Λόγω της ομορφιάς τους και του γεγονότος ότι «μοιάζουν παράξενα», πολλοί άνθρωποι με ενυδρεία αλμυρού νερού θέλουν να βάλουν έναν αστερία στη δεξαμενή τους. Οι αστερίες δεν κινούνται γρήγορα και φαίνονται ακίνδυνοι, οπότε γιατί όχι; Σωστά? Μάλλον όχι. Όσο χαριτωμένα κι αν είναι, μπορούν να καταστρέψουν πολλά σε ένα τανκ σε σχετικά σύντομο χρονικό διάστημα.
Μερικοί αστερίες, όπως το Sand Sifting Sea Star (Astropecten polycanthus) επιλέγονται ειδικά για την ικανότητά τους να ανακατεύουν την άμμο στο DSB (Deep Sand Bed) σε δεξαμενές υφάλων. Διατηρούν την άμμο ανακατεμένη, αλλά επίσης καταναλώνουν τα πάντα στο "Live Sand" εκτός από τα μόνιμα βακτήρια. Είναι μια ανταλλαγή που πολλοί ύφαλοι είναι πρόθυμοι να κάνουν, νομίζοντας ότι μπορούν πάντα να αναπληρώσουν ό,τι τρώει ο αστερίας.
Μερικοί αστερίες, όπως το Chocolate Chip Starfish, θα καταναλώσουν σχεδόν οποιοδήποτε είδος κοραλλιών συναντήσουν.
Οι αστερίες χωρίζονται σε τρεις κατηγορίες. Το Asteroidea που περιέχει Sea & Cushion Stars, Ophiuroidea που περιέχει Brittle, Serpent & Basket Stars και Crinoidea που περιέχει Feather Stars & Sea Lilies στην Subclass Articulata.
Παρόλο που ορισμένα είδη αστεριών τρώνε άλγη και τα περισσότερα είναι οδοκαθαριστές που βγαίνουν τη νύχτα για να τραφούν με υπολείμματα και υπολείμματα, εδώ είναι μερικά άλλα σημαντικά πράγματα σχετικά με αυτά που πρέπει να ληφθούν υπόψη πριν αγοράσετε ένα.
Σημαντικά γεγονότα για τον αστερία
- Ανάλογα με το είδος, πολλά είναι αρπακτικά ζώα που συχνά επιτίθενται και τρώνε ένα ευρύ φάσμα ασπόνδυλων, όπως άλλους αστερίες, αχινούς, σφουγγάρια, ανεμώνες, μαλακά και πετρώδη κοράλλια όλων των τύπων, κοραλλιογενή άλγη, μύδια και άλλα μαλάκια, καρκινοειδή και μερικές φορές ακόμη και απρόσεκτα ή κοιμισμένα ψάρια. Μερικοί αστερίες θα επιβιώσουν σε ένα ενυδρείο εάν ταΐσουν κομμάτια αχιβάδας, γαρίδες ή άλλα κρεατικά, παρόλο που αυτή μπορεί να μην είναι η φυσική τους διατροφή.
- Πολλά είδη μπορούν να αυξηθούν σε αρκετά μεγάλο μέγεθος, γεγονός που μπορεί να προκαλέσει πρόβλημα με τη διατάραξη της ζωής άλλων δεξαμενών καθώς και πιθανή ανατροπή ή αναδιάταξη ζωντανών βράχων και κοραλλιών.
- Οι αστερίες κατοικούν σε πολλούς ωκεανούς, από θερμές τροπικές έως ψυχρότερες περιοχές νερού σε όλο τον κόσμο, επομένως βεβαιωθείτε ότι ο τύπος που παίρνετε είναι κατάλληλος για τη θερμοκρασία της δεξαμενής που έχετε.
- Επιθεωρήστε οποιονδήποτε αστερία πριν τον αγοράσετε για να βεβαιωθείτε ότι είναι υγιής. Ένα χαλαρό ή αδύναμο δείγμα είναι μια κακή επιλογή, και παρόλο που μερικά μπορεί να ανακάμψουν με την πάροδο του χρόνου, τα περισσότερα δεν το κάνουν. Οι προοπτικές πρέπει να είναι δραστήριοι, κινούμενοι και γεμάτοι σώμα, και με τα είδη των θαλάσσιων αστεριών τα πόδια του σωλήνα θα πρέπει να είναι ορατά. Μια καλή δοκιμασία είναι να γυρίσετε τον αστερία ανάποδα και να δείτε αν δικαιώνεται. Επίσης, να είστε προσεκτικοί με τις πληγές που φαίνεται να είναι φρέσκες όπου λείπουν τα χέρια, καθώς αυτά είναι πιθανά αξιοθέατα για μόλυνση ή ασθένεια. Για περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με το τι πρέπει να προσέξετε όταν αγοράζετε αστερίες, προτείνουμε να διαβάσετε την ενότητα "Επιλογή" του άρθρου "Sea Stars, Class Asteroidea" του Robert Fenner.
- Για να διατηρήσετε τους αστερίες σε άριστη κατάσταση σε ένα ενυδρείο, η ποιότητα του νερού θα πρέπει να είναι εξαιρετική και τα επίπεδα νιτρικών πολύ χαμηλά, κατά προτίμηση μη μετρήσιμα.
Όταν πρόκειται για την αγορά ενός αστερία ή οποιουδήποτε ζωικού κεφαλαίου, είναι σημαντικό να ερευνήσετε διεξοδικά οποιοδήποτε συγκεκριμένο είδος, προτού το αγοράσετε, γι' αυτό θυμηθείτε να αναζητήσετε πρώτα όποια πληροφορία μπορείτε να βρείτε.
