Το Heartworm είναι μια από τις πιο γνωστές ασθένειες που προσβάλλεται από τον καλύτερο φίλο του ανθρώπου. Στο παρελθόν, οι κτηνίατροι συνταγογράφησαν προληπτικά φάρμακα μόνο σε ιδιοκτήτες που κατοικούσαν σε περιοχές όπου επικρατούσαν τα κουνούπια. Σήμερα, η διροφιλαρίωση υπάρχει και στις 50 πολιτείες και παγκοσμίως σε όλο τον κόσμο. Μερικοί σκύλοι μπορεί να είναι θετικοί για διροφιλαρίωση, αλλά δεν δείχνουν σημάδια ότι είναι άρρωστοι. Είναι σημαντικό να ελέγχετε τακτικά το σκυλί σας γιατί η διροφιλαρίωση, όταν δεν αντιμετωπίζεται, οδηγεί σχεδόν πάντα σε θάνατο.
Τι είναι η διροφιλαρίωση;
Το Heartworm είναι μια δυνητικά θανατηφόρα παρασιτική ασθένεια των σκύλων που μεταδίδεται από τα κουνούπια. Τα θηλυκά κουνούπια καταπίνουν προνύμφες διροφιλαρίωσης όταν δαγκώνουν έναν μολυσμένο σκύλο. Οι προνύμφες ωριμάζουν μέσα στο κουνούπι για έως και ένα μήνα. Οι προνύμφες εμβολιάζονται σε διαφορετικούς σκύλους όταν το θηλυκό κουνούπι τσιμπά ξανά. Οι προνύμφες ωριμάζουν περαιτέρω μέσα στο δέρμα. Τελικά, μετά από αρκετούς μήνες, εισέρχονται στην κυκλοφορία του αίματος όπου μεταφέρονται στις πνευμονικές αρτηρίες, τα μεγάλα αιμοφόρα αγγεία που εξέρχονται από την καρδιά, όπου ωριμάζουν σε ενήλικες. Περίπου 6-7 μήνες μετά τον αρχικό εμβολιασμό, τα ενήλικα σκουλήκια αναπαράγονται και αρχίζουν να αποβάλλουν προνύμφες στην κυκλοφορία του αίματος. Ο κύκλος επαναλαμβάνεται όταν ένα θηλυκό κουνούπι δαγκώνει τον μολυσμένο σκύλο και καταπιεί τις νεοσχηματισμένες προνύμφες.
Οι επιπλοκές της διροφιλαρίωσης συμβαίνουν δευτερογενώς στα σκουλήκια που προκαλούν απόφραξη στα αιμοφόρα αγγεία που περιβάλλουν την καρδιά. Το σύνδρομο Caval είναι μια ιδιαίτερα σοβαρή μορφή διροφιλαρίωσης όπου οι διροφιλαρίωση γεμίζουν ολόκληρη τη δεξιά πλευρά της καρδιάς και πίσω στην κοίλη φλέβα.
Σημάδια της διροφιλαρίωσης σε σκύλους
Υπάρχουν 4 στάδια της διροφιλαρίωσης στους σκύλους. Κατά τη διάρκεια του πρώτου σταδίου, οι σκύλοι δεν παρουσιάζουν σημάδια ή βιώνουν μόνο έναν ήπιο βήχα. Οι σκύλοι με τεστ νόσου σταδίου 1 μπορεί να είναι θετικοί ή όχι για διροφιλαρίωση. Δεν εμφανίζουν παθολογικά κλινικά, ακτινογραφικά ή εργαστηριακά σημεία. Στο δεύτερο στάδιο, ο βήχας του σκύλου γίνεται επίμονος και βιώνει κόπωση και δυσανεξία στην άσκηση. Στο τρίτο στάδιο, η υγεία ενός σκύλου διακυβεύεται σοβαρά. Ο βήχας και η κούραση συνεχίζονται. Ο σκύλος σας μπορεί να αρνηθεί να ασκηθεί και μπορεί ακόμη και να βήξει αίμα. Οι ακτινογραφίες που πραγματοποιούνται κατά το τρίτο στάδιο θα πρέπει να δείχνουν σημαντικά σημάδια μόλυνσης από διροφιλαρίωση. Στο στάδιο τέταρτο, εάν η διροφιλαρίωση αφεθεί χωρίς θεραπεία, η ασθένεια μπορεί να οδηγήσει σε θάνατο λόγω καρδιακής ανεπάρκειας ή βλάβης άλλων οργάνων.
Αιτίες της διροφιλαρίωσης
Τα σκυλιά συσπώνται με διροφιλαρίωση μέσω του τσιμπήματος ενός μολυσμένου κουνουπιού. Καθώς οι προνύμφες ωριμάζουν σε ενήλικα διροσκώληκα προκαλούν προοδευτική απόφραξη της πνευμονικής αρτηρίας, οδηγώντας σε πνευμονική υπέρταση και φλεγμονή στους πνεύμονες. Η πρόοδος αυτών των αλλαγών οδηγεί σε διεύρυνση της καρδιάς και καρδιακή ανεπάρκεια. Η προσβολή από διροφιλαρίωση μπορεί επίσης να προκαλέσει ηπατική και νεφρική βλάβη.
Εκτός από το ίδιο το σκουλήκι, ένας ρικετσιώδης οργανισμός γνωστός ως Wolbachia συνυπάρχει ως παράσιτο του διροφιλαριού. Πιστεύεται ότι το Wolbachia μπορεί να παρέχει έναν τύπο προστασίας για τον ενήλικο διροφιλαρίωση και μπορεί να συμβάλλει στη φλεγμονή στους πνεύμονες ενός σκύλου που προκύπτει όταν τα διροφιλάρια πεθαίνουν.
Θεραπεία
Η θεραπεία της διροφιλαρίωσης του σκύλου περιλαμβάνει τη θανάτωση των ενήλικων σκουληκιών που ζουν στην καρδιά και τις πνευμονικές αρτηρίες, καθώς και εκείνων στα προνυμφικά στάδια (που ονομάζεται μικροφιλαρία) που κυκλοφορούν στην κυκλοφορία του αίματος. Όπως με κάθε άλλη ασθένεια, η διαμόρφωση ενός σχεδίου θεραπείας ξεκινά με μια ενδελεχή εξέταση της συνολικής υγείας και κατάστασης του σκύλου.
Η θεραπεία της διροφιλαρίωσης περιλαμβάνει τη χορήγηση δύο φαρμάκων. Η μελαρσομίνη -που χορηγείται μέσω μιας σειράς ενέσεων- εξαφανίζει τα ενήλικα σκουλήκια και η ιβερμεκτίνη σκοτώνει τη μικροφιλαρία (στάδιο προνύμφης). Επιπλέον, ένας κτηνίατρος μπορεί να συνταγογραφήσει αντιβιοτικά ή στεροειδή, ανάλογα με το στάδιο και τη σοβαρότητα της λοίμωξης. Καθώς η μελαρσομίνη εγχέεται βαθιά στους μύες της πλάτης, τα παυσίπονα συχνά χορηγούνται ταυτόχρονα με τις ενέσεις για τη μείωση του επιπέδου ενόχλησης για τον σκύλο.
Υπάρχουν δύο διαφορετικά πρωτόκολλα έγχυσης μελαρσομίνης. Το πρώτο πρωτόκολλο προορίζεται για σκύλους που κατά τα άλλα είναι υγιείς και δεν έχουν σημαντικά σημεία που σχετίζονται με την διροφιλαρίωση. Σε αυτό το πρωτόκολλο, δύο ενέσεις μελαρσομίνης χορηγούνται με διαφορά 24 ωρών. Το δεύτερο πρωτόκολλο συνεπάγεται τρεις ενέσεις μελαρσομίνης - μια αρχική ένεση που ακολουθείται ένα μήνα αργότερα από δύο επιπλέον ενέσεις με διαφορά 24 ωρών. Το πρωτόκολλο των τριών δόσεων έχει μειωμένα ποσοστά επιπλοκών και αυξάνει την ασφάλεια σε σύγκριση με το πρωτόκολλο των δύο δόσεων.
Η μέθοδος "αργής θανάτωσης" της θεραπείας των διροφιλαριών περιλαμβάνει τη χορήγηση μηνιαίων προληπτικών φαρμάκων (συνήθως με βάση την ιβερμεκτίνη) και την αναμονή για τα ενήλικα σκουλήκια στην καρδιά να πεθάνουν φυσικά. Αυτό συνιστάται σε περιπτώσεις όπου ο σκύλος δεν είναι υποψήφιος για θεραπεία με μελαρσομίνη ή όπου υπάρχουν οικονομικοί περιορισμοί. Τα ενήλικα σκουλήκια μπορεί να χρειαστούν έως και δύο χρόνια για να πεθάνουν και εξακολουθούν να είναι ικανά να προκαλέσουν βλάβη στην καρδιά και τους πνεύμονες κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.
Τα σκυλιά με σύνδρομο καβάλου είναι γενικά πολύ άρρωστα και η μόνη επιτυχημένη θεραπεία είναι η φυσική αφαίρεση των σκουληκιών από την καρδιά.
Κατ 'οίκον φροντίδα
Το πιο σημαντικό πράγμα που μπορείτε να προσφέρετε στον σκύλο σας κατά τη διάρκεια της θεραπείας με διροφιλαρίωση είναι η πλήρης ανάπαυση. Κατά τη διάρκεια της περιόδου ανάρρωσης, η εμβολή (απόφραξη των αιμοφόρων αγγείων) από νεκρά ή ετοιμοθάνατα σκουλήκια είναι μια σημαντική ανησυχία. Η άσκηση αυξάνει τον κίνδυνο εμβολής, αυξάνοντας έτσι τον κίνδυνο σοβαρών παρενεργειών ή θανάτου. Επομένως, ο αυστηρός περιορισμός είναι απαραίτητος κατά τη διάρκεια της περιόδου θεραπείας και για τουλάχιστον ένα μήνα μετά την τελευταία ένεση του φαρμάκου.
Εκτός από την πρόκληση καθιστικής κατάστασης, οι ιδιοκτήτες σκύλων που θεραπεύουν το κατοικίδιο ζώο τους για μόλυνση θα πρέπει να παρέχουν τροφή και νερό υψηλής ποιότητας και να φροντίζουν να ακολουθούν προσεκτικά τις οδηγίες για οποιοδήποτε συνταγογραφούμενο φάρμακο. Μετά την ολοκλήρωση του κύκλου θεραπείας, συνεχίζεται η προληπτική ιατρική της διροφιλαρίωσης.
