Το άγχος αποχωρισμού είναι μια διαταραχή που προκαλεί πανικό στα σκυλιά στην ιδέα ότι θα μείνουν μόνοι στο σπίτι. Ο πανικός μπορεί να είναι τόσο συντριπτικός που όταν φεύγετε, ο σκύλος σας γίνεται καταστροφικός, βγάζει σάλια, βηματίζει, γαβγίζει ασταμάτητα ή/και παρουσιάζει προβλήματα με το σπάσιμο του σπιτιού. Όταν επιστρέφετε σπίτι, οι χαιρετισμοί του κουταβιού σας είναι συχνά ξέφρενοι. Αυτή η κατάσταση είναι αγχωτική τόσο για τα σκυλιά όσο και για τους ιδιοκτήτες, ειδικά επειδή η συνήθης εκπαίδευση υπακοής δεν σπάει τον κύκλο. Είναι σημαντικό να αποκλειστεί μια ιατρική αιτία σημείων άγχους αποχωρισμού. Για παράδειγμα, η βρωμιά του σπιτιού μπορεί να οφείλεται σε λοίμωξη του ουροποιητικού συστήματος, ένα ιατρικό πρόβλημα που προκαλεί αυξημένη δίψα και ούρηση, γαστρεντερική νόσο ή ακόμα και πόνο που επηρεάζει την κινητικότητα του κατοικίδιου ζώου. Ζητήστε κτηνιατρική φροντίδα κατά την έναρξη των σημείων για να αποκλειστούν τυχόν υποκείμενες ιατρικές ανησυχίες.
Τι είναι το άγχος αποχωρισμού στους σκύλους;
Το άγχος αποχωρισμού (ή η στενοχώρια που σχετίζεται με τον αποχωρισμό) αναφέρεται στην αγωνία που νιώθουν ορισμένοι σκύλοι απουσία ενός ατόμου (ή μερικές φορές ενός άλλου ζώου) στο οποίο είναι υπερβολικά συνδεδεμένοι. Υπάρχουν μερικές ερωτήσεις που μπορούν να σας βοηθήσουν να προσδιορίσετε εάν ο σκύλος σας πάσχει από άγχος αποχωρισμού.
- Πανικοβάλλεται ο σκύλος σας όταν τον αφήνετε μόνο του στο σπίτι;
- Έχετε λάβει ποτέ παράπονα από τους γείτονές σας ότι ο σκύλος σας φωνάζει συνεχώς (γαυγίζει, γκρίνια ή ουρλιαχτά) όταν λείπετε;
- Επιστρέφετε σπίτι για να διαπιστώσετε ότι ο σκύλος σας έχει καταστρέψει τα υπάρχοντά σας;
- Φαίνεται ότι ο σκύλος σας ξεχνάει τα πάντα για την εκπαίδευση στο σπίτι όταν λείπετε;
Αυτή είναι μια κατάσταση που ωθεί ένα κατοικίδιο σκύλο να παρουσιάσει προβλήματα αγωνίας και συμπεριφοράς όταν χωρίζεται από τον ιδιοκτήτη του. Συνήθως εκδηλώνεται αμέσως (ή μέσα σε 30 λεπτά) από την αναχώρηση ενός ιδιοκτήτη. Οι άνθρωποι συχνά μπερδεύουν την πλήξη με το άγχος αποχωρισμού επειδή και τα δύο συνοδεύονται από προβληματικές συμπεριφορές, όπως το καταστροφικό μάσημα και το υπερβολικό γάβγισμα. Η διαφορά είναι ότι η πλήξη μπορεί να ξεπεραστεί προσθέτοντας περισσότερη άσκηση και πνευματική διέγερση στη ρουτίνα του σκύλου σας. Αυτές οι ενέργειες έχουν μικρή ή καθόλου επίδραση στο άγχος αποχωρισμού.
Εάν ο σκύλος σας εμφανίζει σημάδια άγχους αποχωρισμού, δοκιμάστε να προσθέσετε μια επιπλέον βόλτα, να παίξετε παιχνίδια έλξης ή διελκυστίνδας, να εγγραφείτε σε μαθήματα υπακοής ή να παρέχετε στο κατοικίδιό σας μια ποικιλία από ασφαλή παιχνίδια για σκύλους. Εάν η πλήξη είναι ο λόγος για την υποκριτική, θα πρέπει να δείτε μια μεγάλη αλλαγή στη συμπεριφορά του σκύλου σας. Εάν τίποτα από αυτά δεν βοηθάει, τότε πρέπει να εξετάσετε το άγχος αποχωρισμού ως διάγνωση.
Τα καλά νέα είναι ότι αν διαπιστώσετε ότι ο σκύλος σας πάσχει από άγχος αποχωρισμού, υπάρχουν τρόποι που μπορείτε να μειώσετε το άγχος του σκύλου σας. Μία από τις πιο αποτελεσματικές μεθόδους ονομάζεται συστηματική απευαισθητοποίηση. Αυτό περιλαμβάνει τη σταδιακή επιτρέπει το σκυλί σας να συνηθίσουν στο να φύγει από το σπίτι μόνη της.
Γιατί τα σκυλιά έχουν άγχος αποχωρισμού;
Δεν είναι κατανοητό γιατί ορισμένα σκυλιά υποφέρουν από άγχος αποχωρισμού. Θα μπορούσε να υπάρχει μια υποκείμενη ιατρική κατάσταση. Ή θα μπορούσε να προκληθεί από μια περιβαλλοντική αλλαγή, όπως η προσθήκη ενός νέου μωρού, η μετακόμιση σε ένα νέο σπίτι ή ο θάνατος ενός ιδιοκτήτη ή άλλου κατοικίδιου ζώου. Άλλες αιτίες μπορεί να είναι από μια αλλαγή στο πρόγραμμα (ο ιδιοκτήτης του σκύλου λείπει περισσότερο) ή επειδή ο σκύλος περνά περισσότερο χρόνο στο κλουβί, στο ρείθρο ή στο κτηνιατρείο.
Πώς να σταματήσετε το άγχος αποχωρισμού
Η διακοπή του άγχους αποχωρισμού στον σκύλο σας απαιτεί υπομονή και στοχαστική δουλειά από την πλευρά σας. Θα χρειαστεί να αφιερώσετε χρόνο για να αναγνωρίσετε τις ρουτίνες σας και να εργαστείτε για να τις αλλάξετε. Πολλές από τις τροποποιήσεις βασίζονται στο ότι ο ιδιοκτήτης αλλάζει συμπεριφορές και εργάζεται για να απευαισθητοποιήσει τον σκύλο σε σκανδαλισμούς.
Αλλάξτε την πρωινή σας ρουτίνα
Οι περισσότεροι άνθρωποι ακολουθούν μια ρουτίνα πριν φύγουν από το σπίτι: κάνουν ντους, ντύνονται, φορούν παλτό, αρπάζουν τα κλειδιά, βγαίνουν από την πόρτα. Μόλις ο σκύλος σας αναγνωρίσει τη ρουτίνα σας, το άγχος του μπορεί να αρχίσει να δημιουργείται από το πρώτο βήμα. Αυτό σημαίνει ότι το άγχος δεν ξεκινά μόνο όταν βγαίνετε από την πόρτα. Αντίθετα, ξεκινά όταν το ξυπνητήρι σου σβήνει ή όταν ανοίγεις το ντους. Το άγχος κλιμακώνεται καθώς εμπλέκεστε στην τυπική σας ρουτίνα. Μέχρι να φύγετε από το σπίτι, ο σκύλος μπορεί να είναι ήδη σε πλήρη πανικό.
Για να αποτρέψετε αυτό το αυξανόμενο άγχος, κάντε κάποιες αλλαγές στη δική σας συμπεριφορά. Δώστε προσοχή στα πράγματα που κάνετε πριν φύγετε από το σπίτι και αρχίστε να τα κάνετε τυχαία όλη την ημέρα. Για παράδειγμα, μπορείτε να πιάσετε τα κλειδιά σας και να καθίσετε να παρακολουθήσετε τηλεόραση ή να φορέσετε το παλτό σας και να ταΐσετε τον σκύλο σας. Μέσα σε λίγες εβδομάδες, ο σκύλος σας δεν θα πρέπει πλέον να βλέπει αυτές τις δραστηριότητές σας ως συνδεδεμένα σημάδια που πρόκειται να φύγετε και κάποιο από το άγχος θα πρέπει να απαλυνθεί.
Συνεχίστε να πηγαίνετε και να πηγαίνετε χωρίς προβλήματα
Πολλοί ιδιοκτήτες αφιερώνουν τα σκυλιά τους με στοργή και προσοχή ακριβώς πριν φύγετε από το σπίτι και αμέσως όταν μπείτε στην πόρτα. Δυστυχώς, αυτό μπορεί να συμβάλει στο άγχος του σκύλου σας. Για να το αποτρέψετε αυτό, το καλύτερο που μπορείτε να κάνετε είναι να αγνοήσετε τον σκύλο σας πριν φύγετε και για αρκετά λεπτά μετά την επιστροφή σας. Αυτός είναι ο τρόπος σας για να δείξετε στον σκύλο σας ότι οι ερχομοί και οι φεύγές σας δεν είναι πραγματικά μεγάλη υπόθεση.
Διδάξτε τον σκύλο σας ότι η ήρεμη και υπομονετική συμπεριφορά ανταμείβεται. Αυτό σημαίνει ότι η προσοχή έρχεται όταν είναι κατασταλαγμένοι και χαλαροί. Εάν ένας σκύλος κάνει ήσυχη συμπεριφορά από μόνος του (π.χ. αποσύρεται στο κρεβάτι ή στο κλουβί του χωρίς οδηγίες) θα πρέπει να ανταμειφθεί με προσοχή ή λιχουδιά.
Για ήπιες έως μέτριες περιπτώσεις άγχους αποχωρισμού, αυτές οι μικρές αλλαγές μπορεί να είναι αρκετές για να μειώσουν το άγχος του σκύλου σας. Σε πιο σοβαρές περιπτώσεις, θα χρειαστεί να κάνετε κάποια επιπλέον εργασία.
Δουλέψτε σταδιακά για μεγαλύτερες περιόδους μακριά
Αυτό το βήμα απαιτεί μεγάλο χρόνο και ενέργεια από την πλευρά του ιδιοκτήτη και μια πραγματική δέσμευση για το κατοικίδιό σας. Μόλις ξεκινήσει αυτή η διαδικασία, είναι σημαντικό ο σκύλος σας να μην μένει ποτέ μόνος του για παρατεταμένες περιόδους μέχρι να φύγει τελείως το άγχος του. Μπορεί να χρειαστούν αρκετές εβδομάδες για να φτάσετε σε αυτό το σημείο, επομένως μπορεί να χρειαστεί να κάνετε διακοπές, να προσλάβετε έναν κατοικίδιο ή να εγγράψετε τον σκύλο σας σε παιδικό σταθμό σκυλιών μέχρι να ολοκληρώσετε αυτό το βήμα. Αν ο σκύλος σας δεν βλέπει το κλουβί του ως ένα μέρος χαλάρωσης και άνεσης, θα θέλετε να αποφύγετε να βάλετε το σκυλί σας κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, καθώς αυτό μπορεί να επιδεινώσει το άγχος.
Αφού έχετε καταρτίσει ένα σχέδιο για να βεβαιωθείτε ότι ο σκύλος σας δεν είναι ποτέ μόνος, ήρθε η ώρα να αρχίσετε να συνηθίζετε τον σκύλο σας να λείπετε. Προσπαθήστε να αφιερώνετε τουλάχιστον 30 λεπτά κάθε μέρα σε κάθε προπόνηση.
Πώς να εκπαιδεύσετε τον σκύλο σας να συνηθίσει να είναι μόνος
Βγείτε έξω για ένα σύντομο χρονικό διάστημα και μετά επιστρέψτε μέσα
Πρέπει να αποφύγετε να μείνετε έξω για αρκετό καιρό ώστε το άγχος του σκύλου σας να αρχίσει να δημιουργείται, έτσι σε περιπτώσεις σοβαρού άγχους αποχωρισμού, μπορεί να είστε σε θέση να βγείτε έξω μόνο για ένα δευτερόλεπτο. Όταν επιστρέψετε μέσα, κρατήστε τα πράγματα ήσυχα και δώστε στον σκύλο σας λίγα λεπτά να χαλαρώσει. Μόλις χαλαρώσει, βγείτε ξανά έξω και επαναλάβετε αυτό το βήμα έως ότου ο σκύλος σας δεν δείχνει σημάδια άγχους όπως λαχάνιασμα, βηματισμό, σάλια, τρέμουλο ή φωνή.
Αυξήστε σιγά σιγά τον χρόνο που βρίσκεστε εκτός οπτικού πεδίου
Και πάλι, αυτό μπορεί να σημαίνει ότι θα μείνετε έξω μόνο για δύο δευτερόλεπτα, μετά τρία και ούτω καθεξής για σοβαρές περιπτώσεις. Μόλις αρχίσετε να προσθέτετε χρόνο, μπορείτε να αναμίξετε τα διαστήματα κατά τα οποία βγαίνετε έξω σε μια δεδομένη προπόνηση. Για παράδειγμα, εάν μπορείτε να μείνετε έξω για πέντε λεπτά, πρώτα βγείτε έξω για πέντε λεπτά και μετά για τρία λεπτά. Αλλάξτε το, αλλά μην υπερβείτε τα πέντε λεπτά έως ότου ο σκύλος σας δεν δείχνει σημάδια άγχους. Συνεχίστε έως ότου ο σκύλος σας φαίνεται γενικά άνετα με την απουσία σας.
Επόμενα βήματα
Εάν προσπαθείτε να αλλάξετε τη ρουτίνα σας και ο σκύλος σας δεν κάνει σημαντικές βελτιώσεις, το επόμενο βήμα είναι η επαγγελματική βοήθεια. Ζητήστε αμέσως κτηνιατρική βοήθεια εάν το άγχος αποχωρισμού του σκύλου σας είναι σοβαρό. Μιλήστε με τον κτηνίατρό σας για τη συμπεριφορά του σκύλου σας. Σε πολλές περιπτώσεις, μπορεί να συστήσουν φαρμακευτική αγωγή σε συνδυασμό με τροποποίηση συμπεριφοράς. Οποιοσδήποτε σκύλος σε αυξημένη κατάσταση άγχους δεν μπορεί να μάθει νέα πράγματα. Η φαρμακευτική αγωγή μπορεί να σας βοηθήσει να «απομακρυνθείτε» ώστε να μπορείτε να φτάσετε στον σκύλο σας πιο εύκολα. Ο στόχος της ιατρικής θεραπείας είναι να διευκολύνει τις αλλαγές συμπεριφοράς. Η ιατρική θεραπεία ελπίζουμε ότι θα είναι μια προσωρινή βοήθεια στο πρόγραμμα εκπαίδευσης. Μπορεί να υπάρχει πιστοποιημένος κτηνίατρος συμπεριφοριστής κοντά σας που μπορεί να βοηθήσει. Μπορεί ακόμη και να κάνουν τηλεφωνικές διαβουλεύσεις εάν δεν βρίσκονται κοντά.
Είναι επίσης καλή ιδέα να λάβετε βοήθεια από έναν εκπαιδευτή σκύλων ή έναν ειδικό στη συμπεριφορά ζώων. Αυτοί οι επαγγελματίες έχουν εμπειρία με σκύλους όπως ο δικός σας και μπορεί να είναι σε θέση να προσφέρουν πολύτιμες γνώσεις. Θυμηθείτε να είστε υπομονετικοί και συνεπείς σε όλη τη διαδικασία. Μπορεί να χρειαστεί πολύς χρόνος, αλλά ο σκύλος σας θα δείξει τελικά βελτίωση.
