Το μονοξείδιο του άνθρακα είναι ένα άοσμο, άχρωμο, άγευστο αέριο. Είναι ένα φυσικό υποπροϊόν της καύσης καυσίμου που υπάρχει στα καυσαέρια των αυτοκινήτων, σε φούρνους με ακατάλληλο αερισμό, θερμοσίφωνες, τζάκια, καπνό τσιγάρου και πολλά άλλα. Και μπορεί γρήγορα να αρρωστήσει ή να σκοτώσει ανθρώπους, καθώς και τα κατοικίδιά τους.
Συμπτώματα δηλητηρίασης από μονοξείδιο του άνθρακα
Το πιο κοινό σύμπτωμα χαμηλού επιπέδου δηλητηρίασης από μονοξείδιο του άνθρακα σε κατά τα άλλα υγιή άτομα και ζώα είναι η κόπωση. Αυτό θα πρέπει να ξεκαθαρίσει μόλις αρχίσετε να αναπνέετε καθαρό αέρα.
Υψηλότερες συγκεντρώσεις μονοξειδίου του άνθρακα στον αέρα μπορεί να προκαλέσουν πονοκεφάλους, ζάλη, αδυναμία, σύγχυση, συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη με ναυτία και έμετο και αιφνίδιο θάνατο. Το μονοξείδιο του άνθρακα μπορεί επίσης να προκαλέσει πόνους στο στήθος, ειδικά για όσους έχουν καρδιακά προβλήματα. Επιπλέον, ένα χαρακτηριστικό σημάδι που είναι κοινό τόσο για τους ανθρώπους όσο και για τα κατοικίδια είναι τα λαμπερά, κόκκινα ούλα στο στόμα. Ο δηλητηριασμένος μπορεί επίσης να πέσει σε κώμα. Και σε ορισμένες περιπτώσεις, όταν το θύμα κοιμάται κατά τη διάρκεια της έκθεσης σε μονοξείδιο του άνθρακα, μπορεί να μην ξυπνήσει ποτέ.
Δεν γνωρίζουμε με βεβαιότητα εάν τα κατοικίδια αντιμετωπίζουν κάποια από αυτά τα συμπτώματα όταν εκτίθενται σε μονοξείδιο του άνθρακα. Για παράδειγμα, ένα ζώο δεν μπορεί να μας πει πότε έχει πονοκέφαλο. Ωστόσο, πολλά ζώα ενεργούν μπερδεμένα, ληθαργικά και μεθυσμένα με τον ίδιο τρόπο που κάνουν τα ανθρώπινα θύματα της δηλητηρίασης από μονοξείδιο του άνθρακα. Επομένως, εάν το κουτάβι σας που συνήθως είναι υψηλής ενέργειας δεν θέλει να παίζει ενώ βρίσκεται μέσα στο σπίτι σας, αλλά ενεργεί αναζωογονημένο όταν είναι έξω για λίγο, αυτό θα μπορούσε να υποδηλώνει πιθανή διαρροή μονοξειδίου του άνθρακα στο σπίτι σας.
Πώς το μονοξείδιο του άνθρακα δηλητηριάζει τα κατοικίδια ζώα και τους ανθρώπους
Το μονοξείδιο του άνθρακα εισπνέεται και απορροφάται μέσω των πνευμόνων στην κυκλοφορία του αίματος. Συνδέεται με την αιμοσφαιρίνη, το συστατικό του αίματος που μεταφέρει οξυγόνο. Αυτό εμποδίζει την αιμοσφαιρίνη να μεταφέρει οξυγόνο κανονικά, το οποίο με τη σειρά του επηρεάζει όλα τα μέρη του σώματος, συμπεριλαμβανομένου του εγκεφάλου. Το μονοξείδιο του άνθρακα ουσιαστικά δημιουργεί ένα είδος χημικής ασφυξίας στο σώμα.
Το σώμα μπορεί να απαλλαγεί από το δηλητήριο μόνο αναπνέοντάς το ή αντικαθιστώντας τη δηλητηριασμένη αιμοσφαιρίνη με νέα αιμοσφαιρίνη. Το σώμα αντικαθιστά την αιμοσφαιρίνη περίπου κάθε 10 έως 15 ημέρες. Έτσι, όταν επηρεάζεται μόνο μια μικρή ποσότητα αίματος, το θύμα συχνά μπορεί να αναρρώσει χωρίς θεραπεία, αρκεί να μην εισπνεύσει άλλο δηλητήριο.
Ωστόσο, τα υψηλά επίπεδα κορεσμού στο αίμα μπορούν να σκοτώσουν ένα άτομο ή ένα κατοικίδιο, εκτός εάν λάβει επείγουσα θεραπεία. Ένα επίπεδο κορεσμού αίματος 25% θεωρείται επικίνδυνο για τους ανθρώπους. Αλλά συνήθως τόσο οι άνθρωποι όσο και τα κατοικίδια πρέπει να λαμβάνουν θεραπεία όταν το επίπεδο κορεσμού του αίματος είναι 10% ή υψηλότερο.
Τα κατοικίδια είναι συνήθως μικρότερα από τους ανθρώπους, επομένως η δηλητηρίαση από μονοξείδιο του άνθρακα τείνει να τα επηρεάζει πιο σοβαρά. Συχνά τα κατοικίδια, ειδικά τα πουλιά με το ευαίσθητο αναπνευστικό τους σύστημα, αρχίζουν να εμφανίζουν σημάδια δηλητηρίασης από μονοξείδιο του άνθρακα πριν οι άνθρωποι στον ίδιο χώρο νιώσουν οτιδήποτε. Επιπλέον, οι καπνιστές -μαζί με τα κατοικίδια που ζουν με άτομα που καπνίζουν στο σπίτι τους- είναι γενικά πιο ευαίσθητα σε δηλητηρίαση από μονοξείδιο του άνθρακα επειδή έχουν ήδη αυξημένα επίπεδα μονοξειδίου του άνθρακα στην κυκλοφορία του αίματος τους.
Θεραπεία για δηλητηρίαση από μονοξείδιο του άνθρακα
Τα θύματα δηλητηρίασης από μονοξείδιο του άνθρακα αντιμετωπίζονται με υψηλές συγκεντρώσεις οξυγόνου. Αυτό αυξάνει την ποσότητα του αερίου που εκπνέεται, αποβάλλοντας όσο το δυνατόν περισσότερο δηλητήριο ενώ διευκολύνει το σώμα να κυκλοφορεί το οξυγόνο. Μπορεί να απαιτηθούν πολλές ώρες οξυγονοθεραπείας και πιθανώς αερισμός.
Για να προστατεύσετε τον εαυτό σας και τα κατοικίδιά σας από τη δηλητηρίαση από μονοξείδιο του άνθρακα, εγκαταστήστε ανιχνευτές μονοξειδίου του άνθρακα σε όλο το σπίτι σας, συμπεριλαμβανομένου του γκαράζ σας, και ελέγχετε τακτικά τη λειτουργία τους. Επιθεωρήστε τον φούρνο, τον θερμοσίφωνό σας και οτιδήποτε άλλο λειτουργεί με φυσικό αέριο, πετρέλαιο ή άνθρακα σε έναν εξειδικευμένο επαγγελματία κάθε χρόνο. Επίσης, βεβαιωθείτε ότι δεν υπάρχουν υπολείμματα που εμποδίζουν ποτέ τους αεραγωγούς ή τους καπναγωγούς. Και μην χρησιμοποιείτε ποτέ το όχημά σας ή οτιδήποτε άλλο που τροφοδοτείται με βενζίνη σε κλειστό χώρο.
Τέλος, εάν παρατηρήσετε συμπτώματα στον εαυτό σας ή στο κατοικίδιό σας που πιστεύετε ότι μπορεί να σχετίζονται με το μονοξείδιο του άνθρακα, πηγαίνετε αμέσως στον καθαρό αέρα και αναζητήστε επείγουσα περίθαλψη.
