Τα καρότα είναι ένα οικονομικό, υγιεινό σνακ για τους τετράποδους φίλους σας.
Με τόσες πολλές εμπορικές λιχουδιές για σκύλους στην αγορά, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι πολλοί ιδιοκτήτες κατοικίδιων αναζητούν υγιεινές, θρεπτικές και, φυσικά, προσιτές λιχουδιές για τα σκυλιά τους. Γι' αυτό όλο και περισσότεροι γονείς κατοικίδιων επιλέγουν να ενσωματώνουν φρούτα και λαχανικά στη διατροφή του σκύλου τους. Ευτυχώς, ένα από τα πιο προσιτά λαχανικά με τις χαμηλότερες θερμίδες είναι ένα ασφαλές, εγκεκριμένο από τον κτηνίατρο σνακ για το κουτάβι σας: τα καρότα.
Ένα θρεπτικό σνακ τόσο για ανθρώπους όσο και για σκύλους, τα καρότα μπορούν να αποτελέσουν εξαιρετικές λιχουδιές για την εκπαίδευση και την επιβράβευση της καλής συμπεριφοράς του κατοικίδιου ζώου σας, επειδή δεν έχουν τον υψηλότερο αριθμό θερμίδων που συναντάμε σε πολλές εμπορικές λιχουδιές για σκύλους. Τα καρότα δεν περιέχουν ουσιαστικά λίπος, πράγμα που σημαίνει ότι αποτελούν ιδανική επιλογή τόσο για ηλικιωμένους όσο και για υπέρβαρους σκύλους. Ωστόσο, έχουν αρκετά υψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη, επομένως δεν θέλετε απαραίτητα να κάνετε τα καρότα το λαχανικό του σκύλου σας. Όπως συμβαίνει με όλες τις λιχουδιές και τις συμπληρωματικές τροφές, τα καρότα θα πρέπει να προσφέρονται στο κατοικίδιό σας με μέτρο και με την έγκριση του κτηνιάτρου σας.
Οφέλη για την υγεία
Επειδή τα καρότα είναι μια εξαιρετική πηγή αντιοξειδωτικών άλφα-καροτίνη και βήτα-καροτίνη, τα οποία μετατρέπονται σε βιταμίνη Α στο σώμα, καθώς και κάλιο, φυτικές ίνες και άλλες βιταμίνες, μπορούν να προσφέρουν σημαντικά οφέλη για την υγεία στον τετράποδο φίλο σας.. Για αρχή, τα καρότα είναι εξαιρετικά πλούσια σε βιταμίνη Α, η οποία μπορεί να βελτιώσει την όραση του κατοικίδιου ζώου σας και τη συνολική υγεία των ματιών σας. Στην πραγματικότητα, η μη λήψη αρκετής βιταμίνης Α μπορεί να οδηγήσει σε μολύνσεις των ματιών και ακόμη και απώλεια όρασης. Η βιταμίνη Α μπορεί επίσης να βοηθήσει στην ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος του κατοικίδιου ζώου σας και να διατηρήσει το δέρμα του υγιές.
Τα καρότα είναι επίσης μια καλή πηγή βιταμίνης Κ, απαραίτητη για την πήξη του αίματος, και βιταμίνης Β6, η οποία βοηθά στη μετατροπή των υδατανθράκων, των λιπών και των πρωτεϊνών σε ενέργεια. Τέλος, η υψηλή περιεκτικότητα των καρότων σε φυτικές ίνες σημαίνει επίσης ότι μπορούν να βοηθήσουν στην προώθηση ενός υγιούς πεπτικού συστήματος και των τακτικών κινήσεων του εντέρου για το σκύλο σας. Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι πολλές δημοφιλείς υγρές και ξηρές τροφές και λιχουδιές για σκύλους περιέχουν ήδη καρότα. Ενώ ο αριθμός των καρότων που υπάρχουν στην τροφή του σκύλου σας δεν θα καλύψει απαραίτητα τις συνολικές του ανάγκες σε βιταμίνες, είναι μια κοινή προσθήκη σε πολλές συνταγές τροφών για σκύλους λόγω της σειράς των διατροφικών τους πλεονεκτημάτων.
Ακόμα καλύτερα, το να ψιλοκόψετε ωμά καρότα μπορεί επίσης να βοηθήσει στη βελτίωση της οδοντικής υγείας του σκύλου σας. Τα καρότα στην ακατέργαστη μορφή τους μπορούν να βοηθήσουν τους σκύλους να διατηρήσουν γερά δόντια λόγω της ποσότητας μάσησης που χρειάζεται για να τα φάνε. Αυτά τα λαχανικά μπορούν επίσης να λειτουργήσουν ως γυαλιστικό για να διατηρήσουν το χαμόγελο του τετράποδου φίλου σας καθαρό και υγιές.
Πώς να σερβίρετε καρότα στον σκύλο σας
Από ωμά έως στον ατμό, υπάρχουν πάρα πολλές προετοιμασίες για τα καρότα - και, περισσότερο από πιθανό, ο σκύλος σας θα απολαύσει τη γλυκιά γεύση αυτού του λαχανικού ανεξάρτητα από το πώς τα σερβίρετε. Η προσθήκη λίγων πουρέ ή χυμού καρότων στα φαγητά και τις λιχουδιές του σκύλου σας θα προσφέρει λίγη γλυκύτητα και τόνους επιπλέον θρεπτικής αξίας, ενώ μπορείτε ακόμη και να ψήσετε καρότα σε σπιτικές λιχουδιές για σκύλους. Ενώ τόσο τα ωμά όσο και τα μαγειρεμένα καρότα θεωρούνται γενικά ασφαλείς επιλογές για σκύλους, είναι πάντα καλή ιδέα να κόβετε ολόκληρα καρότα -συμπεριλαμβανομένων μπαστουνιών καρότου- σε κομμάτια μεγέθους μπουκιάς (ή να προσφέρετε ξυρισμένα καρότα ή baby carrots) προτού αφήσετε το σκυλί σας να πάει στην πόλη, καθώς τα καρότα μπορεί να είναι κίνδυνος πνιγμού όταν δεν κόβονται σωστά, ιδιαίτερα για μικρότερα σκυλιά. Ωστόσο, ένας πλήρως ανεπτυγμένος μεσαίος ή μεγαλύτερος σκύλος θα πρέπει να μπορεί να χειριστεί ένα ολόκληρο καρότο κανονικού μεγέθους. Για να είστε ασφαλείς, φροντίστε να παρακολουθείτε το κατοικίδιό σας όταν τρώνε ένα πιο σκληρό λαχανικό όπως τα καρότα.
Τα καρότα μπορούν να προσφερθούν τόσο ως σνακ ή για προπόνηση όσο και ως περιστασιακή προσθήκη στην κανονική διατροφή του σκύλου σας ως ένας τρόπος για να προσθέσετε μια πιο διατροφική γροθιά στις κροκέτες τους. Βεβαιωθείτε ότι όταν προετοιμάζετε τα καρότα για το σκυλί σας, τα πλένετε ή/και τα ξεφλουδίζετε πλήρως για να αφαιρέσετε τυχόν βρωμιά ή φυτοφάρμακα που θα μπορούσαν να είναι επιβλαβή για το κατοικίδιο ζώο σας.
Μερικοί κτηνίατροι μπορεί ακόμη και να συστήσουν να βάλετε καρότα στο ψυγείο ή στην κατάψυξη και να τα προσφέρετε στα κουτάβια σας ως τρόπο για να ανακουφίσετε τον πόνο και την ταλαιπωρία κατά την οδοντοφυΐα. Για μεγαλύτερα και μεγαλύτερα σκυλιά, τα κατεψυγμένα καρότα μπορούν να αποτελέσουν ένα υπέροχο βρώσιμο παιχνίδι για μάσημα. Όπως και με την εισαγωγή οποιασδήποτε "ανθρώπινης" τροφής στη διατροφή του κατοικίδιου ζώου σας, φροντίστε απλώς να έρθετε σε επαφή με τον κτηνίατρό σας όσον αφορά τη διατροφή του σκύλου σας με καρότα - και βεβαιωθείτε ότι προσφέρονται πάντα με μέτρο.
Πιθανοί κίνδυνοι
Τα καρότα περιέχουν κύτταρα που περιβάλλονται από κυτταρίνη, την οποία οι σκύλοι δεν μπορούν να μεταβολίσουν εύκολα, επομένως οι γονείς κατοικίδιων ζώων μπορεί να σκεφτούν να κάνουν πουρέ τα καρότα σε μπλέντερ για να μεγιστοποιήσουν τα θρεπτικά τους οφέλη. Γι' αυτό τα μαγειρεμένα καρότα είναι ιδανικά για σκύλους - τα καρότα στον ατμό ή το βράσιμο επιτρέπουν τη διάσπαση των κυτταρικών τοιχωμάτων του λαχανικού, επιτρέποντας την καλύτερη απορρόφηση βιταμινών και θρεπτικών συστατικών για τον σκύλο σας. Όταν μαγειρεύετε και προσφέρετε καρότα, φροντίστε απλώς να μην προσθέσετε βούτυρο, αλάτι ή άλλα πρόσθετα που μπορεί να είναι επιβλαβή και ανθυγιεινά για το κατοικίδιο ζώο σας, καθώς αυτά τα είδη συστατικών μπορεί να ερεθίσουν το στομάχι του κατοικίδιου ζώου σας.
