Η γέννηση των κουταβιών είναι μια συναρπαστική στιγμή. Είναι όμορφο να βλέπεις μια μητέρα να φροντίζει τα νεογέννητά της, ειδικά στα πρώτα στάδια της ζωής.
Ένα νεογέννητο κουτάβι είναι εντελώς αβοήθητο και εξαρτάται από τη μητέρα του. Η πρώτη εβδομάδα της ζωής ενός κουταβιού έχει να κάνει κυρίως με τον ύπνο και το φαγητό, ώστε να μεγαλώσει.
Τα κουτάβια θα πρέπει να παραμείνουν με τη μητέρα και τα νεογνά μέχρι την ηλικία των οκτώ έως 12 εβδομάδων περίπου. Ωστόσο, είναι πολύ σημαντικό να έχετε μητέρα τις πρώτες εβδομάδες της ζωής σας. Ένα κουτάβι που έχει χωριστεί από τη μητέρα του θα χρειαστεί ανθρώπινη παρέμβαση. Η ανατροφή ενός νεογέννητου κουταβιού απαιτεί πολύ χρόνο και εντατική φροντίδα. Αυτό δεν είναι ακριβώς το ίδιο πράγμα με τη φροντίδα ενός νεαρού κουταβιού.
Σωματική ανάπτυξη
Τα κουτάβια γεννιούνται με κλειστά μάτια και αυτιά. Δεν μπορούν να δουν και μπορούν να ακούσουν πολύ λίγα, έως καθόλου. Ωστόσο, είναι σε θέση να κάνουν θόρυβο, που ακούγεται σαν τσιρίγμα σε υψηλό τόνο. Δεν έχουν δόντια κατά τη γέννηση και δεν μπορούν να περπατήσουν. Τα νεογέννητα κουτάβια δεν μπορούν να ουρήσουν ή να αφοδεύσουν μόνα τους. Επιπλέον, ένα νεογέννητο κουτάβι δεν μπορεί να ρυθμίσει τη θερμοκρασία του σώματός του.
Τα περισσότερα νεογέννητα κουτάβια είναι ενστικτωδώς ικανά να βρουν τις θηλές της μητέρας τους και να αρχίσουν να θηλάζουν αμέσως μετά τη γέννησή τους ή τη γέννα τους. Μόλις καθαριστούν (από τη μαμά ή ένα ανθρώπινο χέρι βοηθείας) θα σέρνονται προς τη ζεστή κοιλιά της μητέρας, θα βρουν τις θηλές και θα αρχίσουν να θηλάζουν.
Με την κατάλληλη πρόσληψη τροφής και τη μητρική φροντίδα, ένα νεογέννητο κουτάβι θα πρέπει να διπλασιάσει το βάρος του την πρώτη εβδομάδα της ζωής του.
Αλλαγές συμπεριφοράς
Τα νεογέννητα κουτάβια θα περνούν περίπου το 90 τοις εκατό του χρόνου στον ύπνο τις πρώτες εβδομάδες της ζωής τους. Αυτό είναι περισσότερες από 22 ώρες την ημέρα, αλλά ο ύπνος δεν γίνεται ταυτόχρονα. Τα κουτάβια θα κοιμούνται και θα σβήνουν καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας και της νύχτας, διατηρούνται ζεστά με τα γέννα και τη θερμότητα του σώματος της μητέρας. Ανάμεσα στους υπνάκους, περνούν τον υπόλοιπο χρόνο τρώγοντας και περιποιημένοι από τη μαμά. Τα νεογέννητα κουτάβια τρώνε περίπου κάθε δύο ώρες ή περισσότερο.
Επειδή τα νεογέννητα κουτάβια δεν μπορούν να δουν, να ακούσουν ή να περπατήσουν, δεν έχουν να κάνουν πολλές εξερευνήσεις από νωρίς. Ο κόσμος του κουταβιού έχει να κάνει με τη μαμά, τις συγγενείς και το κουτί στο οποίο κοιμούνται όλοι.
Υγεία και φροντίδα
Κατά τη διάρκεια των πρώτων εβδομάδων της ζωής ενός κουταβιού, η μητέρα σκυλίτσα ξοδεύει το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου της παρέχοντας τροφή και φροντίδα. Η μητέρα κρατά τα κουτάβια της καθαρά και τα θηλάζει. Γλείφει τον πρωκτό και τα γεννητικά όργανα κάθε κουταβιού για να διεγείρει την ούρηση και την αφόδευση. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι άνθρωποι μπορούν να κρατούν και να χαϊδεύουν απαλά τα κουτάβια, εφόσον αυτό δεν φαίνεται να ενοχλεί τη μητέρα σκύλο. Είναι πιο πιθανό η ανθρώπινη επαφή να είναι ευπρόσδεκτη εάν αυτοί οι άνθρωποι είναι μέρος της οικογένειας του μητρικού σκύλου.
Σε γενικές γραμμές, είναι καλύτερο να αφήνετε τη μαμά να κάνει τη δουλειά της και να μένει μόνο να χαϊδεύει τα κουτάβια. Ωστόσο, υπάρχουν περιπτώσεις όπου η μητέρα δεν θέλει ή δεν μπορεί να φροντίσει τα κουτάβια της. Ή, η μαμά μπορεί να κάνει καλή δουλειά, αλλά ένα ή περισσότερα κουτάβια δεν μεγαλώνουν σωστά. Τότε είναι που η ανθρώπινη παρέμβαση είναι ο μόνος δυνατός τρόπος για να σωθούν τα κουτάβια. Εάν αποφασίσετε να φροντίσετε ένα ορφανό κουτάβι, να είστε έτοιμοι να περάσετε τον περισσότερο χρόνο σας με το κουτάβι για τις επόμενες εβδομάδες.
Κάθε φορά που ένα κουτάβι δεν παίρνει καλά βάρος ή μένει ορφανό, αυτό το κουτάβι θα πρέπει να μεταφερθεί σε κτηνίατρο το συντομότερο δυνατό για να αξιολογηθεί η υγεία του. Τα κουτάβια μπορούν να αρρωστήσουν πολύ γρήγορα χωρίς την κατάλληλη φροντίδα. Όταν έχετε αμφιβολίες για την υγεία ενός κουταβιού, μην καθυστερείτε την επίσκεψη στον κτηνίατρο!
Εάν το κουτάβι απορρίφθηκε από τη μητέρα του, αυτό μπορεί να οφείλεται σε πρόβλημα υγείας που εντόπισε η μητέρα. Στο μεταξύ, θα χρειαστεί να κάνετε ό,τι καλύτερο μπορείτε για να παρέχετε τη φροντίδα που θα είχε η μητέρα της.
- Δημιουργήστε ένα ζεστό περιβάλλον για να κοιμάται το κουτάβι. Ένα μικρό κουτί με κουβέρτες και μια λάμπα θέρμανσης είναι ιδανική. Κρατήστε τη λάμπα σε αρκετή απόσταση για να μην υπερθερμανθεί το περιβάλλον. Ένα θερμαντικό μαξιλάρι και κουβέρτες μπορούν επίσης να λειτουργήσουν, απλώς βεβαιωθείτε ότι το μαξιλάρι θέρμανσης είναι καλά καλυμμένο για να αποφύγετε εγκαύματα.
- Ταΐστε με μπιμπερό μια ειδική φόρμουλα για κουτάβι κάθε 2-3 ώρες. Μπορεί να μπορείτε να βρείτε υποκατάστατο γάλακτος για κουτάβι σε ένα κατάστημα τροφών για κατοικίδια ή μέσω του κτηνιάτρου σας. Μην ταΐζετε τα κουτάβια με αγελαδινό γάλα, καθώς δεν παρέχει επαρκή διατροφή και μπορεί να προκαλέσει πεπτικά προβλήματα.
- Χρησιμοποιήστε ένα ζεστό πανί ή βαμβάκι για να τονώσετε την ούρηση και την αφόδευση αμέσως μετά από κάθε γεύμα. Οι ποσότητες ούρων και κοπράνων θα είναι πολύ μικρές. Ένα κανονικό σκαμνί θα είναι μαλακό.
- Κάντε τακτικά μασάζ στο σώμα του κουταβιού και καθαρίστε το κουτάβι όπως χρειάζεται. Το μασάζ θα μιμηθεί την αίσθηση της περιποίησης της μητέρας, κάτι που οι ειδικοί πιστεύουν ότι είναι αναπόσπαστο μέρος της ανάπτυξης.
Τροφή και διατροφή
Γενικά, ένα νεογέννητο κουτάβι παίρνει όλη τη διατροφή που χρειάζεται από το γάλα της μητέρας του. Το πρώτο γάλα που παρασκευάζεται από τη μητέρα περιέχει πρωτόγαλα, μια ουσία που περιέχει αντισώματα και αυξητικούς παράγοντες. Μπορεί να απορροφηθεί από τα κουτάβια για τις πρώτες ή δύο ημέρες της ζωής και παρέχει κάποια προσωρινή ανοσία έναντι οποιασδήποτε ασθένειας έναντι της μητέρας έχει ανοσία.
Λάβετε υπόψη ότι η εμπορική φόρμουλα για κουτάβια δεν παρέχει πρωτόγαλα. Τα κουτάβια που τρέφονται με μπιμπερό και δεν παίρνουν πρωτόγαλα είναι ιδιαίτερα ευάλωτα σε ασθένειες και μπορεί να μην ευδοκιμήσουν.
Τα νεογέννητα κουτάβια δεν θα έχουν δόντια για αρκετές εβδομάδες και δεν μπορούν να χωνέψουν την τροφή των κουταβιών. Μην εισάγετε κανενός είδους τροφή για σκύλους έως ότου τα κουτάβια είναι έτοιμα να ξεκινήσουν τη διαδικασία απογαλακτισμού, συνήθως περίπου στην ηλικία των 3-4 εβδομάδων, εκτός εάν συνιστάται διαφορετικά από κτηνίατρο.
Εκπαίδευση και κοινωνικοποίηση
Ένα νεογέννητο κουτάβι είναι πολύ μικρό για να περάσει από οποιοδήποτε είδος εκπαίδευσης, αλλά μπορεί να υπάρχουν κάποια πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να το συνηθίσετε στους ανθρώπους και το περιβάλλον του. Εάν η μητέρα το επιτρέπει, χειρίζεστε τα κουτάβια τακτικά για μικρό χρονικό διάστημα. Προσέξτε να μην κρατήσετε το κουτάβι μακριά από τη μαμά για περισσότερο από λίγα λεπτά. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε το χρόνο για να αγκαλιάσετε και να χαϊδέψετε το κουτάβι, εξοικειώνοντάς το με τη μυρωδιά και την αίσθηση του ανθρώπου και του περιβάλλοντος.
