Ένα από τα πιο αμφιλεγόμενα ζητήματα στις εγκαταστάσεις καταφυγίου είναι εάν πρέπει να στειρωθεί ή όχι μια διασωθείσα έγκυος γάτα. Ενώ μερικοί άνθρωποι απωθούνται στη σκέψη να σκοτώσουν αγέννητα γατάκια, άλλοι πιστεύουν ότι μπορεί να βοηθήσει στην επίλυση ενός μεγαλύτερου ζητήματος, αυτού του υπερπληθυσμού των κατοικίδιων ζώων.
Οι αδέσποτες θηλυκές γάτες φαίνεται να έχουν μια απίθανη ικανότητα να βρίσκουν καταφύγιο αμέσως πριν γεννήσουν και ξαφνικά θα εμφανιστούν στο κατώφλι, αναζητώντας ανθρώπινη βοήθεια. Άλλες θηλυκές αδέσποτες θα βρεθούν έξω στους δρόμους, τιμωρημένες επειδή μείνουν έγκυες επειδή οι ιδιοκτήτες τους δεν τις στειρώνουν ή τις κρατούν σε εσωτερικούς χώρους. Ή ο ιδιοκτήτης, σε μια προσπάθεια να σώσει τη συνείδησή του, θα παραδώσει την έγκυο σε ένα καταφύγιο, ως «βρεμένο» αδέσποτο, ή θα την πετάξει συνοπτικά στην πόρτα ενός γνωστού διασώστη.
Πολύ συχνά, αυτές οι έγκυες γυναίκες είναι οι ίδιες γατάκια. Είναι αρκετά συνηθισμένο για μια γάτα να έχει τον πρώτο της οίστρο (θερμότητα) μεταξύ τεσσάρων και έξι μηνών και να γεννήσει ήδη στους έξι ή επτά μήνες. Αυτή η κατάσταση είναι γεμάτη πιθανότητες καταστροφής, τόσο για την επιβίωση της μητέρας γάτας όσο και για όλα τα γατάκια που γεννιούνται ζωντανά.
Η στείρωση μιας εγκύου γάτας περιλαμβάνει την άμβλωση, μια λέξη που περιλαμβάνει συναισθηματικές αντιδράσεις, είτε εφαρμόζεται σε ανθρώπους είτε σε γάτες.
Τα καταφύγια ζώων προσεγγίζουν το ζήτημα με διάφορους τρόπους:
- Στειρώστε τις πρόωρες μητέρες γάτες, αλλά επιτρέψτε τη γέννηση όψιμων κυήσεων πριν από τη στείρωση.
- Στειρώστε τη μητέρα γάτα σε όλες τις περιπτώσεις, μέχρι τη γέννηση.
- Παρατηρήστε αυτό που ονομάζεται "Χρυσός Πρότυπος" και μην στειρώνετε ποτέ μια διασωθείσα έγκυο γάτα.
Αυτό το θέμα είναι συναισθηματικό και από τις δύο πλευρές. Στους υποστηρικτές της στείρωσης δεν αρέσει να πρέπει να αφαιρούν ζωές από αγέννητα γατάκια, αλλά η θέση τους βασίζεται σε πραγματιστική λογική. Απλώς, στους αντιπάλους δεν αρέσει η αφαίρεση ζωών κάτω από οποιεσδήποτε συνθήκες, είτε γεννημένες είτε αγέννητες.
Τελευταίες Εξελίξεις
Το μεγαλύτερο ζήτημα πρέπει να αντιμετωπιστεί πρώτα, αυτό του τεράστιου προβλήματος υπερπληθυσμού γάτας, που προκαλείται κυρίως από την αδυναμία των ιδιοκτητών γατών να στειρώσουν ή να στειρώσουν τις γάτες τους. Συχνά οι έγκυες θηλυκές γάτες που προκύπτουν πετιούνται έξω στο δρόμο, όπου αυτές και τα επιζώντα γατάκια τους συνεχίζουν να ζευγαρώνουν και οι απόγονοι από αυτά τα ζευγαρώματα συνεχίζουν να ζευγαρώνουν. Η τρομακτική πραγματικότητα είναι ότι μια έγκυος θηλυκή γάτα και οι απόγονοί της μπορούν να ευθύνονται για τη γέννηση πολλών εκατοντάδων γατάκια μέσα σε λίγα μόλις χρόνια. (Μια θηλυκή γάτα μπορεί να φέρει τουλάχιστον τρεις γέννες γατάκια κάθε χρόνο.)
Ομάδες διάσωσης ζώων, ανθρώπινες κοινωνίες και ομάδες TNR (παγίδα-ουδέτερος-απελευθέρωσης) κατακλύζονται στην προσπάθεια να σταματήσουν τη ροή των νέων γατών και η «εποχή για γατάκια», η οποία εκτείνεται για μεγάλο χρονικό διάστημα κάθε έτους, αντιμετωπίζεται με τρόμο από αυτά ομάδες. Φοβούνται, γιατί ξέρουν ότι η φετινή σοδειά γατών θα είναι υπεύθυνη για τον θάνατο των περσινών γατών, ή μεγαλύτερων γατών, σε καταφύγια. Δεν υπάρχει αρκετός χώρος για να τα στεγάσει όλα, και κάτι πρέπει να δώσει. Είναι θέμα προσφοράς και ζήτησης.
Ενώ η στείρωση μιας θηλυκής γάτας που δεν είναι έγκυος θα αποτρέψει τη γέννηση ανώνυμων μελλοντικών γατών, η στείρωση (και η αποβολή) εγκύου θηλυκής γάτας οδηγεί στο θάνατο αναγνωρίσιμων εμβρύων, μια σκέψη που τρομάζει πολλούς ανθρώπους.
Πλεονεκτήματα
- Η στείρωση μιας διασωθείσας εγκύου γάτας θα βοηθήσει στον περιορισμό του προβλήματος του υπερπληθυσμού. Υπάρχουν πολύ λίγα σπίτια για τον τεράστιο αριθμό άστεγων γατών.
- Η στείρωση μιας εγκύου διασωθείσας γάτας θα βοηθήσει στην πρόληψη του θανάτου ζωντανών γατών και γατών. Παρόλο που μια έγκυος θηλυκή γάτα μπορεί να υιοθετηθεί από την εύρεση, με καλά σπίτια να περιμένουν τα γατάκια της, καθένα από αυτά τα γατάκια θα είναι έμμεσα υπεύθυνο για το θάνατο μιας γάτας ή ενός γατιού καταφυγίου που μπορεί να είχε υιοθετηθεί σε ένα από αυτά τα σπίτια. Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι μια διασώστης που αναθρέφει επίσης γάτες, με περιορισμούς χώρου στην ικανότητά της να τις στεγάζει. Πρόσφατα έπρεπε να επιλέξει μεταξύ της στείρωσης/αποβολής μιας έγκυου γάτας που είχε πεταχτεί στο κατώφλι της ή της αποστολής μιας γέννας με γατάκια που είχε αναλάβει στο τοπικό καταφύγιο, όπου θα είχαν αμέσως σκοτωθεί. Έτσι, για το «καλύτερο καλό», έστειλε τη νέα γάτα, παρόλο που προκάλεσε πολύ συναισθηματικό πόνο.
- Οι πολύ μικρές και πολύ μεγάλες έγκυες αδέσποτες γάτες σπάνια απολαμβάνουν το είδος της φυσικής κατάστασης που θα δικαιολογούσε να τους επιτραπεί να γεννήσουν. Η γέννα και το θηλασμό μιας γέννας γατάκια θα μπορούσε να πάρει το τελευταίο γραμμάριο της δύναμής τους και ακόμη και να τα σκοτώσει. Η πιο ευγενική και συμπονετική ενέργεια που θα μπορούσε να κάνει κάποιος με μια από αυτές τις γάτες είναι να τη στειρώσει.
- Η μόνη φορά που μια έγκυος αδέσποτη γάτα θα πρέπει να επιτραπεί να γεννήσει είναι στην περίπτωση που είναι βραχυπρόθεσμη. Υπάρχει μια πτυχή Roe εναντίον Wade σε αυτό το επιχείρημα, το οποίο αναδεικνύει εντελώς διαφορετικά ζητήματα βιωσιμότητας - "πότε συμβαίνει κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης;"
Μειονεκτήματα
- Η αφαίρεση ζωής, είτε πρόκειται για άνθρωπο είτε για ζώο, έχει ήδη γεννηθεί ή έμβρυο, είναι ανήθικη. Δεν υπάρχουν «δικαιολογίες» που να τα κάνουν όλα καλά.
- Τα καταφύγια και οι οργανώσεις διάσωσης είναι θεσμοί και πρωταρχικό τους μέλημα είναι η μετακίνηση των γατών έξω, για να κάνουν χώρο για όσους μπαίνουν μέσα. Σε αυτό το είδος ατμόσφαιρας, οι ηθικοί προβληματισμοί μπορεί να πάρουν δεύτερη θέση. Ωστόσο, ένα άτομο που είναι πρόθυμο να κρατήσει και τη μητέρα γάτα και τα γατάκια ή να βρει καλά, μόνιμα σπίτια για αυτά, δεν θα πρέπει να αισθάνεται ένοχος που επέτρεψε τη γέννα.
- Πού είναι οι αποδείξεις ότι οι άνθρωποι με τα διαθέσιμα «καλά σπίτια» θα μπορούσαν να έχουν υιοθετήσει γάτες από καταφύγια; Ίσως δεν έψαχναν καν για γάτα μέχρι που άκουσαν ότι ένας φίλος, γείτονας ή συνάδελφος είχε γατάκια που μπορούν να υιοθετήσουν.
Εκεί που στέκεται
Δεν θα υπάρξει ποτέ πλήρης επίλυση αυτού του ζητήματος έως ότου οι ιδιοκτήτες γατών γίνουν υπεύθυνοι φροντιστές, στειρώνοντας και στειρώνοντας τις γάτες τους. Οι περισσότερες γάτες μπορούν να στειρωθούν και να στειρωθούν πριν φτάσουν στην αναπαραγωγική ηλικία - μεταξύ τριών έως έξι μηνών.
Εάν γεννιούνται όλο και περισσότερα γατάκια κάθε χρόνο, όλο και περισσότερες αδέσποτες γάτες θα εμφανίζονται και το πρόβλημα υπερπληθυσμού των αιλουροειδών θα αυξηθεί. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο αυτό το ζήτημα είναι απλώς ένα μικρό μέρος ενός μεγαλύτερου ζητήματος: στείρωση και στείρωση.
