Πολλοί άνθρωποι που βλέπουν άλλους να δουλεύουν με εξωτικά κατοικίδια (και να πληρώνονται για να το κάνουν) θέτουν την ίδια ερώτηση: "Χρειάζεστε ειδική εκπαίδευση για να το κάνετε αυτό;" αλλά η απάντηση σε αυτή την ερώτηση μπορεί να ποικίλλει ανάλογα με τη δουλειά για την οποία μιλάνε. Υπάρχουν πολλές καριέρες που σας δίνουν τη δυνατότητα να εργαστείτε με εξωτικά κατοικίδια (όχι εξωτικά ζώα που δεν είναι κατοικίδια, όπως τα ζώα του ζωολογικού κήπου) και ενώ μερικά απαιτούν εξειδικευμένη εκπαίδευση, άλλα δεν το κάνουν.
Εξωτικοί κτηνίατροι κατοικίδιων ζώων
Το κτηνιατρικό επάγγελμα είναι δραστικά διαφορετικό από τον τομέα της ανθρώπινης ιατρικής αφού οι κτηνίατροι επιτρέπεται νόμιμα να εργάζονται σε οποιοδήποτε είδος ζώου και σε οποιοδήποτε τομέα της ιατρικής (ορθοπεδική, οδοντιατρική κ.λπ.) με το ίδιο πτυχίο. Μόλις ένας κτηνίατρος συμπληρώσει τα οκτώ χρόνια του κολεγίου του (τέσσερα στο προπτυχιακό κολέγιο και τέσσερα στο κτηνιατρικό κολέγιο) πρέπει να περάσει το εθνικό τεστ για να του χορηγήσει την κτηνιατρική του άδεια στην Ευρώπη (ονομάζεται North European Veterinary Licensing Examination ή απλά NAVLE). Ανάλογα με την πολιτεία στην οποία θέλει να εργαστεί ο κτηνίατρος, πρέπει στη συνέχεια να περάσουν την κρατική εξέταση για να μπορούν να ασκούν νόμιμα την κτηνιατρική. Κάθε πολιτεία έχει διαφορετικά τεστ και δίδακτρα και η άδεια απαιτεί να ανανεώνεται ένας ορισμένος αριθμός μονάδων συνεχούς εκπαίδευσης κάθε χρόνο (αυτές οι μονάδες κερδίζονται με τη συμμετοχή σε συνέδρια, διαλέξεις και παρόμοια.).
Μόλις ένας κτηνίατρος περάσει από όλη αυτή την εκπαίδευση και τις δοκιμές, μπορεί στη συνέχεια να παρέχει κτηνιατρική φροντίδα για σκύλους, γάτες, ζώα φάρμας, εξωτικά κατοικίδια και πολλά άλλα. Ορισμένοι κτηνίατροι επιλέγουν να συνεχίσουν την εκπαίδευσή τους με το να γίνουν εξειδικευμένοι σε έναν συγκεκριμένο τομέα ενδιαφέροντος, αλλά δεν είναι υποχρεωμένοι να το κάνουν. Για τους κτηνιάτρους που θέλουν να ειδικευτούν σε εξωτικά κατοικίδια, υπάρχουν αρκετές ειδικότητες υπό την ομπρέλα του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Κτηνιάτρων (ABVP). Αυτές οι ειδικότητες εξωτικών κατοικίδιων περιλαμβάνουν εξάσκηση με πτηνά (πουλιά), εξάσκηση σε εξωτικά θηλαστικά (κυρίως κατοικίδια τσέπης) και εξάσκηση σε ερπετά/αμφίβια. Η διαδικασία απόκτησης πιστοποίησης σε μία από τις ειδικότητες ABVP περιλαμβάνει πολλά πράγματα, συμπεριλαμβανομένων περιπτώσεων και ένα άλλο τεστ για την απόδειξη προηγμένων γνώσεων. Οι εξωτικοί κτηνίατροι κατοικίδιων ζώων που έχουν αποκτήσει την εξειδίκευσή τους σε μία από τις προαναφερθείσες ειδικότητες είναι αυτές που θα πρέπει να εμπιστεύεστε τη φροντίδα του συγκεκριμένου εξωτικού κατοικίδιου ζώου σας, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι ένας κτηνίατρος που δεν έχει περάσει από τη διαδικασία εξειδίκευσης δεν είναι εξίσου ικανός.
Εξωτικά κατοικίδια κτηνιατρικοί τεχνικοί και νοσοκόμες
Στο Ηνωμένο Βασίλειο, αναφέρονται ως κτηνιατρικοί νοσηλευτές, αλλά στην Ευρώπη, ονομάζονται κτηνίατροι τεχνικοί (αλλά αυτό μπορεί να αλλάξει). Οι κτηνίατροι μπορούν να αναφέρονται ως εγγεγραμμένοι, διαπιστευμένοι ή αδειοδοτημένοι ανάλογα με την πολιτεία στην οποία εργάζονται. Ακριβώς όπως οι κτηνίατροι, οι κτηνίατροι μπορούν να εργαστούν με οποιοδήποτε είδος και σε οποιοδήποτε τομέα της ιατρικής, αλλά υπάρχουν ειδικότητες. Δυστυχώς, κάθε πολιτεία έχει δραστικά διαφορετικούς νόμους σχετικά με το τι μπορεί και τι δεν μπορεί να κάνει ένας κτηνίατρος, που αυτοαποκαλείται (RVT, LVT ή CVT) και τι είδους εκπαίδευση και συνεχής εκπαίδευση απαιτείται. Υπάρχει έλλειψη εθνικής τυποποίησης διαπιστευτηρίων με την οποία μάχεται η Εθνική Ένωση Κτηνιατρικών Τεχνικών (NAVTA).
Οι τεχνικοί κτηνιάτρων, στις περισσότερες πολιτείες, πρέπει να ολοκληρώσουν είτε διπλό ή τετραετές πτυχίο κολεγίου στην Κτηνιατρική Τεχνολογία από εγκεκριμένη σχολή και στη συνέχεια να περάσουν την Εθνική Εξέταση Κτηνιατρικού Τεχνικού (VTNE). Ανάλογα με την πολιτεία στην οποία εργάζονται μπορεί να έχουν ή να μην έχουν ξεχωριστή κρατική εξέταση. Ορισμένες πολιτείες δεν απαιτούν καν να περάσει ο τεχνικός κτηνίατρος το VTNE ή να έχουν όργανο πιστοποίησης που επιβλέπει τους τεχνικούς. Για εκείνες τις πολιτείες που το κάνουν, η τεχνολογία κτηνιάτρων πρέπει στη συνέχεια να αποκτήσει έναν ορισμένο αριθμό μονάδων συνεχούς εκπαίδευσης (όπως ακριβώς και οι κτηνίατροι) για να ανανεώσει την άδεια ή την εγγραφή τους.
Υπάρχει μόνο μία ειδικότητα για τεχνικούς κτηνιάτρων που θέλουν να εξειδικευτούν σε εξωτικά κατοικίδια και αυτή είναι μέσω της Ακαδημίας Κτηνιατρικών Τεχνικών στην Κλινική Πρακτική. Το AVTCP προσφέρει μια κατηγορία πτηνών/εξωτικών ως ειδικότητα για διαπιστευμένους τεχνικούς κτηνιάτρων και η διαδικασία είναι μακρά. Η αίτηση περιλαμβάνει περιπτωσιολογικές μελέτες, αναφορές περιπτώσεων, απόδειξη εργασιακού ιστορικού, συστατικές επιστολές και άλλα.
Με ή χωρίς αυτήν την εξειδίκευση, οι κτηνίατροι είναι η ραχοκοκαλιά ενός νοσοκομείου ζώων (όπως και οι νοσοκόμες με ανθρώπους). Τραβούν αίμα, λαμβάνουν ακτινογραφίες, εκπαιδεύουν τους πελάτες, κάνουν αναισθησία και πολλά άλλα σε πολλά είδη εξωτικών κατοικίδιων.
Βοηθοί και βοηθοί κτηνιάτρων εξωτικών κατοικίδιων ζώων
Πολλά άλλα μέλη του προσωπικού υποστήριξης απασχολούνται σε εξωτικά κτηνιατρικά νοσοκομεία κατοικίδιων ζώων, συμπεριλαμβανομένων βοηθών και βοηθών. Αυτά τα σημαντικά μέλη της ομάδας είναι συνήθως υπεύθυνα για τον περιορισμό των ασθενών και τον καθαρισμό, αλλά ορισμένες πολιτείες επιτρέπουν σε εκπαιδευμένα άτομα στην εργασία να κάνουν τα ίδια καθήκοντα με τον κτηνίατρο. Υπάρχει επίσης ένα πρόγραμμα πιστοποίησης για βοηθούς κτηνιάτρους, αλλά δεν απαιτείται νομικά να εργαστείτε ως βοηθός ή βοηθός κτηνιάτρου.
Συνεργάτες καταστημάτων κατοικίδιων ζώων
Πολλοί νέοι φιλόζωοι επιλέγουν να εργαστούν σε ένα κατάστημα κατοικίδιων ζώων, ώστε να μπορούν να περιτριγυρίζονται από αυτό που αγαπούν. Αλλά η εργασία σε ένα κατάστημα κατοικίδιων ζώων δεν είναι μόνο για μαθητές γυμνασίου. Πολλοί λάτρεις των εξωτικών κατοικίδιων κάνουν καριέρα δουλεύοντας με την ποικιλία των εξωτικών κατοικίδιων που βρίσκονται τόσο σε εταιρικά όσο και σε ιδιόκτητα καταστήματα κατοικίδιων ζώων. Μερικοί επιλέγουν ακόμη και να ανοίξουν καταστήματα κατοικίδιων ζώων αφού έχουν εργαστεί σε ένα για κάποιον άλλο.
Συντονιστές εκπαιδευτικού προγράμματος για εξωτικά κατοικίδια
Ορισμένες ομάδες διάσωσης έχουν εκπαιδευτικά προγράμματα χρησιμοποιώντας τα εξωτικά κατοικίδια ζώα τους, αλλά άλλοι άνθρωποι ξεκινούν επίσης μια επιχείρηση εκπαιδεύοντας άλλους σε εξωτικά κατοικίδια. Μερικοί άνθρωποι σώζουν αυτά τα εξωτικά κατοικίδια και άλλοι τα αγοράζουν, αλλά όλοι πηγαίνουν σε διάφορες εκδηλώσεις (πάρτι γενεθλίων, κ.λπ.) και αφήνουν τους πελάτες τους να αγγίξουν και να μάθουν για τα ζώα.
Εξωτικές ευκαιρίες εθελοντισμού για κατοικίδια
Εάν δεν χρειάζεστε μισθό ή απλά θέλετε να επιστρέψετε, υπάρχουν πολλές ευκαιρίες να εργαστείτε με εξωτικά κατοικίδια. Οι εγκαταστάσεις διάσωσης έχουν σχεδόν πάντα ανάγκη από ικανούς φορείς για να καθαρίσουν και να φροντίσουν τα διασωθέντα κατοικίδια ζώα τους. Ορισμένες εγκαταστάσεις φιλοξενούν όλα τα είδη ζώων, ενώ άλλες είναι συγκεκριμένες για ορισμένα είδη. Υπάρχουν ομάδες διάσωσης και καταφύγια για σχεδόν κάθε είδος εξωτικού κατοικίδιου και πιθανότατα χρειάζονται εθελοντές.
Άλλες δουλειές με ζώα
Υπάρχουν πολλές άλλες δουλειές που σας επιτρέπουν να εργαστείτε με άγρια εξωτικά ζώα, άγρια ζώα και ζώα εργαστηρίου. Εάν σας αρέσει να εργάζεστε με πρωτεύοντα θηλαστικά, κουνέλια και τρωκτικά (και μπορείτε να αντιμετωπίσετε πιθανώς την ευθανασία της πλειονότητας των ασθενών σας), τότε θα πρέπει να σκεφτείτε μια καριέρα σε εργαστήριο ή ερευνητικό περιβάλλον. Γιατροί, τεχνικοί κτηνιάτρων, τεχνικοί εργαστηρίων και άλλοι απασχολούνται όλοι σε διάφορα είδη εργαστηρίων και πανεπιστημίων. Οι θέσεις εισαγωγικού επιπέδου αφθονούν για άτομα που είναι πρόθυμα να καθαρίσουν κλουβιά και σε σύγκριση με πολλές άλλες θέσεις εργασίας που σχετίζονται με ζώα, οι αμοιβές και τα οφέλη είναι καλά.
Αν θέλετε να έρθετε κοντά και να έρθετε προσωπικά με αιχμάλωτα άγρια εξωτικά ζώα, υπάρχουν μυριάδες καριέρες σε ζωολογικούς κήπους, φυσικά κέντρα, ενυδρεία και άλλες εγκαταστάσεις. Τα φυσικά κέντρα και τα επιστημονικά κέντρα συχνά απασχολούν άτομα με πτυχίο Βιολογίας, αλλά μπορεί επίσης να υπάρχουν ευκαιρίες για το προσωπικό της ρεσεψιόν και το προσωπικό καθαριότητας. Ζωολογικοί κήποι, ενυδρεία και σαφάρι συνήθως απασχολούν άτομα με πτυχίο στη ζωολογία ή τη βιολογία (και είναι άκρως ανταγωνιστικά) αλλά μερικές μικρότερες εγκαταστάσεις (ή ιδιόκτητες εγκαταστάσεις) μπορεί ακόμα να προσλάβει εκπαιδευμένα άτομα στη δουλειά. Δουλειές σε καταστήματα με είδη δώρων, στη ρεσεψιόν ή στον καθαρισμό πάγκων και περιβλημάτων μπορεί να είναι διαθέσιμες σε ανεκπαίδευτα άτομα που θέλουν να εργαστούν σε ένα περιβάλλον που έχει ζώα αλλά εξακολουθεί να είναι ικανοποιημένος που δεν εργάζεται απευθείας μαζί τους.
Η δουλειά μπορεί να είναι σκληρή, τα συναισθήματα μπορεί να είναι παντού και η αμοιβή είναι συνήθως χαμηλή. Αλλά για τους λάτρεις των εξωτικών κατοικίδιων, αξίζει τον κόπο όταν μπορούν να περάσουν την εβδομάδα εργασίας τους κάνοντας αυτό που αγαπούν. Αν ο στόχος σας είναι να συνεργαστείτε με εξωτικά κατοικίδια τότε μπορεί να μην είναι εύκολο αλλά θα τα καταφέρετε τελικά αν δεν τα παρατήσετε. Να είστε πρόθυμοι να ξεκινήσετε σε μια βασική θέση κάνοντας τη βρώμικη δουλειά και αν δουλέψετε σκληρά θα φτάσετε εκεί που θέλετε.
