Έχει πιάσει ποτέ η γάτα σας ποντίκι ή αρουραίο; Οι γάτες λατρεύουν να κυνηγούν μικρά θηράματα και συχνά φέρνουν στο σπίτι ό,τι πιάνουν. Άλλοτε τρώνε το θήραμά τους ενώ άλλοτε το αφήνουν ως «δώρο» για εσάς. Όσο ανησυχητικό κι αν αισθάνεται, αυτή είναι απολύτως φυσιολογική συμπεριφορά αιλουροειδών. Ωστόσο, τα τρωκτικά μπορούν να αποτελέσουν κίνδυνο για τις γάτες που τις κυνηγούν.
Γιατί οι γάτες κυνηγούν
Οι γάτες επιβιώνουν στη φύση κυνηγώντας μικρά θηράματα. Εξελίχθηκαν σε ιδανικούς κυνηγούς με μυστικότητα, ευκινησία και έντονες αισθήσεις. Παρά την εξημέρωση, οι περισσότερες γάτες εξακολουθούν να έχουν μια ισχυρή ορμή για θήραμα και μια ενστικτώδη επιθυμία για κυνήγι.
Οι γάτες συχνά κυνηγούν για την απόλυτη απόλαυσή του. Μπορεί να δείτε ότι η γάτα σας φέρνει στο σπίτι ζωντανό θήραμα, παίζει μαζί του, αλλά στην πραγματικότητα δεν το τρώει ποτέ.
Επειδή αυτό το ένστικτο επιβίωσης παραμένει, είναι σημαντικό οι γάτες να έχουν διέξοδο για αυτήν την ενέργεια. Τα παιχνίδια και τα παιχνίδια μπορούν να βοηθήσουν τη γάτα σας να εκπληρώσει τις κυνηγετικές της ανάγκες χωρίς να χρειάζεται να πιάσει ζωντανό θήραμα. Ωστόσο, οι περισσότερες γάτες εξακολουθούν να καταδιώκουν και να πιάνουν ζωντανό θήραμα, αν τους δοθεί η ευκαιρία, ανεξάρτητα από το πόσο καλά τρέφονται στο σπίτι.
Χρησιμοποιώντας γάτες για να απαλλαγούμε από τρωκτικά
Σε όλη την ιστορία, οι άνθρωποι χρησιμοποίησαν τις γάτες για να κρατήσουν μακριά τα τρωκτικά. Αν και η πρόληψη των παρασίτων μπορεί να είναι ένα καλό πλεονέκτημα της κατοχής μιας γάτας, δεν πρέπει ποτέ να είναι ο κύριος λόγος που αποκτάτε γάτα. Οι γάτες είναι εξημερωμένα κατοικίδια που χρειάζονται ασφαλές, σταθερό περιβάλλον στο σπίτι. Δυστυχώς για τις γάτες, τα τρωκτικά μπορεί να ενέχουν σημαντικούς κινδύνους για την υγεία που επηρεάζουν τόσο τις γάτες όσο και τους ανθρώπους.
Υπάρχουν διάφοροι τρόποι με τους οποίους η γάτα σας μπορεί να βλάψει από την έκθεση σε τρωκτικά. Τα ποντίκια και οι αρουραίοι μπορεί να μεταφέρουν ιούς, βακτήρια, παράσιτα, ακόμη και τοξίνες που μπορεί να επηρεάσουν εσάς ή τη γάτα σας.
Τοξοπλάσμωση
Η τοξοπλάσμωση είναι μια από τις πιο κοινές παρασιτικές ασθένειες στις γάτες. Αυτή η μόλυνση προκαλείται από το παράσιτο Toxoplasma gondii. Η τοξοπλάσμωση μπορεί να επηρεάσει πολλά ζώα, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων. Ωστόσο, η γάτα είναι ο ιδανικός ξενιστής για το Toxoplasma gondii γιατί είναι το μόνο ζώο στο οποίο αυτό το μικροσκοπικό παράσιτο μπορεί να ολοκληρώσει τον κύκλο ζωής του.
Οι γάτες μολύνονται από το Toxoplasma gondii με την κατάποση των κύστεων αυτού του παρασίτου. Τις περισσότερες φορές, αυτό συμβαίνει όταν οι γάτες τρώνε ποντίκια ή αρουραίους που έχουν μολυνθεί από το παράσιτο. Ωστόσο, μπορούν επίσης να το καταπιούν κατά τη διάρκεια του καλλωπισμού αφού έρθουν σε επαφή με μολυσμένο χώμα ή κόπρανα.
Οι γάτες που έχουν μολυνθεί με τοξοπλάσμωση συχνά δεν παρουσιάζουν συμπτώματα. Σε σπάνιες περιπτώσεις, οι γάτες θα αναπτύξουν λήθαργο, γαστρεντερικά προβλήματα ή ακόμα και αναπνευστικά προβλήματα. Πολλές γάτες θα παραμείνουν σιωπηλοί φορείς όλη τους τη ζωή.
Οι άνθρωποι μπορούν να προσβληθούν από τοξοπλάσμωση αφού χειριστούν τα απορρίμματα γάτας που περιέχουν το παράσιτο και κατά λάθος καταπιούν τις μικροσκοπικές κύστεις. Μπορούν επίσης να το κολλήσουν μετά την κατανάλωση μολυσμένου κρέατος. Τα συμπτώματα της τοξοπλάσμωσης στους ανθρώπους περιλαμβάνουν πυρετό, πονοκέφαλο, λήθαργο και μυϊκό πόνο. Η τοξοπλάσμωση μπορεί στην πραγματικότητα να μην προκαλεί συμπτώματα στους ανθρώπους.
Προειδοποίηση
Ωστόσο, μπορεί να προκαλέσει σοβαρές επιπλοκές σε έγκυες γυναίκες και άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα.
Εντερικά παράσιτα σε γάτες
Πολλά τρωκτικά έχουν μολυνθεί με κοινά εντερικά παράσιτα όπως τα στρογγυλά σκουλήκια. Τα εντερικά παράσιτα μπορεί να προκαλέσουν διάρροια, έμετο και απώλεια βάρους. Ορισμένα εντερικά παράσιτα μπορούν να μεταδοθούν σε άλλα κατοικίδια ή ανθρώπους στο σπίτι.
Εάν η γάτα σας πηγαίνει σε εξωτερικούς χώρους ή είναι γνωστό ότι πιάνει παράσιτα, συνιστάται η συνήθης εξέταση κοπράνων για τον έλεγχο της παρουσίας εντερικών παρασίτων. Ο κτηνίατρός σας μπορεί να συνταγογραφήσει αντιπαρασιτικά φάρμακα για να αποπαρασιτώσει τη γάτα σας. Επιπλέον, κάποια μηνιαία φάρμακα για την πρόληψη της διροφιλαρίωσης και των ψύλλων θα αποπαρασιτώσουν τη γάτα σας με κάθε δόση.
Βακτήρια πανώλης σε γάτες
Μερικά τρωκτικά μεταφέρουν πανώλη, μια μόλυνση που προκαλείται από το βακτήριο Yersinia pestis. Πρόκειται ουσιαστικά για τα ίδια βακτήρια που ευθύνονται για την πρόκληση της περιβόητης «μαύρης πανώλης» του Μεσαίωνα. Η πανώλη συχνά μεταδίδεται από ψύλλους, αλλά οι γάτες μπορούν να μολυνθούν τρώγοντας το κρέας μολυσμένων ζώων (συχνά μικρών θηλαστικών).
Οι γάτες που έχουν μολυνθεί με Yersinia pestis μπορεί να εμφανίσουν λήθαργο, κατάθλιψη, απώλεια όρεξης, έμετο, διάρροια, βήχα, μυϊκό πόνο και πυρετό. Η γάτα μπορεί να αναπτύξει διεύρυνση των λεμφαδένων, βλάβες στο στόμα και απώλεια βάρους.
Η θεραπεία περιλαμβάνει τη χρήση αντιβιοτικών και την παροχή υποστηρικτικής φροντίδας. Όσο πιο γρήγορα μπορεί να ξεκινήσει η θεραπεία, τόσο καλύτερες είναι οι πιθανότητες επιβίωσης.
Είναι ασυνήθιστο για τους ανθρώπους να προσβληθούν από πανώλη. Όταν όντως μολυνθούν, είναι συνήθως από τσίμπημα ψύλλων. Τα συμπτώματα και η θεραπεία είναι σχετικά παρόμοια με εκείνα στις γάτες.
Λεπτοσπείρωση σε τρωκτικά
Μερικά τρωκτικά φέρουν ένα βακτήριο που ονομάζεται Λεπτοσπείρα. Αν και η λεπτοσπείρωση είναι σπάνια στις γάτες, οι άνθρωποι είναι αρκετά επιρρεπείς στη νόσο. Η γάτα σας μπορεί να φέρει ένα μολυσμένο τρωκτικό, εκθέτοντας εσάς και άλλα κατοικίδια ζώα στην ασθένεια. Η λεπτοσπείρωση προκαλεί συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη και μπορεί να οδηγήσει σε ηπατική νόσο σε σκύλους και ανθρώπους.
Μολύνσεις Hantavirus
Είναι γνωστό ότι αρκετοί τύποι τρωκτικών φέρουν hantavirus. Οι γάτες μπορούν να μολυνθούν από hantavirus αλλά δεν θα εμφανίσουν συμπτώματα, επομένως ο ιός δεν είναι επικίνδυνος για αυτές. Επιπλέον, οι γάτες δεν μπορούν να μεταδώσουν τον hantavirus στους ανθρώπους.
Ωστόσο, ο άνθρωπος μπορεί να εκτεθεί μέσω της επαφής με μολυσμένα τρωκτικά. Αν και οι σοβαρές επιπλοκές από τον hantavirus είναι ασυνήθιστες στους ανθρώπους, η έκθεση μπορεί να οδηγήσει σε μια σοβαρή κατάσταση που ονομάζεται πνευμονικό σύνδρομο hantavirus.
Τρωκτικοκτόνο τοξικότητα
Η μυοκτονία είναι εξαιρετικά τοξική για τις γάτες. Οι γάτες μπορεί να τρώνε ποντικοφάρμακο που έχει τοποθετηθεί μέσα και γύρω από το σπίτι. Πιο συχνά, οι γάτες εκτίθενται αφού φάνε ολόκληρο ή μέρος ενός τρωκτικού που έχει καταπιεί ποντικοφάρμακο. Υπάρχουν διάφοροι τύποι ποντικοφάρμακου, επομένως τα συμπτώματα και οι θεραπείες ποικίλλουν. Η έκθεση σε μυοκτονία είναι πολύ σοβαρή ακόμη και σε μικρές ποσότητες.
Τα μυοκτονία μπορεί να προκαλέσουν συμπτώματα όπως λήθαργο, γαστρεντερικές διαταραχές, ωχρά ούλα, μέθη, επιληπτικές κρίσεις και πολλά άλλα. Εάν υποψιάζεστε ότι η γάτα σας είχε εκτεθεί σε ποντικοφάρμακο, αναζητήστε αμέσως κτηνιατρική θεραπεία. Συχνά απαιτείται επιθετική θεραπεία.
Πώς να προστατέψετε τη γάτα σας και τον εαυτό σας
Εάν δείτε τη γάτα σας με ένα νεκρό ή ετοιμοθάνατο τρωκτικό, δεν χρειάζεται να ανησυχήσετε αμέσως. Ωστόσο, είναι καλύτερο να αφαιρέσετε το τρωκτικό για να αποτρέψετε τη γάτα σας να το φάει.
Προειδοποίηση
Να φοράτε πάντα γάντια όταν χειρίζεστε τρωκτικά. Ως πρόσθετο στρώμα προστασίας έναντι του hantavirus, συνιστάται επίσης η χρήση μάσκας.
Μετά την έκθεση σε ένα τρωκτικό, είναι σημαντικό να παρακολουθείτε προσεκτικά τη γάτα σας για αρκετές ημέρες. Επικοινωνήστε αμέσως με τον κτηνίατρό σας εάν η γάτα σας παρουσιάζει σημάδια ασθένειας. Εάν η γάτα σας είναι κανονικός κυνηγός τρωκτικών, μπορεί να χρειαστεί να επισκέπτεστε τον κτηνίατρο πιο συχνά για έλεγχο για ασθένειες και παράσιτα.
Όλες οι γάτες θα πρέπει να λαμβάνουν μέτρα πρόληψης ψύλλων όλο το χρόνο, αλλά αυτό είναι ακόμη πιο σημαντικό εάν η γάτα σας είναι γνωστό ότι πιάνει θήραμα. Εξετάστε επίσης την πρόληψη των κροτώνων.
Αποφύγετε τη χρήση τρωκτικοκτόνων γύρω από το σπίτι σας. Αυτό μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο έκθεσης σε ποντικοφάρμακο.
Ένα από τα καλύτερα πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να ελαχιστοποιήσετε την έκθεση είναι να κρατήσετε τη γάτα σας σε εσωτερικό χώρο. Ναι, τα τρωκτικά μπορούν να μπουν στο σπίτι σας, αλλά υπάρχουν πολλά περισσότερα σε εξωτερικούς χώρους.
