Κατανόηση των βασικών στοιχείων για το πώς λειτουργεί ο κύκλος του αζώτου
Στα φυσικά οικοσυστήματα των περισσότερων κοινών τροπικών ψαριών, η παρουσία τοξικών επιπέδων ενώσεων που περιέχουν άζωτο είναι σχετικά σπάνια. Σε ένα περιβάλλον ενυδρείου, ωστόσο, υπάρχει συχνά υπερβολική σίτιση και συνωστισμός σε ένα μικρό, περιορισμένο χώρο. Αυτά τα πλήρως κλειστά περιβάλλοντα ευνοούν τη μόλυνση από άζωτο που μπορεί να αρρωστήσει ή ακόμα και να σκοτώσει τα ψάρια του ενυδρείου σας. Ακολουθεί μια επισκόπηση των βασικών ενώσεων και διεργασιών που συνθέτουν τον κύκλο του αζώτου.
Κύκλος αζώτου
Ο φυσικός κύκλος αζώτου είναι ένας πλήρης κύκλος όπου το άζωτο πηγαίνει από αέρα σε φυτό σε ζώο σε βακτήρια και πίσω στον αέρα. ένα τέτοιο σύστημα δεν χρειάζεται ανθρώπινη παρέμβαση. Ωστόσο, σε ένα ενυδρείο, η διαδικασία του αζώτου είναι λιγότερο ένας κύκλος και περισσότερο ένας βιοχημικός καταρράκτης που περιλαμβάνει τη συνεχή χημική αποικοδόμηση αζωτούχων ενώσεων από αμμωνία σε νιτρώδη σε νιτρικά. Στη συνέχεια, τα τελικά νιτρικά άλατα προσλαμβάνονται από τα φυτά του ενυδρείου ή απομακρύνονται από το νερό με άλλα μέσα.
Αυτός ο καταρράκτης περιγράφει πώς τα φυσικά απόβλητα στο νερό επεξεργάζονται στα φυσικά οικοσυστήματα. Και ακόμη και σε ένα κλειστό ενυδρείο, αυτός ο καταρράκτης πρέπει να δημιουργηθεί και να καλλιεργηθεί από τον χομπίστα. Η αμμωνία, τα νιτρώδη και τα νιτρικά είναι οι κύριες βιολογικές τοξίνες που εμφανίζονται σε ένα ενυδρείο, επομένως ο «κύκλος» του αζώτου πρέπει να λειτουργεί αποτελεσματικά για τη μετατροπή και την απομάκρυνση όλων αυτών των υποπροϊόντων αποβλήτων.
Σε ένα ζωντανό ενυδρείο, αυτός ο καταρράκτης εγκαθιδρύεται με την πάροδο του χρόνου. Συνήθως χρειάζονται έως και τρεις μήνες πριν ένα νέο ενυδρείο μετατρέψει πλήρως τα απόβλητά του σε νιτρικά. Η μέθοδος να αποθηκεύετε το νέο σας ενυδρείο αργά με την πάροδο του χρόνου με νεότερα, μικρότερα ψάρια έχει σκοπό να επιτρέψει στα βακτήρια που μετατρέπουν το άζωτο να αναπτυχθούν, ώστε να συμβαδίζουν με τη σταδιακή αύξηση των απορριμμάτων.
Αμμωνία
Η ουρία και οι πρωτεΐνες των ψαριών μετατρέπονται αμέσως από τα βακτήρια (βήμα 1) σε αμμωνία. Υπό κανονικές συνθήκες, η αμμωνία είναι ένα άχρωμο, πικάντικο αέριο που είναι εξαιρετικά τοξικό. Όταν η αμμωνία αυξάνεται πολύ, είναι επειδή υπάρχουν πάρα πολλά ψάρια στο ενυδρείο ή τα ψάρια τρέφονται περισσότερο από όσο χρειάζονται για υγιή επιβίωση. Αλλά σε ένα ενυδρείο που διατηρείται σε ισορροπία, τα βακτήρια που ονομάζονται "βακτήρια που δεσμεύουν το άζωτο" θα φάνε (οξειδώσουν) αυτή την αμμωνία (βήμα 2), αλλάζοντας την σε νιτρώδες άλας (nit-RITE).
Νιτρώδες αλάτι
Τα νιτρώδη είναι οι πιο συνηθισμένοι δολοφόνοι των ψαριών ενυδρείου, επομένως είναι οι ενώσεις από τις οποίες πρέπει να προφυλαχτούμε στον κύκλο του αζώτου. Τα νιτρώδη εμφανίζονται στο ενυδρείο μέσω της μερικής οξείδωσης των ιόντων αμμωνίου. Τα βακτήρια που αγαπούν τα νιτρώδη στη συνέχεια μετατρέπουν τα νιτρώδη σε νιτρικά (nit-RATE) (βήμα 3), καθιστώντας τα ως επί το πλείστον αβλαβή.
Το απλούστερο πρώτο βήμα για την πρόληψη της συσσώρευσης νιτρωδών είναι να ταΐζετε με φειδώ, φροντίζοντας να μην υπάρχουν πάρα πολλά ζώα στη δεξαμενή. Δεύτερον, πραγματοποιείτε τακτικά μια μερική αλλαγή νερού (που δεν υπερβαίνει το 20% του συνολικού όγκου) με καλά παλαιωμένο νερό και όχι με νερό βρύσης.
Τρίτον, βεβαιωθείτε ότι δεν υπάρχουν πάρα πολλά συνολικά ζωντανά ζώα στο ενυδρείο. Πολλοί που είναι νέοι στο χόμπι του ενυδρείου ξεχνούν ότι, παρόλο που τα γατόψαρα, οι φυκοφάγες και τα σαλιγκάρια είναι «πιο καθαρά ψάρια», το καθένα εξακολουθεί να παράγει απόβλητα και προσθέτει στο σύνολο των νιτρωδών αλάτων.
Νιτρικό άλας
Τα νιτρικά άλατα είναι το τελικό προϊόν της οξείδωσης των ενώσεων του αζώτου. Στο ενυδρείο, τα νιτρικά άλατα παράγονται κυρίως μέσω της διάσπασης των ζωικών πρωτεϊνών και των ενώσεων του αμμωνίου. Παραδείγματα είναι τα ούρα, τα περιττώματα, τα τρόφιμα και τα υπολείμματα νεκρών ψαριών, σαλιγκαριών και φύλλων φυτών.
Τα περισσότερα τροπικά ψάρια του γλυκού νερού και άλλοι κάτοικοι ενυδρείων είναι πολύ ανεκτικά ακόμη και σε μεγάλες ποσότητες νιτρικών αλάτων. Ωστόσο, τα προληπτικά μέτρα κατά της υπερβολικής συσσώρευσης νιτρικών αλάτων περιλαμβάνουν τη λιτή διατροφή και μόνο με μικρό πληθυσμό ζώων.
Φυτά
Επειδή χρησιμοποιούν ενεργά άζωτο, τα υδρόβια φυτά μπορούν επίσης να μειώσουν σημαντικά τα επίπεδα νιτρικών αλάτων σε ένα καλά προσαρμοσμένο ενυδρείο. Σε ένα φυσικό οικοσύστημα, τα φυτά αφαιρούν και χρησιμοποιούν νιτρικά άλατα. Σε ένα μη φυτευμένο σύστημα δεξαμενής, ο ιδιοκτήτης της δεξαμενής πρέπει να κάνει την αφαίρεση σε αυτό το τελικό στάδιο του καταρράκτη.
