Αν και η ιδέα της πρώιμης στείρωσης και στείρωσης τόσο των γατών όσο και των σκύλων δεν είναι νέα, η χρήση της από τους κτηνιάτρους στα μέσα του 20ού αιώνα ήταν περιορισμένη λόγω πολλών παρανοήσεων:
- Ήταν καλύτερα να αφήσετε μια θηλυκή γάτα να γεννήσει μια γέννα γατάκια πριν τη στείρωση.
- Μια θηλυκή γάτα δεν πρέπει να στειρώνεται παρά μόνο μετά την πρώτη της περίοδο οίστρου.
- Ως αποτέλεσμα, ο αυξητικός μεταβολισμός μπορεί να καθυστερήσει.
- Η ενδεχόμενη διάμετρος της ουρήθρας μπορεί να συστέλλεται, ιδιαίτερα στις αρσενικές γάτες, προκαλώντας τελικά προβλήματα του ουροποιητικού συστήματος.
- Οι θηλυκές γάτες, ειδικότερα, μπορεί αργότερα να αναπτύξουν ακράτεια ως αποτέλεσμα.
- Μπορεί να προκύψουν ορισμένα προβλήματα συμπεριφοράς.
Οι περισσότεροι άνθρωποι θα πρέπει να γνωρίζουν ήδη ότι η αποτυχία στείρωσης και στείρωσης είναι η υπ' αριθμόν ένα αιτία της έκρηξης του πληθυσμού των κατοικίδιων ζώων. Πράγματι, θηλυκές γάτες μόλις και μετά βίας τα γατάκια οι ίδιοι συχνά γεννούν και αρσενικές γάτες από την ηλικία των τεσσάρων μηνών είναι γνωστό για τον εμποτισμό πρόθυμοι βασίλισσες. Οι φροντιστές γατών που περιμένουν τους παραδοσιακούς έξι έως οκτώ μήνες για τη χειρουργική επέμβαση παίζουν ένα παιχνίδι Ρώσικης Ρουλέτας και το μόνο που κάνουν είναι να επιδεινώσουν το πρόβλημα.
Οι ανθρώπινες κοινωνίες στο προσκήνιο
Λόγω των εκθετικά αυξανόμενων προβλημάτων υπερπληθυσμού των αιλουροειδών, με τις ανθρώπινες κοινωνίες και άλλα καταφύγια να φέρουν το κύριο βάρος των συνεπειών, αυτές οι ομάδες ανέβηκαν στην πρώτη γραμμή αναλαμβάνοντας θετική δράση.
Οι άνθρωποι που διαχειρίζονται καταφύγια γνωρίζουν ότι τα γατάκια που υιοθετούν σήμερα μπορούν να γεννήσουν απογόνους που θα ξαναγεμίσουν τα καταφύγια σε σύντομο χρονικό διάστημα. Στο παρελθόν, για να αποφευχθεί αυτό, τα καταφύγια έχουν δοκιμάσει πολλές τακτικές, από συμβόλαια (τα οποία κυμαίνονται στατιστικά σε μη συμμόρφωση μεταξύ 10% και 50%), καταθέσεις για μεταγενέστερη στείρωση (που καταπίπτουν εύκολα) και άλλα εξίσου μη παραγωγικά κίνητρα.
Πολλά καταφύγια αποφάσισαν να σταματήσουν να βασίζονται στους θετούς «γονείς» και να εγγυηθούν τη στείρωση/στείρωση των γατών, πραγματοποιώντας το πριν από την υιοθεσία, είτε με κτηνιατρικό προσωπικό είτε από συνεργαζόμενους κτηνιάτρους. Στα είκοσι περίπου χρόνια έρευνας που ακολούθησαν, τόσο στην Ευρώπη όσο και στον Καναδά, οι χειριστές καταφυγίων και οι κτηνίατροι μπόρεσαν να απορρίψουν μία προς μία τις προηγούμενες παρανοήσεις. Διαπιστώθηκε ότι σε γάτες που είχαν αλλοιωθεί ήδη από τις έξι έως δώδεκα εβδομάδες, σε σύγκριση με τις γάτες που στειρώθηκαν στους έξι έως δώδεκα μήνες, υπήρχε:
- Ίδιος μεταβολικός ρυθμός
- Ίδιος τύπος ανάπτυξης
- Ίδια διάμετρος ουρήθρας στην ενήλικη ζωή
- Τα ίδια πρότυπα συμπεριφοράς.
Παρά το πιο προφανές (και πιο κρίσιμο) όφελος, αυτό της συμβολής στη μείωση της αύξησης του πληθυσμού, ορισμένα δευτερεύοντα οφέλη από την πρώιμη στείρωση και τη στείρωση προέκυψαν στις ίδιες τις γάτες, όπως λιγότερο τραυματική χειρουργική επέμβαση, ταχύτερη ανάρρωση και λιγότερες επιπλοκές.
Είδα ένα βίντεο που παρήγαγε η σχολή κτηνιατρικής UCdavis σε συνδυασμό με το AVAR, σχετικά με τα οφέλη της πρώιμης στείρωσης και της στείρωσης των γατών. Αυτό το βίντεο προοριζόταν για κτηνιατρική χρήση, για να καταδείξει τη συγκριτική ευκολία της τεχνικής με μικρά γατάκια, καθώς και τα παράπλευρα οφέλη. Ταυτόχρονα, είδα επίσης ένα βίντεο που παρήγαγε η European Humane Association, στο οποίο προβλήθηκαν χειρουργικές επεμβάσεις (τόσο για στείρωση όσο και για στείρωση) τόσο σε νεαρά γατάκια όσο και σε γάτες στις παραδοσιακές, κατάλληλες ηλικίες. Τα κριτήρια που χρησιμοποιήθηκαν για την καταλληλότητα των γατών ήταν ένας σαφής έλεγχος υγείας, τουλάχιστον δύο κιλά σε βάρος και δύο κατεβασμένοι όρχεις για αρσενικά γατάκια.
Το χειρουργείο
Κατά την προετοιμασία για τη χειρουργική επέμβαση, λόγω της προδιάθεσης των γατών για υπογλυκαιμία, δεν είχαν νηστέψει όσο οι μεγαλύτερες γάτες πριν από το χειρουργείο, αλλά τους δόθηκε ένα μικρό γεύμα. Ήταν επίσης καλά στριμωγμένοι σε πετσέτα και τοποθετήθηκαν σε θερμαινόμενο μαξιλάρι, λόγω της πιθανότητας για υποθερμία. Εκτός από αυτά τα σκευάσματα, οι χειρουργικές επεμβάσεις ήταν οι ίδιες, συμπεριλαμβανομένου του είδους των αναισθητικών που χρησιμοποιήθηκαν για την πρόκληση και τη συντήρηση. Ωστόσο, υπήρχαν δύο κρίσιμες διαφορές:
- Οι χειρουργικές επεμβάσεις πήγαν πολύ πιο γρήγορα και με λιγότερο τραύμα για τα γατάκια επειδή δεν υπήρχαν επιπλέον στρώματα λίπους για να κόψουν. Για τον ίδιο λόγο, το κλείσιμο ήταν μια σχετικά απλή διαδικασία μιας βελονιάς μέσω της τομής ενός εκατοστού για τον στείρο.
- Λόγω της λεπτής φύσης των οργάνων σε εκείνη τη νεαρή ηλικία, ο ήπιος χειρισμός των ιστών ήταν ζωτικής σημασίας.
Ανάκτηση
Τα γατάκια ρίχνουν την αναισθησία πολύ πιο γρήγορα από τις ενήλικες γάτες. Σε ένα βίντεο που συγκρίνει τη χειρουργική επέμβαση στείρωσης σε δύο διαφορετικές ηλικίες, δεκαπέντε λεπτά μετά την επέμβαση το γατάκι ήταν ξύπνιο και άρχισε να κινείται. Η γάτα ενός έτους ήταν ακόμα κρύα. Μέσα σε μια ώρα, τα γατάκια περπατούσαν, έπαιζαν και έτρωγαν. Δεν έδειξαν την ενήλικη γάτα μια ώρα αργότερα, αλλά από τις αναμνήσεις μου, οι γάτες μας εξακολουθούσαν να είναι πολύ βρώμικες όταν τις φέραμε στο σπίτι αρκετές ώρες αργότερα.
Συμπέρασμα
Τα στοιχεία φαίνονται ξεκάθαρα ότι η πρώιμη στείρωση και η στείρωση δεν είναι μόνο ασφαλής για τους νέους, αλλά ότι η διαδικασία προκαλεί λιγότερο τραύμα στους ιστούς, είναι λιγότερο αγχωτική, παρέχει μικρότερη περίοδο ανάρρωσης, με χαμηλότερο κίνδυνο επιπλοκών. Από την άλλη πλευρά, δεν υπάρχουν διαθέσιμες μελέτες εργασίας που να υποστηρίζουν την καταλληλότητα της αναμονής για την παραδοσιακή περίοδο.
Η ιδέα άργησε να εισαχθεί στο κύριο ρεύμα της πρακτικής των μικρών ζώων. Ωστόσο, το γεγονός ότι διδάσκεται σε όλο και περισσότερες κτηνιατρικές σχολές, σε συνδυασμό με τις εγκρίσεις τέτοιων αυγουστιάτικων ομάδων όπως η AVMA με 64000 μέλη. Η καναδική κτηνιατρική ιατρική ένωση, με περισσότερα από 8000 μέλη. Οι κρατικοί κτηνιατρικοί σύλλογοι στην Καλιφόρνια, τη Νεβάδα, τη Μασαχουσέτη, το Ρόουντ Άιλαντ, το Όρεγκον και το Ουισκόνσιν. και πολυάριθμες ανθρώπινες κοινωνίες, υπόσχεται ότι κάθε μέρα κερδίζεται νέο έδαφος. Ένα γεγονός είναι σίγουρο: οι άνθρωποι που διαχειρίζονται καταφύγια μπορούν να βεβαιώσουν ότι τα προγράμματά τους NBA (Neuter Before Adoption) έχουν συμβάλει στην αύξηση του ηθικού των εργαζομένων στα καταφύγια.
Αυτό είναι ένα πραγματικό συν, στο βιβλίο μου.
