8 χαριτωμένες φωτογραφίες νορβηγικών γατών του δάσους

Οι νορβηγικές γάτες του δάσους έχουν ενδιαφέρουσα προέλευση

Παρόλο που η γάτα του Νορβηγικού Δάσους εμφανίζεται συχνά στον θρύλο των Σκανδιναβών, η προέλευσή της είναι λίγο μυστήριο και παραδόξως μοιάζει με πόλεμο. Εδώ είναι οι δύο κύριες θεωρίες προέλευσης στα βιβλία:

1. Οι Wegies θα μπορούσαν να σχετίζονται με βρετανικές ασπρόμαυρες κοντότριχες γάτες που οι Βίκινγκς χρησιμοποιούσαν ως ποντίκια στα πλοία τους και τελικά τις έφεραν στη Σκανδιναβία.
2. Είναι απόγονοι μακρυμάλλης γατών που έφεραν οι Σταυροφόροι στη Σκανδιναβία.

Είτε οι γάτες Νορβηγικού Δάσους προέρχονται από κοντότριχες είτε από μακρυμάλλη, είναι ευρέως αποδεκτό ότι αυτοί οι πρώτοι συγγενείς έζησαν στα δάση της Νορβηγίας μετά την άφιξή τους στη Σκανδιναβία. Εκεί αναπαράγονταν με άγριες γάτες και γάτες φάρμας. Και μετά από αρκετές γενιές αναπαραγωγής, έγιναν τα μεγάλα, έτοιμα για χειμώνα γατάκια που γνωρίζουμε (και αγκαλιάζουμε) σήμερα.

Είναι θρυλικοί - ναι, πραγματικά

Όπως είπαμε, οι γάτες του Νορβηγικού Δάσους εμφανίζονται συχνά στη νορβηγική λαογραφία. Οι παλιοί μύθοι περιγράφουν το skogkatt, μια τεράστια, μακρυμάλλη « νεραϊδόγατα που κατοικεί στο βουνό» που μπορούσε να σκαρφαλώσει σε επιφάνειες που καμία άλλη γάτα δεν μπορούσε να διαχειριστεί. Λαμβάνοντας υπόψη το μέγεθός τους, τα μακριά, δασύτριχα παλτά τους και τις εκπληκτικές τους ικανότητες αναρρίχησης, αυτοί οι θρύλοι θα μπορούσαν κάλλιστα να είχαν εμπνευστεί από τις γάτες του Νορβηγικού Δάσους.

Επί πλέον? Πιστεύεται ότι η Νορβηγική θεά του έρωτα και της γονιμότητας, Freya, είχε ένα άρμα που το σέρνουν δύο Wegies. Οι άνθρωποι που ήθελαν να παντρευτούν ζητούσαν την ευλογία της από τη Freya και επειδή συχνά την απεικόνιζαν με γάτες Νορβηγικού Δάσους, αναπτύχθηκαν αρκετοί μύθοι που συνδέουν τους γάμους με τις γάτες:

• Το να δώσουμε στους νεόνυμφους μια μαύρη γάτα θα έφερνε καλή τύχη στο γάμο τους (αυτό είναι καλό).
• Αν μια νύφη τάιζε μια γάτα λίγο πριν την τελετή του γάμου της, θα είχε έναν μακρύ, ευτυχισμένο γάμο (αυτό είναι καλό).
• Αν πατούσες την ουρά μιας γάτας, δεν θα παντρευόσουν για έναν ολόκληρο χρόνο (αυτό είναι κακό).

Παρόλο που αυτά είναι απλώς δεισιδαιμονίες, κάνουν πολλά για να διορθώσουν την καρικατούρα μιας θλιβερής, ανύπαντρης κυρίας με γάτα, σωστά;

Έχουν ενσωματωμένη χειμερινή ένδυση

Επειδή προέρχονται από ένα κρύο κλίμα με μακρύ χειμώνα, οι γάτες Norwegian Forest ανέπτυξαν ενσωματωμένα χειμωνιάτικα ρούχα για να τις βοηθήσουν να επιβιώσουν στις δύσκολες καιρικές συνθήκες. Όχι μόνο έχουν μακριά, διπλά παλτά που διατηρούν τη ζεστασιά και απωθούν το νερό, αλλά και τα αυτιά και τα δάχτυλα των ποδιών τους είναι φουντωτά. Αυτές οι χνουδωτές τούφες προστατεύουν τα πιο ευαίσθητα μέρη του σώματός τους από τους κρύους ανέμους και το βρεγμένο χιόνι λειτουργώντας σαν μικροσκοπικές, γούνινες ωτοασπίδες και μπότες (α!).

Τους αρέσει να σκαρφαλώνουν στα δέντρα

Εάν το "δάσος" είναι στο όνομά τους, θα πρέπει να είναι αρκετά έμπειροι στο να ζουν στο δάσος, σωστά; Επειδή οι πρώτοι πρόγονοί τους ζούσαν στα δάση της Νορβηγίας - και συχνά κυνηγούσαν και ζούσαν στα δέντρα τους - οι γάτες του Νορβηγικού Δάσους έχουν εξαιρετικά δυνατά, χοντρά νύχια που τους επιτρέπουν να σκάβουν στο φλοιό και να ξεφλουδίζουν εύκολα τα δέντρα. Τι είναι πιο εντυπωσιακό; Τα Wegies είναι εξίσου καλά με το να σκαρφαλώνουν κάτω από τα δέντρα όσο και να σκαρφαλώνουν.

Είναι η εθνική γάτα της Νορβηγίας

Λογικό, σωστά; Οι γάτες Norwegian Forest ανακηρύχθηκαν από τον βασιλιά Όλαφ ως εθνική γάτα της Νορβηγίας. Η θρυλική τους θέση στη σκανδιναβική λαογραφία, τα χοντρά, έτοιμα για χειμώνα παλτά και οι ενδιαφέρουσες ιστορίες καταγωγής τους καθιστούν τον ιδανικό εκπρόσωπο για τη γατούλα Βίκινγκ για τη χιονισμένη Σκανδιναβική χώρα.

Παραλίγο να εξαφανιστούν - αλλά σώθηκαν από ένα πρόγραμμα αναπαραγωγής

Στην εποχή μας, οι Ευρωπαίοι ναυτικοί και αγρότες λάτρευαν τις γάτες του Νορβηγικού Δάσους για τις εξαιρετικές τους ικανότητες στο ποντίκι, καθιστώντας τις μια εξαιρετικά δημοφιλή φυλή.

Στα μέσα της δεκαετίας του 1900, ωστόσο, το ενδιαφέρον για τη φυλή μειώθηκε και η διασταύρωση σχεδόν εξάλειψε εντελώς τα Wegies. Ευτυχώς, αναπτύχθηκε ένα πρόγραμμα συντήρησης για να σώσει τη φυλή και να ενισχύσει τον αριθμό των νορβηγικών γατών του δάσους που ζουν σε όλη την Ευρώπη. Στη συνέχεια, το 1977, οι γάτες του Νορβηγικού Δάσους αναγνωρίστηκαν επίσημα ως ράτσα από τη Διεθνή Ομοσπονδία Αιλουροειδών (Ευρώπη που ισοδυναμεί με την ένωση λάτρεις της γάτας).

Παρόλο που οι Wegies έχουν μακρά ιστορία στην Ευρώπη, ήρθαν στην Ευρώπη μόνο το 1979. Σχεδόν μια δεκαετία αργότερα, το 1987, έγιναν επίσημα αποδεκτοί από την Ένωση Γάτα Φανσιέρ και έλαβαν "πλήρη θέση πρωταθλήματος" από τον οργανισμό το 1993.

Σήμερα, οι γάτες Norwegian Forest είναι η 18η πιο δημοφιλής ράτσα στην Ευρώπη.

Είναι πρόγονοι των Maine Coons

Όχι, δεν το φαντάζεσαι. Οι γάτες του Νορβηγικού Δάσους και οι γάτες του Μέιν μοιράζονται πολλές ομοιότητες - ιδιαίτερα την εμφάνισή τους. Είναι και οι δύο πολύ μεγαλόσωμες, μακρυμάλλης ράτσες, με χοντρά, ζεστά παλτά και φουντωτά αυτιά και πόδια. Έτσι, δεν πρέπει να αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι ο Wegies και ο Maine Coons είναι πραγματικά συγγενείς! Οι γενετικές δοκιμές έχουν καθορίσει ότι οι Maine Coons είναι απόγονοι γατών Νορβηγικού Δάσους και μιας εξαφανισμένης πλέον ευρωπαϊκής φυλής.

Αν και μοιάζουν, υπάρχει ένας εύκολος τρόπος για να ξεχωρίσετε τις δύο ράτσες: Οι γάτες του Νορβηγικού Δάσους έχουν πιο στενά πρόσωπα σε σχήμα τριγώνου, ενώ οι Maine Coons έχουν σχήμα σφήνας (ή ανεστραμμένο τρίγωνο).