Οι συμπεριφορές υπερβολικής περιποίησης αιλουροειδών που δεν έχουν ιατρική βάση ονομάζονται ψυχογενής αλωπεκία. Αν και η γάτα σας δεν ασχολείται με την πολιτική του γραφείου και κοιμάται 16 ώρες την ημέρα, το άγχος και τα προβλήματα συμπεριφοράς της γάτας τείνουν να συμβαδίζουν. Πολλές γάτες μετατρέπονται σε νευρικά ναυάγια μπροστά στο υπερβολικό άγχος. Αλλά αντί να αναπτύξουν έλκη όπως κάνουν μερικοί άνθρωποι, οι αγχωμένες γάτες μπορεί να καταφύγουν στην υπερβολική περιποίηση.
Τι είναι η υπερβολική περιποίηση στις γάτες;
Υπερκαλλωπισμός είναι όταν μια γάτα ξοδεύει ασυνήθιστα μεγάλο χρόνο περιποιούμενος τον εαυτό της με εμμονή. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε απώλεια μαλλιών και δερματικές πληγές. Όταν μια γάτα γλείφεται, απελευθερώνονται ενδορφίνες, οι οποίες είναι φυσικοί νευροδιαβιβαστές «καλής αίσθησης» που παράγονται από τον εγκέφαλο. Αυτές οι ενδορφίνες είναι οι χημικές ουσίες που κάνουν την αίσθηση της αυτο-περιποίησης να αισθάνεται ανακούφιση. Επομένως, εάν η γάτα σας αγχώνεται, μπορεί να καταφύγει σε αυτή την παρηγορητική συμπεριφορά.
Οι ιδιοκτήτες γατών λένε χαρακτηριστικά ότι δεν βλέπουν ποτέ τις γάτες τους να επιδίδονται σε γλειψίματα. Αυτό μπορεί να οφείλεται στο ότι το γατάκι αισθάνεται πιο άνετα όταν το άτομό του φαίνεται και δεν αισθάνεται την επιθυμία να ηρεμήσει με το γλείψιμο.
Όταν ο ιδιοκτήτης δεν είναι παρών, η γάτα μπορεί να αρχίσει να αισθάνεται άβολα και να συμμετέχει στην υπερβολική περιποίηση. Εάν τύχει να δείτε τη γάτα σας να περιποιείται υπερβολικά, μην την τιμωρήσετε. Αυτό θα δημιουργήσει μόνο πρόσθετο άγχος και μπορεί να επιδεινώσει το πρόβλημα.
Γιατί οι γάτες περιποιούνται;
Ο διάχυτος τύπος άγχους που συνήθως προκαλεί ψυχογενή αλωπεκία είναι πιθανό να είναι χρόνιος και αποτελείται από έναν αριθμό συνδυασμένων στρεσογόνων παραγόντων, όπως μόνιμες αλλαγές στη ρουτίνα και στο περιβάλλον. Αυτό θα μπορούσε να περιλαμβάνει την απουσία συγκεκριμένου μέλους της οικογένειας λόγω θανάτου, διαζυγίου, μεγαλύτερες ώρες εργασίας, διακοπές ή αναχώρηση για το κολέγιο, επιπλέον:
- Η άφιξη ενός νέου γούνινου ή ανθρώπινου μέλους της οικογένειας
- Μετακόμιση σε νέο διαμέρισμα ή σπίτι
- Αναδιάταξη ορισμένων ή όλων των επίπλων
- Μετακίνηση του κουτιού απορριμμάτων σε άλλη θέση
- Έλλειψη περιβαλλοντικού εμπλουτισμού για το γατάκι
- Ζώντας σε ένα χαοτικό νοικοκυριό
Άλλες γάτες μπορεί να περιποιούνται υπερβολικά για ιατρικούς λόγους. Για παράδειγμα, εάν κάτι προκαλεί φαγούρα στη γάτα σας, μπορεί να περιποιηθεί υπερβολικά σε μια προσπάθεια να ανακουφίσει τη φαγούρα. Οι γάτες μπορεί να έχουν αλλεργίες σε τρόφιμα, ψύλλους ή άλλα στοιχεία του περιβάλλοντός τους. Λάβετε υπόψη τυχόν πρόσφατες διατροφικές ή περιβαλλοντικές αλλαγές που θα μπορούσαν να αποτελούν τη βάση αυτής της συμπεριφοράς. Εάν πιστεύετε ότι η γάτα σας μπορεί να έχει αλλεργία, εξετάστε το ενδεχόμενο να κλείσετε ένα ραντεβού με έναν εξειδικευμένο κτηνίατρο δερματολόγο, ο οποίος μπορεί να δοκιμάσει το γατάκι σας για να προσδιορίσει εάν αυτή είναι η αιτία.
Σημάδια
Εάν η γάτα σας περιποιείται υπερβολικά, θα δείτε μια γραμμή ή μια λωρίδα από πολύ κοντά καλαμάκια που μοιάζει με κοψίδι. Μπορεί να εμφανιστεί οπουδήποτε στο σώμα της γάτας σας, αλλά είναι πιο συνηθισμένο στο μπροστινό μέρος, στον εσωτερικό μηρό ή στην κοιλιά. Εάν η συμπεριφορά είναι σοβαρή, το δέρμα κάτω από τη γούνα μπορεί να καταστραφεί, να φαίνεται κόκκινο ή να πονάει.
Πώς να σταματήσετε την υπερβολική περιποίηση
Θα χρειαστείτε έναν κτηνίατρο για να αποκλείσει οποιαδήποτε ιατρική κατάσταση και να επιβεβαιώσει τη διάγνωση της ψυχογενούς αλωπεκίας. Στο μεταξύ, προσπαθήστε να καταλάβετε τον λόγο που η γάτα σας αισθάνεται άγχος. Εάν μπορείτε να προσδιορίσετε την αιτία και να την εξαλείψετε, η συμπεριφορά μπορεί σταδιακά να υποχωρήσει από μόνη της. Μπορείτε επίσης να δοκιμάσετε μερικές συμβουλές για να μειώσετε το άγχος της γάτας σας και τη συμπεριφορά υπερβολικής περιποίησης:
- Εάν η γάτα σας αγχώνεται από την απουσία κάποιου, ζητήστε από το άτομο να αφήσει πίσω του ένα άπλυτο πουκάμισο ή κουβέρτα σε μια σφραγισμένη τσάντα με φερμουάρ. Αυτό θα μπορούσε να δώσει στο αναστατωμένο γατάκι σας ένα μυρωδάτο άρωμα.
- Εισαγάγετε μια νέα γάτα σταδιακά για να μειώσετε τα επίπεδα άγχους και στα δύο. Ακόμη και γάτες με αυτοπεποίθηση μπορεί να υποφέρουν από κρυφό στρες που εκδηλώνεται ως νευρικό γλείψιμο.
- Η παιγνιοθεραπεία είναι επίσης μια μεγάλη ανακούφιση από το άγχος. Μπορεί να βοηθήσει στην οικοδόμηση της αυτοπεποίθησης της γατούλας σας και να τη βοηθήσει να συνδέσει μια θετική εμπειρία με το νέο σπίτι ή ένα νέο κατοικίδιο ή άτομο. Τα διαδραστικά παιχνίδια είναι τα καλύτερα, όπως chase-the-fishing-pole lure ή laser tag για γάτες.
- Ένα σπρέι ή ένα προϊόν φερομόνης, όπως το Feliway, μπορεί να είναι χρήσιμο για την ανακούφιση από το άγχος. Το Feliway και άλλα προϊόντα συνθετικής φερομόνης είναι παρόμοια με το άρωμα που παράγουν οι γάτες. Μπορείτε να το ψεκάσετε ή να το τρίψετε σε αντικείμενα και έχει ηρεμιστικό αποτέλεσμα.
Κατά τη διάρκεια μιας επίσκεψης στον κτηνίατρο, ο γιατρός θα αποκλείσει τυχόν ιατρικούς λόγους για την υπερβολική περιποίηση της γάτας σας. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει αλλεργίες, προσβολή από ψύλλους, ακάρεα του δέρματος, δακτυλίτιδα, βακτηριακές ή μυκητιασικές λοιμώξεις ή μεταβολικές καταστάσεις, όπως ο υπερθυρεοειδισμός. Οι βιοψίες δέρματος, η εργαστηριακή εργασία και μια ενδελεχής φυσική εξέταση μπορούν όλα να είναι χρήσιμα στον κτηνίατρό σας για να κάνει τη σωστή διάγνωση. Οποιαδήποτε ιατρική θεραπεία θα ποικίλλει ανάλογα με τα ευρήματα του κτηνιάτρου.
Στις περισσότερες περιπτώσεις χωρίς ιατρική διάγνωση, οι συμπεριφορές υπερβολικού γλείψιμο απαιτούν φαρμακευτική θεραπεία κατά του άγχους που συνταγογραφείται από κτηνίατρο για να σπάσει τον κύκλο του γλείψιμο. Συνήθως η γάτα δεν χρειάζεται να παίρνει αυτά τα φάρμακα όλη της τη ζωή, απλώς για ένα χρονικό διάστημα για να βοηθήσει το ζώο να αντιμετωπίσει το άγχος. Πάντα να ακολουθείτε τις οδηγίες του κτηνιάτρου σας εάν η γάτα σας έχει τοποθετηθεί σε οποιοδήποτε αντιαγχωτικό φάρμακο. Οποιοδήποτε φάρμακο ή εκπαίδευση για αυτή τη συμπεριφορά απαιτεί χρόνο και υπομονή για να δείτε ένα αποτέλεσμα.
Γνωρίστε ότι οποιαδήποτε λύση θεραπείας για την ψυχογενή αλωπεκία μπορεί να μην είναι μόνιμη. Εάν η γάτα σας έχει την τάση να περιποιείται υπερβολικά, αυτό μπορεί να επαναληφθεί ανά πάσα στιγμή και μπορεί να είναι ένδειξη ότι η γάτα σας αισθάνεται ξανά άγχος.
