Τι ακριβώς είναι η γουέστερν ιππασία;
Υπάρχουν διαφορετικά στυλ ιππασίας στον ιππικό αθλητισμό, τα οποία με τη σειρά τους χωρίζονται σε διαφορετικά χαρακτηριστικά και κλάδους. Πρώτα και κύρια, όμως, γίνεται διάκριση μεταξύ Αγγλικών και Δυτικών. Πιθανότατα έχετε ήδη δει το αγγλικό στυλ ιππασίας σε τουρνουά στην περιοχή σας ή στην τηλεόραση. Το Western δεν είναι τόσο συνηθισμένο εδώ, γι' αυτό μπορείτε να γνωρίζετε τους γουέστερν αναβάτες από ταινίες στις οποίες οδηγούν το άλογό τους με το ένα χέρι με χαλαρό και σίγουρο τρόπο.
Από πού προέρχεται η δυτική ιππασία;
Ο λόγος που αυτό το στυλ ιππασίας είναι λιγότερο γνωστό στη χώρα μας οφείλεται μεταξύ άλλων στην καταγωγή του. Αν έριχνες μια ματιά στην Αμερική, θα έμοιαζε πάλι πολύ διαφορετική. Η προέλευση αυτού του τρόπου ιππασίας πηγαίνει πολλά, πολλά χρόνια πίσω και έχει εξελιχθεί διαφορετικά με την πάροδο του χρόνου. Όχι μόνο οι Ινδοί συνέβαλαν σε αυτό, αλλά και οι Μεξικανοί και οι Ισπανοί μετανάστες, που έφεραν τα γερά άλογά τους στην Αμερική. Και εδώ έχει την επιρροή του το ιβηρικό στυλ ιππασίας. Το στυλ βασίστηκε στις ανάγκες των αναβατών. Οι ιθαγενείς της Αμερικής οδήγησαν τις περισσότερες ώρες της ημέρας, χρησιμοποιούν κυρίως τα πόδια τους για να ελιχθούν τα άλογα. Οι καουμπόηδες δούλευαν επίσης το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας από τα άλογά τους και εξαρτώνταν επίσης από το να μπορούν να οδηγούν μόνο με το ένα χέρι. Τα άλογα έπρεπε επίσης να μπορούν να πληρούν ορισμένες απαιτήσεις. Έπρεπε λοιπόν να είναι πολύ ευκίνητοι, χαλαροί, επίμονοι και εύρωστοι για να μπορούν να δουλέψουν σε κοπάδια βοοειδών.
Διαφορά από το αγγλικό στυλ
Υπάρχουν πολλές διαφορές μεταξύ αγγλικών και δυτικών. Ένα από τα πιο σημαντικά είναι η επικοινωνία μεταξύ αλόγου και αναβάτη. Το αγγλικό στυλ ιππασίας βασίζεται στην επαφή, στο δυτικό στα διεγερτικά βοηθήματα. Αυτός είναι ο τρόπος με τον οποίο ένα δυτικό άλογο συνήθως αντιδρά σε αυτή την παρόρμηση, για παράδειγμα τροχίζει όπως επιθυμεί και στη συνέχεια παραμένει σε αυτό το βάδισμα ανεξάρτητα μέχρι να ακολουθήσει η επόμενη ώθηση. Αυτό έκανε τις ώρες εργασίας με άλογα πιο εύκολες όχι μόνο για τους αναβάτες, αλλά και για τα ζώα, που δεν χρειαζόταν να είναι πολύ συγκεντρωμένα όλη την ώρα, αλλά μπορούσαν μάλλον να «σβήσουν» όταν δεν υπήρχε τίποτα να κάνουν. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η δυτική ιππασία είναι επίσης ένα λεγόμενο « στυλ ιππασίας εργασίας » επειδή βασίζεται στις απαιτήσεις της καθημερινής εργασίας.
Τα άλογα
Τα άλογα έχουν συνήθως ύψος μέχρι 160 εκατοστά στο ακρώμιο, μάλλον ισχυρά χτισμένα και ανήκουν κυρίως στις ράτσες Quarter Horse, Appaloosa ή Paint Horse. Αυτές είναι οι πιο χαρακτηριστικές ράτσες αλόγων καθώς έχουν την τετράγωνη κατασκευή ενός δυτικού αλόγου, η οποία οφείλεται στον μεγάλο ώμο και μια μάλλον μακριά πλάτη με δυνατά πίσω τέταρτα. Αυτά τα άλογα είναι συμπαγή, ευκίνητα και διαθέτουν μεγάλη ψυχραιμία και θάρρος. Φυσικά, τα άλογα άλλων φυλών μπορούν επίσης να ιππεύσουν δυτικά εάν έχουν αυτές τις ιδιότητες.
Οι πειθαρχίες
Σήμερα υπάρχουν πολλοί διαγωνισμοί και τουρνουά όπου οι δυτικοί αναβάτες μπορούν να επιδείξουν τις ικανότητές τους και να ανταγωνιστούν άλλους αναβάτες. Ακριβώς όπως υπάρχει dressage ή άλμα επίδειξης στα Αγγλικά, υπάρχουν και πειθαρχίες στα Western.
Reining
Το Reining είναι το πιο γνωστό. Εδώ οι ιππείς δείχνουν διάφορα μαθήματα, όπως το περίφημο «sliding stop», όπου το άλογο σταματάει ολοταχώς, γυρνώντας προς τα πίσω (περιστροφές), και αλλάζει ρυθμό. Ο αναβάτης έχει απομνημονεύσει τη συγκεκριμένη σειρά από πριν και δείχνει τα απαιτούμενα μαθήματα με ήρεμο και ελεγχόμενο τρόπο, κυρίως από το καντέρ.
Χειρισμός ελεύθερου
Το freestyle reining είναι επίσης ιδιαίτερα δημοφιλές. Σε αυτή την πειθαρχία, ο αναβάτης είναι ελεύθερος να επιλέξει τη σειρά με την οποία θα δείξει τα μαθήματα. Επιπλέον, επιλέγει μόνος του τη μουσική του και μπορεί ακόμη και να ιππεύει με κοστούμια, γι' αυτό και αυτή η κατηγορία είναι ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα και διασκεδαστική για τους θεατές.
Μονοπάτια
Μπορεί να είστε εξοικειωμένοι με την πειθαρχία των μονοπατιών με παρόμοια μορφή, επειδή πρόκειται για την απόδειξη των δεξιοτήτων σας, όπως το άνοιγμα μιας πύλης βοσκοτόπων με άλογο και το κλείσιμο ξανά πίσω σας. Το άλογο και ο αναβάτης συχνά πρέπει να κυριαρχήσουν ένα U ή το L προς τα πίσω από κοντάρια, καθώς και να οδηγήσουν αρκετούς πόλους προς τα εμπρός στα βασικά βήματα. Η ιδιαίτερη έμφαση σε αυτόν τον κλάδο είναι στην ακριβή συνεργασία μεταξύ αλόγου και αναβάτη. Το άλογο πρέπει να είναι ιδιαίτερα ήρεμο και να αντιδρά στις καλύτερες παρορμήσεις από τον άνθρωπο.
Τομή
Στην πειθαρχία κοπής χρησιμοποιούνται βοοειδή. Το κόψιμο σημαίνει κάτι σαν «κόψιμο» γιατί ο αναβάτης έχει το καθήκον να αποσπάσει μια αγελάδα από το κοπάδι μέσα σε 2,5 λεπτά και να την σταματήσει να τρέχει ξανά εκεί.
Ίσως νιώθετε ότι θέλετε να δοκιμάσετε μόνοι σας γουέστερν ιππασία; Τότε σίγουρα υπάρχει μια σχολή ιππασίας στην περιοχή σας που διδάσκει γουέστερν! Ενημερωθείτε καλά εκ των προτέρων και ρωτήστε φίλους ή γνωστούς αν σας έχουν συμβουλές για το πού μπορείτε να δοκιμάσετε αυτό το ιππικό άθλημα. Είναι επίσης καλύτερο να κοιτάξετε στο Διαδίκτυο - οι περισσότερες σχολές ιππασίας που διδάσκουν γουέστερν αυτοαποκαλούνται "ranch" ή κάτι παρόμοιο. Μπορείτε συχνά να οργανώσετε ένα δοκιμαστικό μάθημα χωρίς υποχρέωση να δοκιμάσετε αν σας αρέσει αυτό το στυλ ιππασίας και αν είναι διασκεδαστικό.
