Κατανόηση και φροντίδα για γαϊδούρια και μουλάρια

Υπολογίζεται ότι υπάρχουν 50 εκατομμύρια γαϊδούρια (Equus asinus) και άλλα τόσα μουλάρια σε όλο τον κόσμο. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν για εφαρμογές όπως ιππασία, οδήγηση, προστασία κοπαδιών, συντροφιά, εκτροφή και εκπαίδευση μόσχων. Τα γαϊδούρια και τα μουλάρια δεν είναι μικρά άλογα. Έχουν ανατομικές και φυσιολογικές διαφορές σε σχέση με τα άλογα και η φροντίδα τους απαιτεί ιδιαίτερη προσοχή. Οι δομικές διαφορές σε σύγκριση με τα άλογα σημαίνουν ότι απαιτούν εξειδικευμένη πρόσδεση και λουρί για ιππασία και οδήγηση.

Ορολογία

• Τζακ: Αρσενικός γάιδαρος
• Jennet ή Jenny (και τα δύο προφέρονται το ίδιο): Θηλυκό γάιδαρος
• Donkey gelding: Ευνουχισμένος αρσενικός γάιδαρος
• Mule: Ο απόγονος του ζευγαρώματος ενός γρύλου με μια φοράδα (θηλυκό άλογο)
• Hinny: Ο γόνος του ζευγαρώματος ενός επιβήτορα (αρσενικό άλογο) με ένα jennet

Τα ώριμα ζώα μπορούν περαιτέρω να χαρακτηριστούν στις ακόλουθες ταξινομήσεις με βάση το ύψος που μετράται στο ακρώμιο:

• Μινιατούρα: κάτω από 91 εκατοστά
• Small Standard: από 36,01 έως 122 εκατοστά
• Large Standard: πάνω από 122 εκατοστά και κάτω από 137 εκατοστά για τα θηλυκά. πάνω από 122 εκατοστά και κάτω από 142 εκατοστά για γρύλους και ζελατίνες
• Μαμούθ: 137 εκατοστά και άνω για τα θηλυκά και 142 εκατοστά και άνω για τα αρσενικά

Ανατομικές διαφορές

1. Ένα σκοτεινό σφαγιτιδικό αυλάκι (το μέρος όπου λαμβάνονται δείγματα αίματος ή χορηγούνται ηρεμιστικά). Ο δερματικός μυς coli είναι πολύ πιο παχύς από ό,τι στο άλογο και κρύβει το μεσαίο τρίτο της σφαγίτιδας φλέβας. Είναι πιο εύκολο να βρείτε το άνω τρίτο του σφαγιτιδικού.
2. Ο ρινοδακρυϊκός πόρος του γαϊδάρου βρίσκεται στη λάμψη του ρουθουνιού και όχι στο πάτωμα του ρουθούνιου όπως είναι στο άλογο.

Διατροφή και διαχείριση βοσκοτόπων

Τα γαϊδούρια που επιτρέπεται να βόσκουν ελεύθερα σε πλούσια βοσκοτόπια μπορεί να είναι επιρρεπή σε παχυσαρκία, λαμινίτιδα (ιδρυτής) και υπερλιπιδαιμία (υπερβολικό λίπος στο αίμα). Κατά τον υπολογισμό των ενεργειακών απαιτήσεων του γαϊδάρου σας, είναι σημαντικό να γνωρίζετε ότι το σωματικό του βάρος δεν μπορεί να υπολογιστεί χρησιμοποιώντας μια ταινία βάρους περιμέτρου που προορίζεται για άλογα. Η βαθμολογία της κατάστασης του σώματος των γαϊδάρων θα απαιτήσει επίσης διαφορετική νοοτροπία από αυτή που χρησιμοποιείται με τα άλογα, καθώς τα γαϊδούρια καταθέτουν λίπος κάπως διαφορετικά από τα άλογα.

Τα γαϊδούρια μπορούν να εναλλάσσονται με βοοειδή και πρόβατα στο βοσκότοπο. Αυτή η διαχείριση βοηθά στη μεγιστοποίηση της χρήσης των βοσκοτόπων και μειώνει την εμφάνιση παρασίτων, καθώς τα παράσιτα δεν μοιράζονται γενικά μεταξύ των ειδών. Πρόβατα και/ή βοοειδή που βόσκουν βοσκοτόπια αφού γαϊδούρια καταναλώνουν το υπόλοιπο γρασίδι μαζί με εκκολαφθείσες προνύμφες που έχουν μεταναστεύσει από συστάδες κοπράνων μέχρι τις λεπίδες του γρασιδιού. Τα γαϊδούρια συνήθως δημιουργούν μια περιοχή όπου μπορούν να κάνουν λουτρά με σκόνη και/ή με άμμο όταν ο καιρός είναι ζεστός.

Τα γαϊδούρια και τα μουλάρια πρέπει να έχουν πάντα πρόσβαση σε καθαρό νερό και αλάτι. Το χαλαρό αλάτι προτιμάται από ένα μπλοκ αλατιού, καθώς θα καταναλώσει μεγαλύτερο όγκο χαλαρού αλατιού από ένα τεμάχιο, ειδικά σε θερμοκρασίες κάτω από το μηδέν. Τα περισσότερα ζώα θα καταναλώνουν από 10 έως 25 λίτρα νερό την ημέρα. Το χιόνι δεν θα παρέχει σε αυτά τα ζώα αρκετό νερό για να καλύψει τις ανάγκες τους. Πρέπει να λαμβάνεται μέριμνα ώστε να διασφαλίζεται η παροχή μη παγωμένου νερού σε θερμοκρασίες περιβάλλοντος κάτω από 0°C.

Γενετική και αναπαραγωγή

Τα άλογα έχουν 64 χρωμοσώματα, ενώ τα γαϊδούρια έχουν 62. Όταν τα άλογα και τα γαϊδούρια ζευγαρώνουν, οι απόγονοι του μουλαριού έχουν 63 χρωμοσώματα. Η περίοδος κύησης στα γαϊδούρια είναι 12 μήνες κατά μέσο όρο, αλλά μπορεί να ποικίλλει από 11 έως 14 μήνες. Παρά το γεγονός ότι θεωρούνται στείρα, τα μουλάρια φοράδας και τα κολοκυθάκια θα έχουν κύκλους οίστρου. Αυτοί οι κύκλοι μπορεί να είναι τακτικοί, ή ασταθείς και μεταβλητοί. Ως δέκτες εμβρυομεταφοράς μπορούν να χρησιμοποιηθούν θηλυκά ινίδια και μουλάρια αλλά πρέπει να δοθεί προσοχή στη συμβατότητα δότη και λήπτη. Υπάρχουν τεκμηριωμένες περιπτώσεις γονιμότητας στο θηλυκό μουλάρι αλλά όχι στο θηλυκό μώλο. Μια αναφορά από το Μαρόκο δείχνει ότι μια φοράδα μουλάρι παρήγαγε ένα πουλάρι με 62 χρωμοσώματα. Τα κύτταρα της φοράδας ήταν ένα μωσαϊκό, μερικά έφεραν 63 χρωμοσώματα ενώ άλλα έφεραν 62. Το πουλάρι έχει 62 και πιστεύεται ότι γεννήθηκε από έναν γάιδαρο. Αυτό είναι το τέταρτο θηλυκό μουλάρι που επιβεβαιώνεται ότι είναι γόνιμο.

Τα άθικτα αρσενικά γαϊδούρια και μουλάρια μπορεί να είναι αρκετά «σαν επιβήτορα» ή επιθετικά στη συμπεριφορά. Εάν δεν χρησιμοποιούνται για λόγους αναπαραγωγής ή ως teaser, συνιστάται ιδιαίτερα ο ευνουχισμός τους. Ο ευνουχισμός πρέπει να γίνεται από κτηνίατρο.

Παράσιτα

Τα γαϊδούρια και τα μουλάρια μπορούν επίσης να προσβληθούν από εξωπαράσιτα (παράσιτα του δέρματος) όπως μύγες, ψείρες, τσιμπούρια, ακάρεα και τσούχτρες. Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τις ψείρες στα άλογα, ανατρέξτε στο. www.omafra.gov.on.ca/english/livestock/horses/facts/info_lice.htm.

Τα εσωτερικά παράσιτα που προσβάλλουν τα γαϊδούρια και τα μουλάρια είναι χαρακτηριστικά για άλλα είδη ιπποειδών και, ως εκ τούτου, οι συστάσεις για έλεγχο και θεραπεία είναι αυτές που χρησιμοποιούμε για τα άλογα. Ωστόσο, τα σκουλήκια των πνευμόνων αναφέρεται ότι είναι πιο συνηθισμένα στα γαϊδούρια παρά στα άλογα. Ένα ολοκληρωμένο πρόγραμμα ελέγχου παρασίτων θα πρέπει να περιλαμβάνει διαχείριση βοσκοτόπων και περιβαλλοντική υγιεινή και τακτική χορήγηση ανθελμινθικών σκουληκιών. Εκτέλεση ρουτίνας μέτρησης ωαρίων κοπράνων θα βοηθήσει στον προσδιορισμό της αποτελεσματικότητας των προγραμμάτων θεραπείας και ελέγχου. Τα ανθελμινθικά πρέπει να επιλέγονται με ευσυνειδησία και η χρήση τους πρέπει να εναλλάσσεται αργά για να μειωθεί η εμφάνιση αντίστασης. Συνιστάται μια αργή εναλλαγή των σκουληκιών (το ίδιο σκουληκάκι για ένα έτος ή περισσότερο). Ο κτηνίατρός σας μπορεί να σας βοηθήσει να καθορίσετε το σωστό πρόγραμμα ελέγχου παρασίτων για εσάς.

Αναφορές:

• Svendsen ED. Το Επαγγελματικό Εγχειρίδιο του Γάιδαρου. Αγγλία: Sovereign Printing Group, 1989.
• Burnham SL. Ανατομικές διαφορές γαϊδουριού και μουλαριού. Πρακτικά της 48ης Ετήσιας Σύμβασης ΑΑΕΠ 2002: 102-109.
• Peregrine A. (2003) Προσωπική επικοινωνία.
• Ο γάιδαρος. Αλμπέρτα Γεωργία, Τρόφιμα και Αγροτική Ανάπτυξη http://www1.agric.gov.ab.ca/$department/deptdocs.nsf/all/agdex598
• Fowler J. Trimming donkey feet. Equine Veterinary Education 1995; 7: 18-21.
• Jackson J. Οπλές φυσικού σχήματος. Mules and More 1998; 8 (12): 68-69.
• Taylor TS, Matthews NS, Blanchard TL. Εισαγωγή στα γαϊδούρια στις ΗΠΑ, Elementary Assology. Texas A&M University College of Veterinary Medicine
• http://www.donkeyandmule.com
• Kay G. Ένα πουλάρι από ένα μουλάρι στο Μαρόκο. Vet Record 2003; 152 (3): 92.

Συγγραφείς: Heather McClinchey MSx; Jeffrey Sankey, BSc, Ontario Veterinary College, University of Guelph, Guelph, Ontario, Canada και Dr. Bob Wright, Υπουργείο Γεωργίας και Τροφίμων του Οντάριο, Fergus, Οντάριο, Καναδάς