Οι ψείρες είναι εξωπαράσιτα που ζουν στο δέρμα και στη γούνα των ζώων που είναι συνήθως υπερπλήρη και/ή αγχωμένα και εμφανίζονται σε ζώα που ζουν σε ανθυγιεινές συνθήκες. Υπάρχουν δύο είδη ψειρών και η διάκριση είναι πώς τρέφονται. Ο ένας τύπος τρέφεται με το δάγκωμα και το μάσημα των μαλλιών και του νεκρού δέρματος και ο άλλος τρέφεται με το πιπίλισμα του αίματος του ζώου-ξενιστή.
Τι είναι οι ψείρες;
Οι ψείρες είναι μικροσκοπικά παρασιτικά έντομα που ζουν στο τρίχωμα των αλόγων ή άλλων θηλαστικών. Οι ψείρες είναι ειδικά για τα είδη, που σημαίνει ότι οι ψείρες των πτηνών γενικά δεν ζουν σε ανθρώπους ή σκύλους, οι ψείρες των αλόγων συνήθως δεν μολύνουν τους ανθρώπους. Δεν είναι πιθανό να κολλήσετε ψείρες από το άλογό σας ή να τις μεταδώσετε στη γάτα σας. Οι προσβολές από ψείρες μπορεί να είναι αλλά δεν είναι απαραίτητα ένδειξη κακής φροντίδας και/ή κακής διατροφής. Μπορούν να είναι κοινά σε στάβλους όπως οι αγωνιστικοί στάβλοι, όπου τα κοντινά τετράγωνα και ο κοινός εξοπλισμός καθιστούν εύκολη τη διάδοση των ψειρών.
Οι ψείρες είναι έντομα με επίπεδο σώμα. Όταν μεγαλώσουν πλήρως, έχουν μήκος μόνο 2 έως 4 χιλιοστά. Στα άλογα, τείνουν να αναπαράγονται με τα χοντρά τρίχωμα που θα μεγαλώσει το άλογο κατά τους χειμερινούς μήνες. Μπορούν να ζήσουν σε όλο το σώμα του αλόγου, συμπεριλαμβανομένης της χαίτης, της ουράς και του τριχώματος.
Τα δύο είδη ψειρών που προσκρούουν στα άλογα είναι ο Haematopinus asini (H. asini), ο τύπος που ρουφάει το άλογο και ο Damalinia equi (D. equi), ο τύπος δαγκώματος αλόγων. Και οι δύο τύποι ψειρών εμφανίζονται σε όλο τον κόσμο. Οι ψείρες μεταφέρονται από άλογο σε άλογο με άμεση επαφή ή μέσω κοινών βουρτσών, κουβερτών και εξοπλισμού.
Σημάδια ψειρών στα άλογα
- Κνησμός
- Ερεθισμένο δέρμα
- Ορατά ακατέργαστα μπαλώματα στο δέρμα
- Τραχύ παλτό μαλλιών
- Λήθαργος
Το άλογο θα έχει έντονη φαγούρα, ειδικά γύρω από τη βάση της ουράς, τη χαίτη και το κεφάλι, αν και οι ψείρες μπορεί να είναι σε όλο το άλογο. Καθώς το άλογο προσπαθεί να ανακουφίσει τον κνησμό τρίβοντας τον εαυτό του σε φράχτες, δέντρα ή τοίχους στάβλων, μπορεί να τρίψει ακατέργαστα μπαλώματα στο δέρμα του. Είναι πιθανό ένα άλογο να νιώθει τόσο άβολα που να φαίνεται άτονο ή κολικό.
Μερικές φορές, ένα ή δύο άλογα μέσα σε ένα κοπάδι θα είναι πιο μολυσμένα από τα άλλα. Οι άλλοι μπορεί να έχουν ή να μην έχουν ψείρες, αλλά τα άτομα που φαίνεται να αρέσουν στις ψείρες θα επηρεαστούν περισσότερο. Ένα άλογο που έχει μολυνθεί πολύ άσχημα από ψείρες θα καταπονηθεί πολύ. Εάν το άλογο έχει μολυνθεί από την ψείρα που πιπιλίζει, η απώλεια αίματος μπορεί να είναι αρκετά σοβαρή ώστε να προκαλέσει αναιμία. Ο χειμώνας και οι αρχές της άνοιξης είναι όταν οι ψείρες είναι πιο εμφανείς, καθώς το άλογο έχει ένα μακρύ τρίχωμα για να ζήσουν οι ψείρες. Επιπλέον, οι ψείρες προτιμούν το σκοτάδι και αποφεύγουν τη φωτεινή ηλιοφάνεια.
Αιτίες
- Σωματική επαφή με άλλο ζώο μολυσμένο από ψείρες
- Χρήση εξοπλισμού ή εργαλείων που έχουν μολυνθεί από ψείρες
Ανάλογα με τον τύπο των ψειρών, τα παράσιτα είτε θα ρουφήξουν το αίμα του αλόγου είτε θα τρέφονται με νεκρά κύτταρα του δέρματος. Οι ψείρες γεννούν αυγά που ονομάζονται κόνιδες στο τρίχωμα και τη χαίτη του αλόγου. Αυτές οι κόνιδες θα εκκολαφθούν σε νύμφες που ωριμάζουν σε ενήλικα που γεννούν αυγά. Τόσο οι νύμφες όσο και οι ενήλικες θα προκαλέσουν τον κνησμό που σχετίζεται με τις ψείρες.
Τυπικά, τα άλογα που είναι λιποβαρή ή σε κακή κατάσταση είναι πιο επιρρεπή σε προσβολές από ψείρες. Τα άλογα με καλή υγεία έχουν ισχυρότερο ανοσοποιητικό σύστημα και μπορούν συνήθως να καταπολεμήσουν μια προσβολή εκτός εάν στεγάζονται σε συνθήκες πίεσης ή κακής κατάστασης.
Θεραπεία
Το πρώτο βήμα είναι να θεραπεύσετε το ίδιο το άλογο είτε με μια τοπική σκόνη αφαίρεσης της ψείρας είτε με ένα φάρμακο για την ψείρα που χορηγείται από τον κτηνίατρο. Συνήθεις θεραπείες είναι η σκόνη με βάση την περμεθρίνη, τα σαμπουάν ή τα ξεβγάλματα. Να είστε προσεκτικοί με την εφαρμογή θεραπείας σε οποιοδήποτε δέρμα που μπορεί να ερεθιστεί, καθώς αυτό μπορεί να προκαλέσει περαιτέρω προβλήματα. Όταν εφαρμόζετε οποιαδήποτε φαρμακευτική σκόνη, προσέξτε να μην την εισπνεύσετε και να ξεπλυθείτε αφού την εφαρμόσετε. Όταν χρησιμοποιείτε τη σκόνη, είναι σημαντικό να βεβαιωθείτε ότι η πούδρα διεισδύει μέχρι το δέρμα του αλόγου. Φοράτε γάντια και μάσκα σκόνης για να αποφύγετε την επαφή με τις χημικές ουσίες.
Όλος ο εξοπλισμός που μπορεί να φέρει ψείρες ή κόνιδες πρέπει επίσης να πλένεται. Οι κουβέρτες και ο εξοπλισμός που πλένεται μπορούν να πλυθούν και να στεγνώσουν σε υψηλή θερμοκρασία ή να βράσουν.
Ο κτηνίατρός σας είναι η καλύτερη πηγή σας για το τι πρέπει να χρησιμοποιήσετε όταν αντιμετωπίζετε προβλήματα με τις ψείρες.
Πρόληψη
Εάν φέρετε ένα νέο άλογο στο σπίτι, θα πρέπει να το κρατήσετε χωριστά από τα άλλα άλογα για να δείτε εάν υπάρχουν προβλήματα που μπορεί να μεταφερθούν στο κοπάδι που κατοικεί. Σε έναν πολυσύχναστο αχυρώνα, είναι καλή ιδέα κάθε άλογο να έχει τις δικές του βούρτσες και εξοπλισμό, επειδή τα κοινά εργαλεία περιποίησης και οι κουβέρτες μπορούν να μεταδώσουν πολλά δερματικά προβλήματα, όπως ψείρες, δακτυλίτιδα και ψώρα.
