Η εισαγωγή ενός νέου κουταβιού, ειδικά στα νήπια, θα πρέπει να γίνεται με προσοχή για να αποφευχθεί ο τραυματισμός είτε των παιδιών σας είτε του κουταβιού. Μόλις αρχίσουν να περπατούν, τα νήπια μπορούν να γίνουν πιο ενδιαφέροντα-και προκλητικά- για το κουτάβι σας.
Αν και τα μικρά παιδιά μπορεί να μην σημαίνουν κανένα κακό, ανάλογα με την ηλικία τους, μπορεί να συμπεριφέρονται στο κουτάβι σας σαν ένα παραγεμισμένο παιχνίδι τρυπώντας τα μάτια, τραβώντας γούνα, κυνηγώντας ή προσπαθώντας να αγκαλιάσουν ή να φιλήσουν τον σκύλο. Ένα φοβισμένο ή τραυματισμένο κουτάβι ενστικτωδώς μπορεί να ανταποκριθεί δαγκώνοντας και γρυλίζοντας.
Είναι σημαντικό να θέσετε ορισμένα ξεκάθαρα όρια μεταξύ του κουταβιού σας και του μικρού σας, ώστε να μπορούν να μάθουν να εμπιστεύονται το ένα το άλλο χωρίς να πληγωθεί κανείς.
Παρέχετε ένα ασφαλές καταφύγιο
Βεβαιωθείτε ότι το κουτάβι σας έχει ένα καταφύγιο για σκύλους που δεν επιτρέπεται στα παιδιά. Ακόμη και τα κατοικίδια που λατρεύουν τα παιδιά χρειάζονται ιδιωτικό χρόνο και ένα μέρος για να πάνε όπου ξέρουν ότι δεν θα ενοχληθούν. Φτιάξτε μια κρεβατοκάμαρα, ή το κλουβί και το κρεβάτι του κουταβιού, εκτός ορίων για τα παιδιά και επιβλέπετε για να επιβάλετε τον κανόνα εάν τα παιδιά είναι πολύ μικρά για να το καταλάβουν.
Διδάξτε στα παιδιά όρια
Πριν το αφήσετε κοντά σε έναν σκύλο, ζητήστε από ένα μικρό παιδί να εξασκηθεί στο να χαϊδεύει ένα παραγεμισμένο παιχνίδι ή το χέρι ή το κεφάλι του ίδιου του παιδιού. Τα μικρά παιδιά θα πρέπει να διδάσκονται ότι τα σκυλιά δεν είναι λούτρινα ζώα και ότι μπορεί να πληγωθούν και να ξεσπάσουν από τραβηγμένες ουρές ή αυτιά.
Εξασκηθείτε στην ήσυχη συνομιλία με κουτάβι
Οι έντονες κραυγές, ο τυπικός τρόπος με τον οποίο επικοινωνεί ένα ενθουσιασμένο νήπιο, θα μπορούσαν ενδεχομένως να προτρέψουν ένα κουτάβι να γίνει επιθετικό με ένα παιδί. Προκαλέστε τα παιδιά σε ένα παιχνίδι, για να δείτε αν μπορούν να μιλήσουν με εσωτερική φωνή που δελεάζει τα κουτάβια να έρθουν πιο κοντά για χάδια ή λιχουδιές. Μπορείτε να εξηγήσετε ότι ακριβώς όπως τα παιδιά φοβούνται τους τρομακτικούς ήχους, τα κουτάβια μπορεί να φοβηθούν και χρειάζονται πολύ ταλαντούχα παιδιά για να ξέρουν πώς να είναι φιλικά προς τα κουτάβια.
Όπως επιβραβεύετε το κουτάβι με επαίνους για την καλή συμπεριφορά του, βεβαιωθείτε ότι το παιδί γνωρίζει ότι εκτιμάτε την ευαισθησία του προς τον σκύλο.
Αγνοήστε το κουτάβι
Το να κοιτάς επίμονα είναι μια πρόκληση στη γλώσσα του σκύλου που μπορεί να αγχώσει ορισμένα κατοικίδια, ειδικά από παιδιά που βρίσκονται στο ύψος των ματιών του σκύλου. Αλλά όταν αγνοούνται, τα κουτάβια είναι πιο πιθανό να ιντριγκάρονται αρκετά ώστε να το διερευνήσουν μόνα τους.
Προκαλέστε λοιπόν το μικρό ή το μεγαλύτερο παιδί σας σε ένα παιχνίδι «αγνοήστε το κουτάβι» και δείτε πόσο καιρό μπορούν να προσποιηθούν ότι το κουτάβι είναι αόρατο. Στις περισσότερες περιπτώσεις, ένας σκύλος με αυτοπεποίθηση θα πλησιάσει τελικά. Μπορεί να πλησιάσει και να υποχωρήσει γρήγορα, αλλά πιθανότατα θα πλησιάσει ξανά εάν δεν έχει αρνητική αντίδραση.
Καθίστε τα παιδιά
Τα κουτάβια παίζουν εναλλάξ παιχνίδια κυνηγιού μεταξύ τους, έτσι όταν τα κυνηγούν τα νήπια μπορεί να γίνουν πολύ τραχιά χωρίς να το έχουν νόημα. Κάντε τον κανόνα του σκύλου ότι τα μικρά παιδιά πρέπει να κάθονται πριν μπορέσουν να χαϊδέψουν τον σκύλο και ότι ο σκύλος πρέπει να πλησιάσει. Αυτό επιτρέπει επίσης στο κουτάβι να ελέγχει τις αλληλεπιδράσεις και να απομακρύνεται όταν το κουτάβι έχει χορτάσει.
Ο αναγκασμός ενός σκύλου να καθίσει ακίνητος για την ανεπιθύμητη προσοχή του παιδιού μπορεί να κάνει το κουτάβι να αποφύγει το παιδί στο μέλλον. Αυτό το καθιστά επιλογή του σκύλου και μια διασκεδαστική και ικανοποιητική εμπειρία. Μόλις καθίσει, το παιδί μπορεί να δελεάσει και να δελεάσει το κουτάβι με ένα παιχνίδι. Το παιχνίδι δημιουργεί μια θετική σχέση που μπορεί να εξελιχθεί σε αγάπη.
Προσφέρετε λιχουδιές
Όταν τα κουτάβια εξακολουθούν να ενεργούν απρόθυμα να πλησιάσουν, βρείτε μια ιδιαίτερη γευστική απόλαυση που λατρεύει το κατοικίδιο, αλλά την παίρνει μόνο από το παιδί. Ενώ κάθεται στο πάτωμα, το παιδί πρέπει να πετάει απαλά τη λιχουδιά στον (όχι) στον σκύλο. Μέχρι ή αν δεν είστε ικανοποιημένοι, το κουτάβι δεν θα τσιμπήσει τα χέρια του παιδιού, βεβαιωθείτε ότι η λιχουδιά τρώγεται από το πάτωμα και όχι από τα δάχτυλα του παιδιού σας.
Προβλήματα και διόρθωση συμπεριφοράς
Υπάρχουν πάντα εξαιρέσεις, αλλά κατά γενικό κανόνα, τα παιδιά θα πρέπει να είναι τουλάχιστον 6 ή 7 ετών πριν αναλάβουν την ευθύνη για τη φροντίδα ενός κουταβιού. Ωστόσο, μπορείτε να ξεκινήσετε σε αυτή την ηλικία με εποπτευόμενα καθήκοντα φροντίδας, όπως να γεμίσετε το μπολ με νερό του κουταβιού ή να μάθετε πώς να χτενίζετε και να περιποιείται το γούνινο παλτό. Όσο πιο ευχάριστες εμπειρίες απολαμβάνουν τα παιδιά σας με το κουτάβι, τόσο ισχυρότερος είναι ο δεσμός μεταξύ τους.
Τα παιδιά μυρίζουν διαφορετικά από τους ενήλικες, έχουν αστείες φωνές με υψηλό τόνο, κινούνται με απρόβλεπτους τρόπους και μπορεί να φαίνονται απειλητικά. Μην περιμένετε από κάθε σκύλο να αισθάνεται το ίδιο για τα παιδιά σας. Μερικά μεγάλα κουτάβια μπορεί να λατρεύουν να παίζουν "πόνι" με ένα νήπιο που επισκέπτεται, αλλά ένα ανίδεο μικρό παιδί θα μπορούσε να τραυματίσει σοβαρά μικρά κουτάβια χωρίς να το κάνει. Να είστε σε επιφυλακή για οποιαδήποτε αλληλεπίδραση παιδιού-κουταβιού για να βεβαιωθείτε ότι όλοι συμπεριφέρονται.
