Υγεία ηλικιωμένης γάτας: πότε είναι ώρα να δείτε τον κτηνίατρο;

Υπάρχουν ορισμένες συνθήκες στις ηλικιωμένες γάτες που απαιτούν άμεση προσοχή. Γνωρίζοντας πώς να αναγνωρίζετε τα κλινικά σημεία έγκαιρα, ελπίζουμε ότι θα οδηγήσετε σε γρήγορη διάγνωση και άμεση θεραπεία. Μια γάτα θεωρείται ηλικιωμένη όταν φτάσει στην ηλικία των επτά ετών. Αυτή τη στιγμή, μπορείτε να περιμένετε να δείτε κάποιες σωματικές και συμπεριφορικές αλλαγές να συμβαίνουν. Δεν είναι ασυνήθιστο να εμφανίσουν απώλεια όρασης και ακοής, και ίσως κάποια άνοια. Συνιστάται λοιπόν η ηλικιωμένη γάτα σας να επισκέπτεται τον κτηνίατρό της τουλάχιστον δύο φορές το χρόνο για να βεβαιωθείτε ότι αυτές οι αλλαγές δεν επηρεάζουν τη συνολική υγεία της.

Αρθρίτιδα

Η αρθρίτιδα, επίσης γνωστή ως οστεοαρθρίτιδα, είναι μια εκφυλιστική ασθένεια των αρθρώσεων. Τουλάχιστον το 90 τοις εκατό των γατών άνω των 12 ετών έχουν ενδείξεις εκφυλιστικής νόσου των αρθρώσεων στις ακτινογραφίες. Οι ιδιοκτήτες μπορεί να μην συσχετίσουν μικρές αλλαγές στη γάτα τους με αρθρίτιδα, επειδή μπορεί να μην παρουσιάζουν ακόμη σημάδια χωλότητας. Αυτή η κατάσταση θα πρέπει να βρίσκεται στην κορυφή της λίστας, ειδικά εάν η ηλικιωμένη γάτα σας είναι υπέρβαρη. Προσέξτε εάν δυσκολεύονται να περιποιηθούν, πηδούν πάνω στα έπιπλα, έχουν πρόσβαση στο κουτί απορριμμάτων και είναι πιο ευερέθιστα από το συνηθισμένο. Ο κτηνίατρός σας μπορεί να συστήσει ορισμένες εργαστηριακές εξετάσεις και ακτινογραφίες για να βοηθήσει στη διάγνωση της αρθρίτιδας. Οι θεραπευτικές επιλογές περιλαμβάνουν διαχείριση πόνου, χειρουργική επέμβαση, φυσικοθεραπεία, συμπλήρωμα αρθρώσεων, θεραπεία με κρύο και θερμότητα, μυϊκή τόνωση και ενδυνάμωση και βελονισμό.

Οδοντική νόσος

Η οδοντική νόσος επηρεάζει περισσότερο από το ήμισυ του πληθυσμού των γατών άνω των τριών ετών. Οι γάτες έχουν πολλά από τα ίδια οδοντικά προβλήματα με τους σκύλους, όπως περιοδοντική νόσο, σπασμένα δόντια και στοματικές αναπτύξεις. Οι γάτες ταλαιπωρούνται επίσης από απορρόφηση των δοντιών (ένα ελάττωμα των δοντιών όπου η ρίζα διαβρώνεται και εξαφανίζεται όταν αντικαθίστανται από οστά) και φλεγμονή. Δώστε προσοχή όταν παρατηρήσετε μείωση της όρεξης, δυσοσμία του στόματος και σάλιους. Κατά την εξέταση, μπορεί να σημειωθεί συσσώρευση πέτρας και φλεγμονή των ούλων. Μπορεί να χρειαστούν οδοντικές ακτινογραφίες για να προσδιοριστεί η έκταση της οδοντικής νόσου. Οι επιλογές θεραπείας περιλαμβάνουν επαγγελματικό οδοντικό καθαρισμό, εξαγωγή άρρωστων δοντιών, αφαίρεση και/ή βιοψία στοματικών βλαστών, αντιβιοτικά και διαχείριση του πόνου.

Νεφρική ανεπάρκεια

Οι νεφροί διαδραματίζουν πολλούς ρόλους, συμπεριλαμβανομένης της διατήρησης του νερού, της απομάκρυνσης τοξινών, του ασβεστίου, του φωσφόρου, του pH και της ισορροπίας των ηλεκτρολυτών, της ρύθμισης της αρτηριακής πίεσης και της παραγωγής ερυθρών αιμοσφαιρίων. Ένα κατοικίδιο με μειωμένη νεφρική λειτουργία θα δυσκολευτεί να συγκεντρώσει τα ούρα. Θα χρειαστεί να πιει επιπλέον νερό για να επεξεργαστεί τα απόβλητα χημικά του σώματος.

Αρχικά, ένας ιδιοκτήτης μπορεί να παρατηρήσει ότι η ηλικιωμένη γάτα του πίνει λίγο περισσότερο νερό από το συνηθισμένο. Καθώς η ασθένεια εξελίσσεται, η γάτα μπορεί να έχει σημαντική πρόσληψη νερού και παραγωγή ούρων. Η νεφρική ανεπάρκεια διαγιγνώσκεται μέσω εργαστηριακών εξετάσεων. Αυτή η κατάσταση είναι μη αναστρέψιμη. Η θεραπεία στοχεύει στην επιβράδυνση της νόσου. Οι επιλογές θεραπείας βασίζονται στην εξέλιξη της νόσου και μπορεί να περιλαμβάνουν θεραπεία με υγρά, διαιτοθεραπεία και συμπληρώματα. Σε σοβαρές περιπτώσεις, μπορεί να χρειαστεί μετάγγιση αίματος.

Σακχαρώδης διαβήτης

Ο σακχαρώδης διαβήτης προκαλείται από ανεπάρκεια ινσουλίνης στον οργανισμό. Η ινσουλίνη είναι απαραίτητη για την απομάκρυνση της γλυκόζης (ζάχαρης) από την κυκλοφορία του αίματος. Όταν είναι χαμηλή ή απουσιάζει, υπάρχει συσσώρευση γλυκόζης. Κανονικά, οι νεφροί διατηρούν τη γλυκόζη της κυκλοφορίας του αίματος, αλλά όταν κατακλύζονται, η γλυκόζη χύνεται στα ούρα σε μεγάλες ποσότητες. Η γλυκόζη αντλεί νερό μαζί της και τελικά οδηγεί σε αυξημένη δίψα και ούρηση.

Ο διαβήτης είναι παρόμοιος με τη νεφρική ανεπάρκεια στο ότι τα κλινικά σημεία μπορεί να είναι διακριτικά στην αρχή. Εκτός από την αυξημένη πρόσληψη νερού και την παραγωγή ούρων, μια ηλικιωμένη γάτα μπορεί να παρουσιάσει αυξημένη όρεξη και απώλεια βάρους. Ο σακχαρώδης διαβήτης διαγιγνώσκεται με αιμοληψία και ανάλυση ούρων (εξέταση ούρων). Μόλις διαγνωστεί, ο κτηνίατρός σας θα συζητήσει τις θεραπευτικές επιλογές που θα περιλαμβάνουν ενέσεις ινσουλίνης. Επίσης, διατίθενται συνταγογραφούμενες δίαιτες. Είναι πιθανό μια γάτα να περάσει σε ύφεση. Επομένως, η έναρξη της θεραπείας μόλις διαγνωστεί η πάθηση είναι σημαντική.

Υπερθυρεοειδισμός

Ο υπερθυρεοειδισμός εμφανίζεται όταν ο θυρεοειδής αδένας εκκρίνει θυρεοειδικές ορμόνες σε περίσσεια. Αυτή είναι η πιο κοινή ενδοκρινική ασθένεια (αδένες που εκκρίνουν ορμόνες) στις γάτες και επηρεάζει τις όψιμες μεσήλικες και τις ηλικιωμένες γάτες. Ο υπερθυρεοειδισμός επηρεάζει ολόκληρο το σώμα, επομένως οι ιδιοκτήτες μπορεί να μην συνειδητοποιήσουν ότι υπάρχει πρόβλημα μέχρι να προχωρήσει η ασθένεια. Τα κλινικά σημάδια ποικίλλουν, αλλά οι περισσότεροι ιδιοκτήτες αναφέρουν ότι η γάτα τους έχει μια αδηφάγα όρεξη χωρίς αύξηση βάρους ή απώλεια βάρους. Η διάγνωση βασίζεται στην εξέταση αίματος που αποκαλύπτει αυξημένα επίπεδα θυρεοειδικών ορμονών. Άλλες εξετάσεις μπορεί να είναι απαραίτητες για τον προσδιορισμό της σοβαρότητας της νόσου. Οι θεραπευτικές επιλογές περιλαμβάνουν αντιθυρεοειδικά φάρμακα, αντιθυρεοειδική δίαιτα, θεραπεία με ραδιενεργό ιώδιο και σε ορισμένες περιπτώσεις χειρουργική επέμβαση.

Καρκίνος

Δεν είναι ασυνήθιστο οι ιδιοκτήτες να βρίσκουν μια ανάπτυξη ή μάζα κάπου στο σώμα της γάτας τους. Για ορισμένους τύπους καρκίνου, αυτό είναι το πρώτο σημάδι ενός προβλήματος. Εδώ θα επικεντρωθούμε στο εντερικό λέμφωμα, έναν τύπο καρκίνου που επηρεάζει τις ηλικιωμένες γάτες. Το λέμφωμα είναι καρκίνος που αποτελείται από λεμφοκύτταρα, έναν τύπο λευκών αιμοσφαιρίων. Το εντερικό λέμφωμα είναι μια ξεχωριστή ανάπτυξη ή ομάδα αναπτύξεων, που διεισδύουν στις ευαίσθητες μεμβράνες της επένδυσης του εντέρου. Οι γάτες με εντερικό λέμφωμα έχουν συνήθως χρόνιο ιστορικό απώλειας βάρους, εμετού, διάρροιας ή και των τριών. Η όρεξη μπορεί να είναι μεταβλητή. Ο πιο ακριβής τρόπος για τη διάγνωση του εντερικού λεμφώματος, είναι η εξέταση δείγματος εντερικού ιστού (βιοψία). Η διάγνωση μπορεί να υποτεθεί με υπερηχογράφημα, εάν δεν μπορεί να ληφθεί βιοψία. Η θεραπεία βασίζεται στη σοβαρότητα του καρκίνου, αλλά συνήθως συνιστάται χημειοθεραπεία. Περίπου το 85 τοις εκατό έως το 90 τοις εκατό των γατών με λέμφωμα χαμηλού βαθμού (η πλειοψηφία) θα επιτύχει ύφεση. Ο μέσος χρόνος επιβίωσης είναι 23-30 μήνες με χημειοθεραπεία.