Ο κύκλος αζώτου ενός θαλάσσιου ενυδρείου (είναι ουσιαστικά ο ίδιος στα ενυδρεία γλυκού νερού) είναι μια αλυσιδωτή αντίδραση στη φύση με αποτέλεσμα τη γέννηση διαφόρων τύπων νιτροποιητικών βακτηρίων, το καθένα με τη δική του δουλειά. Κάθε νέο βακτήριο που γεννιέται καταναλώνει το προηγούμενο και με τη σειρά του γεννά το επόμενο βακτήριο.
Τα τρία συστατικά που εμπλέκονται για να συμβεί αυτό είναι η αμμωνία (NH3 ή NH3+4), τα νιτρώδη (NO²) και τα νιτρικά (NO3). Γενικά, η διαδικασία του κύκλου αζώτου διαρκεί συνήθως περίπου 30 ημέρες, αλλά δεν υπάρχει ακριβές χρονικό πλαίσιο για να ολοκληρώσει αυτή τη διαδικασία, καθώς κάθε ενυδρείο είναι διαφορετικό. Παράγοντες όπως πόσα ψάρια, άλλα ζώα και οργανική ύλη υπάρχουν στη δεξαμενή μπορούν να ποικίλουν τον χρόνο ολοκλήρωσης, με τον ένα ή τον άλλο τρόπο. Η δοκιμή του νερού του ενυδρείου σας κατά τη διάρκεια της ποδηλασίας είναι πολύ σημαντική, καθώς αυτό θα σας πει σε ποια φάση βρίσκεται το ενυδρείο ανά πάσα στιγμή σε όλη τη διαδικασία.
Θα πρέπει να σημειωθεί εδώ ότι υπάρχουν μέθοδοι για την επιτάχυνση της διαδικασίας κύκλου αζώτου, μερικές από τις οποίες μπορούν πραγματικά να κυκλώσουν τη δεξαμενή σε μόλις μία ημέρα.
Τα 3 συστατικά & φάσεις
Πριν εξηγήσετε πώς λειτουργεί η διαδικασία κύκλου αζώτου, εδώ είναι μερικά διαγράμματα και γραφήματα στα οποία μπορείτε να ανατρέξετε πρώτα για μια οπτική πτυχή.
- Κινούμενο διάγραμμα του κύκλου του αζώτου από πηγές υφάλου.
- Ένα τυπικό διάγραμμα κύκλου διάρρηξης από την Aquatics Unlimited.
Φάση 1 - Αμμωνία (nh³ ή nh³+4)
Το πρώτο συστατικό που χρειάζεται στην αλυσίδα είναι η αμμωνία και μόνο κατά τη διάρκεια της διαδικασίας ανακύκλωσης θα πρέπει να υπάρχουν αυξημένες μετρήσεις αμμωνίας σε ένα ενυδρείο. Μόλις αρχίσει να συσσωρεύεται αμμωνία στο ενυδρείο, ξεκινά η διαδικασία ποδηλασίας. Λοιπόν από πού παίρνετε την αμμωνία; Παράγεται από πράγματα όπως ψάρια και άλλα ζωικά απόβλητα, υπερβολική τροφή και οργανική ύλη σε αποσύνθεση τόσο από ζώα όσο και από φυτά. Τώρα το να βάζεις ζωντανά ζώα σε μια δεξαμενή με σκοπό την ποδηλασία δεν είναι εύκολο, γιατί εκτίθενται σε εξαιρετικά τοξικά επίπεδα αμμωνίας και νιτρωδών κατά τη διάρκεια της διαδικασίας. Ωστόσο, χωρίς την παρουσία αμμωνίας, ο κύκλος δεν μπορεί να ξεκινήσει και εάν αφαιρεθεί η αμμωνία ή διακοπεί η παροχή κατά τη διάρκεια της ποδηλασίας, η διαδικασία σταματά. Καθώς βλέπετε το επίπεδο της αμμωνίας να αυξάνεται κατά τη διάρκεια της ποδηλατικής περιόδου, αν νομίζετε ότι η προσθήκη ενός καταστροφέα αμμωνίας ή η αλλαγή νερού για να το μειώσει βοηθάει, δεν είναι! Απλώς καθυστερείτε τη διαδικασία ποδηλασίας και την εμποδίζετε να ολοκληρώσει την αποστολή της. Εάν χρησιμοποιείτε ψάρια για να κάνετε ποδήλατο σε ένα ενυδρείο, είναι 22! Δεν θέλετε να βλάψετε τα ζώα εκθέτοντάς τα σε τοξικά στοιχεία, αλλά χρειάζεστε τα απόβλητά τους ως πηγή αμμωνίας για να ολοκληρώσετε τη δουλειά. Τα καλά νέα είναι ότι υπάρχουν εναλλακτικές λύσεις για το ποδήλατο μια νέα δεξαμενή, χωρίς τη χρήση των ψαριών, καθώς και τρόπους για να επιταχυνθεί η διαδικασία του κύκλου του αζώτου.
Ανεξάρτητα από τη μέθοδο που χρησιμοποιείτε για να κυκλώσετε ένα νέο ενυδρείο, η διαδικασία είναι η ίδια. Η αμμωνία εμφανίζεται σε δύο καταστάσεις ανάλογα με το ph του νερού. Η NH3, η συνδικαλισμένη κατάσταση, είναι πιο τοξική από την NH3+4, την ιονισμένη κατάσταση επειδή μπορεί να εισβάλει στον σωματικό ιστό των θαλάσσιων ζώων πολύ πιο εύκολα. Σχεδόν όλη η ελεύθερη αμμωνία στο θαλασσινό νερό με κανονικό pH είναι σε ιονισμένη κατάσταση, επομένως λιγότερο τοξική. Καθώς το pH αυξάνεται, τόσο λιγότερο τοξική ιονισμένη κατάσταση μειώνεται και τόσο πιο τοξική ιονισμένη κατάσταση αυξάνεται. Για παράδειγμα, ένα τοξικό επίπεδο αμμωνίας ως NH3 μπορεί να υπάρχει με ένα pH 8,4 να είναι θανατηφόρο, αλλά το ίδιο επίπεδο αμμωνίας με το NH3+4 με pH 7,8 μπορεί να είναι ανεκτό. Οι υψηλότερες θερμοκρασίες της δεξαμενής μπορούν επίσης να επηρεάσουν την τοξικότητα της αμμωνίας.
Φάση 2 - Νιτρώδες (όχι²)
Σε περίπου δέκα ημέρες στον κύκλο, τα νιτροποιητικά βακτήρια που μετατρέπουν την αμμωνία σε νιτρώδη, Nitrosomonas, θα πρέπει να αρχίσουν να εμφανίζονται και να δομούνται. Ακριβώς όπως η αμμωνία, τα νιτρώδη άλατα μπορεί να είναι τοξικά και επιβλαβή για τα θαλάσσια ζώα ακόμη και σε χαμηλότερα επίπεδα, και χωρίς παρουσία νιτρωδών, η διαδικασία ανακύκλωσης δεν μπορεί να ολοκληρωθεί από μόνη της. Τα νιτρώδη θα συνεχίσουν να αυξάνονται σε υψηλό επίπεδο περίπου 15 ppm, το πιο κρίσιμο στάδιο, και περίπου την 25η ημέρα το επίπεδο θα αρχίσει να πέφτει, αν και είναι πολύ πιθανό να συνεχιστεί για άλλες 10 ημέρες. Πιθανότατα η ένδειξη των νιτρωδών θα κορυφωθεί και θα πέσει σε λιγότερο από 2 ή 3 ppm περίπου την 30ή ημέρα και λίγο αργότερα στο μηδέν. Εάν όχι, μην ανησυχείτε, θα πέσει κάποια στιγμή μέσα στις επόμενες 10 ημέρες περίπου.
Φάση 3 - Νιτρικά (αριθ.³)
Τώρα που η αμμωνία έχει γεννήσει νιτρώδη, τα νιτρώδη με τη σειρά τους γεννούν το τρίτο και τελευταίο νιτροποιητικό βακτήριο, τα νιτροβακτήρια. Αυτά τα βακτήρια είναι ζωντανές οντότητες που απαιτούν οξυγόνο και τροφή (μια πηγή αμμωνίας) για να επιβιώσουν, αναπτύσσονται στις επιφάνειες όλων των ειδών στη δεξαμενή και τα απόβλητα από το νιτροβακτηρίδιο εμφανίζονται με τη μορφή νιτρικών αλάτων με ένα κιτ δοκιμής. Όταν οι ενδείξεις νιτρικών αλάτων αρχίζουν να αυξάνονται, μπορείτε να πείτε ότι αυτά τα ευεργετικά νιτροποιητικά βακτήρια αρχίζουν να εδραιώνονται, κάτι που περάσατε επίπονα από τη διαδικασία ανακύκλωσης για να επιτύχετε.
