Μελετήστε οποιοδήποτε κατάστημα κατοικίδιων ζώων ή μπουτίκ και πιθανότατα θα βρείτε μια επιλογή από παιχνίδια catnip για γάτες. Το Catnip μπορεί να κάνει τη γάτα σας να συμπεριφέρεται ξανά σαν γατάκι ή μπορεί ακόμη και να την ηρεμήσει σε μια κατάσταση χαλάρωσης. Τι είναι το catnip, όμως, και γιατί μερικές γάτες αντιδρούν σε αυτό τόσο δραστικά;
Τι είναι το catnip;
Το φυτό Nepeta cataria, ευρύτερα γνωστό ως catnip, ανήκει στην οικογένεια των φυτών Lamiaceae. Αυτή η οικογένεια περιλαμβάνει επίσης βότανα όπως δεντρολίβανο, ρίγανη, βασιλικό και φασκόμηλο. Αυτή η οικογένεια φυτών περιέχει επίσης Nepeta musinii, ή μέντα, που μπορεί επίσης να προσελκύσει τις γάτες. Το Catnip μπορεί να βρεθεί άγριο στην Ευρώπη, την Ασία και τη Βόρεια Ευρώπη. Εκτός από την προσέλκυση των γατών, έχει αποδειχθεί ότι είναι ένα αποτελεσματικό απωθητικό κουνουπιών. Τα φύλλα, οι μίσχοι και τα άνθη του catnip παράγουν ένα αρωματικό έλαιο που περιέχει μια ένωση που ονομάζεται νεπεταλακτόνη. Αυτή είναι η ένωση στην οποία η γάτα σας αντιδρά όταν αντιδρά στο catnip.
Η γοητεία του catnip
Οι γάτες συχνά έλκονται από το catnip λόγω της μυρωδιάς που αναδύει η νεπεταλακτόνη. Πιστεύεται ότι η νεπεταλακτόνη δρα ως φερομόνη, δεσμεύοντας τους υποδοχείς στη μύτη και τις ρινικές οδούς της γάτας σας.
Οι περισσότερες γάτες, αλλά όχι όλες, θα αντιδράσουν αισθητά στο catnip. Ορισμένες γάτες μπορεί να είναι επιθετικά παιχνιδιάρικες, ταραγμένες και ενθουσιασμένες, ενώ άλλες μπορεί να γίνουν ήρεμες και χαλαρές. Τα αποτελέσματα του catnip μπορεί να διαρκέσουν οπουδήποτε από 10 έως 30 λεπτά. Μόλις εξαφανιστούν τα αποτελέσματα, μπορεί να περάσουν μερικές ώρες πριν η γάτα σας αντιδράσει ξανά στο catnip. Μερικοί άνθρωποι περιγράφουν την αντίδραση μιας γάτας ως catnip high, αλλά δεν υπάρχει έρευνα που να λέει εάν το catnip επηρεάζει τις γάτες σε νευροχημικό επίπεδο όπως θα έκαναν τα φάρμακα που αλλάζουν το μυαλό στους ανθρώπους.
Παρά τη δημοτικότητα των παιχνιδιών για γάτες catnip, δεν θα αντιδράσουν όλες οι γάτες στο catnip. Στην πραγματικότητα, όσοι έχουν οι μισές γάτες δεν θα αντιδράσουν καθόλου στο catnip!
Το αν η γάτα σας θα αντιδράσει στο catnip βασίζεται στην πραγματικότητα στη γενετική της. Υπάρχει ένα γονίδιο που μπορεί να καθορίσει εάν η γάτα σας θα αντιδράσει σε αυτό και αυτό το γονίδιο είναι κληρονομικό. Εάν η γάτα σας δεν αντιδρά στο catnip, μπορεί να αντιδράσει σε άλλα φυτά, όπως το ασημένιο κλήμα.
Η ασημένια άμπελος, μερικές φορές γνωστή ως matatabi, ανήκει στην οικογένεια των φυτών Actinidiaceae και μπορεί να βρεθεί στα βουνά της Ιαπωνίας καθώς και στην Κίνα. Οι γάτες που αντιδρούν στο catnip θα αντιδράσουν επίσης στο silver vine επειδή περιέχει επίσης νεπελακτόνη, αλλά περιέχει επίσης μια αρωματική ένωση που ονομάζεται ακτινιδίνη. Η ακτινιδίνη είναι επίσης ελκυστικό για τις γάτες και οι περισσότερες γάτες που δεν αντιδρούν στη νεπεταλακτόνη θα αντιδράσουν στην ακτινιδίνη. Το ασημένιο κλήμα μπορεί να βρεθεί είτε σε μορφή σκόνης είτε ως ραβδιά μασήματος, τα οποία είναι ουσιαστικά μοσχεύματα από το ίδιο το φυτό.
Πώς να δώσετε catnip
Το Catnip μπορεί να αγοραστεί σε μερικές διαφορετικές μορφές. Το αποξηραμένο catnip μπορεί να αγοραστεί σε μπανιέρες, ενώ υπάρχουν και σπρέι που περιέχουν το έλαιο nepelactone. Μπορείτε να καλλιεργήσετε ακόμη και γατόλιθο στην αυλή σας! Κρατώντας μια μπανιέρα με αποξηραμένο catnip μπορεί να ανανεώσει τα παιχνίδια της γάτας σας και μπορεί επίσης να βοηθήσει στην περιστροφή του παιχνιδιού.
Η εναλλαγή παιχνιδιών είναι κάτι που μπορείτε να κάνετε για να δημιουργήσετε ένα πνευματικά εμπλουτισμένο περιβάλλον στο σπίτι. Αντί να αφήνετε συνέχεια όλα τα παιχνίδια της γάτας σας έξω, κρατήστε ένα μέρος τους σε ένα πλαστικό δοχείο αποθήκευσης πασπαλισμένο με αποξηραμένο catnip. Μία φορά την εβδομάδα, κουνήστε το δοχείο και περιστρέψτε τα νέα παιχνίδια καθώς μαζεύετε παλιά παιχνίδια από το σπίτι σας.
Το αποξηραμένο catnip τείνει να λειτουργεί καλύτερα για να φρεσκάρει τα παιχνίδια από τα σπρέι, καθώς τα σπρέι τείνουν να έχουν λιγότερη νεπεταλακτόνη μέσα τους. Ωστόσο, τα έλαια στο αποξηραμένο catnip μπορούν να εξαφανιστούν με την πάροδο του χρόνου. Αποθηκεύστε τυχόν αχρησιμοποίητο αποξηραμένο catnip στην κατάψυξη για να παρατείνετε τη διάρκεια ζωής του.
Το αποξηραμένο catnip μπορεί επίσης να πασπαλιστεί πάνω από νέα κρεβάτια και ξύσιμο στύλους/παιχνίδια. Αυτό μπορεί να ενθαρρύνει τη γάτα σας στα νέα της παιχνίδια και κρεβάτια, αντί να ξύνει τα έπιπλά σας.
Συμβουλές ασφαλείας
Το Catnip είναι απίστευτα ασφαλές για τις γάτες. Ακόμα κι αν η γάτα σας εισχωρήσει σε μεγάλη ποσότητα, θεωρείται μη τοξική. Φυσικά, αυτό δεν σημαίνει ότι δεν υπάρχουν ανησυχίες με τα παιχνίδια catnip. Ανάλογα με την αντίδραση της γάτας σας, μπορεί να μασήσει τα παιχνίδια με το catnip, βγάζοντας γέμιση σε μια προσπάθεια να φάει οποιοδήποτε αποξηραμένο catnip μέσα στο παιχνίδι. Εάν η γάτα σας καταπιεί οποιαδήποτε γέμιση ή υφασμάτινο υλικό από το παιχνίδι της, μπορεί να πάρει ένα εντερικό ξένο σώμα ή απόφραξη που μπορεί να απαιτήσει χειρουργική επέμβαση. Οι γάτες που αντιδρούν επιθετικά στο catnip μπορεί επίσης να είναι πιο πιθανό να σας ξύσουν ή να σας δαγκώσουν κατά λάθος στο παιχνίδι τους. Αυτές οι ενέργειες δεν προορίζονται να είναι επιβλαβείς, αλλά μπορούν να προκαλέσουν μεγαλύτερη ζημιά από ένα παιχνίδι swat ή ένα δάγκωμα αγάπης. Εάν η γάτα σας έχει την τάση να ενθουσιάζεται υπερβολικά με το catnip, να είστε προσεκτικοί όταν της δίνετε catnip.
Το Catnip μπορεί να κάνει κάποιες γάτες να κάνουν κάποια περίεργα πράγματα. Ως επί το πλείστον, όμως, είναι μια ασφαλής προσθήκη στον κάδο παιχνιδιών οποιασδήποτε γάτας.
