Ανάμεσα στα πιο πλούσια σε θρεπτικά συστατικά φυλλώδη λαχανικά, το σπανάκι θεωρείται διατροφική δύναμη λόγω της σειράς βιταμινών και μετάλλων, αντιοξειδωτικών και πεπτικών οφελών του. Έτσι, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι ορισμένοι ιδιοκτήτες κατοικίδιων αναρωτιούνται αν μπορούν να μοιραστούν τα οφέλη του σπανακιού για την υγεία με τους τετράποδους φίλους τους.
Αλλά, όπως και πολλά άλλα λαχανικά, το ερώτημα εάν είναι καλή ιδέα να προσφέρουμε στα σκυλιά μας σπανάκι μπορεί να είναι κάπως αμφιλεγόμενο. Όπως γνωρίζουμε, οι σκύλοι είναι σαρκοφάγοι και η δίαιτα (και οι λιχουδιές) που βασίζονται σε πρωτεΐνες είναι πάντα η καλύτερη. Τα άγρια σκυλιά, ωστόσο, είναι γνωστό ότι συμπληρώνουν τη διατροφή τους με βλάστηση όποτε οι πηγές κρέατος είναι σπάνιες. Όμως, εφόσον οι σκύλοι δεν χρειάζεται απαραίτητα να τρώνε λαχανικά όπως οι άλλοι άνθρωποι, είναι πραγματικά καλή ιδέα να τους προσφέρουμε ένα φυλλώδες λαχανικό όπως το σπανάκι;
Μπορούν οι σκύλοι να φάνε σπανάκι;
Η σύντομη απάντηση είναι, ναι, οι σκύλοι μπορούν να φάνε σπανάκι. Απλώς είναι καλύτερο να το προσφέρετε μόνο σε μικρές ποσότητες και θα πρέπει να προετοιμαστεί κατάλληλα για τον τετράποδο φίλο σας.
Παρόλο που θεωρείται κάτι σαν «υπερτροφή» για τον άνθρωπο, αν ο σκύλος σας τρώει ήδη υψηλής ποιότητας τροφή για σκύλους, πιθανότατα έχει ήδη λάβει όλα όσα χρειάζονται. Ωστόσο, όλα τα πράγματα που κάνουν το σπανάκι τόσο καλό για εμάς - οι βιταμίνες και τα μέταλλα, τα αντιοξειδωτικά και τα φλαβονοειδή - μπορούν επίσης να μεταφραστούν στα σκυλιά μας.
Το σπανάκι είναι γνωστός καταπολεμητής του καρκίνου και πλούσιο σε σίδηρο και διαιτητικές ίνες, και τα θρεπτικά συστατικά του έχουν συσχετιστεί με οφέλη στους σκύλους που κυμαίνονται από βελτιωμένη πέψη και κυκλοφορία έως γερά οστά και λαμπερό τρίχωμα.
Κίνδυνοι από σπανάκι για σκύλους
Αν και το σπανάκι είναι πλούσιο σε πολλές βιταμίνες, συμπεριλαμβανομένων των Α, Β, C και Κ, τυχαίνει επίσης να είναι πλούσιο σε κάτι που ονομάζεται οξαλικό οξύ, το οποίο μπορεί πραγματικά να εμποδίσει την ικανότητα του σώματος να απορροφά το ασβέστιο. Πάρα πολύ οξαλικό οξύ μπορεί να οδηγήσει σε νεφρική βλάβη στους σκύλους φίλους μας. Ομοίως, το λάχανο περιέχει δυνητικά επιβλαβείς φυσικές ενώσεις και έχει συνδεθεί με πέτρες στα νεφρά και στην ουροδόχο κύστη σε σκύλους καθώς και με γαστρικό ερεθισμό λόγω του γεγονότος ότι περιέχει ισοθειοκυανικά.
Τα διαλυτά οξαλικά άλατα περιέχουν οξαλικό οξύ και συνδέονται με μαγνήσιο και ασβέστιο στο αίμα και αυτό περιορίζει τη διαθεσιμότητα αυτών των ηλεκτρολυτών. Εάν ο σκύλος σας καταναλώνει πάρα πολύ σπανάκι, μπορεί να προκληθεί ξαφνική μεταβολική ανισορροπία από χαμηλό επίπεδο ασβεστίου στο αίμα. Και δεδομένου ότι το οξαλικό ασβέστιο απεκκρίνεται μέσω των νεφρών, μια μεγάλη ποσότητα που φεύγει από το σώμα μπορεί να προκαλέσει νεφρική βλάβη, ή χειρότερα, νεφρική ανεπάρκεια.
Ωστόσο, τα καλά νέα είναι ότι το σκυλάκι σας θα πρέπει πιθανότατα να καταναλώσει πολύ μεγάλη ποσότητα σπανακιού για να προκαλέσει ζημιά. Υποθέτοντας ότι ο σκύλος σας δεν έχει μια υποκείμενη πάθηση των νεφρών, θα πρέπει να είναι σε θέση να επεξεργάζεται εύκολα μικρές ποσότητες διαλυτών οξαλικών. Ωστόσο, δεν πρέπει να προσφέρετε σπανάκι σε καθημερινή βάση. Η μακροχρόνια υπερβολική κατανάλωση μπορεί να προκαλέσει άλλα προβλήματα, όπως μυϊκή αδυναμία, μη φυσιολογικούς καρδιακούς ρυθμούς και αναπνευστική παράλυση.
Οι γονείς των κατοικίδιων θα πρέπει επίσης να γνωρίζουν ότι το σπανάκι περιέχει σίδηρο, βήτα-καροτίνη, αντιοξειδωτικά και χονδροειδείς ουσίες που μπορούν να τονώσουν το πεπτικό σύστημα και ενδεχομένως να οδηγήσουν σε προβλήματα στην κοιλιά όταν καταναλώνονται σε μεγαλύτερες ποσότητες.
Πώς να ετοιμάσετε σπανάκι για σκύλους
Όπως τα περισσότερα «ανθρώπινα» τρόφιμα, όσον αφορά το σπανάκι, ο τρόπος προετοιμασίας του είναι καθοριστικός. Είναι καλύτερο να προσφέρετε στον σκύλο σας σπανάκι στον ατμό, καθώς το βρασμένο σπανάκι χάνει τα περισσότερα από τα θρεπτικά συστατικά του και το ωμό σπανάκι μπορεί να είναι δύσκολο να το χωνέψει το κατοικίδιο ζώο σας.
Δεύτερον, θα θέλετε να είστε σίγουροι ότι το σπανάκι (ή οποιοδήποτε άλλο φυλλώδες λαχανικό) που πρόκειται να ταΐσετε στον σκύλο σας έχει πλυθεί καλά. Υπήρξαν πρόσφατες ανακλήσεις μαρουλιού μολυσμένου με ασθένειες που κυμαίνονται από λιστέρια έως E. coli (για να μην αναφέρουμε ίχνη φυτοφαρμάκων ή άλλων χημικών ουσιών), γι' αυτό είναι πάντα σημαντικό να πλένετε πολύ καλά το σπανάκι πριν το σερβίρετε στο κουτάβι σας--ή ο ίδιος.
Επίσης, βεβαιωθείτε ότι δεν μοιράζεστε αυτή τη σαλάτα με σπανάκι με τον Fido. Τα ντρέσινγκ και άλλα συστατικά και συντηρητικά σαλάτας μπορούν επίσης να προκαλέσουν ασθένεια (και αύξηση βάρους) στα σκυλιά μας.
Ακόμα κι αν προσφέρετε στο κατοικίδιό σας σπανάκι μόνο στον ατμό, βεβαιωθείτε ότι δεν περιέχει μπαχαρικά, βότανα, λάδι, σκόρδο ή αλάτι -- πολλά από τα οποία μπορεί να αποδειχθούν τοξικά για τους σκύλους φίλους μας. Είναι επίσης καλή ιδέα να κόψετε το σπανάκι σε μικρότερες μπουκιές, καθώς το πεπτικό σύστημα ενός σκύλου δεν διασπά εύκολα τα λαχανικά με τον τρόπο που μπορεί ο άνθρωπος.
