Η λεπτοσπείρωση μπορεί να προσβάλει πολλά ζώα, από άγρια έως εξημερωμένα. Είναι σπάνιο στις γάτες, αλλά πιο συχνό στους σκύλους. Η λεπτοσπείρωση είναι μια ζωονοσογόνος νόσος, που σημαίνει ότι μπορεί να μεταδοθεί από τα ζώα στον άνθρωπο. Η λεπτοσπείρωση στους ανθρώπους μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη και ακόμη και να εξελιχθεί σε σοβαρή ασθένεια με νεφρική ή ηπατική ανεπάρκεια ή μηνιγγίτιδα.
Τι είναι η λεπτοσπείρωση;
Η λεπτοσπείρωση είναι μια βακτηριακή ασθένεια που προκαλείται από μια σύνθετη ομάδα στενά συγγενών βακτηρίων του γένους Leptospira. Υπάρχουν πολλά στελέχη που εμφανίζονται σε διαφορετικές τοποθεσίες και τείνουν να επηρεάζουν ορισμένα είδη περισσότερο από άλλα. Τα βακτήρια Leptospira επιβιώνουν ιδιαίτερα καλά σε ζεστές, υγρές περιοχές και συχνά βρίσκονται σε λιμνάζοντα νερά όπως λίμνες. Τα άγρια ζώα, συμπεριλαμβανομένης της άγριας ζωής της πόλης, μπορούν να μεταφέρουν Λεπτόσπειρα. Ως εκ τούτου, οι σκύλοι με υψηλότερη πιθανότητα έκθεσης σε μολυσμένο νερό και έκθεση σε άγρια ζώα και τα ούρα τους διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο. Αυτό περιλαμβάνει σκύλους που ζουν σε αγροτικές περιοχές ή σκύλους που περνούν πολύ χρόνο σε εξωτερικούς χώρους όπως κυνηγετικά σκυλιά. Έχουν επίσης εμφανιστεί κρούσματα σε πόλεις όπως η Βοστώνη και η Νέα Υόρκη.
Σημεία και συμπτώματα λεπτοσπείρωσης σε σκύλους
Η σοβαρότητα των συμπτωμάτων ποικίλλει και εξαρτάται από τον σκύλο (ηλικία, ανοσοαπόκριση, κατάσταση εμβολιασμού), το στέλεχος Leptospira και άλλους παράγοντες. Οι σοβαρές περιπτώσεις μπορεί να είναι θανατηφόρες. Τα σημεία και τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν:
- Πυρετός
- Πόνος στις αρθρώσεις ή στους μύες (αυτό μπορεί να εκδηλωθεί ως απροθυμία για κίνηση)
- Μειωμένη όρεξη και Λήθαργος
- Ναυτία
- Υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ
- Συχνή ούρηση μερικές φορές ακολουθούμενη από έλλειψη ούρησης
- Κιτρίνισμα των ούλων, των μεμβρανών γύρω από τα μάτια και του δέρματος (ίκτερος)
Αιτίες λεπτοσπείρωσης
Η λεπτοσπείρωση του σκύλου δεν περιορίζεται σε σκύλους μεγαλόσωμων φυλών, αρσενικούς σκύλους ή σκύλους με τρόπο ζωής κυρίως σε εξωτερικούς χώρους. Τόσο οι σκύλοι της υπαίθρου όσο και των αστικών σκύλων μπορεί να διατρέχουν κίνδυνο λόγω της αστικής άγριας ζωής, όπως τα τρωκτικά που μπορούν να μεταφέρουν τα βακτήρια. Οι περισσότερες λοιμώξεις συμβαίνουν το καλοκαίρι και τις αρχές του φθινοπώρου και μερικές φορές οι εστίες ακολουθούν βροχοπτώσεις ή πλημμύρες. Τα βακτήρια Leptospira απορρίπτονται στα ούρα των μολυσμένων ζώων, αν και μπορούν να βρεθούν σε άλλα σωματικά υγρά και ιστούς. Οι σκύλοι μπορούν να μολυνθούν από έκθεση σε μολυσμένο νερό (τόσο μέσω κατάποσης είτε με επαφή με βλεννογόνους ή σπασμένο δέρμα), έκθεση σε ούρα από μολυσμένο ζώο (π.χ. μολυσμένα τρόφιμα, κλινοσκεπάσματα, χώμα κ.λπ.), τραύματα από δάγκωμα και κατάποση ιστών από μολυσμένα ζώα.
Μόλις τα βακτήρια Leptospira εισέλθουν στο σώμα, εξαπλώνονται σε πολλούς τύπους ιστών. Το ανοσοποιητικό σύστημα μπορεί να καθαρίσει τα βακτήρια από το μεγαλύτερο μέρος του σώματος, αλλά τα βακτήρια μπορεί να «κρύβονται» στα νεφρά και τα βακτήρια μπορούν να αποβληθούν στα ούρα για πολλούς μήνες μετά τη μόλυνση. Η θεραπεία με αντιβιοτικά μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της μακροχρόνιας έκκρισης στα ούρα.
Διάγνωση λεπτοσπείρωσης
Ο πιο συνηθισμένος τρόπος για τη διάγνωση της λεπτοσπείρωσης είναι η εύρεση αυξανόμενων επιπέδων αντισωμάτων στη Λεπτοσπείρα με την πάροδο του χρόνου με τη χρήση μιας εξέτασης που ονομάζεται MAT (δοκιμή μικροσκοπικής συγκόλλησης). Ένα μόνο τεστ αντισωμάτων μπορεί να είναι θετικό λόγω προηγούμενης έκθεσης σε βακτήρια Leptospira (π.χ. λοίμωξη χωρίς συμπτώματα) ή εμβολιασμού. Έτσι συχνά η εξέταση επαναλαμβάνεται 2 έως 4 εβδομάδες μετά την υποψία μόλυνσης από λεπτοσπείρωση. Ο κτηνίατρός σας μπορεί επίσης να προτείνει εξέταση PCR ή Lepto SNAP.
Είναι επίσης σημαντικό να σημειωθεί ότι η λεπτοσπείρωση μπορεί να μοιάζει με πολλές άλλες ασθένειες, επομένως συχνά θα απαιτούνται ποικίλα διαγνωστικά για να αποκλειστούν άλλες πιθανές αιτίες των κλινικών συμπτωμάτων του κατοικίδιου ζώου σας. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει ακτινογραφίες, διάφορες εξετάσεις αίματος και ούρων και υπερηχογράφημα.
Θεραπεία
Τα αντιβιοτικά χρησιμοποιούνται για να σκοτώσουν τα βακτήρια Leptospira και χορηγούνται συχνά σε δύο στάδια: ένας τύπος αντιβιοτικού για τη θεραπεία της αρχικής λοίμωξης και στη συνέχεια με διαφορετικό είδος αντιβιοτικού για την καταπολέμηση της αποβολής βακτηρίων στα ούρα. Όσο νωρίτερα ξεκινήσει η θεραπεία, τόσο το καλύτερο.
Οι περισσότερες περιπτώσεις λεπτοσπείρωσης απαιτούν επιθετική ενδοφλέβια θεραπεία υγρών, αντιβιοτικά και φάρμακα για τη μείωση του εμέτου και τη θεραπεία άλλων επιπτώσεων της νεφρικής και ηπατικής ανεπάρκειας. Ανάλογα με τη σοβαρότητα της νόσου, η θεραπεία δεν είναι πάντα επιτυχής όταν υπάρχει ανεπάρκεια οργάνων. Όταν υπάρχει νεφρική ή ηπατική ανεπάρκεια, η πρόγνωση για ανάκαμψη είναι χειρότερη.
Πώς να αποτρέψετε τη λεπτοσπείρωση
Τα εμβόλια κατά της λεπτοσπείρωσης είναι διαθέσιμα και συνιστώνται σε περιοχές όπου η λεπτοσπείρωση είναι συχνή. Τα εμβόλια παράγονται μόνο για μερικές συγκεκριμένες ποικιλίες Leptospira και δεν προσφέρουν μακροχρόνια ανοσία, επομένως πρέπει να επαναλαμβάνονται ετησίως.
Αν και τα εμβόλια δεν είναι 100 τοις εκατό αποτελεσματικά και δεν προστατεύουν από όλους τους τύπους Λεπτοσπείρας, ο εμβολιασμός εξακολουθεί να συνιστάται για την πρόληψη μιας δυνητικά σοβαρής ασθένειας που μπορεί να μεταδοθεί στους ανθρώπους. Τα συνιστώμενα εμβόλια και τα προγράμματα εμβολιασμού θα πρέπει να συζητηθούν με τον κτηνίατρό σας με βάση τους παράγοντες κινδύνου του σκύλου σας. Τα μέτρα καταπολέμησης τρωκτικών μειώνουν τις πιθανότητες μόλυνσης και σε περιοχές όπου η λεπτοσπείρωση είναι συχνή, η αποτροπή των σκύλων από το να κολυμπούν σε λίμνες και το νερό που κινείται αργά μπορεί επίσης να βοηθήσει.
Ανθρώπινη μετάδοση
Η λεπτοσπείρωση μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη σε άτομα, τα οποία σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να εξελιχθούν σε σοβαρή ασθένεια. Εάν αρρωστήσει κάποιο άτομο που έρχεται σε επαφή με σκύλο που έχει διαγνωστεί με λεπτοσπείρωση, φροντίστε να αναφέρετε την ασθένεια του σκύλου στους παρόχους υγειονομικής περίθαλψης (κατά κανόνα, είναι πάντα καλή ιδέα να αναφέρετε την έκθεση κατοικίδιων ζώων σε παρόχους υγειονομικής περίθαλψης όταν η οικογένεια είναι άρρωστη ή έχει μειωμένο ανοσοποιητικό σύστημα).
Ωστόσο, εάν το κατοικίδιο ζώο σας έχει διαγνωστεί με λεπτοσπείρωση, τα βήματα για την πρόληψη λοιμώξεων περιλαμβάνουν τα ακόλουθα:
- Αποφύγετε την επαφή με τα ούρα εάν είναι δυνατόν και φορέστε προστατευτική ενδυμασία (γάντια κ.λπ.) εάν χρειάζεται να χειρίζεστε τα ούρα.
- Ακολουθήστε την καλή υγιεινή συμπεριλαμβανομένου του προσεκτικού πλυσίματος των χεριών.
- Απολυμάνετε τις επιφάνειες όπου έχουν ουρήσει τα μολυσμένα κατοικίδια (αντιβακτηριακό απολυμαντικό ή αραιωμένο διάλυμα χλωρίνης).
- Ακολουθήστε τις συμβουλές του κτηνιάτρου σας για τη θεραπεία και βεβαιωθείτε ότι όλα τα φάρμακα χορηγούνται σύμφωνα με τις οδηγίες.
