Απλοί τρόποι για να διατηρήσετε τον ηλικιωμένο σκύλο σας υγιή και χαρούμενο
Το να βλέπεις το σκυλί σου να φτάνει στην τρίτη ηλικία είναι μια ευλογία, ακόμα κι αν είναι δύσκολο να δεις ότι αρχίζει να επιβραδύνει λίγο.
Το πότε ο σκύλος σας φτάσει επίσημα σε ηλικιωμένη θέση θα εξαρτηθεί από το μέγεθός του. Οι σκύλοι μεγαλόσωμων φυλών θεωρούνται ηλικιωμένοι γύρω στην ηλικία των επτά ή οκτώ, ενώ οι σκύλοι μεσαίας και μικρής ράτσας γίνονται ηλικιωμένοι αργότερα, περίπου στην ηλικία των 10 ή 11 ετών.
Φυσικά, μόνο και μόνο επειδή ο σκύλος σας φτάνει σε μια συγκεκριμένη ηλικία δεν σημαίνει ότι η υγεία του θα αρχίσει να κατεβαίνει από τη μια μέρα στην άλλη. Με τους σκύλους, όπως και με τους ανθρώπους, η γήρανση είναι συχνά μια αργή και σταδιακή διαδικασία που ξεκινά με ανεπαίσθητες σωματικές και συμπεριφορικές αλλαγές. Φροντίζοντας σωστά τον ηλικιωμένο σκύλο σας από την αρχή, μπορείτε να βοηθήσετε στη διαχείριση αυτής της διαδικασίας και να διασφαλίσετε ότι το κουτάβι σας θα συνεχίσει να ζει την καλύτερη ζωή του, ανεξαρτήτως ηλικίας.
Ακολουθούν μερικοί τρόποι για να φροντίζετε τον ηλικιωμένο σκύλο σας και να τον διατηρείτε υγιή και χαρούμενο καθώς αντιμετωπίζει μερικές από τις προκλήσεις που έρχονται με το να είναι ηλικιωμένος.
1. Ορίστε εξαμηνιαίες επισκέψεις κτηνιάτρου
Τώρα είναι μια καλή ιδέα να αυξήσετε τις εξετάσεις ευεξίας του σκύλου σας από μία φορά το χρόνο σε δύο φορές το χρόνο. Αυτή η σύσταση προέρχεται από την European Animal Hospital Association (AAHA), η οποία σημειώνει ότι κάτι τέτοιο θα βοηθήσει στη θέσπιση βασικών γραμμών για την υγεία του κατοικίδιου ζώου σας και θα διασφαλίσει ότι οι « κλινικά σιωπηλές ανωμαλίες υγείας » θα εντοπιστούν νωρίτερα παρά αργότερα.
2. Επιμείνετε σε μια υγιεινή διατροφή
Είναι σίγουρα δελεαστικό να αρχίσετε να απολαμβάνετε το κατοικίδιο ζώο σας περισσότερο σε μεγάλη ηλικία, αλλά στην πραγματικότητα είναι πιο σημαντικό από ποτέ να διατηρείτε τη διατροφή του υγιή και ισορροπημένη. Η υπερβολική ποσότητα λιπαρών ή επεξεργασμένων τροφών σε αυτό το στάδιο της ζωής τους θα μπορούσε να οδηγήσει σε φλεγμονή και αύξηση βάρους, τα οποία και τα δύο μπορούν να μειώσουν την ποιότητα ζωής του σκύλου σας.
3. Εισάγετε συμπληρώματα
Εκτός από τη διατήρηση της ίδιας θρεπτικής διατροφής με την οποία έχουν συνηθίσει, μιλήστε με τον κτηνίατρό σας σχετικά με την εισαγωγή ορισμένων συμπληρωμάτων, όπως ιχθυέλαιο (καλό για τα οστά, τις αρθρώσεις, το δέρμα και το τρίχωμα), τη γλυκοζαμίνη (καλή για τις αρθρώσεις) και/ή τα προβιοτικά (καλό για την υγεία του πεπτικού συστήματος). Με την τακτική κατανάλωση με την πάροδο του χρόνου, συμπληρώματα όπως αυτά μπορεί να μπορούν να κάνουν μεγάλη διαφορά στην υγεία του σκύλου σας και συχνά μπορούν απλώς να προστεθούν στα κανονικά γεύματά του.
4. Προσέχετε για διακριτικά σημάδια δυσφορίας
Τα σκυλιά δεν μπορούν να μιλήσουν, επομένως είναι δουλειά μας ως φροντιστές τους να προσέχουμε για σημάδια ότι μπορεί να βρίσκονται σε κίνδυνο. Μερικά πράγματα που πρέπει να αναζητήσετε περιλαμβάνουν το κουτσό, τις δυσκολίες αλλαγής θέσης, τις δυσκολίες στο ανέβασμα σκαλοπατιών ή το άλμα και την κατάκλιση όταν τρώει ή πίνει - όλα αυτά υποδηλώνουν ότι το κουτάβι σας χρειάζεται μια επίσκεψη στον κτηνίατρο.
5. Παρακολουθήστε (και ανακατέψτε) τα επίπεδα δραστηριότητας του σκύλου σας
Ακριβώς επειδή ο σκύλος σας είναι ηλικιωμένος δεν σημαίνει ότι ο χρόνος παιχνιδιού και οι βόλτες θα σταματήσουν. Σημαίνει, ωστόσο, ότι μπορεί να χρειαστούν περισσότερη ενθάρρυνση για να παραμείνουν ενεργοί. Ακολουθήστε το παράδειγμά τους όταν πρόκειται για τη διάρκεια των δραστηριοτήτων και μην τους αναγκάζετε να το παρακάνουν. Μπορείτε επίσης να δοκιμάσετε κάποιες νέες δραστηριότητες. Το κολύμπι, για παράδειγμα, είναι εξαιρετικό για τη διαχείριση του βάρους και τις αρθρώσεις του σκύλου σας.
6. Παίξτε μερικά παιχνίδια εγκεφάλου
Η διανοητική άσκηση είναι εξίσου σημαντική με τη σωματική άσκηση για την ευημερία του σκύλου σας. Βοηθήστε να διατηρήσουν τον εγκέφαλό τους ευκρινή με διεγερτικές δραστηριότητες όπως παιχνίδια παζλ, κρυφτό και περιποιηθείτε το «κυνήγι οδοκαθαριστών» γύρω από το σπίτι. Αυτές οι προπονήσεις για το μυαλό είναι το κλειδί για να διατηρήσετε τον σκύλο σας σε κορυφαία γνωστική φόρμα και ως μπόνους, είναι πολύ διασκεδαστικές και για τους δύο σας.
7. Πηγαίνετε για περιπέτειες
Ο ποιοτικός χρόνος με τον σκύλο σας γίνεται ακόμα πιο σημαντικός όσο μεγαλώνει. Αξιοποιήστε στο έπακρο κάθε στιγμή μαζί - και δώστε τους νέους ήχους, αξιοθέατα και μυρωδιές για εξερεύνηση - συμμετέχοντας σε τακτικές περιπέτειες μαζί. Μπείτε στο αυτοκίνητο και δείτε ένα κοντινό δασικό καταφύγιο, παραλία ή πάρκο που συνήθως δεν επισκέπτεστε για μια διασκεδαστική εκδρομή που θα φωτίσει και τις δύο μέρες σας.
8. Προσθέστε περισσότερες συνεδρίες περιποίησης
Καθώς ο σκύλος σας μεγαλώνει, μπορεί να δυσκολευτεί περισσότερο να περιποιηθεί τον εαυτό του. Βοηθήστε να ανακτήσετε τη χαλαρότητα με περισσότερες συνεδρίες περιποίησης στο σπίτι, συμπεριλαμβανομένων πολλών βουρτσίσματος. Εάν ο σκύλος σας αντιμετωπίζει ακράτεια, φροντίστε να προγραμματίσετε επιπλέον μπάνια. Αυτό όχι μόνο θα σας επιτρέψει να διατηρήσετε το σκυλί σας να δείχνει και να αισθάνεται καλύτερα, αλλά θα σας προσφέρει επίσης την ευκαιρία να ελέγξετε για νέα εξογκώματα, χτυπήματα ή περιοχές ερεθισμού.
9. Μην παραμελείτε την οδοντιατρική φροντίδα
Ενώ ασχολούμαστε με το θέμα της περιποίησης, είναι σημαντικό να προσέχετε ιδιαίτερα και τη στοματική φροντίδα του σκύλου σας. Οι γερασμένοι σκύλοι διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης παθήσεων των ούλων και ραγισμένων δοντιών, που είναι επώδυνες, σοβαρές καταστάσεις που απαιτούν την προσοχή του κτηνιάτρου.
Ξεκινήστε να βουρτσίζετε τα δόντια του σκύλου σας τακτικά με μια δαχτυλική βούρτσα και οδοντόκρεμα φιλική προς τον σκύλο, χρησιμοποιώντας απαλές κυκλικές κινήσεις και τοποθετώντας το δάχτυλό σας σε γωνία 45 μοιρών για να τρίψετε τη γραμμή των ούλων. Και αν παρατηρήσετε αιμορραγία, πρήξιμο ή σημάδια πόνου, προγραμματίστε ένα ραντεβού με τον κτηνίατρο.
10. Κάντε μερικές ενημερώσεις στο σπίτι
Ακριβώς όπως προστατεύατε το σπίτι σας για κουτάβια πριν από όλα αυτά τα χρόνια, τώρα είναι η ώρα να βελτιστοποιήσετε τον χώρο διαβίωσής σας για τις ανάγκες του ηλικιωμένου σκύλου σας. Μερικές ιδέες περιλαμβάνουν την αλλαγή του παλιού τους κρεβατιού με μια ορθοπεδική ή/και θερμαινόμενη επιλογή, τη δημιουργία σκαλοπατιών για κατοικίδια δίπλα στα αγαπημένα τους έπιπλα και την τοποθέτηση χαλιών σε ολισθηρές επιφάνειες όπως πλακάκια και ξύλο. Ο στόχος είναι να κρατήσετε το σκυλί σας όσο το δυνατόν ασφαλέστερο και άνετο και να τον βοηθήσετε να διατηρήσει μέρος της ανεξαρτησίας του, ακόμη και όταν επιβραδύνει.
Είναι αναπόφευκτο οι ανάγκες του σκύλου σας να εξελίσσονται καθώς μεγαλώνει. Δώστε μεγάλη προσοχή και φροντίστε να τους δείξετε όλη την αγάπη που τους αξίζει. Το να περνάτε χρόνο μαζί - και να είστε ευγνώμονες για κάθε στιγμή - είναι ο καλύτερος τρόπος για να απολαύσετε τα ηλικιωμένα χρόνια του σκύλου σας.
