Μια από τις πιο συχνές ερωτήσεις που ακούνε οι κτηνίατροι είναι εάν τα συμπτώματα ή η συμπεριφορά ενός σκύλου οφείλονται ή όχι σε μεγάλη ηλικία. Οι ιδιοκτήτες αποδίδουν ένα ευρύ φάσμα συμπτωμάτων στο γήρας. Είτε κοιμόμαστε συνεχώς είτε πίνουμε περισσότερο νερό, πολλοί ιδιοκτήτες παραβλέπουν την πιθανότητα άλλων αιτιών. Ακόμη και η αύξηση του σωματικού βάρους και η απώλεια βάρους δικαιολογούνται από τη διαδικασία γήρανσης. Είναι αλήθεια ότι οι αλλαγές συμβαίνουν καθώς τα σκυλιά μεγαλώνουν. Η όραση και η ακοή μπορεί να μειωθούν και οι σκύλοι να κοιμούνται περισσότερο. Αυτές είναι αναμενόμενες αλλαγές. Αλλά άλλες αλλαγές δεν πρέπει να ληφθούν υπόψη.
Οι ιδιοκτήτες συχνά χάνουν δυνητικά σοβαρά σημάδια ασθένειας στα σκυλιά τους, ενώ στην πραγματικότητα απαιτείται κτηνιατρική εξέταση για τον σκύλο σας. Παρόλο που οι αλλαγές είναι αναπόφευκτες, υπάρχουν πολλά σημάδια που δεν θεωρούνται ποτέ φυσιολογικά σε καμία ηλικία. Ζητήστε τα να τα ελέγξει ο κτηνίατρός σας για να αποκλείσετε την υποκείμενη ασθένεια, τραυματισμό ή ασθένεια. Ακόμη και όταν το κατοικίδιο ζώο σας μπαίνει στην τρίτη ηλικία, υποθέστε ότι οι περισσότερες καταστάσεις που προκύπτουν είναι πράγματι θεραπεύσιμες.
Ποια ηλικία θεωρείται μεγάλη;
Ένας σκύλος θεωρείται ηλικιωμένος μετά την ηλικία των 7 ετών. (Αυτό διαφέρει ανάλογα με τη φυλή και οι γιγάντιες ράτσες θεωρούνται πρεσβύτεροι στα 5 ή 6) Μια ετήσια κτηνιατρική εξέταση είναι απαραίτητη για να διατηρείτε τον σκύλο σας σε βέλτιστη υγεία και να διατηρείται στην κορυφή όλων των ηλικιών- σχετικές αλλαγές. Αλλά όπως συμβαίνει με τους ανθρώπους, η υγεία του σκύλου αφορά λιγότερο την ηλικία και περισσότερο την ιδιαίτερη σειρά προκλήσεων ενός σώματος.
Οι άνθρωποι μπορεί να υποστηρίξουν ότι, στην περίπτωση της προχωρημένης ηλικίας, ένα εκτεταμένο θεραπευτικό σχήμα δεν θα πρόσθετε περισσότερη ποιότητα στη ζωή του σκύλου. Αυτό μπορεί να είναι αλήθεια και είναι κάτι που πρέπει να συζητήσετε με τον κτηνίατρό σας. Είναι σημαντικό, ωστόσο, να σημειωθεί ότι ένα κατοικίδιο μπορεί απλώς να φαίνεται μεγαλύτερο λόγω ασθένειας. Μόλις ένας σκύλος αποκατασταθεί στην υγεία του, μπορεί πράγματι να λειτουργήσει ξανά σαν κουτάβι ή γατάκι.
Φυσιολογικές αλλαγές που σχετίζονται με την ηλικία
Οι ίδιες φυσιολογικές εξελίξεις συμβαίνουν στους σκύλους μας που συμβαίνουν και στους ανθρώπους. Εδώ εστιάζουμε μόνο σε αλλαγές που σχετίζονται με την ηλικία, ωστόσο αυτή δεν είναι μια ολοκληρωμένη λίστα ελέγχου υγείας. Κάθε φορά που παρατηρείτε μια αλλαγή στον σκύλο σας (σε ΟΠΟΙΑΔΗΠΟΤΕ ηλικία) για την οποία δεν είστε σίγουροι, καλέστε τον κτηνίατρό σας για να συζητήσετε.
- Γκρίζα της γούνας στο ρύγχος, που αυξάνεται αργά με την ηλικία
- Λιγότερο ενεργό συνολικά
- Κοιμάται περισσότερο
- Μειωμένη αίσθηση ακοής
- Μειωμένη αίσθηση όρασης
- Λιγότερο ικανός να χειριστεί ακραίες θερμοκρασίες
- Μειωμένη μυϊκή μάζα
- Αυξημένη έκκριση από τα αυτιά
- Σκουρόχρωμη ύλη στα αυτιά
Συμπτώματα ασθένειας που συνήθως μπερδεύονται με την τρίτη ηλικία
Ορισμένες αλλαγές μπορεί να είναι συμπτώματα μιας διαδικασίας ασθένειας ή ενός τραυματισμού και όχι μόνο μεγάλης ηλικίας. Εάν παρατηρήσετε οποιοδήποτε από αυτά τα συμπτώματα, απαιτείται κλήση στον κτηνίατρό σας ή στον κτηνίατρό σας:
Γαστρεντερικές αλλαγές
- Απώλεια όρεξης
- Δυσάρεστη αναπνοή/οδοντική νόσο
- Έμετος, διάρροια, δυσκοιλιότητα ανά πάσα στιγμή
Αλλαγές συμπεριφοράς
- Λήθαργος
- Πίνοντας και/ή ούρηση περισσότερο από το συνηθισμένο
- Νέα συμπεριφορά όπως γρύλισμα, δάγκωμα ή ξύσιμο ανθρώπων ή φίλων ζώων σαν να μην αναγνωρίζονται ή να μην είναι ευπρόσδεκτοι
- Περπάτημα ή κίνηση με σπασμωδικό τρόπο, απώλεια ισορροπίας ή πτώση
- Πόδια που γλιστρούν από κάτω όταν βρίσκονται σε χαλί ή σε αντιολισθητικό δάπεδο ή ευνοούν ένα πόδι μετά από ολίσθηση σε γλιστερό πάτωμα
- Προτιμώντας ένα πόδι, ή περισσότερα από ένα, μασώντας το ή γλείφοντας το όταν δεν φαίνεται κανένα κόψιμο ή τραυματισμός
Αλλαγές του σκελετικού σώματος
- Απώλεια ή αύξηση βάρους
- Ξάπλωμα με περίεργες θέσεις σώματος όπως στα πίσω πόδια που απλώνονται όταν δεν ήταν μια θέση πριν
- Το στομάχι ή το στήθος φαίνεται ασυνήθιστα φουσκωμένο ή με εξογκώματα ή περίεργες κοιλότητες που δεν σημειώθηκαν πριν
Εξωτερικές αλλαγές σώματος
- Αυξημένη έκκριση από τα μάτια ή/και ροζ χρώμα στο ασπράδι των ματιών
- Πρήξιμο των μαστικών αδένων ή των θηλών σε αρσενικούς ή θηλυκούς σκύλους
- Ένα κομμάτι δέρματος ή γούνας που έχει αποχρωματιστεί, ειδικά αν έχει εμφανιστεί γρήγορα
- Οίδημα που είναι ξηρό ή πρήξιμο που έχει εκκρίσεις
- Εσκεμμένο ξύσιμο μιας περιοχής, που συνεχίζεται για περισσότερες από μερικές ώρες
