Τα κουτάβια συνήθως εκδηλώνουν φόβο όταν έρχονται αντιμέτωπα με άγνωστα άτομα, ζώα ή καταστάσεις. Αυτό το φυσιολογικό συναίσθημα είναι ένας προστατευτικός μηχανισμός που ωθεί τον σκύλο είτε να πολεμήσει είτε να ξεφύγει από τον κίνδυνο. Είναι κοινό σε όλα τα ζώα (συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων). Υπάρχουν βήματα που μπορείτε να κάνετε για να ανακουφίσετε κάποιους από τους φόβους του κουταβιού σας και να το αποτρέψετε από το να αντιδράσει υπερβολικά όταν φοβάται.
Προσδιορίστε τον φόβο
Υπάρχουν σχεδόν απεριόριστες περιστάσεις που μπορεί να προκαλέσουν φοβισμένη ή ανήσυχη συμπεριφορά σε ένα νεαρό σκύλο. Μερικά είναι πιο κοινά από άλλα. Οτιδήποτε εκτός της εμπειρίας του κουταβιού συνήθως γίνεται αντιληπτό ως πιθανή απειλή, ιδιαίτερα από υποτακτικά ή ντροπαλά κατοικίδια. Είναι χρήσιμο για εκπαιδευτικούς σκοπούς, εάν μπορείτε να προσδιορίσετε έναν συγκεκριμένο φόβο. Μερικοί συνηθισμένοι φόβοι περιλαμβάνουν:
- Οι περίεργοι θόρυβοι ή η προσέγγιση ενός ξένου μπορεί να αναγκάσουν κάθε σκύλο να αντιδράσει, αλλά μπορεί να είναι ιδιαίτερα τρομακτικοί για ένα κουτάβι.
- Το να είσαι μόνος μπορεί να είναι ένα έναυσμα για το άγχος ενός κουταβιού.
- Τα κουτάβια μπορεί να αντιδράσουν με φόβο σε άγνωστα ζώα, να συναντήσουν παιδιά ή να γνωρίσουν μωρά.
- Τα κουτάβια μπορεί να φρικάρουν στη θέα ενός λαού είτε με στολή, με μακριά μαλλιά είτε με καπέλο.
Ορισμένες βόρειες ράτσες όπως τα χάσκι της Σιβηρίας, καθώς και οι σκύλοι μεγαλύτερης ράτσας, όπως τα γερμανικά ποιμενικά και τα λαμπραντόρ ριτρίβερ, φαίνονται πιο επιρρεπείς σε φοβίες θορύβου, όπως ο φόβος κατά τη διάρκεια καταιγίδων ή πυροτεχνημάτων. Και ένας σκύλος που φοβάται από κάτι συγκεκριμένο κατά τη διάρκεια της περιόδου κοινωνικοποίησης μπορεί πάντα να αντιδρά σε αυτό το ερέθισμα με φοβερό τρόπο.
Δείτε πώς αντιδρά το κουτάβι
Η απάντηση του κουταβιού στον φόβο εξαρτάται από τις περιστάσεις και από το πόσο σίγουρο (ή όχι) μπορεί να είναι το κουτάβι. Όταν η ευκαιρία είναι διαθέσιμη, τα περισσότερα κουτάβια τρέχουν μακριά ή προσπαθούν να κρυφτούν από την απειλή. Τα κουτάβια που είναι ανήσυχα ή φοβισμένα μήπως μείνουν μόνα τους μπορεί να προσπαθήσουν να δραπετεύσουν με νύχια στα παράθυρα ή τις πόρτες, και κλάματα ή ουρλιαχτά για παρέα, ή ακόμα και μασώντας ή αποβάλλοντας ακατάλληλα. Ένας υποτακτικός σκύλος σκύβει σε χαμηλή θέση και στη συνέχεια κυλά ανάσκελα και κάνει υποτακτική ούρηση για να κατευνάσει την αντιληπτή απειλή.
Όταν η διαφυγή δεν είναι δυνατή και το κουτάβι αισθάνεται στριμωγμένο ή υπερασπίζεται την ιδιοκτησία του (για παράδειγμα την αυλή), το αποτέλεσμα μπορεί να είναι επιθετικότητα που προκαλείται από φόβο. Μπορεί να παρατηρήσετε αυτή την αντίδραση στο κουτάβι σας όταν αγγίζετε το κλουβί του, και αυτό γρυλίζει και σας χτυπάει, αλλά μετά γίνεται φιλικό και χαρούμενο μόλις βγει από τον περιορισμό. Ο σκύλος δεν μπορεί να ξεφύγει από το κλουβί, επομένως τα χέρια σας που έρχονται σε αυτό μπορεί να προκαλέσουν μια αντίδραση φόβου για το κλουβί.
Το κουτάβι σας εκφράζει τον φόβο του και προσπαθεί να διώξει την απειλή γρυλίζοντας, γαβγίζοντας, σηκώνοντας τα αγκάθια του και ισοπεδώνοντας τα αυτιά του. Αυτά τα σήματα έχουν σκοπό να κάνουν έναν επιτιθέμενο να υποχωρήσει και αν δεν λειτουργήσουν, ο σκύλος μπορεί να επιτεθεί.
Μειώστε τον φόβο
Ο καλύτερος τρόπος για να αποτρέψετε τον φόβο είναι να χτίσετε αυτοπεποίθηση σε νεαρή ηλικία εκθέτοντας τα κουτάβια σε μια ποικιλία θετικών νέων εμπειριών. Τα σκυλιά που είναι ιδιαίτερα ντροπαλά μπορεί να ωφεληθούν από την εκπαίδευση υπακοής και τις διαδραστικές συνεδρίες παιχνιδιού. Τίποτα δεν χτίζει την αυτοπεποίθηση του σκύλου όσο το να τον επαινούν επειδή κάνεις κάτι καλά. Η διελκυστίνδα με μια πετσέτα είναι μια μεγάλη ενίσχυση αυτοπεποίθησης για τα σκυλιά.
Εάν παρατηρήσετε ότι μια συγκεκριμένη σκανδάλη είναι η μόνη αιτία φόβου, δοκιμάστε να εξαλείψετε αυτήν την σκανδάλη. Εάν αυτό δεν είναι δυνατό, βοηθήστε σιγά σιγά τον σκύλο σας να βολευτεί με τη σκανδάλη και με μικρά βήματα, ο φόβος του μπορεί να εξαφανιστεί.
Προβλήματα και διόρθωση συμπεριφοράς
Πολλά νεαρά σκυλιά τείνουν να ντρέπονται κατά την εφηβεία, σε ηλικία περίπου 4 έως 5 μηνών. Η προσεκτική κοινωνικοποίηση σε πιθανά ερεθίσματα κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου μπορεί να είναι χρήσιμη. Οι περισσότερες από αυτές τις συμπεριφορές που σχετίζονται με το φόβο ξεθωριάζουν καθώς ο σκύλος ωριμάζει, αποκτά αυτοπεποίθηση και συνηθίζει στην κατάσταση που προκαλεί. Οι εξαιρέσεις μπορεί να εξελιχθούν σε προβληματικές συμπεριφορές.
Η τιμωρία του σκύλου για τρομακτική συμπεριφορά δεν λειτουργεί και σε ορισμένες περιπτώσεις θα κλιμακώσει τη συμπεριφορά και θα την κάνει χειρότερη. Ένας εξαιρετικά φοβισμένος σκύλος, ειδικά αυτός που αντιδρά με επιθετικότητα, χρειάζεται περισσότερη βοήθεια που μπορούν να προσφέρουν οι περισσότεροι ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων. Συμβουλευτείτε έναν επαγγελματία συμπεριφοριστή ζώων για συμβουλές. Μερικοί σκύλοι μπορεί να ωφεληθούν από τα φάρμακα κατά του άγχους.
