Οι χελώνες κουτιού είναι υπέροχα πλάσματα και μπορεί να είναι καλά κατοικίδια, αλλά πρέπει να σκεφτείτε πολύ και σκληρά πριν φέρετε μία στο σπίτι. Ενώ οι νεανικές χελώνες συνήθως προσαρμόζονται σε ένα εσωτερικό terrarium, οι περισσότεροι ειδικοί συμφωνούν ότι η καλύτερη στέγαση για ενήλικες είναι η ύπαιθρος. Αν δεν έχετε τις δυνατότητες να φτιάξετε ένα στυλό σε εξωτερικούς χώρους για την κουτιά χελώνα σας, θα πρέπει να σκεφτείτε δύο φορές πριν αποκτήσετε μια χελώνα κουτί. Εάν η χελώνα θα παραμείνει σε εσωτερικό χώρο, θα πρέπει να σκεφτείτε να φτιάξετε ένα προσαρμοσμένο περίβλημα ή να επενδύσετε σε ένα πολύ μεγάλο terrarium. Θα χρειαστεί επίσης μια πηγή θερμότητας και ένα υπεριώδες φως.
Οι χελώνες κουτιού δεν είναι εύκολο να τις φροντίσετε ή τα κατοικίδια ζώα με χαμηλή συντήρηση. Εάν μπορείτε να τα διατηρήσετε υγιή, μπορούν να είναι μαζί σας για μεγάλο χρονικό διάστημα και ίσως χρειαστεί να φροντίσετε κάποιον να τα φροντίσει εάν σας συμβεί κάτι. Είναι γνωστό ότι ζουν για περισσότερα από 50 χρόνια ως κατοικίδια. Δυστυχώς, πολλές χελώνες κουτιού που βρίσκουν το δρόμο τους στο εμπόριο κατοικίδιων, καταλήγουν να πεθαίνουν νωρίτερα, λόγω της παρανόησης της φροντίδας που απαιτούν.
Είναι επίσης σημαντικό να συνειδητοποιήσουμε ότι, στις περισσότερες πολιτείες, είναι παράνομο να παίρνετε μια χελώνα κουτί από τη φύση και να την κρατάτε σε αιχμαλωσία. Οι άγριοι πληθυσμοί μειώνονται, επομένως προστατεύονται στις περισσότερες πολιτείες. Επίσης, οι χελώνες που πιάνονται άγρια είναι πιο πιθανό να υποστούν σοβαρό άγχος από τις συνθήκες αιχμαλωσίας και να μην κάνουν υπέροχα κατοικίδια. Εάν αποφασίσετε ότι μια κουτιά χελώνα είναι κατάλληλη για εσάς, προσπαθήστε να βρείτε μια χελώνα κουτί που εκτρέφεται σε αιχμαλωσία.
Είδος
Υπάρχουν πολλά διαφορετικά είδη και υποείδη κουτιών χελωνών που μπορεί να βρείτε στο εμπόριο κατοικίδιων ζώων. Τα περισσότερα από αυτά είναι αρκετά παρόμοια στη φροντίδα τους, αλλά υπάρχουν μερικές σημαντικές διαφορές. Πριν πάρετε στο σπίτι μια χελώνα κουτί, βεβαιωθείτε ότι γνωρίζετε τι θα χρειαστεί το συγκεκριμένο είδος σας.
Οι βορειοευρωπαϊκές χελώνες που διατηρούνται συνήθως ως κατοικίδια περιλαμβάνουν τα ακόλουθα:
- Eastern box χελώνα (Terrapene carolina carolina)
- Κουτιά με τρία δάχτυλα (Terrapene carolina triunguis)
- Gulf coast box turtle (Terrapene carolina major)
- Περίτεχνα κουτιά χελώνα (Terrapene ornata ornata)
Οι ακόλουθες βορειοευρωπαϊκές χελώνες κουτιού διατηρούνται λιγότερο συχνά ως κατοικίδια. Συνήθως βρίσκονται σε περιορισμένες γεωγραφικές περιοχές και έχουν πιο εξειδικευμένες ανάγκες:
- Florida Box Turtle (Terrapene carolina bauri)
- Mexican Box Turtle (Terrapene carolina mexicana)
- Yucatan Box Turtle (Terrapene carolina yucatana)
- Desert Box Turtle (Terrapene ornata luteola)
- Coahuila Box Turtle (Terrapene coahuila)
- Nayarit (Spotted) Box Turtle (Terrapene nelsoni nelsoni)
Οι ασιατικές χελώνες χρειάζονται υψηλότερες θερμοκρασίες και υγρασία από τις αντίστοιχές τους στη Βόρεια Ευρώπη. Μερικά από αυτά απαιτούν αρκετό νερό και για κολύμπι. Τα είδη που μπορεί να βρείτε στο εμπόριο κατοικίδιων ζώων περιλαμβάνουν:
- Ινδοκινέζικη (ανθισμένη) κουτιά χελώνα (Cuora galbinifrons)
- Κινεζική (κίτρινη-περιθωριοποιημένη) Box Turtle (Cuora flavomarginata)
- Κινεζική χελώνα με τρεις ρίγες (Cuora trifasciata)
- Malayan Box Turtle (Cuora amboinensis)
Φροντίδα κουτιού χελώνας
Φροντίστε να παρέχετε κατάλληλο φωτισμό, υγρασία, τροφή και υπόστρωμα στη χελώνα κουτιού της επιλογής σας. Η κτηνιατρική φροντίδα μπορεί επίσης να είναι απαραίτητη εάν η χελώνα σας αρρωστήσει ή τραυματιστεί. Ανατρέξτε στα κατάλληλα φύλλα φροντίδας για τη συγκεκριμένη χελώνα σας.
Εάν διατηρούνται σε εξωτερικούς χώρους, μπορούν να βόσκουν φυσικά φυτά και έντομα που βρίσκονται στο στυλό τους, εκτός από την τροφή που τους δίνετε. Θα εκτεθούν στο φυσικό φως του ήλιου για την παραγωγή Βιταμίνης D 3. Δώστε ένα λάκκο ή ένα λαγούμι στο οποίο μπορούν να πάνε για να βγουν από τη βροχή και να τα προστατέψετε τη νύχτα. Το χειμώνα, θα τρυπώσουν υπόγεια και θα αδρανοποιήσουν έως ότου οι θερμοκρασίες της άνοιξης ζεστάνουν το έδαφος.
Οι θερμοκρασίες στον εσωτερικό βιότοπό τους θα πρέπει να κυμαίνονται από 70-32°C (21-32°C) για να επιτρέψουν στη χελώνα να ρυθμίζει τη θερμοκρασία της μετακινώντας μεταξύ θερμότερων και ψυχρότερων περιοχών. Ένας λαμπτήρας θερμότητας 75-100 watt ή ένας κεραμικός εκπομπός θερμότητας είναι απαραίτητος για να παρέχει μια περιοχή δέσμευσης που είναι πιο ζεστή από το υπόλοιπο δοχείο. Χρειάζονται υπεριώδες φως για να παράγουν βιταμίνη D 3 ώστε να μπορούν να απορροφούν το ασβέστιο από τη διατροφή.
Οι χελώνες κουτιού είναι παμφάγα, τρώνε φυτικούς και ζωικούς ιστούς. Ταΐστε τα με σκούρα πράσινα φυλλώδη λαχανικά, όπως λαχανικά, μουστάρδα, μαϊντανό, αντίδι/εσκαρόλη, χόρτα και λουλούδια πικραλίδας, παντζάρια, σπανάκι και λάχανο. Μπορούν επίσης να φάνε μικρές ποσότητες πράσινα φασόλια, μαρούλι Romaine και φρούτα όπως μουριές, βατόμουρα, σμέουρα και μήλα σε φέτες.
Για το γεύμα με κρέας, χρησιμοποιήστε γρύλους, αλευροσκούληκες, γαιοσκώληκες, γυμνοσάλιαγκες ή μικρές ποσότητες κονσερβοποιημένης τροφής για σκύλους με χαμηλά λιπαρά. Ακόμα καλύτερα, υπάρχουν έτοιμες δίαιτες διαθέσιμες στα καταστήματα κατοικίδιων ζώων ειδικά για χελώνες κουτιού.
Οι κουτί χελώνες απολαμβάνουν το μούσκεμα στο νερό, γι' αυτό παρέχετε ένα πιάτο με νερό αρκετά μεγάλο ώστε να χωράνε αλλά με αρκετά χαμηλά πλαϊνά ώστε να μπορούν να σκαρφαλώσουν εύκολα μέσα. Αλλάζετε συχνά το νερό για να το διατηρείτε καθαρό.
