Τα καρπούζια είναι μια αγαπημένη απόλαυση τις ζεστές μέρες του καλοκαιριού. Είναι πολύ φυσικό να θέλετε να μοιραστείτε μια λιχουδιά με τους φίλους σας, συμπεριλαμβανομένων των ιπποειδών φίλων σας. Αν και οι φλούδες δεν έχουν τόσο ωραία γεύση για εμάς (εκτός αν τις τουρσί ή τις μαγειρέψετε σε τηγανητά), το άλογό σας πιθανότατα θα τις τσακίσει με ζήλο. Είναι όμως αυτές οι φλούδες καρπουζιού ασφαλείς για να φάει το άλογό σας; Η απάντηση είναι ναι. Σε μικρές ποσότητες, η φλούδα του καρπουζιού είναι μια χαρά. Το άλογό σας μπορεί να φάει και το ώριμο μέρος, σπόρους και όλα. Σε κάποιους μπορεί να μην αρέσει το πεπόνι, ενώ σε άλλους θα είναι άγριοι με αυτό.
Ζάχαρα φρούτων στο καρπούζι
Ένα πράγμα για το οποίο ανησυχούν οι άνθρωποι όταν ταΐζουν το άλογό τους με καρπούζι είναι η φαινομενικά υψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη. Όπως υποδηλώνει το όνομά του, το καρπούζι είναι κυρίως νερό. Στην πραγματικότητα, μια μερίδα καρπούζι είναι περίπου 90 τοις εκατό νερό. Σε ένα φλιτζάνι καρπούζι κομμένο σε κύβους, υπάρχει περίπου 1 γραμμάριο φυτικών ινών και 9 γραμμάρια ζάχαρης. Αυτό σημαίνει ότι περίπου το 10 τοις εκατό ενός καρπουζιού είναι ζάχαρη. Υπάρχουν επίσης μερικές βιταμίνες και μέταλλα σε αυτές, κυρίως βιταμίνες Α και C, μαγνήσιο και φώσφορο.
Η ζάχαρη υπάρχει φυσικά σε όλα τα φυτά. Ακόμη και τα καρότα -ένα αγαπημένο ριζικό λαχανικό που ταΐζονται σε άλογα, αρκετά συχνά με τον κουβά- μπορούν να περιέχουν περίπου 6 γραμμάρια ζάχαρης ανά φλιτζάνι ρίζας σε κύβους. Η φυσική τροφή ενός αλόγου, το γρασίδι βοσκής, έχει επίσης ζάχαρη. Σε ορισμένες περιόδους του έτους, η ποσότητα ζάχαρης στο γρασίδι μπορεί να είναι μεγαλύτερη από 25 τοις εκατό. Κατά τη διάρκεια του φαγητού μιας ημέρας, ένα άλογο θα φάει πολλά κιλά ζάχαρη. Αυτό δημιουργεί πρόβλημα μόνο όταν τρώνε πάρα πολύ, καθώς η πολλή ζάχαρη στο γρασίδι τους μπορεί να οδηγήσει σε λαμινίτιδα και κολικούς. Όπως μπορείτε να δείτε, το άλογό σας θα έπρεπε να φάει πολύ καρπούζι προτού η ζάχαρη γίνει πρόβλημα.
Τοξίνες από καρπούζι
Ένα άλλο πράγμα για το οποίο ανησυχούν οι άνθρωποι είναι οι πιθανές τοξίνες στο φλοιό. Το καρπούζι είναι μέλος της οικογένειας των αγγουριών και οι περισσότεροι από εμάς δεν θα το σκεφτόμασταν δύο φορές να φάμε τη φλούδα ενός αγγουριού ή να το ταΐσουμε στο άλογό μας. Δεν υπάρχει καμία ασαφής τοξίνη στο δέρμα ή το φλοιό του καρπουζιού που να είναι επικίνδυνη μόνο για τα άλογα και, όπως σημειώθηκε, ο φλοιός του καρπουζιού μπορεί να τουρσί και να καταναλωθεί από τον άνθρωπο.
Μερικοί ιδιοκτήτες αλόγων ανησυχούν για τους σπόρους. Υπάρχουν τοξίνες στους σπόρους πολλών φρούτων, αλλά η ποσότητα της τοξίνης είναι τόσο μικρή που είναι απίθανο να προκαλέσει προβλήματα. Οι σπόροι καρπουζιού μπορούν ακόμη και να καβουρδιστούν για μια παραδοσιακή γευστική απόλαυση. Επίσης, επειδή οι σπόροι είναι τόσο μικροσκοπικοί, υπάρχει μικρή πιθανότητα να προκαλέσουν πνιγμό ή μπορείτε απλά να αγοράσετε καρπούζι χωρίς κουκούτσι για να αποφύγετε τυχόν ανησυχίες με τους σπόρους.
Το μόνο πράγμα που μπορεί να θέλετε να κάνετε πριν κόψετε το καρπούζι σας σε φέτες είναι να πλύνετε το εξωτερικό του. Η φλούδα μπορεί να ψεκαστεί με φυτοφάρμακα ή ζιζανιοκτόνα ή μπορεί να φέρει βακτήρια όπως το E. coli και αυτά μπορεί να μολύνουν τη σάρκα καθώς τραβάτε το μαχαίρι. Αυτό δεν είναι καλό για εσάς ή το άλογό σας. Πλύνετε όλο το εξωτερικό της φλούδας με δροσερό νερό και μια βούρτσα για τρίψιμο πριν κόψετε το πεπόνι.
Όλα με μέτρο
Ενώ περιστασιακά να ταΐζετε το άλογό σας με μικρές ποσότητες καρπούζι ή να μοιράζεστε το άφαγο φλοιό σας είναι εντάξει, μια πραγματικά μεγάλη ποσότητα μπορεί να οδηγήσει σε κολικούς ή άλλα προβλήματα στο έντερο του αλόγου σας, επομένως ίσως να μην θέλετε να πετάξετε μεγάλη ποσότητα ημίωρων πεπονιών από τον κήπο σας στο βοσκότοπο. Επίσης, κομμάτια από οποιαδήποτε ακατάλληλα μασημένη τροφή μπορεί να προκαλέσουν πνιγμό στα άλογα. Η φλούδα του καρπουζιού πρέπει να κοπεί σε μικρά, εύκολα μασώμενα σε κομμάτια. Διαφορετικά, δεν υπάρχει κανένας λόγος που το άλογό σας δεν μπορεί να απολαύσει αυτήν την καλοκαιρινή λιχουδιά όπως εμείς: με μέτρο.
