Ονομάζεται επίσης «Ευρωπαϊκή Τρυπανοσμίαση», η νόσος Chagas προκαλείται από ένα αιματογενές, πρωτόζωο (δηλαδή μονοκύτταρο) παράσιτο που ονομάζεται Trypanosoma cruzi. Η νόσος Chagas εμφανίζεται κυρίως σε χώρες της Λατινικής Ευρώπης, αλλά τα τελευταία χρόνια μεταναστεύει βόρεια στην Ευρώπη. Έχει βρεθεί σε πολλές πολιτείες, όπως το Τέξας, η Λουιζιάνα, η Οκλαχόμα, το Νέο Μεξικό, η Καλιφόρνια, η Φλόριντα, η Τζόρτζια, η Βόρεια και Νότια Καρολίνα, η Βιρτζίνια, το Τενεσί και το Μέριλαντ. Είναι μια διαδικασία ασθένειας που μπορεί να επηρεάσει πολλά ζώα, αλλά κυρίως επηρεάζει σκύλους και ανθρώπους.
Πώς προσβάλλονται τα σκυλιά από τη νόσο του Chagas;
Το T. cruzi εξαπλώνεται από τα ζωύφια Triatominae. Τα έντομα που ανήκουν σε αυτή την υποοικογένεια ονομάζονται επίσης ζωύφια που φιλούν, σκαθάρια που φιλούν, ζωύφια κωνοφόρων, ζωύφια δολοφόνων, ακόμη και ζωύφια βαμπίρ. Όπως μπορεί να συμπεράνει ένας όρος όπως «βαμπίρ bug», πρόκειται για σφάλματα που ρουφούν αίμα. Συχνά ζουν σε περιοχές όπου η εύρεση ενός γεύματος αίματος θα ήταν σχετικά εύκολη. Αυτό περιλαμβάνει ρείθρα, υλικά κλινοστρωμνής σε αχυρώνες και μερικές φορές ακόμη και τα δικά μας σπίτια. Δυστυχώς, τα έντομα που φιλούν δεν ακολουθούν πραγματικά το σύνθημα της ζωής να μην κάνετε κακά όπου τρώτε γιατί όταν ένα σκαθάρι που περιέχει τον οργανισμό T. cruzi παίρνει ένα γεύμα αίματος, ταυτόχρονα (και αηδιαστικά) αφοδεύει. Εάν ένας σκύλος γρατσουνίσει στο σημείο του δαγκώματος και πάρει το υλικό των κοπράνων του ζωύφιου στην πληγή ή εάν ένας σκύλος γλείφει στο σημείο του δαγκώματος και καταπίνει υλικό κοπράνων, μπορεί να μολυνθεί από το παράσιτο. Λιγότερο συχνά, το παράσιτο μπορεί επίσης να μεταδοθεί από μια μητέρα στους απογόνους της.
Συμπτώματα της νόσου chagas
Τα κλινικά σημεία της νόσου Chagas είναι ποικίλα και μη ειδικά. Τα περισσότερα μολυσμένα σκυλιά παρουσιάζουν διακριτικά σημάδια, όπως λήθαργο, μειωμένη όρεξη και απώλεια βάρους. Σε πιο σοβαρές περιπτώσεις, μπορεί επίσης να παρατηρήσετε πιο σοβαρά σημάδια, όπως λιποθυμία, δυσανεξία στην άσκηση, έμετο και διάρροια. Εάν ο σκύλος σας μολυνθεί από το T. cruzi, υπάρχουν τρία μοναδικά στάδια μόλυνσης με τρία μοναδικά σετ κλινικών σημείων:
- Οξεία φάση: Αυτή η φάση εμφανίζεται μέσα σε λίγες εβδομάδες από τη μόλυνση. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να μην υπάρχουν κλινικά σημεία κατά την οξεία φάση της λοίμωξης. Εάν ο σκύλος σας εμφανίσει συμπτώματα κατά τη διάρκεια αυτής της φάσης, μπορεί να περιλαμβάνουν μεγέθυνση λεμφαδένων, μεγέθυνση σπλήνας (αυτό οφείλεται στο ότι το σώμα του σκύλου σας προσπαθεί να καταπολεμήσει τις λοιμώξεις), ωχρά ούλα (που προέρχεται από κακή κυκλοφορία), μειωμένη όρεξη και διάρροια. Μερικοί μολυσμένοι σκύλοι μπορεί να πεθάνουν ξαφνικά κατά τη διάρκεια αυτής της φάσης μόλυνσης, ωστόσο οι περισσότεροι θα εισέλθουν στη λανθάνουσα φάση.
- Λανθάνουσα φάση: Αυτή η φάση είναι τυπικά ασυμπτωματική και διαρκεί 1-4 μήνες. Ένας μολυσμένος σκύλος μπορεί να πεθάνει ξαφνικά κατά τη διάρκεια αυτής της φάσης, αλλά οι περισσότεροι θα εισέλθουν στη χρόνια φάση.
- Χρόνια φάση: Αυτή η τελική φάση της μόλυνσης θα δει τους οργανισμούς T. cruzi να συνεχίσουν να αναπαράγονται και καθώς κάνουν θα μεταναστεύσουν σε διάφορα όργανα αλλά κυρίως στοχεύουν την καρδιά και τον εγκεφαλικό ιστό του σκύλου σας. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα κλινικά σημεία που περιλαμβάνουν συμπτώματα που εμφανίζονται συνήθως σε σκύλους με καρδιακή νόσο. Συμπτώματα όπως βήχας, δυσανεξία στην άσκηση, δύσπνοια, καρδιακή αρρυθμία, ακόμη και ξαφνικός θάνατος.
Παρόλο που η νόσος Chagas δεν είναι ζωονοσογόνος με την πραγματική έννοια, όπως η λεπτοσπείρωση (στην οποία μπορείτε να προσβληθείτε από την ασθένεια απευθείας από τον ήδη μολυσμένο σκύλο σας), είναι μια λοίμωξη που μπορεί να προσβληθεί και από τα σφάλματα Triatominae. Εάν ο σκύλος σας μολυνθεί από τη νόσο Chagas, υποδηλώνει την παρουσία του T. cruzi στο τοπικό σας περιβάλλον και ότι ο εαυτός σας μπορεί να διατρέχετε κίνδυνο μόλυνσης.
Διάγνωση της νόσου chagas στον σκύλο σας
Κατά τη διάρκεια της οξείας φάσης, το T. cruzi μπορεί να βρεθεί στο αίμα ή στους λεμφαδένες του σκύλου σας, αλλά συνήθως υπάρχουν σε τόσο χαμηλούς αριθμούς που δεν μπορεί να γίνει αξιόπιστη διάγνωση. Στη χρόνια φάση, ωστόσο, η νόσος Chagas μπορεί να διαγνωστεί από τα κλινικά της συμπτώματα.
Αντιμετώπιση της νόσου chagas στον σκύλο σας
Δυστυχώς, δεν υπάρχει θεραπευτική θεραπεία για τη νόσο Chagas σε σκύλους. Μόλις ο σκύλος σας φτάσει στη χρόνια φάση, τα συμπτώματά του μπορεί να αντιμετωπιστούν υποστηρικτικά με φάρμακα για την καρδιά. Η καλύτερη θεραπεία όμως είναι η πρόληψη. Κρατήστε το σκυλί σας σε εσωτερικό χώρο το βράδυ, όπου μπορεί να κοιμάται σε καθαρό κρεβάτι. Η αποτροπή του σκύλου σας από το να φάει δυνητικά μολυσμένα ζωύφια και ζώα (συμπεριλαμβανομένων των skunks, raccoons και opossums) μπορεί επίσης να κρατήσει τον σκύλο σας T. cruzi ελεύθερο. Εάν ζείτε σε μια περιοχή με μεγάλο πληθυσμό ζωυφίων που φιλούν, μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήσετε φυτοφάρμακα στην αυλή σας για να βοηθήσετε στον έλεγχο του πληθυσμού, αλλά βεβαιωθείτε ότι πρόκειται για ένα ασφαλές φυτοφάρμακο για τα κατοικίδια πριν ψεκάσετε. Κρατώντας τους ξύλινους σωρούς μακριά από το σπίτι και απρόσιτες για το σκυλί σας ενώ είναι έξω και κρατώντας τα υπαίθρια ρείθρα ή τα σπίτια σκύλων μακριά από σωρούς βούρτσας και ξύλου μπορεί επίσης να ελαχιστοποιήσει την έκθεση του σκύλου σας σε αυτά τα σφάλματα.
Εάν ζείτε σε μια νότια πολιτεία και ανησυχείτε για την ασθένεια Chagas και τον κίνδυνο του σκύλου σας να τη κολλήσει, μιλήστε με τον κτηνίατρό σας για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με το τι πρέπει να προσέξετε και πώς μπορείτε να προστατέψετε το κουτάβι σας και τον εαυτό σας.
