Το να χτυπάς μια ουρά σημαίνει να την κόβεις αμβλύ στο κάτω μέρος. Παραδοσιακά, οι ουρές των αλόγων χτυπούνταν για να μην λερωθούν και να μην λερωθούν στο κάτω μέρος. Δεν πρέπει όλα τα άλογα να χτυπούν την ουρά τους. Οι Άραβες και τα Ουαλικά πόνυ και τα στάχυα πρέπει να έχουν χαίτη και ουρές φυσικές. Εάν εμφανίζεστε σε εκθέσεις φυλής, ελέγξτε για να δείτε ποιες είναι οι απαιτήσεις.
Εάν κατευθύνεστε προς το δαχτυλίδι άλτης ή κυνηγού ή βόλτα, οι δυτικές ουρές δεν είναι γενικά χτυπημένες. Τα άλογα που ιππεύουν φόρεμα συχνά χτυπούν την ουρά τους. Και πάλι, ελέγξτε τις απαιτήσεις περιποίησης του αθλήματός σας πριν προχωρήσετε. Επίσης, αν η ουρά του αλόγου σας είναι στη κοντή πλευρά, το χτυπώντας το μπορεί να το κάνει να φαίνεται πιο κοντό.
Εάν είστε αναβάτης αναψυχής και δεν κατευθύνεστε προς το ρινγκ της επίδειξης, δεν χρειάζεται να χτυπήσετε την ουρά του αλόγου σας, εκτός αν φυσικά σας αρέσει η εμφάνιση.
Το χτύπημα της ουράς δεν είναι απλώς θέμα να την κόψεις στο κάτω μέρος. Πριν ξεκινήσετε, δώστε προσοχή στο πόσο ψηλά σηκώνει το άλογό σας την ουρά του ενώ κάνει τροχοδρόμηση. Μερικά άλογα έχουν την ουρά τους αρκετά ψηλά, ενώ άλλα κρατούν την ουρά τους πιο επίπεδη. Θέλετε η τομή να είναι παράλληλη με το έδαφος ενώ το άλογο κινείται. Εάν απλά το κόψετε ενώ το άλογο στέκεται, όταν το άλογο κινείται η ουρά θα φαίνεται ανομοιόμορφη. Η χτυπημένη ουρά πρέπει να καταλήγει περίπου 4"/10 cm έως 5"/12 cm κάτω από τα αγκίστρια. Οποιοδήποτε πιο κοντό μπορεί να μειώσει την εμφάνιση της ουράς. Εάν το άλογό σας έχει κοντή ή τσιμπημένη ουρά, ίσως να θέλετε να παραλείψετε να το χτυπάτε εντελώς. Για να έχετε το σωστό μήκος, μπορείτε να σημειώσετε την επιθυμητή γραμμή κοπής με ένα μικρό κομμάτι κολλητικής ταινίας ή ένα σημάδι κιμωλίας πριν κόψετε. Καλύτερα να αφήσετε την ουρά πολύ μακριά, παρά να την κόψετε πολύ κοντά.
Η διαδικασία του χτυπήματος
Για να χτυπήσετε την ουρά του αλόγου σας, θα χρειαστείτε:
- Χτένι χαίτης
- Κοφτερό ψαλίδι
- Ένα πλαστικό μπουκάλι ή σωλήνας από χαρτόνι διαμέτρου περίπου 4 ίντσες/10 cm (προαιρετικό).
- Ή στη θέση ενός σωλήνα ή φιάλης ένας βοηθός που θα «δανείσει ένα χέρι» (προαιρετικό).
Το άλογό σας θα πρέπει να έχει συνηθίσει να είναι περιποιημένο και να είναι ήρεμο όταν εργάζεστε γύρω από τα πίσω τέταρτά του. Ακολουθήστε αυτές τις οδηγίες για να χτυπήσετε την ουρά του αλόγου σας:
- Βουρτσίστε την ουρά λεία. Μην το βρέχετε. Τα σπρέι περιποίησης και τα ξεμπερδέματα μπορεί να κάνουν πιο δύσκολο να διατηρήσετε το ψαλίδι σταθερό για ένα ίσιο, καθαρό κλιπ γιατί κάνουν τα μαλλιά πιο ολισθηρά.
- Ζητήστε από τον βοηθό σας να τοποθετήσει το μπουκάλι στο πλάι κάτω από τη βάση της ουράς του αλόγου, έτσι ώστε να σηκώσει την ουρά λίγο πολύ στη θέση που θα ήταν αν το άλογο κινούνταν. Εάν το άλογό σας δεν πρόκειται να στριμώξει, μπορεί να είναι αρκετά χαλαρό για να κρατήσει το μπουκάλι στη θέση του μόνο του. Εναλλακτικά, θα μπορούσατε απλώς να κρατήσετε την ουρά ψηλά με το χέρι σας, αλλά αυτό είναι περισσότερη δουλειά και θα μπορούσατε εύκολα να μετακινήσετε το χέρι σας χωρίς να το καταλάβετε. Ένας βοηθός μπορεί να σας βοηθήσει είτε να κόψετε είτε να κρατήσετε την ουρά ψηλά.
- Πιάστε το κάτω μέρος της ουράς και κρατήστε το σε μια σφιχτή δέσμη. Κόψτε ίσια στις τρίχες της ουράς. Όταν πέσει η ουρά (αφαιρείται το μπουκάλι, ο σωλήνας ή ο βραχίονας), τα κομμένα άκρα της ουράς θα είναι σε ελαφρά γωνία προς το έδαφος - το μπροστινό μέρος είναι ελαφρώς πιο κοντό από το πίσω μέρος. Η τομή θα είναι πλέον τετράγωνη στο έδαφος όταν το άλογο κινείται.
Καθώς η ουρά του αλόγου σας μεγαλώνει, η ουρά θα πρέπει να κοπεί ξανά. Το πόσο συχνά θα εξαρτηθεί από το πόσο γρήγορα μεγαλώνουν οι τρίχες.
