Το άγχος αποχωρισμού των κουταβιών δεν είναι ασυνήθιστο. Σύμφωνα με έρευνα από το Πανεπιστήμιο του Ελσίνκι, το 17,2% των σκύλων που ερωτήθηκαν (n=3284) έχουν άγχος αποχωρισμού. Τα κουτάβια που υιοθετούνται πριν από την ηλικία των οκτώ εβδομάδων, οι μικτές ράτσες και τα κουτάβια που υιοθετούνται από καταφύγια διατρέχουν τον υψηλότερο κίνδυνο.
Τι είναι το άγχος αποχωρισμού;
Οι συμπεριφοριστές των ζώων άρχισαν πρόσφατα να χρησιμοποιούν διαφορετικούς όρους για να περιγράψουν την πάθηση. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι δεν αγχώνονται όλα τα σκυλιά όταν μένουν μόνα τους, αν και δραστηριοποιούνται. Η αγωνία αποχωρισμού δεν σημαίνει απαραίτητα ότι το κουτάβι αισθάνεται άγχος και πιθανώς είναι μια πιο ακριβής περιγραφή των σκύλων που εμφανίζουν συμπεριφορές αποχωρισμού.
Οι συμπεριφορές αποχωρισμού περιλαμβάνουν μια ολόκληρη σειρά δραστηριοτήτων που μπορεί να πραγματοποιηθούν ως αποτέλεσμα του να μείνει το κουτάβι μόνο του. Πολλές φορές, τα σκυλιά παίζουν έξω επειδή αγχώνονται ή αγχώνονται με την απουσία του ιδιοκτήτη.
Τα προσβεβλημένα κουτάβια αισθάνονται υπερβολική προσκόλληση σε ένα ή περισσότερα μέλη της οικογένειας. Τα προβλήματα αναπτύσσονται όταν αλλάζει ο χρόνος που περνάτε με το κατοικίδιο. Τα κουτάβια μαθαίνουν να νιώθουν άνετα με τη νέα τους ρουτίνα και μια αλλαγή στη ρουτίνα ίσως λόγω της επιστροφής των παιδιών στο σχολείο, της νέας εργασίας σας, της εισαγωγής νέου σκύλου ή του μωρού μπορεί να προκαλέσει άγχος στο κουτάβι σας.
Συμπεριφορές αποχωρισμού
Το κουτάβι σας ακολουθεί στο σπίτι και αναστατώνεται ολοένα και περισσότερο καθώς ετοιμάζεστε να φύγετε. Όταν μένουν μόνα τους, τα προσβεβλημένα κουτάβια ενεργούν ανήσυχα ή ταλαιπωρημένα, συχνά γίνονται εξαιρετικά φωνητικά και μερικές φορές ξεχνούν την εκπαίδευση στο σπίτι. Μπορεί να καταστρέψουν περιουσία είτε για να δραπετεύσουν είτε ως τρόπο ανακούφισης από το άγχος.
Πολλά κουτάβια με άγχος αποχωρισμού στοχεύουν προσωπικά αντικείμενα. Για παράδειγμα, μασούν τα παπούτσια σας ή ένα αγαπημένο σας πορτοφόλι. Δεν ανταποδίδουν που έμειναν μόνοι. Επειδή αυτά τα αντικείμενα μυρίζουν σαν εσάς, αυτό μπορεί να προκαλέσει άγχος που προκαλεί καταστροφικές συμπεριφορές μετατόπισης. Τα κουτάβια μπορεί επίσης να αναζητήσουν αντικείμενα που μυρίζουν σαν εσάς, επειδή το άρωμά σας τα ανακουφίζει.
Αλλά ορισμένοι συμπεριφοριστές προτείνουν ότι συμπεριφορές αποχωρισμού, όπως το άδειασμα του συρταριού της κάλτσας ή το μάσημα του χαρτιού υγείας, μπορεί να προκύψουν από πλήξη. Αυτό θα μπορούσε να είναι το κυνικό ισοδύναμο ενός έφηβου που μένει μόνος από τους γονείς και διοργανώνει πάρτι. Ο μόνος τρόπος με τον οποίο μπορείτε να διακρίνετε τη διαφορά είναι να στήσετε μια βιντεοκάμερα ενώ λείπετε και να την κοιτάξει ένας συμπεριφοριστής για να δει αν ο σκύλος δείχνει ανήσυχη συμπεριφορά ή απλώς φαίνεται να περνάει καλά ξεκοιλιάζοντας τα μαξιλάρια του καναπέ.
Με παρόμοιο τρόπο, τα κουτάβια μπορεί να ξεχάσουν την εκπαίδευση στο γιογιό. Τα μεγαλύτερα κουτάβια μπορεί ακόμη και να αποφασίσουν να σημαδέψουν με ούρα ή να αφοδεύσουν κάτι που μυρίζει σαν τον ιδιοκτήτη τους. Αυτό δεν είναι για να σας απαντήσω, αλλά αντίθετα είναι η προσπάθεια του κουταβιού να ηρεμήσει.
Ηρεμιστικές συμπεριφορές αποχωρισμού
Τα κατοικίδια δεν πρέπει ποτέ να τιμωρούνται για οποιαδήποτε συμπεριφορά που βασίζεται στο άγχος γιατί η τιμωρία το κάνει χειρότερο. Εάν το κουτάβι σας παρουσιάζει καταστροφικές συμπεριφορές αποχωρισμού, μπορείτε να λάβετε μέτρα για να μειώσετε το πρόβλημα.
- Ο κτηνίατρός σας μπορεί να συνταγογραφήσει φαρμακευτική θεραπεία που ανακουφίζει από το άγχος, όπως το Clomacalm (υδροχλωρική κλομιπραμίνη) ή το Reconcile (Prozac ή φλουοξετίνη). Αλλά τα ναρκωτικά από μόνα τους δεν θα είναι ένα μαγικό ραβδί.
- Η πιο έντονη υποκριτική γίνεται μέσα στα πρώτα 20 με 30 λεπτά μετά την αναχώρησή σας, και πόσο καιρό θα λείπετε δεν φαίνεται να έχει σημασία. Έτσι, εάν μπορείτε να αποσπάσετε την προσοχή του κουταβιού κατά τη διάρκεια αυτής της κρίσιμης περιόδου, πολλά από τα αναστατωμένα συναισθήματά του θα ανακουφιστούν και η καταστροφικότητα μπορεί να εξαλειφθεί.
- Απευαισθητοποιήστε το κουτάβι στα ερεθίσματα της αναχώρησης. Πάρτε τα κλειδιά του αυτοκινήτου σας 50 φορές - αλλά στη συνέχεια μην φύγετε. Φορέστε το παλτό σας ή ανοίξτε την πόρτα δεκάδες φορές και μετά μείνετε μέσα. Η επανάληψη αυτών των ενδείξεων τα κάνει να χάνουν το νόημα, έτσι ώστε το κουτάβι να μην εκνευρίζεται και να παραμένει πιο ήρεμο όταν πραγματικά φύγετε.
- Απουσίες στα σκηνικά για την ενίσχυση του επιπέδου ανοχής του κουταβιού. Αφήστε για ένα λεπτό, δύο λεπτά, τέσσερα, 10 λεπτά και ούτω καθεξής. Κάντε αυτό 10 ή 15 φορές στη σειρά, έτσι ώστε η επανάληψη να το κάνει λιγότερο σημαντικό για το κουτάβι.
- Βεβαιωθείτε ότι το κουτάβι ασκείται πολύ πριν φύγετε και αφού επιστρέψετε στο σπίτι. Ένα κουρασμένο κουτάβι είναι ένα κουτάβι με καλύτερη συμπεριφορά. Αν έχει φθαρεί, θα αναβοσβήνει αντί να μασήσει τα μαξιλάρια.
- Η χαλαρωτική μουσική μπορεί επίσης να βοηθήσει στην ηρεμία του άγχους.
- Τα αποστάγματα λουλουδιών Bach μπορούν επίσης να βοηθήσουν τους σκύλους με άγχη. Μπορείτε να προσθέσετε τις σταγόνες στο μπολ με νερό του κουταβιού για να τις πίνετε όλη μέρα.
- Μπορείτε επίσης να προσφέρετε παιχνίδια παζλ γεμάτα με νόστιμες λιχουδιές και να τα κρύψετε γύρω από το σπίτι για να τα βρει το κουτάβι. Όταν σκέφτεται και κυνηγάει λιχουδιές, δεν μπορεί να ανησυχήσει ή να αναπτύξει μια πλήρη κρίση πανικού.
