Οι υδρόβιες χελώνες μπορεί να είναι εξαιρετικά κατοικίδια, αν και δεν είναι ιδανικές για μικρά παιδιά και απαιτούν αρκετή φροντίδα. Παρόμοια με τις χελώνες και τις χελώνες κουτιού, οι υδρόβιες χελώνες μπορούν να επωφεληθούν από το να περνούν χρόνο σε εξωτερικούς χώρους σε μια λίμνη στην πίσω αυλή. Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένα σημαντικά σημεία που πρέπει να θυμάστε.
Θεωρήσεις για το κλίμα
Ανάλογα με το πού ζείτε, η τοποθέτηση μιας υδρόβιας χελώνας σε εξωτερικούς χώρους μπορεί να είναι κάτι που μπορείτε να κάνετε μόνο για μερικούς μήνες κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού. Πρέπει να λάβετε υπόψη τη φυσική εμβέλεια του είδους που έχετε. Για παράδειγμα, τα ρυθμιστικά με κόκκινα αυτιά είναι αρκετά ανθεκτικά και προσαρμόσιμα. Ωστόσο, ορισμένα άλλα είδη χρειάζονται θερμότερες θερμοκρασίες, επομένως πρέπει να έχετε κατά νου τις φυσικές συνήθειες της χελώνας σας όταν αποφασίζετε να τη στεγάζετε σε εξωτερικούς χώρους. Σε θερμότερα κλίματα, οι υδρόβιες χελώνες μπορεί να μπορούν να ζουν σε εξωτερικούς χώρους όλο το χρόνο. Είναι επίσης δυνατό να αδρανοποιηθούν ορισμένα είδη σε μια εξωτερική λίμνη, αν και αυτό δεν είναι χωρίς κίνδυνο.
Ασφάλεια και προστασία
Οι κατοικίδια υδρόβιες χελώνες που διατηρούνται σε υπαίθριες λίμνες πρέπει να έχουν ασφαλή περίφραξη. Θα πρέπει να υπάρχει ένας φράκτης γύρω από τη λίμνη -- τουλάχιστον δύο έως τρεις φορές υψηλότερος από το μήκος του κελύφους της χελώνας σας και να βυθίζεται στο έδαφος 6-25 εκατοστά για να βεβαιωθείτε ότι δεν υπάρχει πιθανότητα διαφυγής). Ο φράκτης πρέπει να έχει μια σταθερή βάση, ώστε οι χελώνες να μην πιαστούν στο σύρμα. Αυτός ο φράκτης προορίζεται να κρατήσει τις χελώνες μέσα, καθώς θα περιπλανηθούν αναζητώντας σύντροφο και βοηθά επίσης να κρατήσει έξω τα αρπακτικά. Μπορεί επίσης να θελήσετε να σκεφτείτε ένα κάλυμμα (π.χ. σύρμα κοτόπουλου) πάνω από την περιοχή της λίμνης για να προστατεύσετε τις χελώνες σας, ειδικά αν έρχονται στην αυλή σας αρπακτικά όπως τα ρακούν. Τα νεογνά και οι μικρές χελώνες είναι εξαιρετικά ευάλωτα στα αρπακτικά, γι' αυτό καλύτερα να φυλάσσονται σε εσωτερικούς χώρους μέχρι να αποκτήσουν καλό μέγεθος.
Τι χρειάζεται μια λιμνούλα για χελώνες;
Το βάθος μιας λίμνης για τη χελώνα θα ποικίλλει λίγο ανάλογα με το είδος, αλλά θα πρέπει να έχει σχετικά μεγάλη επιφάνεια (που παρέχει καλύτερα επίπεδα οξυγόνου στο νερό). Τα ρυθμιστικά με κόκκινα αυτιά και μερικές άλλες χελώνες μπορούν να διαχειριστούν μια βαθύτερη λίμνη, ενώ ορισμένες χελώνες προτιμούν να βρίσκονται σε πιο ρηχά νερά, επομένως σκεφτείτε ξανά τις φυσικές συνήθειες των ειδών της χελώνας όταν σχεδιάζετε τη λίμνη σας. Προσπαθήστε να έχετε ποικίλα επίπεδα νερού με κλίσεις μεταξύ τους. Μια ρηχή περιοχή όπου η χελώνα μπορεί να καθίσει στο νερό με το κεφάλι έξω από το νερό είναι επίσης επιθυμητή. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε μια προσχηματισμένη επένδυση λιμνών, μια εύκαμπτη επένδυση λίμνης (πάρτε τη βαρύτερη, καθώς οι χελώνες έχουν αρκετά αιχμηρά νύχια) ή οποιοδήποτε μεγάλο δοχείο νερού, όπως μια πλαστική παιδική πισίνα βυθισμένη στο έδαφος. Τα ζητήματα για μια λίμνη για χελώνες περιλαμβάνουν:
- Περιοχή Basking: Αυτό είναι πολύ σημαντικό. Πρέπει να δώσετε ένα κούτσουρο, σανίδα, τούβλα ή βράχο για να βγει η χελώνα από το νερό και να λουστεί στον ήλιο. Τακτοποιήστε την περιοχή κολύμβησης έτσι ώστε να είναι μερικώς βυθισμένη, ώστε η χελώνα σας να μπορεί εύκολα να βγει από το νερό στην περιοχή κολύμβησης. Η περιοχή κολύμβησης πρέπει να λαμβάνει το φως του ήλιου για ένα καλό μέρος του απογεύματος.
- Χερσαία περιοχή: Στις χελώνες αρέσει να βγαίνουν για μια βόλτα, επομένως συμπεριλάβετε λίγη γη γύρω από τη λίμνη στην περιφραγμένη περιοχή σας.
- Χώροι απόκρυψης: Παρέχετε σημεία απόκρυψης και σκιασμένες περιοχές τόσο μέσα στο νερό όσο και έξω από το νερό. Τα μεγάλα φυλλώδη φυτά (υδρόβια ή στην ξηρά) λειτουργούν καλά, όπως και οι πήλινες γλάστρες που τοποθετούνται στα πλάγια τους.
- Φυτά: Λάβετε υπόψη ότι οι χελώνες μπορούν να κάνουν μεγάλη ζημιά στα υδρόβια φυτά (τόσο τρώγοντας τα όσο και κολυμπώντας γύρω τους), οπότε αν τα φυτά της λίμνης σας είναι πηγή υπερηφάνειας, η προσθήκη μιας χελώνας στη λίμνη σας μπορεί να μην είναι η καλύτερη ιδέα. Ωστόσο, τα φυτά του νερού παρέχουν σκιά και καταφύγιο καθώς και επιπλέον τροφή, επομένως αποτελούν εξαιρετική προσθήκη στις λιμνούλες για τις χελώνες. Συνιστώνται νερομαρούλι, υάκινθος, νεραϊδόβρυα, ανάρχες ή ζιζάνια ψαριών (μερικές φορές αποκαλούνται Elodea), Cabomba και χόρτο ταινίας. Τα περιθωριακά φυτά, όπως οι νάνοι, οι νάνοι και οι νάνοι πάπυροι, βοηθούν επίσης στην φυσικοποίηση της άκρης της λίμνης.
- Οξυγόνωση: Τα επίπεδα οξυγόνου στο νερό μπορούν να βελτιωθούν με την προσθήκη καταρρακτών, σιντριβανιών, εξωτερικών φίλτρων και αερόπετρων. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό σε κρύο καιρό.
- Τι γίνεται με τα ψάρια; Ένα μεγάλο πλεονέκτημα σε μεγαλύτερες λίμνες είναι ότι μπορείτε να προσθέσετε τροφοδότες guppies και χρυσόψαρα και η χελώνα σας μπορεί να συνεχίσει να ασχολείται με το κυνήγι. Ωστόσο, εάν προτιμάτε διακοσμητικά ψάρια όπως το koi, απαιτείται προσοχή. Ορισμένες χελώνες είναι αρκετά μανιώδεις κυνηγοί και μπορεί ακόμη και να προσπαθήσουν να τσιμπήσουν μεγαλύτερα ψάρια που μπορεί να τους προκαλέσουν τραυματισμούς (ειδικά τα πτερύγια και τις ουρές). Είναι κάπως ατομικό, καθώς μερικές καλοθρεμμένες χελώνες δεν θα μπουν στον κόπο να κυνηγούν ψάρια, ενώ άλλες έχουν ισχυρότερο κυνηγετικό ένστικτο. Επίσης, η ποιότητα του νερού μπορεί να είναι πιο δύσκολο να ελεγχθεί με τις χελώνες στη λίμνη, κάτι που μπορεί να επηρεάσει τα ψάρια.
Χελώνες σε χειμερία νάρκη σε υπαίθριες λίμνες
Πολλές βορειοευρωπαϊκές υδρόβιες χελώνες από εύκρατα κλίματα (συμπεριλαμβανομένων των ρυθμιστών με κόκκινα αυτιά) πέφτουν σε χειμερία νάρκη κατά τους πιο ψυχρούς μήνες. Οι υδρόβιες χελώνες συνήθως πέφτουν σε χειμερία νάρκη σε θερμοκρασίες χαμηλότερες από περίπου 10°C. Οι χελώνες σε χειμερία νάρκη μπορεί να είναι μια επικίνδυνη πρόταση, οπότε αν πρόκειται να αδρανοποιήσετε μια χελώνα σε μια εξωτερική λίμνη, πρέπει να είστε απολύτως βέβαιοι ότι η χελώνα σας είναι υγιής και δυνατή. Μερικοί ειδικοί πιστεύουν ότι οι υδρόβιες χελώνες σε χειμερία νάρκη σε εξωτερικούς χώρους είναι πολύ επικίνδυνο, καθώς οι φυσικές συνθήκες είναι δύσκολο να αναπαραχθούν σε μια λίμνη πίσω αυλής και συνιστούν να φέρετε όλες τις υδρόβιες χελώνες σε εσωτερικούς χώρους κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Θα πρέπει να δοκιμάσετε μόνο είδη σε χειμερία νάρκη που είναι εγγενή στην περιοχή σας ή σε ψυχρότερα κλίματα. Εάν αποφασίσετε να δοκιμάσετε υδρόβιες χελώνες σε χειμερία νάρκη, υπάρχουν πολλά σημαντικά πράγματα που πρέπει να λάβετε υπόψη:
- Μέγεθος λίμνης: Για να ξεχειμωνιάσουν επιτυχώς οι χελώνες, είναι απαραίτητη μια βαθιά λίμνη με μεγάλη επιφάνεια (που προσφέρει την καλύτερη ανταλλαγή οξυγόνου). Μια χελώνα σε χειμερία νάρκη χρειάζεται τουλάχιστον ένα πόδι νερό που δεν είναι παγωμένο στο κάτω μέρος της λίμνης. Η λίμνη πρέπει επίσης να έχει μεγάλη επιφάνεια για να διευκολύνει επαρκή επίπεδα οξυγόνου στο νερό. Οι υδρόβιες χελώνες συνήθως εγκαθίστανται στο ίζημα στον πυθμένα μιας λίμνης για να αδρανοποιήσουν και να αλλάξουν την απορρόφηση οξυγόνου μέσω του δέρματος, επομένως τα επίπεδα οξυγόνου στο νερό πρέπει να διατηρούνται αρκετά υψηλά.
- Οξυγόνωση: Δεδομένου ότι οι υδρόβιες χελώνες σε χειμερία νάρκη απαιτούν υψηλά επίπεδα οξυγόνου στο νερό, κάποια μέθοδος προσθήκης συμπληρωματικού οξυγόνου είναι μια καλή ιδέα. Η λειτουργία μιας αντλίας (για να διατηρείται το νερό σε κίνηση) ή μιας αντλίας αέρα μπορεί να αυξήσει τα επίπεδα οξυγόνου στο νερό.
- Αποπαγωτικά και θερμαντήρες νερού: Οι εταιρείες παροχής λιμνών συνήθως πωλούν υποβρύχιες θερμάστρες που μπορούν να χρησιμοποιηθούν στη λίμνη κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Τα αποπαγωτικά συνήθως εμποδίζουν τη λίμνη να παγώσει εντελώς, κάτι που μπορεί να βοηθήσει στην οξυγόνωση καθώς και να κάνει τη λίμνη ασφαλέστερη. Μια θερμοκρασία νερού περίπου 10°C φαίνεται να είναι η καλύτερη για χειμερία νάρκη. Αποφύγετε θερμάστρες που ανεβάζουν τη θερμοκρασία πολύ πάνω από αυτό, καθώς μια κρύα και ανενεργή χελώνα που δεν είναι σε αρκετά χαμηλή θερμοκρασία για να αδρανήσει είναι πιθανό να υποστεί σοβαρό στρες.
- Κάπου για σκάψιμο: Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, οι υδρόβιες χελώνες στη φύση συνήθως βυθίζονται σε ιζήματα στον πυθμένα ενός υδάτινου όγκου για χειμερία νάρκη. Βεβαιωθείτε ότι υπάρχει κάτι στον πυθμένα της λίμνης, όπως ένα στρώμα από φύλλα για να δώσετε στη χελώνα κάτι να σκάψει για χειμερία νάρκη. Μερικοί άνθρωποι βάζουν ακόμη και ένα τηγάνι με άμμο ή άμμο και μείγμα χώματος στο κάτω μέρος για χειμερία νάρκη. Ωστόσο, η υπερβολική ποσότητα φυτικής ύλης σε αποσύνθεση μπορεί να επηρεάσει αρνητικά την ποιότητα του νερού, επομένως προσέξτε να μην έχετε υπερβολική ποσότητα.
- Προετοιμάστε τη χελώνα: Μόνο υγιείς, δυνατές χελώνες πρέπει να είναι σε χειμερία νάρκη. Οι χελώνες θα πρέπει επίσης να βρίσκονται στη λίμνη τουλάχιστον από τα μέσα του καλοκαιριού για να έχουν χρόνο να προσαρμοστούν στην αλλαγή της εποχής για να προετοιμαστούν για χειμερία νάρκη και θα πρέπει να είναι μεγαλύτερες από έξι μήνες. Καθώς ο καιρός κρυώνει, η χελώνα θα τρώει όλο και λιγότερο, κάτι που είναι φυσιολογικό. Καθώς η χελώνα σταματά να τρώει και οι θερμοκρασίες πλησιάζουν τους 10°C, σταματήστε να τρώτε.
