Γνωρίζατε ότι η όσφρηση μιας γάτας είναι 14 φορές ισχυρότερη από αυτή του ανθρώπου; Αυτό συμβαίνει επειδή η συνολική χωρητικότητα του ρινικού οργάνου της γάτας είναι συγκριτικά μεγαλύτερη από αυτή ενός ανθρώπου. Θα μπορούσαμε να πούμε ότι η μύτη μιας γάτας είναι το πιο σημαντικό όργανό της.
Οι γάτες εξαρτώνται από την όσφρησή τους για την ίδια τους την επιβίωσή τους. Μια γάτα χρησιμοποιεί άρωμα για να μυρίσει τροφή, συντρόφους και εχθρούς και για να αναγνωρίσει τα όρια των περιοχών που έχουν προηγουμένως σημαδέψει. Ο κόσμος μιας γάτας αποτελείται από τον κόσμο των αρωμάτων και των οσμών.
Μυρίζοντας για φαγητό
Αμέσως μετά τη γέννηση, το τυφλό γατάκι θα χρησιμοποιήσει την όσφρησή του για να εντοπίσει τη μητέρα του και να κολλήσει σε μια θηλή. Από εκεί και πέρα, η όσφρηση μιας γάτας θα την οδηγεί πάντα στο φαγητό, ωστόσο μερικές φορές σε απίθανα μέρη. Μια γάτα θα ψάξει ψηλά και χαμηλά, σε ψηλά κλαδιά δέντρων καθώς και στα ντουλάπια της κουζίνας σας, για την επόμενη μπουκιά.
Επειδή η γεύση είναι τόσο στενά συνδεδεμένη με την όσφρηση, κάθε γάτα με ενεργή λοίμωξη του ανώτερου αναπνευστικού ή ακόμα και η γερασμένη γάτα με μειωμένη όσφρηση μπορεί να «σβήσει» το φαγητό της. Μπορείτε να βοηθήσετε μια γάτα όπως αυτή ζεσταίνοντας ελαφρά το φαγητό της για να αυξήσει και να ενισχύσει τη μυρωδιά και να τονώσει ξανά την όρεξη.
Εντοπισμός συντρόφου
Οι θηλυκές γάτες στη ζέστη (στον κύκλο του οίστρου) αποπνέουν μια ισχυρή σεξουαλική φερομόνη που μπορεί να μυριστεί ή να «αρωματιστεί» από ένα αρσενικό ακόμη και σε απόσταση ενός μιλίου. Αν σας έχει διασκεδάσει ποτέ μια χορωδία από ποθητές Tomcats έξω από το σπίτι σας, ενώ η ακατάσχετη θηλυκή γάτα σας δοκιμάζει κάθε μέσο διαφυγής, θα εκτιμήσετε αυτό το φαινόμενο. Οι θηλυκές γάτες μπορούν επίσης να μυρίσουν έναν προτιμώμενο σύντροφο μυρίζοντας τα εδαφικά σημάδια του αρσενικού.
Καθιέρωση εδαφικών γραμμών
Οι αρσενικές γάτες σημειώνουν την περιοχή τους με ούρα ή με φερομόνες από αδένες στο πρόσωπο και τα πόδια τους. Θα ταξιδεύουν συχνά στα εδαφικά τους όρια, μυρίζοντας τα σημάδια τους και εφαρμόζοντας ξανά όταν η μυρωδιά ελαττωθεί. Άλλες αρσενικές γάτες θα μυρίσουν τα σημάδια και είτε θα σέβονται την περιοχή είτε θα προσπαθήσουν να την κατακτήσουν εισάγοντας τα σημάδια μυρωδιάς τους πάνω από το πρωτότυπο.
Προειδοποίηση εχθρών και κινδύνου
Έχετε παρατηρήσει ποτέ μια γάτα να μπαίνει στην ύπαιθρο με το κεφάλι σε εγρήγορση, τα μουστάκια να συσπώνται και τα ρουθούνια ορθάνοιχτα; Η γάτα σε αυτή τη στάση μυρίζει πιθανή βλάβη και επίσης συλλέγει πληροφορίες για πρόσφατους περαστικούς. Εάν μια άλλη γάτα έχει αποτολμήσει πρόσφατα κοντά, ή αν υπήρχε ψάρι στο φορτηγό παράδοσης της διπλανής πόρτας, η μύτη θα πει την ιστορία με τη βοήθεια ενός ισχυρού αξεσουάρ οσφρητικού οργάνου.
Το όργανο του Jacobson και η ανταπόκριση του ανθρώπου
Οι γάτες (μαζί με τα φίδια και μερικά άλλα θηλαστικά) έχουν ένα υπέροχο όργανο που ονομάζεται vomeronasal όργανο, πιο συχνά γνωστό ως όργανο του Jacobson. Βρίσκεται στο στόμα, ακριβώς πίσω από τα μπροστινά δόντια, και συνδέεται με τη ρινική κοιλότητα. Το ελαφρώς άνοιγμα του στόματος επιτρέπει στο όργανο Jacobson μιας γάτας να ανοίξει τους αγωγούς που συνδέονται προς τη ρινική κοιλότητα.
Η εμφάνιση της γάτας που φέρνει αέρα στο όργανο του Jacobson έχει μερικές φορές παρομοιαστεί με ένα ελαφρώς ανοιχτό στόμα "χαμόγελο". αυτό ονομάζεται απάντηση Flehman. Το όργανο του Jacobson φαίνεται να παίζει μεγάλο ρόλο στην αίσθηση της όσφρησης σε όλες τις άγριες και οικόσιτες γάτες, ανεξάρτητα από το μέγεθος ή το είδος τους.
Δέρμα μύτης αιλουροειδούς
Το δέρμα της μύτης μιας γάτας μπορεί να είναι είτε μαύρο είτε ροζ, ανάλογα με τη γενετική και τον βασικό χρωματισμό της γάτας. Το δέρμα της μύτης έχει σκληρή επιφάνεια, αλλά είναι ζωντανός ιστός που είναι ευαίσθητος σε ασθένειες. Όπως συμβαίνει με όλα τα θηλαστικά, οι λευκές ή ανοιχτόχρωμες γάτες είναι επιρρεπείς σε πλακώδη καρκίνο αυτού του τμήματος της μύτης και των αυτιών.
Αυτός ο καρκίνος είναι ιδιαίτερα συχνός όταν η γάτα εκτίθεται συχνά στον ήλιο για μεγάλες περιόδους. Εάν η γάτα σας παθαίνει συχνά ηλιακό έγκαυμα σε αυτήν την περιοχή, υπάρχουν εγκεκριμένα από τον κτηνίατρο αντηλιακά, που συνδυάζονται για χρήση στην ευαίσθητη μύτη και τα αυτιά μιας γάτας.
