Τα ερπετά μπορούν να γίνουν εξαιρετικά κατοικίδια, αλλά μερικές φορές οι άπειροι ιδιοκτήτες κατακλύζονται όταν συνειδητοποιούν πόσο ακριβό και δύσκολο είναι να φροντίσουν ορισμένα ερπετά. Δυστυχώς, πολλοί ιδιοκτήτες επιστρέφουν στο σπίτι από καταστήματα κατοικίδιων ζώων με ελλιπείς, ακόμη και λανθασμένες πληροφορίες σχετικά με τη σωστή φροντίδα των ερπετών που έχουν επιλέξει. Αυτό οδηγεί σε έναν έκπληκτο και απροετοίμαστο ιδιοκτήτη όταν ανακαλύπτει τι χρειάζεται για να φροντίσει τα κατοικίδιά του. Οι ανεκπλήρωτες προσδοκίες και οι κακές συμβουλές σχετικά με τη φροντίδα των ερπετών μπορεί να οδηγήσουν σε μια κακή εμπειρία για τον ιδιοκτήτη και μπορεί τελικά να είναι μοιραία για το ερπετό.
Τα καλύτερα ερπετά για αρχάριους
Ορισμένα ερπετά είναι κακές επιλογές για αρχάριους λόγω της διατροφής τους, των περιβαλλοντικών τους αναγκών ή του δυσκίνητου μεγέθους του ενήλικα. Ωστόσο, ορισμένα άμεσα διαθέσιμα ερπετά είναι καλά για αρχάριους. Αυτά τα ζώα έχουν σχετικά χαμηλή συντήρηση, σε σύγκριση με άλλα ερπετά, αλλά εξακολουθούν να χρειάζονται μια σημαντική επένδυση στον κατάλληλο εξοπλισμό εκ των προτέρων. Η διεξοδική έρευνα πριν αποφασίσετε για ένα από αυτά τα κατοικίδια και να ρυθμίσετε το περίβλημά σας πριν φέρετε το νέο σας κατοικίδιο στο σπίτι είναι ζωτικής σημασίας.
Σαύρες
Δυστυχώς, ένας από τους πιο συνηθισμένους τύπους σαύρων που βρίσκονται στα καταστήματα κατοικίδιων ζώων, το ιγκουάνα, δεν είναι εξαιρετική επιλογή για αρχάριους. Λόγω του μεγέθους τους, της τάσης να γίνονται επιθετικά στην ωριμότητα και των συγκεκριμένων διατροφικών και περιβαλλοντικών αναγκών τους, δεν είναι ιδανικά κατοικίδια. Άλλες σαύρες, όπως οι κινέζικοι δράκοι του νερού, έχουν πολύ συγκεκριμένες απαιτήσεις όσον αφορά τη θερμότητα, την υγρασία, το φωτισμό (ειδικά τους ειδικούς λαμπτήρες που εκπέμπουν φως UVA και UVB) και τη διατροφή. Ωστόσο, μερικές σαύρες ξεχωρίζουν για την καταλληλότητά τους για αρχάριους.
- Λεοπάρ γκέκο: θεωρούνται από πολλούς ως οι ιδανικές σαύρες για αρχάριους αφού είναι σχετικά μικρές και εύκολο να τις φροντίσετε. Μια δεξαμενή 15-20 γαλονιών είναι αρκετά μεγάλη για ένα ενήλικο γκέκο λεοπάρδαλης και επειδή είναι νυχτερινά, δεν χρειάζονται εξειδικευμένο φωτισμό (UVA/UVB). Είναι εντομοφάγα και πρέπει να τρέφονται με ποικιλία εντόμων. Είναι επίσης αρκετά υπάκουα και εύκολα στο χειρισμό.
- Γενειοφόροι δράκοι: Αυτά είναι ίσως τα πιο απαιτητικά από τα αρχάρια ερπετά που αναφέρονται εδώ, κυρίως λόγω του εξοπλισμού που απαιτείται για τη διατήρησή τους. Αυτοί οι ιθαγενείς της Αυστραλίας φτάνουν σε μέγεθος 18-61 εκατοστά, επομένως χρειάζονται μια δεξαμενή καλού μεγέθους (περίπου 50 γαλόνια για έναν ενήλικα). Οι σαύρες με λαιμόκοψη είναι ένα παρόμοιο είδος που είναι επίσης καλά αρχάρια κατοικίδια. Και οι δύο είναι κάτοικοι της ερήμου, επομένως πρέπει να διατηρηθεί μια σχετικά υψηλή θερμοκρασία καθώς και η έκθεση στο φως UVA και UVB (οι λαμπτήρες είναι σχετικά ακριβοί αλλά διαρκούν πολύ). Ιδιοκτήτες γενειοφόρους δράκους μπορεί να περιμένει να ξοδέψει αρκετά χρήματα για το κατάλληλο περίβλημα, αλλά αυτές οι σαύρες είναι διασκεδαστικές και δαμάζονται εύκολα. Χρειάζονται μια διατροφή που να είναι συνδυασμός εντόμων και ποικιλίας φρέσκων λαχανικών και φρούτων.
Φίδια
Το μεγαλύτερο εμπόδιο για πολλούς ιδιοκτήτες είναι οι διατροφικές ανάγκες των φιδιών. Για τα πιο συχνά διατηρούμενα φίδια, οι ιδιοκτήτες πρέπει να είναι πρόθυμοι να ταΐσουν ολόκληρα θηράματα όπως ποντίκια ή αρουραίους (προτιμάται η προκαταρκτική θανάτωση). Ωστόσο, τα φίδια έχουν το πλεονέκτημα ότι συχνά χρειάζεται να ταΐζονται μόνο μία φορά την εβδομάδα ή λιγότερο, ώστε να μπορούν εύκολα να μείνουν μόνα τους για λίγες μέρες χωρίς κατοικίδιο. Επίσης, δεν έχουν απαιτήσεις για φώτα UVA/UVB.
- Φίδια καλαμποκιού: Αυτά τα όμορφα φίδια είναι υπάκουα και εύκολα στη φροντίδα τους. Φτάνουν σε ένα ενήλικο μήκος μόνο τρία έως πέντε πόδια περίπου και μπορεί να αναμένεται να ζήσουν 10 χρόνια ή περισσότερο. Τα Corn snakes είναι εξαιρετικοί καλλιτέχνες απόδρασης και χρειάζονται ένα περίβλημα με ένα σφιχτό καπάκι, ωστόσο!
- Ball pythons: Ένα μικρό φίδι που συστέλλεται, οι πύθωνες με μπάλα είναι συνήθως αρκετά υπάκουοι και εύκολοι στη φροντίδα τους. Έχουν τη φήμη ότι αρνούνται να φάνε, επομένως οι πιθανοί ιδιοκτήτες θα πρέπει να είναι επίμονοι στην εύρεση ενός υγιούς πύθωνα που εκτρέφεται σε αιχμαλωσία (μπορείτε ακόμη και να ζητήσετε μια επίδειξη σίτισης για να βεβαιωθείτε ότι το φίδι θα πάρει εύκολα σκοτωμένα ποντίκια). Τα Ball Pythons αναμένεται να ζήσουν μια μακρά ζωή (20-30 χρόνια) και είναι πιθανώς το πιο κοινό είδος φιδιού για κατοικίδια.
Χελώνες
Ευτυχώς, η ιδέα του μάρκετινγκ των χελωνών (ιδιαίτερα των ρυθμιστικών με κόκκινα αυτιά) ως υπέροχων κατοικίδιων για παιδιά φαίνεται να έχει ακυρωθεί. Οι υδρόβιες χελώνες γίνονται αρκετά μεγάλες και ακατάστατες και αποδεικνύονται αρκετά βαρετές για τα παιδιά. Μπορεί να είναι πολύ δύσκολο να ικανοποιηθούν οι ανάγκες στέγασης και περιβάλλοντος των περισσότερων χελωνών (υδρόβιες χελώνες και χελώνες). Το να αποφασίσετε να αποκτήσετε μια χελώνα απαιτεί μεγάλη προετοιμασία και δέσμευση.
- Ανατολικές χελώνες: Αυτές οι χελώνες ζουν πολύ καιρό, αλλά δεν γίνονται μεγάλες όπως πολλές χελώνες. Δεν έχουν τις υδάτινες απαιτήσεις όπως τα ρυθμιστικά με κόκκινα αυτιά, επομένως έχουν λιγότερη συντήρηση. Οι ανατολικές χελώνες ζουν σε ποικίλα κλίματα, επομένως είναι αρκετά προσαρμόσιμες και είναι παμφάγα, επομένως τρώνε φυτά και έντομα.
