Στην εκπαίδευση σκύλων, ένα αποτρεπτικό είναι κάτι που χρησιμοποιείτε για να σταματήσετε την ανεπιθύμητη συμπεριφορά ενός σκύλου. Περιλαμβάνει πράγματα που ένας σκύλος βρίσκει δυσάρεστα ή άβολα, όπως ένα πικρό σπρέι μήλου, ένα κολάρο κραδασμών ή ένα κουτί σέικερ. Αυτές οι μέθοδοι δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται στη θέση άλλης εκπαίδευσης, αλλά είναι πιο αποτελεσματικές όταν συνδυάζονται με εκπαίδευση υπακοής.
Πριν χρησιμοποιήσετε αποτρεπτικά, είναι καλύτερο να εξετάσετε τις επιλογές σας με μεγάλη προσοχή. Ενώ μπορεί να είναι αποτελεσματικά σε ορισμένες περιπτώσεις, υπάρχουν ορισμένα προβλήματα που σχετίζονται με τη χρήση τους.
Κατανοήστε τους αποτρεπτικούς
Υπάρχουν πολλά διαφορετικά πράγματα που μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως αποτρεπτικά. Προτού μπορέσετε να τα χρησιμοποιήσετε (ή να αποφύγετε τη χρήση), είναι σημαντικό να κατανοήσετε τι θεωρείται αποτρεπτικό. Συνήθως σχετίζονται με τις αισθήσεις ενός σκύλου:
- Γεύση: Αυτά τα αποτρεπτικά χρησιμοποιούνται συνήθως για να αποτρέψουν το μάσημα ενός σκύλου. Περιλαμβάνουν σπρέι πικρού μήλου, πιπέρι, ξύδι ή οτιδήποτε άλλο μπορείτε να εφαρμόσετε σε ένα αντικείμενο για να το κάνετε δυσάρεστο στον σκύλο σας.
- Άγγιγμα: Τα αποτρεπτικά σε αυτήν την κατηγορία είναι δυσάρεστα για τον σκύλο σας. Αυτό περιλαμβάνει το σοκ από ένα χαλάκι για να κρατήσει τα σκυλιά μακριά από τα έπιπλα ή ένα κολάρο για να τα κρατήσει στην αυλή. Ένα μπουκάλι ψεκασμού νερού, κολλώδεις επιφάνειες (π.χ. ταινία διπλής όψης) και ολισθηρές επιφάνειες όπως αλουμινόχαρτο χρησιμοποιούνται επίσης συνήθως ως αποτρεπτικά.
- Ήχος: Αυτά τα αποτρεπτικά δημιουργούν θορύβους που τα σκυλιά βρίσκουν ενοχλητικούς. Πράγματα όπως δοχεία σέικερ, κόρνες αέρα, ηλεκτρικές σκούπες και σφυρίχτρες εμπίπτουν σε αυτήν την κατηγορία.
Δώστε προσοχή στην αντίδραση του σκύλου σας
Όταν πρόκειται για αποτρεπτικά, η αποτελεσματικότητα θα εξαρτηθεί σε μεγάλο βαθμό από τον σκύλο. Ένας σκύλος μπορεί να σταματήσει στα ίχνη του με τον ήχο ενός σέικερ γεμάτο πένες, ενώ ένας άλλος μπορεί να μην αναβοσβήνει καν. Μερικοί σκύλοι μπορεί να σταματήσουν να μασούν το μπούτι του τραπεζιού με την πρώτη γεύση του πικρού μήλου, και άλλοι είναι γνωστό ότι απολαμβάνουν τη γεύση, καθιστώντας έτσι πιο πιθανό να μασήσουν το αντικείμενο.
Όταν χρησιμοποιείτε αποτρεπτικά, δώστε προσοχή στην αντίδραση του σκύλου σας. Θέλετε να βεβαιωθείτε ότι εξυπηρετούν πραγματικά τον σκοπό για τον οποίο τα προορίζατε.
Μην χρησιμοποιείτε υπερβολικά αποτρεπτικά
Μερικές φορές τα αποτρεπτικά γίνονται λιγότερο αποτελεσματικά όσο περισσότερο τα χρησιμοποιείτε. Για παράδειγμα, εάν ψεκάζετε το σκυλί σας με νερό όταν πηδάει στον πάγκο, μπορεί να τρομάξει αρκετά ώστε να πηδήξει. Μετά από μερικούς ψεκασμούς, όμως, ο σκύλος μπορεί να το συνηθίσει και το σπρέι να μην έχει πλέον κανένα αποτέλεσμα.
Εάν χρησιμοποιείτε αποτρεπτικό, κάντε το με φειδώ. Κάντε ό,τι καλύτερο μπορείτε για να χρησιμοποιήσετε άλλες μεθόδους για να διορθώσετε τη συμπεριφορά, όπως ένα σταθερό «όχι» όταν ο σκύλος πηδάει στον πάγκο. Επιβραβεύστε το σκυλί - ακόμα κι αν είναι απλώς έπαινος - όταν κάνει αυτό που ζητάτε και θα μάθει ποια είναι η αποδεκτή συμπεριφορά εάν είστε συνεπείς.
Προσέξτε τη συσχέτισή σας με τα αποτρεπτικά
Ένα άλλο πρόβλημα είναι ότι έχετε συχνά τον έλεγχο του αποτρεπτικού, επομένως συμβαίνει μόνο όταν είστε γύρω σας. Για παράδειγμα, ο σκύλος σας μπορεί να σταματήσει να κάνει σερφ όταν τον ψεκάζετε με το μπουκάλι ψεκασμού, αλλά σύντομα θα μάθει ότι ψεκάζεται μόνο όταν βρίσκεστε στο δωμάτιο. Εδώ δεν εκπαιδεύετε το σκυλί να μην κοντράρει το σερφ, το μαθαίνετε μόνο να μην κοντράρει το σερφ όταν είστε κοντά σας.
Δοκιμάστε μια διαφορετική προσέγγιση. Στο παράδειγμα του counter surfing, θα θέλετε να είστε προνοητικοί παρά αντιδραστικοί. Κρατήστε τους πάγκους μακριά από πειρασμούς για φαγητό και διδάξτε τον σκύλο σας να κρατά τα πόδια του στο πάτωμα. Μπορείτε επίσης να στείλετε τον σκύλο σας στη «θέση» του όταν μαγειρεύετε και να αποφύγετε να ταΐζετε τα υπολείμματα του τραπεζιού του σκύλου, ώστε να μην μάθει να αγαπά το φαγητό των ανθρώπων.
Μην χρησιμοποιείτε αποτρεπτικά με φοβισμένα σκυλιά
Τα φοβισμένα σκυλιά συνήθως δεν αντιδρούν καλά στα αποτρεπτικά, επομένως θα πρέπει να αποφεύγονται με σκύλους που τείνουν να είναι δειλοί ή που τρομάζουν εύκολα. Ένας δυνατός θόρυβος που μπορεί απλά να τρομάξει ένα σκυλί από τον πάγκο της κουζίνας μπορεί να κάνει ένα φοβισμένο σκυλί να τρομοκρατηθεί για να ξαναμπεί ποτέ στην κουζίνα. Σε αυτή την περίπτωση, το αποτρεπτικό είναι στην πραγματικότητα πολύ αποτελεσματικό. Μπορεί να καταρρίψει την εμπιστοσύνη του σκύλου σας προς εσάς και ενδεχομένως να προκαλέσει άλλα προβλήματα συμπεριφοράς που είναι πιο δύσκολο να αντιμετωπιστούν.
Με αυτά τα σκυλιά, είναι σημαντικό να εστιάσετε την προσοχή σας στην εκπαίδευση μόνο σε τεχνικές θετικής ενίσχυσης. Όχι μόνο είναι μια πιο ήπια προσέγγιση, αλλά θα βοηθήσει επίσης να χτίσετε τον δεσμό σας καθώς ο σκύλος σας εμπιστεύεται περισσότερο.
Αποφύγετε την οικοδόμηση επιθετικότητας
Ερευνητικές μελέτες έχουν επιβεβαιώσει αυτό που πολλοί εκπαιδευτές σκύλων πίστευαν εδώ και χρόνια: Τα σκυλιά που τιμωρούνται είναι πιο πιθανό να αντιδράσουν με επιθετικότητα. Αυτό συμβαίνει με ορισμένα αποτρεπτικά. Αν διορθώσετε το λουρί του σκύλου σας ή το χτυπήσετε, για παράδειγμα, ο σκύλος μπορεί να γρυλίσει, να χτυπήσει ή να δαγκώσει ως απάντηση.
Αυτό μπορεί να γίνει μια μαθημένη συμπεριφορά και ο σκύλος μπορεί να ενεργήσει με την παραμικρή ένδειξη επιθετικότητας απέναντί του. Ακόμα κι αν η πρόθεση του ατόμου ήταν εντελώς αθώα - ένα παιδί ενθουσιασμένο που θα δει ένα "κουτάβι", για παράδειγμα - ο σκύλος μπορεί να το εκλάβει ως απειλή. Οι ιδιοκτήτες σκύλων θα πρέπει να προσπαθήσουν για το αντίθετο αποτέλεσμα και να κάνουν ό,τι είναι δυνατό για να σταματήσουν την επιθετική συμπεριφορά.
Συχνά, η λύση είναι να αποφύγετε την τιμωρία της κακής συμπεριφοράς με ένα αποτρεπτικό και αντ' αυτού να ανακατευθύνετε την προσοχή του σκύλου σε μια θετική εμπειρία. Για παράδειγμα, αντί να πασπαλίζετε νιφάδες καυτερής πιπεριάς σε ένα έπιπλο που μασάει ο σκύλος σας, προσφέρετε ένα παιχνίδι γεμάτο λιχουδιές για να μασήσετε και αφιερώστε το χρόνο του.
Προβλήματα και διόρθωση συμπεριφοράς
Σε πολλές περιπτώσεις, τα αποτρεπτικά μπορούν να θεωρηθούν απάνθρωπα επειδή είναι επιβλαβή για τον σκύλο. Υπάρχει πολλή συζήτηση σχετικά με τη χρήση κολάρων σοκ, επειδή μερικοί άνθρωποι πιστεύουν ότι το σοκ προκαλεί πόνο στα σκυλιά. Άλλα αμφισβητήσιμα αποτρεπτικά περιλαμβάνουν το χτύπημα, τις διορθώσεις λουριών, τους κυλίνδρους άλφα και τη χρήση κολάρων με τσοκ ή δόντια.
Πριν χρησιμοποιήσετε οποιοδήποτε αποτρεπτικό, βεβαιωθείτε ότι έχετε εξετάσει εάν θα έχει επιβλαβείς επιπτώσεις στον σκύλο σας. Κάτι σαν σπρέι πικρού μήλου μπορεί κάλλιστα να είναι πολύ αποτελεσματικό και να σώσει τα έπιπλά σας. Ωστόσο, το να βασίζεσαι σε ένα κολάρο σοκ για εκπαίδευση έχει τη δυνατότητα να μετατρέψει έναν φιλικό σκύλο σε συνεσταλμένο ή επιθετικό.
Είναι σημαντικό να εξετάσετε εναλλακτικές επιλογές, οι οποίες μπορεί να είναι πιο αποτελεσματικές. Για παράδειγμα, η θετική ενίσχυση συνιστάται έναντι της τιμωρίας, επειδή διδάσκει στα σκυλιά τι πραγματικά θέλετε να κάνουν χωρίς όλες τις αρνητικές παρενέργειες. Το να περάσετε από ένα μάθημα κατάρτισης ή να εργαστείτε με έναν κτηνίατρο συμπεριφοριστή ιδιωτικά είναι άλλες επιλογές.
Υπάρχουν επίσης διαθέσιμα πολυλειτουργικά e-collars. Ενώ οι περισσότερες από αυτές τις συσκευές διαθέτουν επίσης την επιλογή σοκ, πολλοί ιδιοκτήτες σκύλων διαπιστώνουν ότι δεν χρειάζεται ποτέ να τη χρησιμοποιήσουν. Αντίθετα, χρησιμοποιούν τις αβλαβείς λειτουργίες δόνησης και μπιπ του γιακά ως εργαλείο επικοινωνίας για να βοηθήσουν στην κανονική εκπαίδευση υπακοής. Όταν χρησιμοποιούνται με τη σωστή προσέγγιση, τα ηλεκτρονικά περιλαίμια μπορούν να είναι αποτελεσματικά και ασφαλή.
Λάβετε υπόψη ότι η εκτροφή σκύλων με καλή συμπεριφορά απαιτεί χρόνο και υπομονή. Εάν το τηρήσετε, το κουτάβι σας μπορεί πραγματικά να γίνει ο καλύτερος φίλος σας και θα κάνει ό,τι ζητήσετε, επειδή τα σκυλιά θέλουν να ευχαριστήσουν τους ανθρώπους τους.
