Τα κουνέλια, όπως και οι γάτες, είναι προσεκτικοί περιποιητές και εφαρμόζουν πολύ καλή υγιεινή. Συχνά φαίνονται να γλείφουν τα πόδια τους, να λειαίνουν τη γούνα στα αυτιά τους και ακόμη και να καθαρίζουν το κάτω μέρος τους. Αλλά όταν καθαρίζουν το κάτω μέρος τους, μπορεί επίσης να καταναλώσουν ένα ειδικό είδος κακά. Αν και αυτό μπορεί να ακούγεται σαν ακριβώς το αντίθετο από μια καλή πρακτική υγιεινής, υπάρχει στην πραγματικότητα ένας καλός λόγος για τον οποίο τα κουνέλια το κάνουν αυτό.
Τι είναι η κοπροφαγία;
Η κοπροφαγία εμφανίζεται όταν καταναλώνονται κόπρανα. Η σκέψη και μόνο αυτού του τύπου συμπεριφοράς είναι μάλλον ανησυχητική για τους περισσότερους ανθρώπους, αλλά ορισμένα ζώα, όπως τα κουνέλια, τρώνε στην πραγματικότητα τα περιττώματά τους για έναν πολύ καλό λόγο. Η κοπροφαγία είναι μια φυσιολογική, υγιής συμπεριφορά στα κουνέλια, αλλά σε άλλα ζώα, όπως οι σκύλοι, συνήθως αποθαρρύνεται λόγω της έλλειψης πλεονεκτημάτων για την υγεία και του επιπέδου αηδίας από τους ιδιοκτήτες.
Τι είδους κακά τρώνε τα κουνέλια;
Τα κουνέλια εξαλείφουν τα απόβλητα σε τακτική βάση, όπως τα άλλα ζώα και οι άνθρωποι. Τα περιττώματα συνήθως εξέρχονται από ένα κουνέλι ως στρογγυλό σφαιρίδιο, αλλά θα αλλάξουν σχήμα εάν δεν καταποθούν επαρκείς ποσότητες ινών και νερού. Η ύλη των κοπράνων παράγεται καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας καθώς ένα κουνέλι χοροπηδά ή επισκέπτεται το κουτί απορριμμάτων, αλλά αυτά τα σφαιρίδια κοπράνων που παράγονται συνεχώς δεν είναι αυτό που καταναλώνει ένα κουνέλι.
Εκτός από τα κανονικά σφαιρίδια κοπράνων που παράγουν τα κουνέλια κατά τη διάρκεια της ημέρας, ένα ειδικό είδος περιττωμάτων εκκρίνεται επίσης τη νύχτα. Τα Cecotropes, που αναφέρονται επίσης ως νυχτερινά κόπρανα, είναι ένα συγκεκριμένο είδος κόπρανα που διαφέρει από τα κανονικά κόπρανα κουνελιών. Τα Cecotropes είναι πιο μαλακά, πιο κολλώδη και συνήθως δεν τα βλέπει καν ένας ιδιοκτήτης κουνελιού, επειδή ένα κουνέλι συχνά τα καταναλώνει σχεδόν καθώς βγαίνουν από το σώμα. Τα κεκότροπα παράγονται στο τυφλό έντερο, ένα μέρος της εντερικής οδού ενός κουνελιού, με ζύμωση της τροφής που τρώει ένα κουνέλι. Παράγονται επίσης μόνο τη νύχτα, οπότε ένα κουνέλι θα δει να τα τρώει αργά το βράδυ ή νωρίς το πρωί. Συνήθως η μόνη φορά που θα δείτε κεκότροπα στο κλουβί του κουνελιού σας ή στη γούνα του είναι εάν το κουνέλι σας δεν αισθάνεται καλά και επομένως να μην τρώει τα κεκότροπά του.
Γιατί τα κουνέλια τρώνε κακά;
Τα Cecotropes είναι γεμάτα θρεπτικά συστατικά που χρειάζεται ένα κουνέλι. Αυτά τα ειδικά περιττώματα περιέχουν περισσότερες πρωτεΐνες και βιταμίνες από ό,τι έχουν τα κανονικά κόπρανα, επομένως, καταναλώνοντας τα κεκοτρόπα του (και μια υγιεινή διατροφή), ένα κουνέλι παίρνει όλα τα σημαντικά θρεπτικά συστατικά που χρειάζεται για να παραμείνει υγιές. Είναι απολύτως φυσιολογική συμπεριφορά για τα κουνέλια να τρώνε κεκότροπα το βράδυ ή νωρίς το πρωί, αλλά δεν είναι φυσιολογικό να τρώνε τα κανονικά τους κόπρανα κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Σημάδια ότι το κουνέλι σας τρώει τα κακά του
Εάν δεν είστε σίγουροι αν το κουνέλι σας τρώει τα κακά του, υπάρχουν μερικοί βασικοί δείκτες που μπορείτε να αναζητήσετε.
Πρώτα, ελέγξτε το πίσω άκρο του κουνελιού σας. Ένα κουνέλι έχει κανονικά ένα καθαρό πίσω άκρο γιατί, παρόλο που τα κεκοτρόπια είναι μαλακά και κολλώδη, καταναλώνει αυτά τα κόπρανα καθώς βγαίνουν από το σώμα. Εάν υπάρχουν μικρά, μαλακά, κολλώδη κόπρανα κολλημένα στη γούνα του κουνελιού σας, τότε το κουνέλι σας δεν τρώει τα κεκότροπά του. Εάν δεν υπάρχει κανένα από αυτά τα μαλακά κακά, τότε το κουνέλι σας τα καταναλώνει όπως θα έπρεπε.
Δεύτερον, ελέγξτε το κιβώτιο απορριμμάτων και το πάτωμα του κλουβιού όπου κοιμάται το κουνέλι σας. Εάν όλα τα κακά που υπάρχουν εμφανίζονται στρογγυλά και φυσιολογικά, τότε το κουνέλι σας πιθανότατα τρώει τα κεκότροπά του.
Τρίτον, προσέξτε το κουνέλι σας αργά το βράδυ ή νωρίς το πρωί. Αν το δείτε να καθαρίζει το πίσω άκρο του και να ξοδεύει περισσότερο χρόνο γλείφοντας κάτω από την ουρά του, τότε τρώει τα κεκότροπά του.
Πρέπει να εμποδίσετε το κουνέλι σας να φάει τα κακά του;
Οχι! Εάν ένα κουνέλι δεν προλαβαίνει να φάει τα κεκότροπά του, τότε μπορεί να του λείπουν ορισμένα θρεπτικά συστατικά που είναι απαραίτητα για να λειτουργεί σωστά η ειδική πεπτική οδός του. Αν δείτε το κουνέλι σας να καθαρίζει το πίσω άκρο του, μην το ενοχλείτε.
Τι γίνεται αν το κουνέλι σας δεν τρώει τα κακά του;
Εάν το κουνέλι σας δεν τρώει τα κεκότροπά του, τότε πιθανότατα υπάρχει ένας βαθύς λόγος. Αυτό μπορεί να είναι τόσο απλό όσο το κουνέλι σας είναι πολύ παχύσαρκο ή αρθριτικό για να φτάσει στα κεκότροπά του ή τόσο σοβαρό όσο ένα πεπτικό ή άλλο ιατρικό πρόβλημα. Μερικά κουνέλια που δεν έχουν λάβει τα κατάλληλα θρεπτικά συστατικά από τα κεκοτρόπια του μπορεί να ωφεληθούν από τη μετάγγιση. Αυτό συμβαίνει όταν τα κεκότροπα από ένα υγιές κουνέλι ταΐζονται σε ένα άρρωστο κουνέλι προκειμένου να αποκατασταθεί ένας υγιής εντερικός σωλήνας.
