλαγές στο περιβάλλον, η προσθήκη ενός άλλου ψαριού ή αλλαγές στη βαρομετρική πίεση, είναι όλα πιθανά ερεθίσματα για τη συμπεριφορά κατασκευής φωλιών. Εάν ένα μοναχικό αρσενικό χτίσει μια φωλιά με φούσκες, είναι γενικά ένα σημάδι ότι νιώθει άνετα με τον βιότοπό του, οπότε μην ανησυχείτε αν η Betta σας φτιάξει μια φωλιά. Είναι σημάδι ότι είναι χαρούμενος στο σπίτι του.
Στα είδη που χτίζουν φωλιές με φυσαλίδες, είναι το αρσενικό που φυλάει τη φωλιά μόλις γεννηθούν τα αυγά. Επίσης, θα υπερασπιστεί και θα φροντίσει τους νέους καθώς μεγαλώνουν. Θα ανασύρει γρήγορα κάθε αδιάφορο γόνο που ξεφεύγει πολύ μακριά και τα φτύνει πίσω στην ασφάλεια της φωλιάς.
Το νερό που κινείται γρήγορα θα δυσκολέψει την κατασκευή και τη συντήρηση μιας φωλιάς με φυσαλίδες. Για το λόγο αυτό, τα περισσότερα ψάρια λαβυρίνθου προτιμούν χαμηλό ρεύμα. Προτιμούν επίσης νερό που είναι ζεστό, ελαφρώς όξινο και μαλακό.
Είδη ψαριών Λαβύρινθου
Υπάρχουν πάνω από έξι δωδεκάδες είδη ψαριών λαβυρίνθου, τα οποία ανήκουν στην οικογένεια που ονομάζεται Anabantoidei. Οι Bettas και Gouramis αποτελούν τη μερίδα του λέοντος των ειδών ψαριών του λαβυρίνθου. Τα ψάρια λαβύρινθου είναι εγγενή στην Αφρική και τη Νοτιοανατολική Ασία, και ζουν σε περιοχές όπου η υψηλή θερμοκρασία και το χαμηλό βάθος νερού έχουν ως αποτέλεσμα χαμηλό κορεσμό οξυγόνου στο νερό.
Τα δημοφιλή είδη ψαριών λαβυρίνθου που μπορούν να βρεθούν προς πώληση σε pet shop περιλαμβάνουν:
- Betta (Betta splendens)
- Μπλε γκουράμι (Trichogaster trichopterus)
- Γκουράμι σοκολάτας (Sphaerichthys osphormenoides)
- Γκουράμι που κράζει (Trichopsis vittata)
- Νάνος γκουράμι (Colisa lalia)
- Γιγαντιαίο γκουράμι (Ospronemus goramy)
- Honey gourami (Trichogaster chuna)
- Φιλί γκουράμι (Helostoma temminckii)
- Moonlight gourami (Trichogaster microlepis)
- Παράδεισος (Macropodus opercularis)
- Pearl gourami (Trichogaster leery)
- Μπλε γκουράμι σε σκόνη
- Γκουράμι από δέρμα φιδιού (Trichopodus pectoralis)
- Αφρώδη γκουράμι (Trichopsis pumila)
- Γκουράμι τριών σημείων (Trichogaster trichopterus)
