Τα μέλη της οικογένειας των αιλουροειδών μας είναι ευαίσθητα σε πολλές από τις καταστάσεις που μπορούν να επηρεάσουν την όραση των ανθρώπων καθώς και άλλες που είναι μοναδικές για τις γάτες. Ευτυχώς, πολλές οφθαλμικές ασθένειες στις γάτες μπορούν να εντοπιστούν έγκαιρα και να αντιμετωπιστούν, ενώ ορισμένες μπορούν να αντιστραφούν. Ακόμα κι αν η γάτα σας χάσει την όρασή της, το πιθανότερο είναι ότι μπορεί να συνεχίσει να ζει μια πλήρη και ευτυχισμένη ζωή.
Όπως και στους ανθρώπους, η τύφλωση στις γάτες μπορεί να προκληθεί από μια ποικιλία προβλημάτων. Εάν παρατηρήσετε συμπτώματα που υποδηλώνουν πρόβλημα στα μάτια, ζητήστε τη γάτα σας να εξεταστεί από κτηνίατρο. Αντιμετωπίστε οποιονδήποτε τραυματισμό στα μάτια ως κατάσταση έκτακτης ανάγκης και αναζητήστε αμέσως ιατρική βοήθεια.
Καταρράκτης
Ο καταρράκτης ή η αδιαφάνεια των φακών είναι πιο σπάνιος στις γάτες παρά στους σκύλους ή τους ανθρώπους. Ένας καταρράκτης μπορεί να αναπτυχθεί λόγω της παρουσίας μιας άλλης πάθησης, όπως λοίμωξης, ή και μόνος του. Ο καταρράκτης μπορεί επίσης να οδηγήσει σε άλλα προβλήματα, συμπεριλαμβανομένου του γλαυκώματος. Είναι σημαντικό να αξιολογήσετε τη γάτα σας εάν παρατηρήσετε σχηματισμό καταρράκτη. Η χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση του προσβεβλημένου φακού είναι δυνατή σε ορισμένες γάτες και μερικές φορές χρησιμοποιούνται εμφυτεύματα φακών για την προσέγγιση της κανονικής όρασης.
Γλαυκώμα
Το γλαύκωμα ενδείκνυται από αυξημένη πίεση μέσα στο μάτι και μπορεί να οδηγήσει σε τύφλωση στις γάτες. Το γλαύκωμα είναι επίσης εξαιρετικά επώδυνο, αλλά μπορεί να αντιμετωπιστεί με φάρμακα που βοηθούν στη μείωση της ενδοφθάλμιας πίεσης και στην πρόληψη της βλάβης στον αμφιβληστροειδή και το οπτικό νεύρο. Σε σοβαρές περιπτώσεις, η θεραπεία μπορεί να απαιτεί νοσηλεία ή πιθανώς χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση του προσβεβλημένου οφθαλμού(ων). Το γλαύκωμα μπορεί να είναι μια πρωτογενής ασθένεια ή να αναπτυχθεί ως αποτέλεσμα άλλων οφθαλμικών προβλημάτων.
Όγκοι των ματιών
Οι γάτες μπορούν να αναπτύξουν διαφορετικούς τύπους όγκων εντός ή στην επιφάνεια του ματιού. Η αφαίρεση του ματιού είναι συχνά απαραίτητη, αλλά μπορεί να εισαχθεί μια πρόθεση για να διατηρήσει μια πιο φυσιολογική εμφάνιση. Το δευτερογενές γλαύκωμα μπορεί να προκληθεί από όγκο.
Προοδευτική ατροφία του αμφιβληστροειδούς
Η προοδευτική ατροφία του αμφιβληστροειδούς, ή PRA, είναι μια μη θεραπεύσιμη πάθηση που είναι πιθανότατα κληρονομική. Προχωρά αργά αλλά τελικά καταλήγει σε ολική τύφλωση. Η κατάσταση δεν είναι επώδυνη και λόγω της σταδιακής φύσης της, οι γάτες συνήθως μαθαίνουν να αντιμετωπίζουν αρκετά καλά τη φθίνουσα ικανότητά τους να βλέπουν.
Φλόγωση της μεμβράνης των βλεφάρων
Η επιπεφυκίτιδα είναι φλεγμονή των ροζ μεμβρανών που ευθυγραμμίζουν τα βλέφαρα, προκαλώντας συχνά κοκκίνισμα, πρήξιμο, παροχέτευση και «στριβισμό των ματιών». Ο έρπης αιλουροειδών, ο καλυκοϊός και η χλαμυδίωση είναι κοινές αιτίες επιπεφυκίτιδας στις γάτες. Συμπτώματα που μοιάζουν με το κρυολόγημα μπορεί επίσης να παρατηρηθούν. Η θεραπεία έχει γενικά υποστηρικτικό χαρακτήρα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα συμπτώματα μπορεί να επαναληφθούν κατά τη διάρκεια της ζωής της γάτας. Το άγχος είναι ένας βασικός παράγοντας σε επαναλαμβανόμενες περιπτώσεις ερπητοϊού της γάτας.
Η επικείμενη προσβολή του κερατοειδούς μπορεί να θέσει σε κίνδυνο την όραση, επομένως είναι σημαντικό μια γάτα με επιπεφυκίτιδα να επισκέπτεται κτηνίατρο ή, εάν είναι απαραίτητο, από κτηνίατρο οφθαλμίατρο.
Υπέρταση αιλουροειδών
Η ανεπεξέργαστη υπέρταση των αιλουροειδών είναι μια σχετικά συχνή αιτία «ξαφνικής τύφλωσης». Η υπέρταση συχνά συνοδεύει καρδιακές παθήσεις, διαβήτη, υπερθυρεοειδισμό και νεφρική νόσο. Οι γάτες με οποιαδήποτε από αυτές τις καταστάσεις θα πρέπει να παρακολουθούνται στενά από κτηνίατρο για ενδείξεις υπέρτασης. Η υπέρταση μπορεί επίσης να αναπτυχθεί χωρίς αναγνωρίσιμη υποκείμενη αιτία, αν και αυτό δεν εμφανίζεται τόσο συχνά στις γάτες όσο στους ανθρώπους.
Υπάρχουν λίγα πρώιμα συμπτώματα που πρέπει να προσέξετε στο σπίτι, αλλά δύο πιθανά σημάδια είναι οι διεσταλμένες κόρες που δεν ανταποκρίνονται φυσιολογικά στο φως και η εμφάνιση αίματος στον οφθαλμικό θάλαμο. Η ξαφνική τύφλωση θεωρείται πάντα επείγουσα ιατρική κατάσταση και η γάτα πρέπει να επισκέπτεται τον κτηνίατρο χωρίς καθυστέρηση.
Η υπέρταση της γάτας αντιμετωπίζεται με τη θεραπεία τυχόν υποκείμενων παθήσεων και με φάρμακα που μειώνουν την αρτηριακή πίεση της γάτας.
Πώς να βοηθήσετε την τυφλή γάτα σας
Το να βλέπουμε μια πολύτιμη γάτα να τυφλώνεται, σταδιακά ή ξαφνικά, μπορεί να είναι μια καταστροφική εμπειρία, επειδή τείνουμε να εξισώνουμε την απώλεια όρασης στις γάτες με την ανθρώπινη τύφλωση. Πρέπει να θυμόμαστε, ωστόσο, ότι οι γάτες είναι τρομερά ανθεκτικές. Οι γάτες δεν χρειάζονται μπαστούνι για να βρουν το δρόμο τους, ούτε χρειάζεται να μάθουν μπράιγ ή να προσλάβουν οδηγό (σε έχουν!). Θα χρησιμοποιήσουν τις αισθήσεις όσφρησης, ακοής και αφής (όπως με μουστάκια στα πόδια και το πρόσωπό τους) για να αντισταθμίσουν την απώλεια όρασής τους. Οι γάτες μπορούν να προσαρμοστούν τόσο καλά που οι περιστασιακοί επισκέπτες μπορεί να μην γνωρίζουν καν ότι μια γάτα είναι τυφλή.
Εάν η γάτα σας είναι τυφλή, μπορείτε να βοηθήσετε πολύ κρατώντας τη συνήθη ρουτίνα και το περιβάλλον της όσο το δυνατόν αμετάβλητα. Το πιάτο φαγητού, το κρεβάτι, το κιβώτιο απορριμάτων και άλλα αξεσουάρ θα πρέπει να φυλάσσονται στις κανονικές τους θέσεις. Προσπαθήστε να αποφύγετε τη μετακίνηση επίπλων και κρατήστε άλλα πιθανά εμπόδια μακριά από το δρόμο της. Μπορείτε να προειδοποιήσετε τη γάτα σας για την προσέγγισή σας μιλώντας της ή χτυπώντας τα χέρια σας. (Η γάτα σας θα αισθανθεί επίσης τους κραδασμούς των βημάτων σας στους περισσότερους ορόφους.) Φυσικά, οποιαδήποτε πρόσβαση χωρίς επίβλεψη στην ύπαιθρο θα πρέπει να εξαλειφθεί για λόγους ασφαλείας.
Το πιο σημαντικό, χαλαρώστε και απολαύστε τη γάτα σας. Είτε τυφλός είτε βλέπει, τα συναισθήματά του για εσάς δεν έχουν αλλάξει.
