Τα ακάρεα μπορούν να εξαπλωθούν από τον έναν σκαντζόχοιρο στον άλλο πολύ εύκολα. Ευτυχώς, είναι εύκολο να προληφθούν και να αντιμετωπιστούν, και σε αντίθεση με κάποια άλλα εξωτερικά παράσιτα όπως τα τσιμπούρια και οι ψύλλοι, τα ακάρεα δεν ενοχλούν τον άνθρωπο.
Τι είναι τα ακάρεα;
Τα ακάρεα είναι ένα είδος μικρού κόκκινου ή μαύρου αραχνοειδούς, όπως οι αράχνες και τα τσιμπούρια. Δαγκώνουν και προκαλούν ερεθισμό στο δέρμα του σκαντζόχοιρου σας καθώς και στα αγκάθια (πούνια) και τα μαλλιά του. Μπορεί να μπορείτε ή να μην μπορείτε να δείτε τα πραγματικά ακάρεα στον σκαντζόχοιρο κατοικίδιο ζώο σας, αλλά πιθανότατα θα δείτε τη ζημιά που προκαλούν τα ακάρεα στο κατοικίδιο ζώο σας.
Συμπτώματα ακάρεων στους σκαντζόχοιρους
Τα ακάρεα προκαλούν ερεθισμό και μπορεί να οδηγήσουν σε απώλεια μαλλιών και σπονδυλικής στήλης. Ενώ οι σκαντζόχοιροι κανονικά θα ρίξουν μερικές από τις σπονδυλικές τους στήλες, οι περιοχές με εμφανή απώλεια σπονδυλικής στήλης ή απώλεια μαλλιών είναι μη φυσιολογικές και θα πρέπει να είναι ενδείξεις ότι ο σκαντζόχοιρος σας μπορεί να έχει ακάρεα. Άλλα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν:
- Δάγκωμα, γλείψιμο, μάσημα ή ξύσιμο
- Απώλεια βάρους
- Χαμηλή ενέργεια
- Πιτυρίδα και πολύ ξεφλουδισμένο δέρμα
Ο κτηνίατρός σας εξωτικών θα κάνει μια απόξεση δέρματος για να λάβει δείγμα δέρματος και μαλλιών και να ψάξει κάτω από ένα μικροσκόπιο για τα ακάρεα. Μια απόξεση δέρματος δεν είναι μια 100% ακριβής εξέταση, αλλά εάν υπάρχει μεγάλο βάρος ακάρεων, συνήθως θα μπορεί να ανιχνεύσει την παρουσία τους.
Αιτίες ακάρεων
Τα ακάρεα μπορούν να προσβληθούν με διάφορους τρόπους. Νέοι σκαντζόχοιροι, κλινοσκεπάσματα και τροφή είναι οι συνήθεις ένοχοι μιας προσβολής από ακάρεα. Δεν είναι ασυνήθιστο για τους σκαντζόχοιρους να μολυνθούν με ακάρεα εάν, για παράδειγμα, έχει ζήσει σε κατάστημα κατοικίδιων ζώων κοντά σε τρωκτικά ή πουλιά. Εάν δεν έχετε εκθέσει τον σκαντζόχοιρο σας σε άλλο σκαντζόχοιρο και δεν έχετε χειριστεί άλλον σκαντζόχοιρο και στη συνέχεια χειριστείτε τον δικό σας, η προσβολή από ακάρεα μπορεί να προέρχεται από την κροκέτα ή το κρεβάτι του. Τα φυσικά αντικείμενα όπως η τροφή και το υπόστρωμα συχνά φέρουν μικρά ακάρεα που στη συνέχεια εισάγονται στο περίβλημα του σκαντζόχοιρου σας και προκαλούν προσβολή.
Θεραπεία
Δεν υπάρχουν θεραπείες κατά των ακάρεων που γίνονται ειδικά για σκαντζόχοιρους, αλλά οι θεραπείες που γίνονται για γάτες είναι γενικά ασφαλείς. Οι εξωτικοί κτηνίατρός σας πιθανότατα θα χρησιμοποιήσουν ένα φάρμακο όπως η ιβερμεκτίνη. Αποφύγετε τη χρήση οποιουδήποτε φαρμάκου χωρίς έγκριση κτηνιάτρου, καθώς οι σκαντζόχοιροι ανταποκρίνονται άσχημα σε ορισμένες θεραπείες που προορίζονται για γάτες και σκύλους. Ιδιαίτερα αποφύγετε τα περιλαίμια από ακάρεα, τα σπρέι περμεθρίνης ή τα σημεία περμεθρίνης, καθώς αυτά μπορεί να είναι θανατηφόρα για το κατοικίδιό σας.
Ακόμα κι αν η απόξεση του δέρματος είναι αρνητική, ο κτηνίατρός σας μπορεί να θεραπεύσει τα ακάρεα με βάση τα συμπτώματα, καθώς τα ακάρεα είναι αρκετά κοινά στους σκαντζόχοιρους. Εάν αυτές οι θεραπείες για τα ακάρεα δεν έχουν αποτέλεσμα και η απόξεση του δέρματος ήταν αρνητική, μπορεί να απαιτούνται περαιτέρω δοκιμές, όπως βιοψίες δέρματος, για έλεγχο για άλλες ασθένειες ή αλλεργίες.
Εκτός από τη θεραπεία του σκαντζόχοιρου σας για ακάρεα, θα χρειαστεί να περιποιηθείτε και το περιβάλλον τους. Καθαρίστε και πλύνετε ολόκληρο το κλουβί του σκαντζόχοιρου σας, το κουτί απόκρυψης, το μπουκάλι νερό, τυχόν κουβέρτες ή πετσέτες, παιχνίδια και τον τροχό στο κλουβί με ένα ήπιο απορρυπαντικό πιάτων και ξεπλύνετε καλά. Πετάξτε όλα τα κλινοσκεπάσματα που δεν πλένονται, μαζί με όλες τις κροκέτες που βρίσκονται ήδη στο κλουβί. Καταψύξτε τα υπόλοιπα κλινοσκεπάσματα και κροκέτες που έχετε για 24 ώρες για να σκοτώσετε τυχόν ακάρεα που μπορεί να υπάρχουν σε αυτά και για να αποτρέψετε την εκ νέου προσβολή. Θα θελήσετε επίσης να κρατήσετε τον προσβεβλημένο σκαντζόχοιρο χωριστά από άλλα κατοικίδια για μια εβδομάδα περίπου μέχρι να βεβαιωθείτε ότι η προσβολή έχει εξαλειφθεί.
Πώς να αποτρέψετε τα ακάρεα
Ευτυχώς είναι εύκολο να αποτρέψετε τα ακάρεα. Πάντα να πλένετε τα χέρια σας αφού χειριστείτε οποιονδήποτε άλλο σκαντζόχοιρο σε έκθεση, κατάστημα κατοικίδιων ζώων ή σπίτι φίλων. Εάν φέρετε στο σπίτι έναν νέο σκαντζόχοιρο, φροντίστε να τον βάλετε σε καραντίνα για μια εβδομάδα για να προσέξετε για σημάδια ακάρεων ή άλλες ασθένειες πριν τον συστήσετε στους άλλους σκαντζόχοιρους σας. Επίσης, βεβαιωθείτε ότι πλένετε τα χέρια σας αφού χειριστείτε τον νέο σας σκαντζόχοιρο και πριν αγγίξετε τους άλλους. Καταψύξτε όλα τα κλινοσκεπάσματα και τα συσκευασμένα τρόφιμα αφού τα αγοράσετε (εκτός από τους γρύλους ή τα σκουλήκια αλευριού) για 24 ώρες πριν το βάλετε στο κλουβί με τον σκαντζόχοιρο σας. Αυτά τα αντικείμενα είναι οι συνήθεις ύποπτοι για προσβολές από ακάρεα σε σκαντζόχοιρους κατοικίδιων ζώων όταν δεν έχει υπάρξει άλλη έκθεση σε σκαντζόχοιρο. Για ένα επιπλέον στρώμα προστασίας, σκεφτείτε να κάνετε μπάνιο το κατοικίδιο ζώο σας κάθε μήνα σε ζεστό νερό με λίγες σταγόνες ελαιόλαδο. Αυτό μπορεί να βοηθήσει να κρατήσει μακριά τα ακάρεα, ενώ ταυτόχρονα προστατεύει το δέρμα του σκαντζόχοιρου από το να γίνει πολύ ξηρό.
