Η καλύτερη διατροφή για το άλογό σας είναι ο καλός βοσκότοπος ή ο σανός, αλλά τι αποτελεί καλό βοσκότοπο και πώς διατηρείτε τα βοσκοτόπια σας υγιή και αναπτυσσόμενα; Δείτε πώς μπορείτε να αξιοποιήσετε στο έπακρο τα βοσκοτόπια του αλόγου σας, ώστε το γρασίδι να παρέχει τη βέλτιστη διατροφή που χρειάζεται το άλογό σας.
Τα καλά βοσκοτόπια παρέχουν στο άλογό σας φυσικό χρόνο βόσκησης, άσκηση, χώρο αλληλεπίδρασης με τους συντρόφους του κοπαδιού και καλή διατροφή. Ωστόσο, το λιβάδι του αλόγου σας έχει μερικούς εχθρούς, όπως η υπερβολική βόσκηση, η συμπίεση του εδάφους, η ξηρασία, τα ζιζάνια και η λάσπη που πιέζει το γρασίδι.
Αξίζει να αφιερώσετε χρόνο για να επιθεωρήσετε τα βοσκοτόπια σας και να αξιολογήσετε την υγεία τους. Τα βοσκοτόπια μπορεί να φαίνονται καταπράσινα με μια ματιά, αλλά μπορεί να είναι γεμάτα ζιζάνια που το άλογό σας δεν θέλει ή δεν πρέπει να φάει ή έχουν γυμνά σημεία που δεν αντέχουν τίποτα.
Αποφυγή υπερβόσκησης
Πολλοί άνθρωποι διατηρούν άλογα σε σχετικά μικρές εκτάσεις. Η συνιστώμενη έκταση ανά άλογο είναι περίπου 2,5 στρέμματα. Αυτό, φυσικά, θα διαφέρει ανάλογα με την τοποθεσία. Προφανώς, η παροχή ενός αλόγου με 2,5 στρέμματα βοσκοτόπων στο Βερμόντ είναι πολύ διαφορετική από την ίδια έκταση στην Αριζόνα, και πολλά άλογα διατηρούνται σε πολύ μικρότερες εκτάσεις. Σε μικρές εκτάσεις, το μεγαλύτερο μέρος της χορτονομής του αλόγου σας θα πρέπει να προέρχεται από σανό καλής ποιότητας, αλλά ακόμα κι αν ταΐζετε σανό, θα θέλετε να αποφύγετε να μετατρέψετε τα βοσκοτόπια σας σε κύπελλα σκόνης ή λάκκους λάσπης και να παρέχετε λίγη φυσική βοσκή.
Για να αποφύγετε την υπερβολική βοσκή, ίσως χρειαστεί να δημιουργήσετε μερικές μικρότερες μάντρα και μια «περιοχή θυσίας». Μια περιοχή θυσίας είναι μια μάντρα όπου δεν θα περιμένετε να φυτρώσει κανένα γρασίδι. Στην ιδανική περίπτωση, έχει καλή αποστράγγιση, ώστε να μην μετατρέπεται σε βάλτο κατά τη διάρκεια της υγρασίας. Εάν η ανάπτυξη του γρασιδιού σταματήσει, όπως το φθινόπωρο ή κατά τη διάρκεια πολύ ζεστού, ξηρού καιρού, τα άλογα μπορούν να απομακρυνθούν από τα βοσκοτόπια στην περιοχή θυσίας, όπου δεν θα μπορούν να βλάψουν τα φυτά χόρτου βόσκοντας μέχρι τις ρίζες. Τα άλογα μπορεί να είναι πολύ σκληρά στα βοσκοτόπια ακόμα και όταν υπάρχει σανός λόγω του φυσικού τους ενστίκτου βόσκησης.
Περιστροφή
Διαχωρίζοντας το μεγάλο χωράφι σας σε μικρότερες περιοχές σημαίνει ότι μπορείτε να περιστρέψετε τα άλογα από το ένα μέρος στο άλλο, επιτρέποντας στο γρασίδι να φυτρώνει σε μια περιοχή ενώ τα άλογα βόσκουν μια άλλη. Εάν δεν μπορείτε να τοποθετήσετε μόνιμη περίφραξη σε μεγάλη περιοχή, μπορούν να δημιουργηθούν μικρότερα τμήματα με ηλεκτρική περίφραξη. Αυτό καθιστά εύκολη τη μετακίνηση της περίφραξης εάν θέλετε να χρησιμοποιήσετε ή να προστατέψετε οποιοδήποτε μέρος της περιοχής.
Μπορεί να έχετε ένα μικρό τμήμα που είναι πολύ υγρό την άνοιξη, αλλά είναι υγιές κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, όταν η περιοχή έχει στεγνώσει. Η επιλογή μετακίνησης περιφράξεων είναι χρήσιμη για χρήση ή ανάπαυση συγκεκριμένων περιοχών.
Προστασία και ενθάρρυνση της ανάπτυξης
Η υπερβολική βοσκή δεν είναι το μόνο πρόβλημα που μπορεί να αντιμετωπίσετε όταν τα άλογά σας χρησιμοποιούν τα βοσκοτόπια τους. Η συμπίεση του εδάφους μπορεί να δυσκολέψει την ανάπτυξη του γρασιδιού. Εάν υπάρχουν πάρα πολλά άλογα σε μια περιοχή, το χώμα μπορεί να ποδοπατηθεί από τις οπλές τους. Το πρόβλημα μπορεί να επιδεινωθεί εάν το έδαφος είναι στεγνό ή λασπωμένο. Όταν το έδαφος είναι πολύ υγρό, οι οπλές του αλόγου μπορεί να αναδευτούν και να βλάψουν τη βάση. Όταν το έδαφος είναι στεγνό, το γρασίδι μπορεί να σπάσει, αποδυναμώνοντάς το.
Ο καλύτερος τρόπος για να αποφευχθεί η συμπίεση και να ενθαρρύνετε την ανάπτυξη είναι να επανασποράσετε γυμνά σημεία, να γονιμοποιήσετε και να ασβεστοποιήσετε το έδαφος και να κρατήσετε τα άλογα μακριά από το βοσκότοπο όταν οι οπλές τους μπορεί να το καταστρέψουν. Όταν το γρασίδι είναι στεγνό ή το χώμα είναι υγρό, το άλογό σας μπορεί να ζήσει στην περιοχή θυσίας και να ταΐσει σανό μέχρι το γρασίδι να γίνει πιο υγιές.
Η διασπορά ή η αφαίρεση της κοπριάς αποτρέπει γυμνά σημεία και περιοχές που τα άλογα δεν βόσκουν, καθώς και ελέγχει τα παράσιτα και τα παράσιτα. Το γρασίδι τείνει να πεθαίνει κάτω από σωρούς κοπριάς, αφήνοντας γυμνά σημεία. Και ενώ το γρασίδι γύρω από την κοπριά μπορεί να γίνει πιο πράσινο, τα άλογα δεν θα το φάνε. Στην ιδανική περίπτωση, η κοπριά θα πρέπει να κομποστοποιείται πριν απλωθεί σε βοσκοτόπια, αλλά η διασπορά της βοηθά. Σπέρνετε γυμνές και αραιωμένες περιοχές.
Ακριβώς όπως ταΐζετε το γκαζόν σας, τα βοσκοτόπια σας μπορεί να χρειάζονται λίγη ώθηση. Με την πάροδο του χρόνου, τα θρεπτικά συστατικά του εδάφους εξαντλούνται και πρέπει να αντικατασταθούν. Το γεωργικό γραφείο της περιοχής σας μπορεί να σας παρέχει πόρους εδαφοδοκιμών και συστάσεις για τροποποιήσεις εδάφους.
Καταπολέμηση ζιζανίων
Όταν το γρασίδι γίνεται πιο αδύναμο, τα ζιζάνια αρχίζουν να κυριαρχούν. Είναι εύκολο να εντοπίσετε ένα παραμελημένο λιβάδι από τις μεγάλες συστάδες ζιζανίων που αφήνουν τα άλογα καθώς αναζητούν το πιο νόστιμο γρασίδι. Σε ακραίες περιπτώσεις, τα άλογα μπορεί να τρώνε τα ζιζάνια - μερικά από τα οποία μπορεί να είναι δηλητηριώδη. Χορίστε τα ζιζάνια ή κόψτε τα ζιζάνια πριν πάνε για σπορά. Κομποστάστε την κοπριά πριν την απλώσετε, καθώς τα άλογα δεν χωνεύουν μικρούς, σκληρούς σπόρους και αυτοί μπορούν να βλαστήσουν αφού περάσουν μέσα από το άλογο.
Εάν το πρόβλημα των ζιζανίων είναι όντως ανεξέλεγκτο, ο βοσκότοπος μπορεί να χρειαστεί να ψεκαστεί με ζιζανιοκτόνο, να καλλιεργηθεί από κάτω και να επανασποριστεί πλήρως. Και πάλι, ο τοπικός αντιπρόσωπος γεωργικής επέκτασης μπορεί να σας προτείνει τα καλύτερα προϊόντα και σπόρους χόρτου για την περιοχή σας. Είναι δελεαστικό να πιστεύεις ότι τα βοσκοτόπια είναι αυτοσυντηρούμενα, αλλά για να προσφέρεις το καλύτερο για το άλογό σου, μια μικρή βοήθεια μπορεί να βοηθήσει πολύ.
