Τα γατάκια είναι η επιτομή της παιχνιδιάρικης διάθεσης, αλλά φαίνεται να έχουν τα μικροσκοπικά πόδια τους σε οτιδήποτε μπορεί να φανταστεί κανείς. Ενώ το να αφήνετε το γατάκι σας να παίζει και να εξερευνά είναι σημαντικό για τη διανοητική του ανάπτυξη, πρέπει να βεβαιωθείτε ότι αυτό με το οποίο παίζει είναι ασφαλές.
Σημασία της συμπεριφοράς παιχνιδιού
Τα νεαρά ζώα, συμπεριλαμβανομένων των γατών, μαθαίνουν πολλά για τη ζωή μέσα από συμπεριφορές παιχνιδιού. Από πολύ νεαρή ηλικία, τα γατάκια μαθαίνουν να καταδιώκουν το θήραμα, να σπρώχνουν, να επιτίθενται, να αρπάζουν, να σκαρφαλώνουν, να μασούν και να ασκούν άλλες συμπεριφορές που είναι ζωτικής σημασίας για την επιβίωση, ειδικά αν δεν είναι γάτες εσωτερικού χώρου και πρέπει να πάρουν το φαγητό τους. Παλεύοντας με τα συγγενή τους, τα γατάκια μαθαίνουν πόσο σκληρά χρειάζονται να αρπάξουν, πού να δαγκώσουν και πώς να πηδούν στο θήραμα. Μαθαίνουν επίσης ποιοι είναι οι περιορισμοί τους από τη μητέρα τους και τα άλλα γατάκια στην γέννα τους, κάτι που τα βοηθά να αναπτύξουν αυτοέλεγχο. Όταν παίζουν να δαγκώνουν άλλες γάτες, ανακαλύπτουν τι πονάει και τι όχι. Οι συμπεριφορές καταδίωξης διδάσκουν πώς να πιάνουν το θήραμα, έτσι εξασκούνται στο να παρακολουθούν και να παρακολουθούν τους συγγενείς τους προτού τα χτυπήσουν. Εάν δεν δοθεί η ευκαιρία σε ένα γατάκι να παίξει με τη μητέρα του, άλλα γατάκια και διάφορα παιχνίδια, αυτές οι συμπεριφορές και οι δεξιότητες κοινωνικοποίησης δεν θα αναπτυχθούν όπως θα έπρεπε.
Τα γατάκια που δεν είχαν την ευκαιρία να εξερευνήσουν κανονικές συμπεριφορές παιχνιδιού με άλλα γατάκια και τη μητέρα τους μπορεί να παίξουν πολύ άσχημα με τους ανθρώπους. Μπορεί να είναι επιθετικά και να δαγκώνουν, να αρπάζουν και να ξύνουν όταν απλά προσπαθούν να παίξουν ή μπορεί να μην είναι καλά στο να καταδιώκουν και να πιάνουν θήραμα. Αργότερα στη ζωή, αυτή η έλλειψη κατάλληλης συμπεριφοράς παιχνιδιού σε νεαρή ηλικία μπορεί να οδηγήσει σε προβλήματα με τις άλλες γάτες και ακόμη και με ανθρώπους.
Το παιχνίδι έχει επίσης αποδειχθεί ότι είναι ένα σημαντικό μέρος του εγκεφάλου και των γενικών νευρολογικών συστημάτων στις γάτες. Μια ανασκόπηση από το European Journal of Play παρατήρησε μάλιστα ότι ορισμένα μέρη του εγκεφάλου που επηρεάζουν συμπεριφορές παιχνιδιών, που ονομάζονται περιοχές ελέγχου του νεοφλοιώδους εκτελεστικού ελέγχου, επηρεάζουν επίσης και άλλα μέρη του νευρικού συστήματος. Αυτό σημαίνει ότι οι σωστές συμπεριφορές παιχνιδιού επηρεάζουν πράγματα όπως οι δεξιότητες λήψης αποφάσεων και η μνήμη στον εγκέφαλο.
Κίνδυνοι
Τα γατάκια λατρεύουν να εξερευνούν και θα βρουν την ευκαιρία να βάλουν περίεργα αντικείμενα στο στόμα τους εάν το αντικείμενο είναι αρκετά μικρό. Τα είδη οικιακής χρήσης, όπως στριφτές γραβάτες, δέσιμο μαλλιών, κουμπιά, νομίσματα, συνδετήρες, καπάκια μπουκαλιών, λαστιχάκια και άλλα είναι δημοφιλή παιχνίδια για περίεργα γατάκια. Αυτά τα αντικείμενα μπορεί να φτάσουν το γατάκι σας εάν πέσουν από πάγκο ή τραπέζι. Συχνά οι ιδιοκτήτες αγνοούν εντελώς ότι τους λείπει ένα αντικείμενο μέχρι να δουν το γατάκι τους να παίζει με αυτό. Εάν το γατάκι αποφασίσει να αρχίσει να μασάει το αντικείμενο ή να το βάλει στο στόμα του, το αντικείμενο γίνεται άμεση αιτία ανησυχίας και πρέπει να αφαιρεθεί.
Εάν ένα γατάκι καταπιεί ένα αντικείμενο, μπορεί να χρειαστεί να αφαιρεθεί από τον κτηνίατρό σας. Περιστασιακά τα αντικείμενα μπορούν να αφαιρεθούν χρησιμοποιώντας ενδοσκόπηση ή προκαλώντας εμετό στο γατάκι, αλλά η χειρουργική επέμβαση είναι πιο συχνά αυτό που γίνεται για την αφαίρεση αντικειμένων που μπορεί να προκαλέσουν προβλήματα. Ο μη παραγωγικός έμετος είναι συνήθως η πρώτη ένδειξη ότι το γατάκι σας έχει φάει κάτι που δεν θα έπρεπε, αλλά μερικές φορές θα περάσουν μέρες πριν παρατηρήσετε συμπτώματα. Άλλα συμπτώματα περιλαμβάνουν μείωση ή έλλειψη όρεξης, ευαίσθητη ή επώδυνη κοιλιά, μείωση της δραστηριότητας, ακόμη και μείωση ή έλλειψη κενώσεων. Λόγω του κινδύνου να φάει ένα γατάκι κάτι που θα μπορούσε να προκαλέσει πρόβλημα, φροντίστε να μαζέψετε τυχόν μικροαντικείμενα που βρίσκετε σε κοντινή απόσταση από τη νεαρή γάτα σας.
Ασφαλή σπιτικά παιχνίδια
Εάν στο γατάκι σας αρέσει να παίζει με είδη σπιτιού, μπορείτε να σκεφτείτε να φτιάξετε μερικά ασφαλή παιχνίδια. Τα κοινά αντικείμενα που είναι πιθανό να πετάξετε ή να ανακυκλώσετε μπορούν συχνά να χρησιμοποιηθούν ως παιχνίδια για γατάκια. Τα ρολά από χαρτόνι υγείας, τα άδεια κουτιά από χαρτομάντιλο και τα ρολά από ταινία συσκευασίας είναι πολύ μεγάλα για να τα φάει ένα γατάκι, αλλά μπορούν να τα παίξει και να τα χτυπήσει γύρω-γύρω.
Μικρότερα αντικείμενα που είναι ακόμα πολύ μεγάλα για να χωρέσουν στο στόμα του γατιού σας, όπως πλαστικά καπάκια μπουκαλιών, μπάλες πινγκ πονγκ, σουβέρ για ποτά, ακόμα και μικρά, άδεια πλαστικά μπουκάλια χαπιών, είναι διασκεδαστικά για να παίξει ένα γατάκι. Μπορείτε επίσης να σηκώσετε μια χαρτοπετσέτα, χαρτομάντιλο ή ένα κομμάτι αλουμινόχαρτου για να κυλήσει η γάτα σας, αλλά φροντίστε να παρακολουθείτε το γατάκι σας σε περίπτωση που προσπαθήσει να κόψει κομμάτια αρκετά μικρά για να καταναλωθούν.
