Οι μονόκεροι δεν είναι απλώς μια σύγχρονη τάση. Σε όλη την ιστορία, οι μονόκεροι εμφανίστηκαν σε πολλές ανατολικές και δυτικές μυθολογίες. Είναι όμως αληθινοί οι μονόκεροι; Υπήρξαν ποτέ πέρα από τη φαντασία των ανθρώπων; Αν και δεν υπήρξε ποτέ καμία τεκμηριωμένη απόδειξη, ορισμένα γεγονότα βοήθησαν να τροφοδοτηθεί ο μύθος των μονόκερων.
Τι είναι ο μονόκερος;
Μονόκερος σημαίνει "ένα κέρατο". Τις περισσότερες φορές, ένας μονόκερος απεικονίζεται ως ένα λευκό πλάσμα που μοιάζει με άλογο με ένα μόνο κέρατο να μεγαλώνει από το μέτωπό του. Μερικές φορές, ένας μονόκερος θεωρείται ως ελάφι, γάιδαρος ή κατσίκα με ένα μόνο κέρατο. Το κέρας είναι συχνά μακρύ και ίσιο, σημειωμένο με σπειροειδείς ραβδώσεις σε όλο το μήκος του.
Επιπλέον, οι μονόκεροι τυπικά απεικονίζονται ως έχοντες διαχωρισμένες οπλές όπως βοοειδή, ελάφια ή κατσίκες, κάτι που είναι διαφορετικό με τις οπλές με ένα δάχτυλο των αλόγων. Αλλά οι μονόκεροι συχνά φαίνονται να έχουν παρόμοια χρώματα με τα άλογα, με το λευκό να είναι το πιο κοινό χρώμα.
Οι μονόκεροι υποτίθεται ότι είναι προικισμένοι με πολλές μαγικές ιδιότητες. Για παράδειγμα, τα δάκρυα και το αίμα του μονόκερου λέγεται ότι είναι θεραπευτικά και το κονιοποιημένο κέρατο μονόκερου λέγεται ότι είναι αντίδοτο στο δηλητήριο. Επιπλέον, οι μονόκεροι είναι προφανώς δύσκολο να πιαστούν - όχι σε αντίθεση με μερικά άλογα που δεν τους αρέσει να τους πιάνουν - και σε πολλές μυθολογίες μόνο νεαρές κόρες μπορούν να τους δαμάσουν. Είναι σύμβολο αγριότητας, ελευθερίας, δύναμης και ταχύτητας και εμφανίζονται σε πολλά οικόσημα και εμβλήματα.
Μονόκεροι στη Βίβλο
Ενώ οι πιο σύγχρονες μεταφράσεις δεν αναφέρουν μονόκερους, υπάρχουν εννέα αναφορές σε μονόκερους στην έκδοση του King James της Βίβλου, η οποία δημοσιεύθηκε αρχικά το 1611.
Οι περισσότεροι μελετητές υποψιάζονται λάθος μετάφραση. Είναι πιθανό η λέξη «μονόκερος», που σήμαινε απλώς «μονόκερο ζώο», θα μπορούσε να αναφερόταν σε ρινόκερο. Μερικοί μελετητές πιστεύουν επίσης ότι η εβραϊκή λέξη "re'em", η οποία μεταφράστηκε ως "μονόκερος", στην πραγματικότητα παρέπεμπε σε έναν άγριο ταύρο.
Εδώ είναι οι αναφορές στους μονόκερους στη Βίβλο:
- Αριθμοί 23:22: «Ο Θεός τους έβγαλε από την Αίγυπτο· έχει τη δύναμη ενός μονόκερου».
- Αριθμοί 24:8: «Ο Θεός τον έβγαλε από την Αίγυπτο· έχει σαν δύναμη μονόκερου· θα φάει τα έθνη τους εχθρούς του, και θα συντρίψει τα κόκκαλά τους και θα τα διαπεράσει με τα βέλη του».
- Ιώβ 39:9: «Θα είναι πρόθυμος ο μονόκερος να σε υπηρετήσει ή θα μείνει στην κούνια σου;»
- Ιώβ 39:10: " Μπορείς να δέσεις τον μονόκερο με τη ζώνη του στο αυλάκι; ή θα σβήσει τις κοιλάδες μετά από σένα;"
- Ψαλμοί 29:6: «Κάνει και αυτούς να πηδούν σαν μοσχάρι· τον Λίβανο και τον Σείριο σαν νεαρό μονόκερο».
- Ψαλμοί 92:10: «Αλλά το κέρας μου θα υψώσεις σαν το κέρας του μονόκερου· θα με αλείψουν με φρέσκο λάδι.
- Δευτερονόμιο 33:17: «Η δόξα του είναι σαν το πρωτότοκο του βοδιού του, και τα κέρατά του είναι σαν τα κέρατα του μονόκερου· με αυτά θα συνωστίσει τους ανθρώπους στα πέρατα της γης· και είναι οι δέκα χιλιάδες του Εφραίμ, και είναι οι χιλιάδες του Μανασσή».
- Ψαλμοί 22:21: «Σώσε με από το στόμα του λιονταριού· γιατί με άκουσες από τα κέρατα των μονόκερων».
- Ησαΐας 34:7: «Και οι μονόκεροι θα κατέβουν μαζί τους, και οι ταύροι με τους ταύρους· και η γη τους θα είναι μουσκεμένη με αίμα, και το σκόνη τους θα παχύνει με λίπος».
Απολιθώματα και σκελετοί
Ενώ τα άλογα έχουν εκτεταμένο αρχείο απολιθωμάτων, δεν υπάρχουν επιβεβαιωμένα απολιθώματα μονόκερων. Αλλά αυτό δεν εμπόδισε τους ανθρώπους να προσπαθήσουν να βρουν υπολείμματα μονόκερου.
Ένας από τους κύριους χαρακτήρες του βιβλίου Remarkable Creatures της Tracy Chevalier βασίζεται στη ζωή της Αγγλίδας παλαιοντολόγου Mary Anning. Η Anning συνέλεξε απολιθώματα αλλά δεν κατάλαβε τι ήταν τα απολιθωμένα πλάσματα. Για παράδειγμα, τα απολιθώματα που γνωρίζουμε τώρα ότι είναι κεφαλόποδα θεωρούνταν κουλουριασμένα φίδια. Βρέθηκαν επίσης ίσια κοχύλια κεφαλόποδων και πολλοί άνθρωποι νόμιζαν ότι αυτά ήταν κέρατα μονόκερου.
Έχουν επίσης ανακαλυφθεί αρκετοί σκελετοί μονόκερου, αλλά όλοι τους έχουν κριθεί ψεύτικοι. Το 1600, ο Γερμανός επιστήμονας και εφευρέτης Otto von Guericke δημιούργησε έναν ψεύτικο σκελετό μονόκερου με οστά που βρέθηκαν σε μια σπηλιά. Και ένα σκίτσο βασισμένο στο μοντέλο συμπεριλήφθηκε ακόμη και σε ένα βιβλίο για τη φυσική ιστορία που γράφτηκε το 1700. Το αν το αρχικό ψεύτικο δημιουργήθηκε από διασκέδαση ή ο δημιουργός νόμιζε ότι έφτιαχνε έναν πραγματικό μονόκερο είναι άγνωστο.
Παρατηρήσεις μονόκερου
Πολλοί άνθρωποι ισχυρίζονται ότι έχουν δει μονόκερους αυτοπροσώπως. Το 1991, ο Αυστριακός φυσιοδίφης Antal festetics είπε ότι είδε έναν μονόκερο ενώ έκανε ιππασία στα βουνά Harz, αν και δεν προσέφερε καμία απόδειξη για τη συνάντηση. Και το 2010, το Κέντρο Επιστημών του Οντάριο στο Τορόντο μοιράστηκε πλάνα από θέαση μονόκερου, το οποίο αργότερα θεωρήθηκε φάρσα. Στα πλάνα, το βάδισμα του μονόκερου φαίνεται λίγο ξύλινο καθώς ταξιδεύει, σε αντίθεση με το ρέον βάδισμα ενός αλόγου.
Δημιουργία μονόκερων
Είναι δυνατό να χειριστείτε τα μπουμπούκια του κέρατου των βοοειδών και των κατσικιών - και πιθανώς και άλλων κερασφόρων ζώων - έτσι ώστε να συστρέφονται μεταξύ τους για να δημιουργήσουν την εμφάνιση ενός μονόκερου. Ομοίως, ο μονόκερος Prato, ένα ελάφι με ένα μόνο κέρατο στο κέντρο του κεφαλιού του, εντοπίστηκε στην Ιταλία το 2008. Αν και σπάνια, αυτά τα πράγματα συμβαίνουν, ίσως προκαλώντας τον μύθο του μονόκερου.
Θαλασσινοί μονόκεροι
Ένα ζώο έρχεται από το μόνο του κέρατο ειλικρινά. Το narwhal -ή Monodon monoceros, που σημαίνει " μονόδοντη φάλαινα" - έχει κάτι που φαίνεται να είναι ένα μακρύ κέρατο που προεξέχει από το μέτωπό του. Στην πραγματικότητα, αυτό το δόντι προεξέχει μέσα από ένα κενό στο άνω χείλος του. Επομένως, δεν είναι πραγματικά ένα κέρατο και δεν είναι απολύτως σαφές στους επιστήμονες σε τι χρησιμεύει αυτός ο χαυλιόδοντας.
