Ο υδροκέφαλος στους σκύλους είναι μια ασθένεια που επηρεάζει τον εγκέφαλο. Είναι πιο συχνό σε μικρές και βραχυκεφαλικές ράτσες αλλά μπορεί να εμφανιστεί σε οποιονδήποτε σκύλο. Η σοβαρότητα του προβλήματος θα διαφέρει από σκύλο σε σκύλο, αλλά είναι μια απειλητική για τη ζωή κατάσταση που χρειάζεται επιθετική κτηνιατρική φροντίδα.
Τι είναι ο υδροκέφαλος;
Ο υδροκέφαλος εμφανίζεται όταν το εγκεφαλονωτιαίο υγρό (ΕΝΥ) συσσωρεύεται μέσα και γύρω από τον εγκέφαλο ενός σκύλου. Συχνά αναφέρεται ως «νερό στον εγκέφαλο» αφού αυτό σημαίνει η λέξη υδροκέφαλος. Φυσιολογικά, το ΕΝΥ ρέει γύρω από τον εγκέφαλο και στον νωτιαίο μυελό και απορροφάται από το σώμα. Αλλά σε σκύλους με υδροκέφαλο, είτε παράγεται πάρα πολύ από αυτό το υγρό είτε δεν μπορεί να απορροφηθεί σωστά στο σώμα. Επειδή υπάρχει πάρα πολύ υγρό και δεν υπάρχει αρκετός χώρος για να το αποθηκεύσει, διαρρέει στο κρανίο που ασκεί πίεση στον εγκέφαλο.
Αυτή η πίεση έχει ως αποτέλεσμα τα διάφορα συμπτώματα που μπορεί να δουν οι ιδιοκτήτες κατοικίδιων σε σκύλους με υδροκέφαλο. Στους σκύλους, ο υδροκέφαλος ταξινομείται είτε ως συγγενής (πρωτοπαθής) είτε ως επίκτητος (δευτεροπαθής) και απαιτεί επείγουσα κτηνιατρική φροντίδα.
Συμπτώματα υδροκεφαλίας σε σκύλους
Σημάδια
- Πρησμένο κεφάλι
- Επιληπτικές κρίσεις
- Λήθαργος
- Αλλαγές συμπεριφοράς
- Αργή στη μάθηση
- Προβλήματα με τα μάτια
Δεδομένου ότι οι σκύλοι με υδροκεφαλία παρουσιάζουν περίσσεια ΕΝΥ στο κεφάλι τους, δεν είναι φυσιολογικό να έχουν πρήξιμο στο κεφάλι. Το μέτωπο ή ολόκληρο το κρανίο μπορεί να φαίνεται μεγαλύτερο από το συνηθισμένο λόγω του υγρού που το πιέζει, ειδικά αν ο σκύλος είναι νεαρό κουτάβι.
Ένα σχήμα φυσαλίδας ή θόλου χρησιμοποιείται συχνά για να περιγράψει το κεφάλι ενός σκύλου με υδροκέφαλο. Τα νεαρά κουτάβια με υδροκεφαλία μπορεί να έχουν πιο μαλακά κρανία που μπορούν να επεκταθούν για να χωρέσουν το υγρό, αλλά, μόλις το κρανίο σκληρύνει, ο εγκέφαλος τίθεται υπό πίεση. Αυτή η πίεση προκαλεί στη συνέχεια τα άλλα συμπτώματα της νόσου.
Λόγω της αυξημένης πίεσης στον εγκέφαλο, οι επιληπτικές κρίσεις μπορεί περιστασιακά να παρατηρηθούν σε σκύλους με υδροκεφαλία, αλλά δεν είναι τόσο συχνοί όσο πιστεύαμε κάποτε. Ο λήθαργος, καθώς και οι μη φυσιολογικές συμπεριφορές όπως το πάτημα του κεφαλιού και τα ακανόνιστα μοτίβα περπατήματος, παρατηρούνται αντίθετα πιο συχνά.
Τα κουτάβια με υδροκεφαλία μπορεί επίσης να είναι ιδιαίτερα αργά στην εκμάθηση πραγμάτων. Τέλος, η τύφλωση, η μη φυσιολογική τοποθέτηση των ματιών και άλλα οφθαλμικά προβλήματα είναι μερικές φορές παρόντα σε σκύλους με υδροκεφαλία.
Αιτίες υδροκεφαλίας σε σκύλους
Ο υδροκέφαλος προκαλείται από απόφραξη ή μειωμένη απορρόφηση της φυσιολογικής ροής του ΕΝΥ. Σε σκύλους με συγγενή υδροκεφαλία, το πρόβλημα είναι κάτι με το οποίο γεννιέται το κουτάβι. Το τι ακριβώς προκαλεί αυτή την ανωμαλία στα κουτάβια ενώ αναπτύσσονται δεν είναι πάντα γνωστό. Σε σκύλους με επίκτητο υδροκέφαλο, η απόφραξη ή η μειωμένη απορρόφηση είναι το αποτέλεσμα άλλης εγκεφαλικής νόσου όπως ο όγκος του εγκεφάλου.
Διάγνωση υδροκεφαλίας σε σκύλους
Εάν υποψιάζεστε ότι ο σκύλος σας έχει υδροκέφαλο, θα πρέπει να γίνει πλήρης φυσική εξέταση από κτηνίατρο. Τα σωματικά και νευρολογικά συμπτώματα μπορεί να οδηγήσουν τον κτηνίατρό σας να συστήσει διαγνωστικές εξετάσεις.
Εάν ο σκύλος σας έχει ένα μη φυσιολογικό άνοιγμα στο κρανίο του που ονομάζεται fontanelle, μπορεί να πραγματοποιηθεί υπερηχογράφημα, διαφορετικά, συνήθως συνιστάται αξονική τομογραφία ή μαγνητική τομογραφία. Μπορούν επίσης να ληφθούν και άλλες εξετάσεις που περιλαμβάνουν ΗΕΓ και ανάλυση του ΕΝΥ.
Θεραπεία
Η θεραπεία του υδροκέφαλου θα ποικίλλει ανάλογα με το πόσο σοβαρή είναι η ασθένεια. Τα νευρολογικά συμπτώματα, όπως οι κρίσεις, θα πρέπει να αντιμετωπιστούν, αλλά πρέπει επίσης να αντιμετωπιστεί η ποσότητα του ΕΝΥ. Ένα φάρμακο που ονομάζεται ομεπραζόλη χρησιμοποιείται συνήθως για τη μείωση του ΕΝΥ αλλά μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν στεροειδή. Η χειρουργική επέμβαση για να τοποθετηθεί μια παροχέτευση για να βοηθήσει στην αποστράγγιση του επιπλέον ΕΝΥ από τον εγκέφαλο μπορεί επίσης να είναι απαραίτητη εάν τα φάρμακα από μόνα τους δεν παρέχουν μακροπρόθεσμη ανακούφιση. Αυτή η χειρουργική επέμβαση δεν γίνεται συνήθως καθώς είναι δαπανηρή και δεν την κάνουν πολλοί κτηνίατροι.
Εάν οι θεραπευτικές επιλογές δεν βοηθήσουν έναν σκύλο με υδροκεφαλία ή εάν η χειρουργική επέμβαση δεν είναι επιλογή, η ευθανασία επιλέγεται συχνά όταν η ασθένεια δεν μπορεί πλέον να αντιμετωπιστεί.
Πώς να αποτρέψετε τον υδροκέφαλο σε σκύλους
Ο υδροκέφαλος δεν είναι μεταδοτική ασθένεια, επομένως είναι δύσκολο να προληφθεί. Το καλύτερο πράγμα που μπορείτε να κάνετε για να αποτρέψετε έναν σκύλο από το να αναπτύξει αυτή την ασθένεια ή να γεννηθεί με αυτήν είναι να ασκήσετε επιλεκτική αναπαραγωγή και να αγοράσετε κουτάβια από αξιόπιστους κτηνοτρόφους. Οι σκύλοι με υδροκέφαλο ή εκείνοι που έχουν οικογενειακό ιστορικό υδροκεφαλίας δεν πρέπει ποτέ να χρησιμοποιούνται για σκοπούς αναπαραγωγής.
Ράτσες σε κίνδυνο
Ενώ οποιαδήποτε ράτσα σκύλου είναι ικανή να αναπτύξει υδροκεφαλία, ορισμένες ράτσες είναι πιο επιρρεπείς σε αυτή την ασθένεια. Οι ράτσες παιχνιδιών και οι βραχυκεφαλικές ράτσες κινδυνεύουν ιδιαίτερα και περιλαμβάνουν:
