Σύνδρομο ταλαντευόμενου σκαντζόχοιρου

Οι σκαντζόχοιροι είναι μοναδικά ζώα και η φροντίδα ενός ως κατοικίδιου περιλαμβάνει την εξοικείωση όχι μόνο με τις κοινές συμπεριφορές τους αλλά και με ασθένειες που μπορεί να τους επηρεάσουν. Το σύνδρομο ταλαντευόμενου σκαντζόχοιρου είναι μια μοναδική ασθένεια που μπορεί να παρατηρηθεί σε σκαντζόχοιρους κατοικίδιων ζώων. Οι ιδιοκτήτες σκαντζόχοιρων μπορούν να επωφεληθούν από το να γνωρίζουν ποια συμπτώματα προκαλεί αυτή η ασθένεια και να κατανοήσουν τι σημαίνει μακροπρόθεσμα για τον σκαντζόχοιρο τους.

Τι είναι το σύνδρομο ταλαντευόμενου σκαντζόχοιρου;

Γνωστή και ως απομυελινωτική παράλυση, το σύνδρομο ταλαντευόμενου σκαντζόχοιρου (WHS) είναι μια προοδευτική ασθένεια που επηρεάζει περίπου έναν στους δέκα σκαντζόχοιρους. Δυστυχώς οδηγεί σε τελική παράλυση και θάνατο λόγω των επιπτώσεων που έχει στον εγκέφαλο. Κατατάσσεται ως νευρολογική ασθένεια και επηρεάζει τον εγκέφαλο, την παρεγκεφαλίδα, το εγκεφαλικό στέλεχος και το νωτιαίο μυελό ενός σκαντζόχοιρου.

Συμπτώματα του συνδρόμου ταλαντευόμενου σκαντζόχοιρου

Το σύνδρομο ταλαντευόμενου σκαντζόχοιρου πήρε το όνομά του από τη ταλάντωση που συχνά εμφανίζουν οι σκαντζόχοιροι με αυτήν την ασθένεια. Όταν στέκονται ακίνητοι, η μυϊκή αδυναμία και οι αλλαγές στον εγκέφαλο και το νωτιαίο μυελό προκαλούν αυτό το κλασικό σύμπτωμα, αλλά υπάρχουν και άλλα σημάδια που μπορεί επίσης να παρατηρήσετε στο κατοικίδιό σας. Επιληπτικές κρίσεις, κλίση κεφαλιού, κυκλοφόρηση, αυτοακρωτηριασμός, απώλεια βάρους λόγω μείωσης της όρεξης, απώλεια μυών, δυσκολία στο περπάτημα, πτώση κατά την όρθια στάση ή το περπάτημα και τελικά παράλυση παρατηρούνται επίσης στους σκαντζόχοιρους καθώς εξελίσσεται το WHS. Σε ορισμένες περιπτώσεις, έχει επίσης παρατηρηθεί επιθετικότητα, δυσκολία στην κατάποση τροφής και νερού, έλλειψη κοπράνων και ούρων και καμπύλη στη σπονδυλική στήλη. Ο θάνατος είναι τραγικά το τελικό αποτέλεσμα αυτής της απαίσιας ασθένειας.

Αιτίες του συνδρόμου ταλαντευόμενου σκαντζόχοιρου

Δυστυχώς, κανείς δεν ξέρει πραγματικά τι προκαλεί το σύνδρομο ταλαντευόμενου σκαντζόχοιρου, αλλά υπάρχουν κάποιες εικασίες. Ένα γενετικό συστατικό είναι η ισχυρότερη υπόθεση για την αιτία αυτής της ασθένειας, αλλά η διατροφή έχει επίσης συζητηθεί ότι παίζει ρόλο στη διαδικασία της νόσου. Μια μελέτη που αποτελείται από δώδεκα αφρικανικούς πυγμαίους σκαντζόχοιρους με σύνδρομο ταλαντευόμενου σκαντζόχοιρου διαπίστωσε ότι όλοι είχαν αλλαγές στη λευκή ουσία του εγκεφάλου τους και ταξινόμησε την ασθένεια ως μυελοπάθεια με συμμετοχή του κεντρικού νευρικού συστήματος. Αυτή η μελέτη σημείωσε ότι η γενετική ήταν η πιο πιθανή αιτία του WHS, αλλά χρειάζεται περισσότερη έρευνα για να επιβεβαιωθεί αυτή η υποψία. Η νεφρική νόσος, η ηπατική νόσος και η παχυσαρκία έχουν επίσης συζητηθεί ως πιθανές αιτίες που συμβάλλουν στο WHS, καθώς πολλοί σκαντζόχοιροι με WHS έχουν επίσης μία ή περισσότερες από αυτές τις άλλες ασθένειες, αλλά αυτό δεν έχει ακόμη αποδειχθεί.

Διάγνωση του συνδρόμου ταλαντευόμενου σκαντζόχοιρου

Οι περισσότεροι σκαντζόχοιροι με σύνδρομο ταλαντευόμενου σκαντζόχοιρου διαγιγνώσκονται με βάση τα συμπτώματά τους όσο είναι ζωντανοί. Οι εξετάσεις αίματος για την εξέταση της υγείας των νεφρών, του ήπατος και της ουροδόχου κύστης μαζί με ακτινογραφίες συνήθως εκτελούνται για να διαπιστωθεί εάν υπάρχουν και άλλες ασθένειες, αλλά δεν υπάρχει εξέταση για WHS. Οι σκαντζόχοιροι που διαγιγνώσκονται με WHS συνήθως ζουν λιγότερο από δύο χρόνια μετά την εμφάνιση των πρώτων ενδείξεων της νόσου και συνήθως είναι λιγότερο από δύο ετών όταν αρχίσουν τα συμπτώματα.

Μόλις πεθάνει ένας σκαντζόχοιρος, μπορεί να γίνει νεκροψία για να γνωρίζουμε με βεβαιότητα εάν είχε WHS. Μια βιοψία του εγκεφαλικού ιστού μπορεί να αναλυθεί και ειδικοί λεκέδες μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να αναζητηθούν οι βλάβες που προκαλεί το σύνδρομο ταλαντευόμενου σκαντζόχοιρου. Αυτό το τεστ μπορεί να μην είναι κάτι που θέλετε να σκεφτείτε με τον σκαντζόχοιρο σας, αλλά είναι δυστυχώς ο μόνος τρόπος για να λάβετε μια οριστική διάγνωση της νόσου.

Θεραπεία

Το σύνδρομο ταλαντευόμενου σκαντζόχοιρου δεν έχει αποτελεσματικές θεραπευτικές επιλογές, επομένως η υποστηρικτική φροντίδα είναι το μόνο που μπορεί να προσφερθεί σε έναν σκαντζόχοιρο με αυτή τη φοβερή ασθένεια. Η διασφάλιση ότι ο σκαντζόχοιρος μπορεί να έχει πρόσβαση στην τροφή και το νερό του και να παραμένει καθαρός είναι υψίστης σημασίας. Μόλις η ποιότητα ζωής ενός σκαντζόχοιρου μειωθεί αρκετά, θα συνιστάται η ευθανασία. Καθώς μαθαίνουμε περισσότερα για αυτήν την ασθένεια, ελπίζουμε ότι θα ανακαλυφθεί και μια θεραπευτική επιλογή.

Πώς να αποτρέψετε το σύνδρομο ταλαντευόμενου σκαντζόχοιρου

Εάν ένας σκαντζόχοιρος παρουσιάζει σημάδια WHS, δεν πρέπει να εκτραφεί. Δεδομένου ότι η πιο πιθανή αιτία αυτής της θανατηφόρας ασθένειας είναι η γενετική, η διασφάλιση ότι ένας σκαντζόχοιρος με WHS δεν μεταβιβάζει αυτά τα γονίδια είναι ο καλύτερος τρόπος για να αποφευχθεί η εμφάνιση της ασθένειας στους απογόνους του.