Η όσφρηση μιας γάτας καθορίζει τη ζωή για τη γάτα σας. Παλιά πιστεύαμε ότι οι σκύλοι βασίζονταν περισσότερο στο άρωμα παρά στις γάτες, αλλά η τρέχουσα έρευνα δείχνει ότι τα αιλουροειδή είναι απίστευτα προσανατολισμένα στο άρωμα. Σκεφτείτε την ατομική μυρωδιά της γάτας σας ως ετικέτα ονόματος γάτας. Για τις γάτες, το άρωμα καθορίζει τη σεξουαλική κατάσταση και χρησιμοποιείται για την επικοινωνία, την κοινωνική αλληλεπίδραση και τον προσδιορισμό της περιοχής.
Για να το θέσουμε σε μια προοπτική, οι άνθρωποι κατά μέσο όρο 5 έως 20 εκατομμύρια κύτταρα που αναλύουν άρωμα που επενδύουν τη μύτη τους. Οι γάτες έχουν περίπου 67 εκατομμύρια. (Ο βασιλιάς των αρωματικών κατοικίδιων, το Bloodhound, έχει 300 εκατομμύρια.) Αν και οι άνθρωποι δεν έχουν τον «εξοπλισμό» για να κατανοήσουν τις μυρωδιές της γάτας, μπορούμε να μάθουμε να αναγνωρίζουμε και να κατανοούμε συμπεριφορές που προκαλούνται από το άρωμα.
Η μυρωδιά και το ξύσιμο της γάτας
Οι γάτες έχουν αρωματικούς αδένες ανάμεσα στα δάχτυλα των ποδιών τους στα μαξιλάρια των ποδιών τους. Όταν ξύνουν ένα αντικείμενο, αυτό όχι μόνο δημιουργεί ορατά σημάδια, αλλά αφήνει πίσω και το προσωπικό τους άρωμα. Όταν οι γάτες θέλουν να επισημάνουν την ιδιοκτησία, γρατσουνίζουν έντονα αντικείμενα παρουσία άλλης γάτας (ή σκύλου) που θέλουν να εντυπωσιάσουν. Ακόμα και οι γάτες με δαχτυλίδια κάνουν τις κινήσεις. Οι στόχοι με άρωμα ποδιού περιλαμβάνουν κάθε ακίνητο που έχει μεγάλη σημασία, όπως κοντά σε πόρτες, κουτιά απορριμμάτων, χώρους ύπνου και παρόμοια.
Δεδομένου ότι τα νύχια χρησιμεύουν ως εργαλείο επικοινωνίας για τη γάτα, είναι αδύνατο να το αποτρέψουμε. Ο καλύτερος τρόπος για να αντιμετωπίσετε τα νύχια είναι να παρέχετε εκπαίδευση στα νύχια και να προσφέρετε στο νέο σας κατοικίδιο έναν νόμιμο στόχο νυχιών, ώστε να αφήσει ήσυχα τα τιμαλφή σας.
Μυρωδιά γάτας και κούτσουρο
Τα δάχτυλα των ποδιών είναι μόνο ένα μέρος που διαθέτει αρωματικούς αδένες. Οι γάτες έχουν παρόμοιους αρωματικούς αδένες στο δέρμα του πηγουνιού, των χειλιών, των μάγουλων, του μετώπου και της ουράς. Η συμπεριφορά του τρίψιμο του κεφαλιού και του σώματος σε ανθρώπους, άλλα ζώα και αντικείμενα ονομάζεται κούμπωμα.
Το Bunting απλώνει την χαρακτηριστική μυρωδιά του γατιού σας σε ό,τι τρίβει και αυτό το «μοιραζόμενο άρωμα» προσδιορίζει τα μέλη της οικογένειας και τα ασφαλή αντικείμενα με οικεία οσμή. Το κούμπωμα είναι ένα τεράστιο κομπλιμέντο όταν η Kitty σας χτυπά με το κεφάλι ή τρίβει τους αστραγάλους σας και στριφογυρίζει την ουρά του γύρω από το πόδι σας. Σας επισημαίνει ως μέλος της οικογένειάς του, αγαπημένο μέρος της επικράτειάς του ή της ιδιοκτησίας του.
Μελέτες δείχνουν ότι συγκεκριμένες φερομόνες που παράγονται από τους αδένες των μάγουλων έχουν ηρεμιστική επίδραση στις γάτες. Έχουν αναπαραχθεί τεχνητά στα προϊόντα Feliway και αυτές οι φερομόνες προσδιορίζουν την περιοχή ως ασφαλή. Ένα άλλο κλάσμα φερομόνης που παράγεται από τους αδένες των μάγουλων προσδιορίζει άλλες γάτες ως φίλες.
Η δράση επικοινωνεί επίσης
Το τρίψιμο του προσώπου θεωρείται ότι είναι ένα διακριτικό σημάδι σεβασμού με το κατώτερο γατάκι να πλησιάζει και να προσκρούει/τρίβεται στο πιο κυρίαρχο κατοικίδιο ή άτομο. Αυτό τοποθετεί επίσης τα ευάλωτα μάτια εντός της εμβέλειας των δοντιών και των νυχιών, και έτσι τα χτυπήματα στο κεφάλι και οι τρίψεις στα μάγουλα στο πρόσωπό σας (ή στο πρόσωπο άλλης γάτας) θα πρέπει να θεωρούνται σημάδι φιλίας και μεγάλης εμπιστοσύνης.
Τα αγγίγματα της μύτης και οι κλίσεις στους γοφούς θεωρούνται από το γατάκι σας ως χειρονομίες φιλίας. Μπορεί να παρατηρήσετε το τρίψιμο των μάγουλων της Kitty ως μια συμπεριφορά χαιρετισμού, επίσης, αφού επιστρέψετε από τη δουλειά. Δεν μυρίζει μόνο τα παπούτσια ή το πορτοφόλι σας για να «διαβάσει» πού έχετε πάει, αλλά και κουλούρια για να φρεσκάρει το «οικογενειακό άρωμα» και έτσι να σας καλωσορίσει στο σπίτι.
Η κοινωνική περιποίηση - δηλαδή, οι γάτες και τα γατάκια να περιποιούνται η μία την άλλη ή ακόμα και εσάς! - θεωρείται επίσης ότι εμπλέκεται σε αυτόν τον μηχανισμό κοινής χρήσης οικείων αρωμάτων. Θα ξέρετε ότι το γατάκι σας θεωρεί εσάς, τον σκύλο ή τις άλλες γάτες αληθινό μέρος της οικογένειας όταν θέλει να σας καθαρίσει.
Οσμή γάτας και σπρέι ούρων
Τα ούρα περιέχουν πιο εξειδικευμένες χημικές ουσίες (φερομόνες), οι οποίες θα πουν σε άλλες γάτες τη σεξουαλική κατάσταση του γατάκι που άφησε τα ούρα. Οι αρσενικές και οι θηλυκές γάτες σκύβουν για να ουρήσουν και απελευθερώνουν τα ούρα σε μια επίπεδη επιφάνεια - το κουτί απορριμμάτων. Όταν μια γάτα θέλει να χρησιμοποιήσει τα ούρα για να σημαδέψει την περιοχή, η στάση είναι διαφορετική. Η γάτα που ψεκάζει στέκεται όρθια, στηρίζει τον στόχο, κρατά την ουρά ευθεία με την άκρη να τρέμει λίγο και απελευθερώνει τα ούρα προς τα πίσω σε κάθετες επιφάνειες όπως δέντρα, πέτρες ή τον τοίχο ή τα έπιπλά σας.
Τα ούρα από μια άθικτη αρσενική γάτα έχουν μια ιδιαίτερα έντονη μυρωδιά που μπορεί να είναι δύσκολο να εξαλειφθεί όταν χρησιμοποιούνται για τη σήμανση των εδαφικών ορίων μέσα στο σπίτι σας. Οι φερομόνες στα ούρα ανακοινώνουν στις άλλες γάτες ότι ο Βασιλιάς Τομ κυβερνά αυτήν την περιοχή και ο ψεκασμός βοηθά στην καταστολή της σεξουαλικής συμπεριφοράς των λιγότερο κυρίαρχων γατών που βγαίνουν στην περιοχή. Τα άθικτα θηλυκά που ψεκάζουν τείνουν να το κάνουν για να ανακοινώσουν τη δεκτικότητά τους στο αιλουροειδές Romeos της περιοχής.
Η στείρωση μειώνει σημαντικά τη συχνότητα των εδαφικών ψεκασμών. Οι αλλοιωμένες γάτες και των δύο φύλων, ωστόσο, μπορεί να καταφύγουν σε συμπεριφορά ψεκασμού και να χτυπήσουν ή να χάσουν τη συμπεριφορά του κουτιού απορριμμάτων όταν αισθάνονται ανασφαλείς. Το άγχος μπορεί να ωθήσει την Kitty να απλώσει το δικό του οικείο, ανακουφιστικό άρωμα σε όλο το δωμάτιο. Σε αυτές τις περιπτώσεις, ο ψεκασμός λειτουργεί ως ένα είδος καταπολέμησης του στρες για την ενοχλημένη γάτα.
