Τύποι δοντιών, κοινά προβλήματα και οδοντιατρική φροντίδα
Ρίξτε μια ματιά στο στόμα του αλόγου σας και θα δείτε πολλά δόντια εκεί μέσα. Κατά μέσο όρο, τα άλογα έχουν μεταξύ 36 και 42 δόντια. Ο αριθμός εξαρτάται από το φύλο του αλόγου, και από το αν το άλογο αναπτύσσει επιπλέον δόντια κατά μήκος των ράβδων του στόματός του - τον κενό χώρο μεταξύ των μπροστινών και των πίσω δοντιών όπου κάθεται η μύτη.
Το άλογό σας έχει επίσης έναν αριθμό διαφορετικών τύπων δοντιών. Και, καθ' όλη τη διάρκεια της ζωής του, θα έχει δύο διαφορετικά σύνολα δοντιών, όπως και οι άνθρωποι. Τα συγκεκριμένα μοτίβα φθοράς και ανάπτυξης μπορούν να σας βοηθήσουν να προσδιορίσετε την κατά προσέγγιση ηλικία ενός αλόγου.
Γλώσσια (βρεφικά) δόντια
Τα γαλακτοκομικά δόντια, ή τα δόντια του γάλακτος ή του μωρού, είναι το πρώτο σύνολο δοντιών που αναπτύσσονται στο στόμα ενός πουλαριού. Αυτά τα δόντια μπορεί να είναι εμφανή όταν γεννιέται το πουλάρι. Λίγο μετά τα δεύτερα γενέθλια του νεαρού αλόγου, αυτά τα δόντια ωθούνται προς τα έξω από τα μόνιμα ενήλικα δόντια καθώς μεγαλώνουν μέσα. Υπάρχουν συνολικά 24 και συνήθως αντικαθίστανται εξ ολοκλήρου όταν το άλογο είναι περίπου 5 ετών. Περιστασιακά, ένα νεαρό άλογο μπορεί να χρειαστεί βοήθεια για να ρίξει τα βρεφικά δόντια. Τα καπάκια, όπως ονομάζονται, μπορεί να μην πέσουν όπως θα έπρεπε και μπορεί να χρειαστεί να αφαιρεθούν από κτηνίατρο ή οδοντίατρο ιπποειδών.
Μόνιμα δόντια
Τα μόνιμα ή ενήλικα δόντια συνεχίζουν να μεγαλώνουν για το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του αλόγου. Αυτά είναι που κοιτάμε όταν θέλουμε να μάθουμε την κατά προσέγγιση ηλικία ενός αλόγου. Όταν ένα άλογο γεράσει πολύ, η ανάπτυξη των δοντιών τελειώνει και το άλογο μπορεί να εμφανίσει κενά στα σημεία που πέφτουν τα δόντια. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε προβλήματα όπως η απώλεια βάρους και το λίπος.
Δόντια λύκου και κυνόδοντα
Καθώς το πουλάρι ωριμάζει σε ηλικία 4 ή 5 ετών, μερικά άλογα μπορεί να αποκτήσουν επιπλέον δόντια στο μεσοοδοντικό κενό που ονομάζουμε ράβδους του στόματος. Τα δόντια του κυνόδοντα και του λύκου είναι ελαφρώς πιο κοινά στους επιβήτορες και τα ζελατινά δόντια παρά στις φοράδες, όπου θα φαίνονται επίσης μικρότερα σε μέγεθος. Μπορεί να αναπτυχθούν μόνο στην άνω και κάτω γνάθο ή μπορεί να αναπτυχθούν και στην άνω και στην κάτω γνάθο. Επειδή αυτά τα δόντια μπορεί να προκαλέσουν ενόχληση, ειδικά όταν κρατάτε λίγο, μπορούν να αφαιρεθούν. Αυτά τα δόντια μπορεί να κάθονται κάτω από τα ούλα σε ορισμένα άλογα, να είναι αρκετά μικρά ή να είναι αρκετά έντονα.
Κοπτήρες
Τα μπροστινά δόντια του αλόγου σας ονομάζονται κοπτήρες. Αυτά τα δόντια κόβουν αποτελεσματικά το γρασίδι καθώς βόσκει. Αυτά είναι επίσης τα πρώτα δόντια που εμφανίζονται καθώς μεγαλώνουν τα δόντια του γάλακτος και τα πρώτα που ρίχνουν καθώς τα μόνιμα δόντια σπρώχνουν. Αυτά τα δόντια είναι τα πιο εύκολα ορατά, επομένως από αυτά υπολογίζεται η ηλικία ενός αλόγου.
Αυτά τα δόντια μπορούν να συνεχίσουν να αναπτύσσονται για να αντικαταστήσουν τη σταδιακή διάβρωση που προκαλείται από την καλλιέργεια χορτονομής που έχει τρίξιμο και άλλα λειαντικά. Οι κοπτήρες μπορούν επίσης να καταστραφούν από χτυπήματα που μπορεί να ραγίσουν το δόντι, όπως μπορεί να καταστραφούν τα ανθρώπινα δόντια. Όλα τα δόντια του αλόγου είναι βαθιά ριζωμένα και οι ρίζες μπορούν να λυγίσουν καλά πίσω στο οστό της γνάθου. Τα άλογα έχουν έξι κοπτήρες πάνω και κάτω για συνολικά 12.
Προγομφίοι και γομφίοι
Οι προγομφίοι ή τα δόντια των μάγουλων κάθονται ακριβώς πίσω από τις ράβδους του στόματος. Αυτά τα δόντια βοηθούν στο άλεσμα της τροφής προτού συγκεντρωθεί σε βλωμό στο πίσω μέρος του λαιμού και καταποθεί. Τα δόντια των μάγουλων είναι πιο φαρδιά από τους κοπτήρες. Ένα άλογο κινεί τα σαγόνια του στο πλάι για να αλέσει γρασίδι, σανό ή κόκκους. Αυτά τα δόντια μετατρέπουν ζωοτροφές όπως γρασίδι ή σανό σε μήκους 1,30 cm. Εάν δείτε κομμάτια χόρτου ή σανού στην κοπριά ενός αλόγου που είναι μακρύτερα, θα μπορούσε να υποδηλώνει ένα οδοντικό πρόβλημα που δυσκολεύει το άλογό σας να μασήσει σωστά. Όλα τα δόντια του αλόγου σας μεγαλώνουν περίπου 0,40 cm το χρόνο. Η ποσότητα της φθοράς εξαρτάται από τον τύπο του εδάφους που βόσκει το άλογο σχετικά με και το είδος της χορτονομής, καθώς και την υγεία, τις συνήθειες και τη γενετική του ίδιου του αλόγου.
Οι προγομφίοι και οι γομφίοι είναι πολύ βαθιά ριζωμένοι στο οστό της γνάθου του αλόγου. Στην κάτω γνάθο, αυτά τα δόντια εκτείνονται μέχρι το κάτω μέρος του οστού. Υπάρχουν τρεις προγομφίοι και τρεις γομφίοι, που βρίσκονται στο πάνω και κάτω μέρος, για συνολικά 24. Πολύ σπάνια, ένα άλογο μπορεί να έχει έναν επιπλέον γομφίο.
Τύποι δοντιών και χρήσεις τους
Οι κοπτήρες χρησιμοποιούνται για το κούρεμα του χόρτου και τη συλλογή τροφής. Οι προγομφίοι χρησιμοποιούνται για το τρίψιμο όλων πριν το καταπιεί το άλογο. Τα δόντια όμως έχουν άλλες δύο χρήσεις. Τα δόντια μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως όπλο. Ένα άλογο μπορεί να τσιμπήσει αν ενοχληθεί ή μπορεί να δαγκώσει δυνατά εάν αμύνεται ή επιτίθεται σε άλλα άλογα ή αρπακτικά. Τα άλογα μπορεί να παίζουν δάγκωμα και αυτό είναι συνηθισμένο στα νεαρά παιδιά.
Τα δόντια είναι επίσης ένα εργαλείο περιποίησης. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να ξύσουν μια φαγούρα ή μπορούν να χρησιμοποιηθούν στην κοινωνική περιποίηση που αναφέρεται ως αλλοπροστασία. Αυτό συμβαίνει όταν τα άλογα τσιμπολογούν το ένα το άλλο κατά μήκος της κορυφής του λαιμού, του ακρώμιου, της πλάτης και των οπίσθιων τεταρτημορίων.
Μερικά άλογα είναι έξυπνα στο να χρησιμοποιούν τα δόντια και τα χείλη τους για να λύσουν τα μάνδαλα της πόρτας ή να λύσουν τους κόμπους σε σχοινιά ή μπορεί να απολαμβάνουν να μεταφέρουν αντικείμενα με τα δόντια τους.
Κοινά οδοντικά προβλήματα
Τα άλογα είναι επιρρεπή σε πολλά προβλήματα με τα δόντια. Αυτά τα προβλήματα μπορεί να οδηγήσουν σε κακή υγεία, απώλεια βάρους, δυσκολία στο να φορέσετε λίγο και προβλήματα συμπεριφοράς ή απόδοσης όταν οδηγείτε ή οδηγείτε. Τα άλογα μπορεί να έχουν ραγισμένα, χαλαρά ή σπασμένα δόντια από ένα ατύχημα. Τα βρεφικά δόντια μπορεί να μην ρίχνουν σωστά και μπορεί να χρειάζονται την προσοχή ενός οδοντίατρου ή κτηνιάτρου ιπποειδών. Η ανομοιόμορφη φθορά μπορεί να προκαλέσει αιχμηρές άκρες και γάντζους που απαιτούν λείανση για να αποφευχθεί ο ερεθισμός στο εσωτερικό των μάγουλων ή της γλώσσας. Μερικά άλογα έχουν εσφαλμένα ευθυγραμμισμένα σαγόνια που μπορεί να υποχωρήσουν ή να υπερβούν, που ονομάζεται επίσης στόμα παπαγάλου, που μπορεί να προκαλέσει προβλήματα φθοράς και μάσησης.
Τα δόντια μπορεί να μολυνθούν και να δημιουργηθούν αποστήματα στη γνάθο εάν τα υπολείμματα ή η πλάκα προκαλούν προβλήματα. Επειδή οι ρίζες ορισμένων από τους γομφίους εκτείνονται κοντά στην κοιλότητα του κόλπου, ορισμένες λοιμώξεις μπορεί να φαίνονται να είναι προβλήματα κόλπων. Το κιτρινωπό ή καφέ χρώμα των δοντιών είναι φυσιολογικό. Τα δόντια δεν μένουν μαργαριταρένια-άσπρα γιατί λερώνονται από το φαγητό που καταναλώνεται. Ωστόσο, τα ούλα πρέπει να φαίνονται υγιή ροζ. Οποιαδήποτε αλλαγή χρώματος μπορεί να σημαίνει πρόβλημα υγείας ή συγκεκριμένο οδοντικό πρόβλημα.
ΟΔΟΝΤΙΑΤΡΙΚΗ ΦΡΟΝΤΙΔΑ
Τα άλογα χρειάζονται τακτικό οδοντιατρικό έλεγχο όπως και οι άνθρωποι. Η συχνότητα που χρειάζεται ένας οδοντίατρος ή κτηνίατρος για να ελέγχει το στόμα ενός αλόγου εξαρτάται από το άλογο. Γενικά, μια φορά το χρόνο είναι αρκετή. Αλλά μερικά άλογα, λόγω συνεχιζόμενων προβλημάτων ή του σχήματος και του μεγέθους του στόματός τους, μπορεί να χρειάζονται συχνότερους ελέγχους. Όταν ελέγχονται τα δόντια του αλόγου σας, θα λαμβάνεται υπόψη η ηλικία του, καθώς ορισμένα προβλήματα όπως τα καπάκια, τα άγκιστρα και οι πόντοι σχετίζονται με την ηλικία. Το άλογό σας μπορεί να χρειαστεί λίγο κάθισμα ή ακόμα και να χρειαστεί να αφαιρεθούν τα δόντια σας. Και όταν ένα ηλικιωμένο άλογο αρχίζει να αντιμετωπίζει προβλήματα στο άλεσμα της τροφής λόγω φθαρμένων ή ελλειπόντων δοντιών, ένας κτηνίατρος μπορεί να σας βοηθήσει να καθορίσετε την καλύτερη δίαιτα για το άλογό σας.
